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33、伤势好些 天还未 ...
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天还未亮，石室内的篝火已烧得只剩下通红的炭火，光线昏暗。
突然一阵咳嗽，芮香瞬间清醒，睡意全无。她猛地翻身坐起，动作太大牵动了后背的伤，疼得她吸了口冷气，但她顾不上，连滚爬爬地扑到石床边。
昏暗的光线下，望熙侧着身，身体蜷缩着，一只手死死抵着胸口，咳得整个身体都在剧烈颤抖，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓角。每一次咳嗽，都让他苍白如纸的脸上泛起不正常的潮红，嘴唇更是呈现一种可怕的暗紫色。
“望熙！望熙！你怎么了？”芮香吓得魂飞魄散，手忙脚乱地去扶他，却不知道该碰哪里。她想起老者交代的，若是剧烈咳嗽，要帮他顺气，防止窒息。
她颤抖着手，小心地扶着他，让他靠在自己怀里，另一只手笨拙地、一下下地轻拍他的后背。
“水……水……”望熙在咳嗽的间隙艰难地吐出几个字，声音嘶哑得如同破旧的风箱，眼睛半睁着，瞳孔涣散，显然并没有完全清醒，只是被剧烈的痛苦折磨出的本能反应。
芮香连忙腾出一只手，抓过放在床边竹筒里的清水，小心地喂到他嘴边。水大部分顺着他的嘴角流下，打湿了衣襟，但总算有一些被他咽了下去。
清凉的水似乎稍稍缓解了喉咙的灼痛，咳嗽慢慢平复下来，但随之而来的是更加粗重痛苦的喘息。望熙的身体依旧紧绷滚烫，无力地靠在芮香怀里，眉头死死拧在一起，嘴唇因为痛苦而不停地颤抖。
“冷……好冷……” 他忽然无意识地低语，牙齿开始轻微打颤，身体也微微发抖，可皮肤却烫得吓人。这是高烧和阴寒毒性同时发作的典型症状。
芮香心如刀绞，只能更紧地抱住他，试图用自己的体温去温暖他，尽管她知道这不过是杯水车薪。
她慌乱地看向角落，老者不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着这边，眼中看不出情绪。
“前辈！他又烧起来了！还在发抖！怎么办？”芮香带着哭腔求助。
老者缓缓起身，走过来。他没有立刻动手，而是再次搭上望熙的脉搏，凝神感知了片刻，又翻开望熙的眼皮看了看瞳孔，眉头微微蹙起。
“药力压制不住，寒毒与瘴毒蛊毒在他心脉处反复冲撞，引发了高烧和痉挛。”老者沉声道，语气比之前凝重了些，“昨晚的药，药效已经开始减退。必须立刻准备新的汤药，加强药力，否则他撑不过天亮。”
“需要什么？我这就去准备！”芮香急切道。
“你守着他，用布巾蘸温水不断擦拭他的额头、脖颈、腋下。我去配药。”老者吩咐道，转身走到火塘边，重新拨旺了炭火，架上陶罐，将他之前处理好的药材，按比例小心地放入罐中，又加入几味芮香不认识的、似乎是老者自己储备的干药材。
他拿出那个装着地心莲的树叶包裹，犹豫了一下，掰下一小片最中心微碧的莲心，用银针小心刺破，挤出两滴碧绿如玉、散发着奇异寒香的汁液，滴入陶罐中。
“地心莲心，性至寒，却是中和其自身花瓣阴寒与赤阳草阳热的桥梁，也能更好地克制他心脉处那缕外来寒毒的活性。只是用量需极准，多一分则寒伤肺腑，少一分则效力不济。”老者一边操作，一边低声解释，像是在教芮香，又像是在自言自语。
等待药煎好的时间格外煎熬。芮香不停地用温水为望熙擦拭，可他的体温依旧高得吓人，身体在冰冷和高热中交替颤抖，意识始终陷在深沉的痛苦和模糊中，偶尔会无意识地抓住芮香的手腕，力道大得惊人。
“望熙，坚持住……药马上就好……你答应过要带我去看你们寨子的……”芮香一遍遍地在他耳边低声说着，既是安慰他，也是在给自己打气。
终于，药煎好了。老者将深褐近黑的药汁滤出，端到床边。
望熙的牙关因为高烧和痛苦而紧咬，好不容易将一碗药喂下去大半，望熙的挣扎渐渐平息，高烧似乎退下去一点，颤抖也减轻了，呼吸虽然依旧急促痛苦，但不再那么杂乱无章。
芮香和老者的额头都沁出了细密的汗珠。老者将空碗放到一边，再次为望熙把脉，良久，才缓缓吐出一口气：“暂时稳住了。地心莲心的效力比预想的要强，对那寒毒的压制效果不错。但这也意味着，下一次毒性反扑，可能会更剧烈。而且，他的身体，对药力的承受已近极限。”
芮香的心刚刚放下一点，又提了起来。“那……下一次……”
“看他的造化，也看我们能否找到更强效的药材。”老者看着芮香疲惫而担忧的脸，沉默了一下，道，“女娃儿，你需有心理准备。即便有老朽和这些药材吊命，他最多也只能再支撑半月。半月之内，若找不到解去心脉寒毒和拔除骨髓瘴蛊混合毒性的法子，纵有仙丹，也回天乏术。”
半月！
她用力吸了一口气，挺直了因为疲惫和伤痛而微微佝偻的背脊，看向老者，眼神是前所未有的坚定：“前辈，请您告诉我，在这半月内，除了按时用药，我还能做什么？有没有什么办法，能增强药效，或者……减轻他的痛苦，为他多争取一点时间？”
老者看着她眼中那份近乎偏执的坚持，沉默了片刻，缓缓道：“有。但很难，也很危险。”
“我不怕！请您说！”
“他体内的混合毒性，根植于骨髓经脉，寻常汤药难以直达。若能辅以金针渡穴之术，在药力发挥时，以特殊手法刺激他周身要穴，引导药力循特定经脉运行，可增强药效三成，也能稍缓毒性侵蚀经脉之苦。但此法极为耗神，施针者需对经脉穴位、药性走向了如指掌，下针时需全神贯注，不容有失。且施针过程中，他可能会因药力和针力冲击而痛苦加剧，甚至短暂失去意识，需有人在一旁协助安抚，并及时处理可能出现的呕血、痉挛等状况。”
芮香听得心头发紧，但毫不犹豫地点头：“我可以学！请前辈教我穴位和针法！至于协助安抚，我一定做到！”
老者看着芮香，眼中闪过一丝复杂。他最终点了点头：“也罢。你既通晓些许医理，又心志坚韧，或可一试。但切记，人体经脉繁复精妙，差之毫厘，谬以千里。尤其是他此刻体内毒性盘踞，经脉脆弱紊乱，下针更要慎之又慎。老朽先传你基本的行针手法和需刺激的穴位图谱，你需用心记牢，反复揣摩，待你伤势稍好，精神恢复，老朽再以自身为你演示，你可在老朽身上先行练习，确认无误，方可为他施针。”
在自己身上练习？
“前辈，这……”
“不必多言。”老者摆摆手，“时间紧迫。你若真想救他，便需尽快掌握。去，将那边石桌上的炭笔和那片空白树皮取来。”
芮香不再犹豫，连忙照做。
接下来的时间，石室内除了望熙偶尔痛苦的呻吟和柴火的噼啪声，便是老者低沉平缓的讲解声，和炭笔划过树皮的沙沙声。
“头顶百会，为诸阳之会，可提神醒脑，引导阳气下行……胸口膻中，气之海，可宽胸理气，助药力散于胸腹……后背大椎，督脉要穴，可通阳泄热，疏导郁毒……足底涌泉，肾经起点，可引火归元，减轻上焦热毒……”
老者一边讲解，一边在树皮上绘制出简易的人体轮廓，标注出一个个穴位，并详细说明每个穴位在目前情况下刺激的深度、角度、留针时间，以及可能产生的反应和应对方法。
芮香听得如饥似渴，全神贯注，不敢有丝毫分心。她的医学背景让她对人体结构和穴位有基本的了解，此刻结合老者的讲解和望熙的具体情况，理解起来竟比常人快了许多。
不知不觉，天已大亮。阳光透过石室入口藤蔓的缝隙，投下几道明亮的光柱，尘埃在光柱中飞舞。
“今日先到这里。”老者收起炭笔，看着芮香布满血丝的眼睛，“你需休息，消化所学。下午，老朽会为你演示基本手法，你先在木头上练习指力与准头。”
“是，前辈。”芮香恭敬应道。
她服下老者给的药，又照顾望熙喝了点水，敷了药膏。然后，她强迫自己躺在干草铺上休息，但脑子里却依旧在反复回放着那些穴位和针法，手指在身侧虚空中无意识地比划着。
老者则再次检查了望熙的情况，调整了下午要用的药方，然后也盘膝静坐，恢复精神。
