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4、秘境初探，险象环生 ...
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时光荏苒，三年光阴转瞬即逝。宥临和砚辞都已从内门弟子晋升为核心弟子，修为也稳步提升至筑基后期，成为剑宗同辈中的佼佼者。这一年，恰逢剑宗每三年一次的秘境试炼，秘境名为“陨星渊”，传说中是上古仙人陨落之地，里面不仅有珍稀的灵草、强大的法器，还有无数未被探索的秘密，是弟子们提升修为、历练自身的绝佳之地。
消息传开时，弟子们都兴奋不已，纷纷报名参加。宥临和砚辞自然也在其中，清玄长老亲自叮嘱他们：“陨星渊凶险异常，里面不仅有凶猛的妖兽，还有变幻莫测的阵法，你们二人天赋虽高，但切不可大意，务必相互照应，安全为上。”
出发前一晚，砚辞敲开了宥临的房门。他穿着一身便于行动的黑色劲装，手里提着一个锦盒，脸上带着几分神秘的笑意。
“给你的。”砚辞把锦盒递过去。
宥临打开，里面是一块通体莹白的玉佩，玉质通透，上面雕刻着一道精致的剑纹，正是流霜剑的模样，玉佩边缘还镶嵌着一圈细小的银纹，透着淡淡的灵力波动。“这是？”
“我娘留给我的护身玉佩，能挡一次致命伤。”砚辞拿起玉佩，亲手系在宥临的脖子上，指尖不经意间碰到他的锁骨，感受到温热的皮肤，心跳漏了一拍，“秘境里危险，你戴着它，我才能放心。”
宥临攥着胸前的玉佩，温润的触感贴着皮肤，暖意顺着玉佩蔓延开来，直达心底。他抬头看向砚辞，少年的眼神认真而专注，带着毫不掩饰的关切。“那你怎么办？”
“我？”砚辞笑了，晃了晃手里的流霜剑，剑穗上的银铃轻响，“我有流霜剑，还有这身修为，再说了，我运气好，自有上天眷顾，没人能伤得了我。”他说得轻松，眼底却藏着一丝不易察觉的郑重，“宥临，到了秘境里，你别乱跑，跟在我身边，知道吗？”
宥临点了点头，把玉佩塞进衣领里，贴在胸口，仿佛这样就能感受到砚辞那份沉甸甸的心意。“我们一起进去，一起出来。”他轻声说，语气带着不容置疑的坚定。
秘境的入口设在剑宗后山的陨星台，台中央有一道巨大的光门，由上古符文勾勒而成，散发着古老而神秘的气息。出发当日，天刚蒙蒙亮，参加试炼的弟子便已集结完毕，长老们在光门外布下防护阵法，又反复叮嘱了诸多注意事项，才示意弟子们依次进入。
宥临跟在砚辞身后，踏入光门的瞬间，只觉得一阵强烈的眩晕袭来，身体仿佛被一股无形的力量拉扯着，耳边是呼啸的风声。等他再次站稳时，已经身处一片茂密的森林之中，参天古木遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着浓郁的灵草香气，却也夹杂着一丝若有若无的妖兽腥气。
“这里是陨星渊的外围。”砚辞拔出流霜剑，警惕地环顾四周，眼神瞬间变得锐利起来，“先找个安全的地方落脚，熟悉一下环境，再慢慢深入。”
宥临也握紧了青芽剑，跟在砚辞身侧，目光在四周扫过。他心思缜密，很快便注意到周围的树木上，有许多深浅不一的爪痕，还有一些干涸的血迹，显然不久前这里发生过打斗。“小心点，这里应该有不少妖兽出没。”
两人小心翼翼地在森林中穿行，砚辞在前开路，流霜剑挥舞间，剑气劈开挡路的藤蔓，偶尔遇到几只低级妖兽，也被他轻松解决。宥临则跟在后面，留意着身后和两侧的动静，好几次都提前察觉到隐藏在暗处的危险，及时提醒砚辞避开。
行至正午，他们在一条清澈的溪流边停下休息。砚辞去溪边打水，宥临则在附近搜寻灵草。溪边的草丛里，长着几株罕见的“凝露草”，是炼制筑基丹的重要药材。宥临正弯腰去采，忽然听到砚辞一声低喝：“宥临，小心！”
他猛地回头，只见一条浑身覆盖着黑鳞的巨蟒，正从溪水中窜出，张开血盆大口，朝着他扑来。巨蟒的眼睛赤红，鳞片坚硬，身上散发着筑基后期的灵力波动，显然是这一带的霸主。
宥临反应极快，猛地向后一跃，避开了巨蟒的攻击。巨蟒一击未中，落地时震得地面微微一颤，它转头看向宥临，发出一声震耳欲聋的嘶吼，再次扑了过来。
“青芽剑法，第三式，断水！”宥临低喝一声，青芽剑在他手中绽放出耀眼的青光，一剑劈出，剑气如流水般连绵不绝，朝着巨蟒斩去。
然而，巨蟒的鳞片太过坚硬，剑气落在上面，只留下几道浅浅的白痕，根本无法造成实质性的伤害。巨蟒被激怒了，尾巴猛地一甩，带着呼啸的风声，朝着宥临抽来。
就在这危急关头，一道莹白的剑光如流星般划过，精准地劈在巨蟒的七寸处。流霜剑锋利无比，加上砚辞灌注的灵力，瞬间便破开了巨蟒的鳞片，深入血肉之中。
“嘶——”巨蟒发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地扭动起来，鲜血喷涌而出，染红了溪边的草地。
砚辞趁机抽出流霜剑，又补了一剑，彻底了结了巨蟒的性命。他喘着气，走到宥临身边，上下打量着他：“没事吧？有没有受伤？”
宥临摇了摇头，看着砚辞额头上的汗珠，伸手替他擦去：“我没事，谢谢你。”
砚辞的脸颊微微发烫，偏过头，假装去看巨蟒的尸体：“没事就好，这巨蟒的内丹倒是个好东西，能增强灵力，我们收起来。”
两人合力取出巨蟒的内丹，又收拾了一下溪边的痕迹，便继续沿着溪流前行。傍晚时分，他们找到一处天然的山洞，山洞干燥宽敞，洞口有茂密的藤蔓遮挡，隐蔽又安全。
砚辞在洞口布下一个简单的防御阵法，宥临则在山洞里生起篝火。篝火熊熊燃烧起来，驱散了山洞里的寒意，也照亮了两人年轻的脸庞。
“今天多亏了你。”宥临看着砚辞，眼神里满是感激。若不是砚辞及时出手，他恐怕已经成了巨蟒的腹中之食。
“我们是同伴，谢什么。”砚辞笑了笑，从怀里摸出几块干粮，递给宥临，“吃点东西吧，明天还要继续深入，得养足精神。”
宥临接过干粮，慢慢咀嚼着。篝火噼啪作响，映在砚辞的脸上，跳跃的火光勾勒出他柔和的侧脸轮廓。宥临看着他，心里忽然涌起一股暖流，还有一丝说不清道不明的情愫，像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。
他知道，自己对砚辞的感情，早已超越了同伴和挚友。这份感情，藏在每一次并肩练剑的默契里，藏在每一次危难时的相互守护里，藏在每一个星光璀璨的夜晚里，悄无声息，却早已根深蒂固。
只是，他不知道，砚辞的心里，是否也藏着同样的情愫。
