26、偷听 ...
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裴元白的父亲在荆州任知府，不能擅离职守，裴元白此番是随着母亲回来探亲，亦为祖父贺寿，待寿宴过后，还要返回荆州，继续准备春闱。
这一别少说一载，他不愿再拖，想趁此机会把与陆缃的婚事定下，遂央着母亲郑氏登门提亲。
成亲非同小可，郑氏不敢瞒着丈夫擅专，一面修书一封寄往荆州，一面备厚礼，以探亲之名登陆家门，探问陆家之意。
裴兰和郑氏皆是应天人氏，成为姑嫂前便有往来，二人一见面执手叙旧，从旧时家常说到荆州趣事，聊得热火朝天。
眼瞧母亲将提亲一事抛诸脑后，裴元白在一旁听得焦灼，愈发坐不住，干咳一声，向母亲使眼色。
郑氏恍然回神，笑说：“瞧我这记性，今日来，是有一桩大事要问妹妹意思。”
说着抬手一指，裴元白忙站起身，站得笔直，满脸乖顺冲裴兰笑。
郑氏接说：“这混小子虽顽劣些，倒也知上进，功课上肯用心，前次乡试中了解元，瞧着到成家年纪心思活泛，整日在我和你二哥耳边念叨着缃儿种种好，竟说什么非缃儿不娶……我同你二哥也极喜欢缃儿，就是不知这小子有没有福气。”
自裴元白回来，陆缃贪觉的次数都少了，梳洗妆扮也比往日精细，裴兰如何不明白自家女儿心思。
裴元白是裴兰侄儿，也算看着长大的，知根知底的两家人，两个孩子年纪相仿，彼此有意，亲上加亲再好不过。
可他如今随父母客居荆州，日后若高中入朝的确前途光明，可这样一来，女儿嫁他便意味着离乡，若逢着裴元白远外放道边陲之地，女儿随着去必定受艰辛。
他们夫妇唯此一颗掌上明珠，嫁远了难舍，成亲后强留在身边又于礼不通。
裴兰沉吟着，半晌才道：“元白这孩子我也喜欢，能亲上加亲是好事，只是关系孩子们终身，得等她爹回来商议。”
郑氏只为探口风，闻言连连称是，又在这话题上盘桓几句，重新叙起闲话。
裴元白插不上话，心也早飞出去了，秉明二人，往后院去寻陆缃。
陆缃正在屋里拉着韵禾讨论话本情节，听说裴元白来，让韵禾自己先看着，自己往花园见他。
裴元白为见姑母，特意穿一身衬性子沉稳的宝蓝直裰，出了花厅半分按捺不住雀跃，搓手候在花园的月洞门前，见陆缃出来，三两步迎上，将提亲之事细细说了。
“待姑丈应下，你就是我没过门的妻子了！”
“什，什么！”陆缃猝不及防，水灵灵的眼睛眨呀眨，良久才确认耳朵没出毛病，他也没开玩笑，“你怎都不提前跟我说？”
这样的大事，他不该先问她意思吗？
“我想给你个惊喜，”裴元白剑眉高挑，藏不住的得意，“怎么，你不愿意嫁我？”
“你这人，整日尽会胡闹。”陆缃未回是与否，含羞带恼地瞥他一眼，从脸颊红到耳根，“我爹娘若不应呢？”
裴元白自觉此事十拿九稳，闻言起了顽心，朗声道：“他们不应，我就在你家门前长跪不起。”
“无赖！”陆缃拿眼剜他，嘴角抑制不住上扬。
“此乃我一片赤诚的表现！”裴元白并不苟同，又道：“真正的无赖会直接将你哄走，哄去荆州成亲，你若不肯就将你关起来，日日夜夜缠着，缠到你离不开为止——”
“你敢！”越说越没正经，陆缃啐他一口。
“我有何不敢？”裴元白放声大笑，少年意气直冲霄汉，“从小到大，你何时见我怕过？”
陆缃想想，他的确天不怕地不怕，认准的事九头牛都拉不回，正是他身上这股子倔强劲儿，让她们吵吵闹闹十多年，不知不觉生出令她气恼又欢喜的情分。
她默然不语，垂眸掰着指尖。
裴元白试探着去捉，浅浅捏在她指尖上。
陆缃指尖微蜷，似躲，又似无声的勾/引，引他更近一些。
裴元白自是理解为后一层，掌心渐渐覆住她手背，十指相扣，按在自己胸膛上，“我唯独怕你。”
陆缃心头一颤，盯着两人交叠的手，感受他掌心温度，和胸膛下的心跳。
裴元白倏然正经起来，“聘为妻，奔则为妾，我即便是个无赖也不会舍得让你跟我受委屈，我要娶你，非你不可，更要八抬大轿，十里红妆，风风光光娶你进门，让你名正言顺做我裴元白的妻子。”
两个人十指交缠，眼中盛满绵绵情意，倒映着彼此，衣袂也缱绻在一处，全然不察门后的人儿。
韵禾原想着陆家有客，她索性回府继续作画筹银，追出来知会陆缃，却听见裴元白说提亲一事，不好上前搅扰，又忍不住好奇，屏息躲着偷听。
原来陆缃和他不只是表兄妹的关系啊！
裴元白真的如戏文里一样，表明心意时坦荡赤诚，指天誓日地承诺，所以岑修对她仅仅是爱慕，不是想成亲的那种喜欢？
想到这里，韵禾有些失落，她也想拥有一个如此喜欢自己的人。
失落仅占据心头一瞬，很快被另一抹身影取代。
因回想起陆缃与裴元白嘘寒问暖，嬉笑斗气的一幕幕，她自然而然想到陆泊岩。
韵禾这段时日看他们相处，只当寻常关系好的兄妹都会如此，像她跟哥哥一样。
可裴元白竟说要娶陆缃！
非卿不娶，白首与共？那是表兄妹间能说的话么？
一堆凌乱的疑问缠着陆泊岩的身影在脑海打转，她快要被绕晕了，只觉得洒下来的日光格外晃眼，晕晕乎乎拉起莲久，从角门出了陆府。
*
晚膳后，裴兰遣散房中人，与陆昇商议女儿的婚事。
陆昇想法与妻子一样，除此之外，还有另一重顾虑：“闻听东宫近来动荡，太子位不稳，岳丈与东宫素有牵连，若局势有变，万一裴家受波及——”
裴兰打断他的话，语气不悦：“裴家受波及，咱们本就逃不了干系。”
夫妻同心，陆昇知道裴兰虽与裴相断绝父女关系多年，但打断骨头连着筋，心里是挂念的，连忙解释：“你知我并非此意，只是如今局势未明，焕之一个年轻后生尚且顾着将妹妹安置在此处避难，我怎么舍得将缃儿推入那风雨漩涡中？”
裴兰平复情绪，点点头：“那此事再拖一拖罢，左右我也不舍得缃儿。”
陆昇随声附和。
裴兰想起他方才的话，追问：“你从不关心朝中事，如何得知东宫动荡？”
“你当我看不出女儿心思吗？”陆昇无奈摇头，他厌恶官场斗争，但妻子是裴家女儿，女儿又与裴家儿郎交好，是以他一直和京中故友有书信往来，留心动向。
他们疼爱女儿，皇帝亦宠爱太子，裴兰闻言了然，仍不敢信：“东宫真要倒了？”
陆昇：“眼下还看不真切，但刑部和大理寺已奉旨彻查江浙的盗粮案，这里头的牵扯……”
他话未说完，裴兰已经明了。
她当年与父亲决裂，一因父亲看不上陆昇，觉得他平生志愿是做一个教书先生胸无大志，不允这门亲事。其二便是父亲仗着权势，护着江浙一带官员盗卖官粮。
朝中律法规定，四品以上官员家中有土地者，可按品阶减免一定量的田赋，许多官员便借机收百姓田地纳入名下，借此逃税。百姓将土地投献官绅，所需缴纳的赋税也少了，因此少有人愿意声张。
到头来受损失的是国库，一时看不出，但长此以往，国力渐衰，便是大过。
这道理，陆昇明白，裴兰也明白，但他们无能为力。
从这点讲，陆昇颇为欣赏陆泊岩，敢真枪实剑地查了上报，往弊政上砍第一刀。
裴兰因念着韵禾，关切道：“东宫生变，焕之的处境岂非艰难，可有他的消息？”
陆昇看一眼门外，确认无旁人，摇了摇头，低声道：“官场里皆是见风使舵的，想想也知好不到哪去，何况他这一道折子上去，牵连的不止东宫，还有嫡亲的兄长，甚至未来岳丈曾家，无论成败，六亲不认的骂名焕之是担定了。”
裴兰听着都觉得揪心，“你说焕之这孩子为何呢？”
陆昇：“清除弊病，总要有人敢为天下先，焕之是个有抱负担当的。”
裴兰：“有抱负是好，可这天下不是靠一人撑起来的，要我选，还是平稳度日来得安心。”
“所以夫人选了我。”陆昇轻笑，搂着肩膀将人揽入怀中。
裴兰靠在丈夫怀中，暖意顿时围上来，不禁莞尔：“少沾沾自喜，我说的是缃儿的婚事，元白纵有千般好，到底是年少气盛，不懂得遮掩锋芒，日后少不得磨砺，我不愿缃儿跟着在风浪里折腾，只想她留在咱们身边，安安稳稳许个寻常人家，过柴米油盐的平淡日子。”
陆昇：“夫人之言，亦我所愿，咱们缃儿不愁嫁，多在身边留两年罢。”
两人从女儿渐渐聊到夫妻私房话，全然不顾窗外忽然而至的淅沥雨声。
陆缃冒雨回到房中，浑身湿透，青丝黏在额角，沉沉坠着水珠。
白日她问裴元白若爹娘不同意当如何的话，不过随口逗他，没想到爹娘真的不肯。
她揣着满腔欢喜去爹娘房中探口风，未进门一步，被浇了个透心凉回来。
*
翌日，韵禾正用早膳，陆缃出现在门前，神色平静，眼底却有掩不住的红痕。
“姐姐怎么了？”韵禾讶然。
下雨天陆缃纵使不便同裴元白外出，也该在屋内睡觉，怎么一早来寻她？
“无事，我借你的地方睡一觉，谁来找都说我不在。”陆缃随手将撑开的伞丢在门外，湿润裙摆扫过门槛，留下一串水痕。
说罢兀自往内室去。
她没带丫鬟过来，韵禾想问无门，瞧陆缃模样是不愿声张，派莲久去探问恐惊动陆府的人，只好作罢，打算等她睡醒再问缘由。
期间陆府遣人寻了两三遭，皆被韵禾以“不曾来过”搪塞。
连绵阴雨下个不休，陆缃一觉睡到掌灯时分。
她醒来不久，裴兰亲自寻来了，韵禾将堂屋让给她们，自己去书房作画。
裴兰看着女儿眼底的疲惫，心疼不已：“你都知晓了？”
“是。”
“缃儿，你自幼心直口快，既知道，有什么话不能跟娘说？非要这般躲着。”
“我没躲，就是想换个清静地方想清楚。”
裴兰牵起她的手，语气温软：“爹娘并非断不许你嫁给元白，只恐你们年岁尚轻，未经历世事磋磨仓促定下终身，日后生出变故徒增伤怀。若你们果真心意坚定，不妨再等两年，彼此多些了解，也让我和你爹多守你些时日。”
裴兰劝慰一番，顺陆缃心意留她宿在此处，独自撑伞离开。
韵禾这才折回来，挨着陆缃坐下，欲言又止。
倒是陆缃先开了口：“倘使泊岩哥哥不准你同岑修成亲，你当如何？”
“啊？”韵禾不明所以，“我没有想要与岑公子成亲呀。”
“他不是对你有情吗？是你不喜欢他？”陆缃诧异，她见二人亲近，一直以为他们是有情意的，因性子内敛未言明罢了。
“岑公子的确表过心意……”韵禾说起时尚有些羞赧，声音很轻：“可他没有旁的想法。”
见陆缃不解，又将踏春那日岑修的话学给她听。
陆缃：“他是觉得自己配不上你？”
韵禾：“岑公子虽不如哥哥出身显贵，卓尔不群，也是难得的青年才俊，不至于妄自菲薄吧？”
“寒门才子最自诩风骨，心中傲气并不比世家公子少，愈骄傲的人愈难自陈，你是侯府贵女，娶了你自可一步登天，却也怕外人笑他攀附，吃软饭。”
陆缃说得中肯，韵禾听着亦觉得在理，岑修毕竟不清楚她真实身份。
“话说回来，”陆缃话锋一转，道：“他真因这些顾虑退缩，算不得良配。”
韵禾点点头，同样认同这句。
陆缃端量她的反应，好奇道：“我这么说你竟半点不伤心？”
韵禾歪头看她，“为何要伤心？”
“心仪一个人，自然盼着他是能相携一生的良配啊，”陆缃脱口而出，旋即反应过来，“你不喜欢岑修？”
“我也不知。”韵禾茫然。
岑修言谈风趣，待她体贴周到，会讲故事会弹琴，她喜欢跟他相处，也贪恋他给的珍视，可听过裴元白同陆缃求亲，又觉得这点喜欢无足轻重。
或许是她少与外男接触，偶尔的破例令人欣喜罢了。
说起旁人的私隐，陆缃来了兴致，一时忘了问话的初衷，追问：“岑修离开有半月了，你可曾挂念他？”
韵禾点头，顿了顿，又摇头，“会偶尔想起，但，算不上挂念吧……”
“都在何时想起他？”
“姐姐忙着见裴公子，无人陪我去郊外骑马的时候。”
“……”陆缃语塞，没好气地嗔她一眼，“你单纯缺个玩伴！”
韵禾仍是点头，此话的确有理，她从前少出侯府，没朋友不觉得孤独，如今可自由出门，才觉得没人陪颇为落寞。
陆缃不死心，又问：“你看到有趣的物件，遇上新鲜事，不会想到跟他分享吗？”
韵禾垂眸认真思索许久，忽而抬眼，反问：“姐姐方才说的，都是喜欢一个人才会有的心思吗？”
“是呀。”
韵禾眼中闪过错愕，又迅速聚起光亮，轻启朱唇，声音轻而缓，说出的话却极为笃定。
“我只对哥哥有过这种心思……如此说来，我喜欢人是哥哥，对吗？”
作者有话说
第26章 偷听
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