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51、酉时三刻 ...
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北上的第五日，运河在山东境内拐了个弯。连绵的丘陵取代了江南水乡的平缓，连天色都显得高远了些。叶舟的伤臂用绷带吊在胸前，虽然清尘道长留下的药膏神效，但蚀骨粉造成的伤口仍需时日愈合。
“前面是泰安府了。”程煜摊开地图，“我们绕开府城，从东面山路走。虽然难行些，但可以避开官道上的眼线。”
小翠蜷缩在马车角落，这几日她话很少，常常望着窗外发呆。杨墨染试图与她交谈，她也只是勉强回应。那夜的经历给她留下了太深的阴影。
“今晚得找个地方好好休息。”杨墨染看着叶舟苍白的脸色，“你的伤需要静养。”
叶舟摇头：“监天司的人知道我们北上，定会在沿途设伏。停留越久，危险越大。”
正说着，马车忽然剧烈颠簸起来。车夫大喊：“不好，车轴断了！”
众人下车查看，果然是车轴从中断裂。这辆车本就在十里铺遭袭时受损，能撑到现在已是奇迹。
“前不着村后不着店......”程煜环顾四周。他们停在一处山坳里，两侧是陡峭的山崖，前后都是蜿蜒的山路，不见人烟。
“那边有烟。”杨墨染指向东面山腰，“像是炊烟。”
循着炊烟的方向，他们攀爬了约半个时辰，果然看见一座道观。观不大，白墙黑瓦，掩映在松柏林中。门额上三个斑驳的大字：松涛观。
观门虚掩。程煜上前叩门，良久，一个道童探出头来，约莫十二三岁，眼睛圆溜溜的：“诸位施主何事？”
“我们的车坏了，想借宿一晚。”程煜取出些碎银。
道童却摇头：“观里近日不接待外客，请回吧。”
正要关门，里面传来一个苍老的声音：“清风，让他们进来。”
道童不情愿地让开路。众人进入观中，只见庭院打扫得十分干净，正中一棵古松，怕有数百年树龄，枝干虬结如龙。松下一石桌，桌旁坐着个老道，须发皆白，却面色红润，正在独自对弈。
老道抬眼看向叶舟等人，目光在叶舟吊着的手臂上停留片刻，又在杨墨染脸上顿了顿。“诸位远来，所为何事？”
程煜再次说明情况。老道点点头：“既是如此，便住下吧。清风，带客人去厢房。”
厢房简朴但干净。安置好后，叶舟独自来到庭院。老道还在下棋，棋盘上黑白子纠缠，看似平静，实则杀机四伏。
“会下棋吗？”老道头也不抬。
“略知一二。”叶舟在对面坐下。
“那就来一局。”老道推过棋罐。
叶舟执黑先行。他的棋风如其人，沉稳中藏着锋芒。老道则是大开大合，处处设伏。两人你来我往，转眼下了三十余手。
“年轻人，你身上有伤。”老道忽然说，“不光是手臂的伤。”
叶舟落子的手顿了顿：“道长看出来了？”
“老道活了八十三年，见过的人多了。”老道拈起一枚白子，“你眉间有黑气，是命不久矣之相。但奇怪的是，黑气中又有一线生机，似有外力在为你续命。”
叶舟沉默片刻：“道长好眼力。”
“不是眼力，是望气之术。”老道落子，“你身上有三缺之劫，本该命绝。但有人为你分担了灾厄，又以逆命丹强行续命。可惜，治标不治本。”
叶舟心头一震：“道长知道逆命丹？”
“知道。”老道看着他，“那是《鲁班书》下卷记载的禁术，以命换命，以劫换劫。给你制药的人，现在已经遭反噬了吧？”
叶舟想起杨墨染——这几日她总是莫名头晕，偶尔咳血，却总说没事。他以为是她太累，现在想来......
“有办法化解吗？”他急问。
老道没有直接回答，而是指着棋盘：“你看这局棋，黑子看似占优，实则危机四伏。白子只需在此处落子......”他放下一枚白子，“黑子的大龙就被断了生路。”
叶舟仔细看棋盘，果然如此。他沉思良久，落下一子，将大龙做成双活。
老道笑了：“妙手。但棋可以悔，命不能改。三缺之劫一旦上身，除非......”
“除非什么？”
“除非能找到鲁班真传，以‘造化之术’重塑命格。”老道收起笑容，“但这只是传说。鲁班真传早已失传千年，就算有，也无人能承受修习的代价。”
“什么代价？”
“鲁班书分三卷，上卷修习者损肢体，中卷修习者损亲眷，下卷修习者损寿元。”老道叹息，“所以历代鲁班传人，非孤寡残病不可修习。这就是‘三弊’。”
三弊对三缺。叶舟忽然明白了什么：“道长是说，要化解三缺之劫，必须找到承受了三弊的鲁班传人？”
“不错。”老道点头，“但这样的人，世间罕有。就算有，也大多隐姓埋名，不显于世。”
叶舟想起鲁师傅——他父亲早亡，自己终身未娶，不就是孤寡？但他似乎只学了上卷的木工之术，并未涉及中下卷。
“道长可知鲁班故里在何处？”他问。
“曲阜城东，有一处‘公输子祠’，据说是鲁班后人祭祀之所。”老道说，“但那是三百年前的事了。如今那祠堂早已荒废，有没有后人，难说。”
叶舟记在心里。这时，杨墨染从厢房出来，脸色比刚才更苍白了。她看见叶舟和老道在下棋，勉强笑了笑。
老道却突然站起身，快步走到杨墨染面前，盯着她的脸看了许久，又抓起她的手腕把脉。
“道长？”杨墨染有些慌乱。
老道松开手，脸色凝重：“姑娘，你身上有三缺之劫，还有......别的。”
“别的什么？”
“一种诅咒。”老道沉声说，“有人在你身上下了‘夺命咒’，要夺你剩余的寿元。这咒术阴毒无比，中咒者会在三个月内迅速衰老而亡。”
杨墨染身子一晃，叶舟连忙扶住她。
“是徐天官？”叶舟想起那夜取心头血时，徐天官尸体诡异的动作。
“很有可能。”老道点头，“死者最后的怨念，化为诅咒，附在取血者身上。这种咒术，也是鲁班术的一种。”
杨墨染反而笑了，笑容凄然：“也好。反正我本就活不长，不如......”
“别说傻话。”叶舟打断她，转向老道，“道长，可有解法？”
老道沉吟良久：“需上岱顶，借泰山灵气，布‘七星续命阵’。但此阵凶险，布阵者需损耗十年修为，受阵者也要承受洗髓伐骨之痛。而且......未必能成。”
“我愿意试。”杨墨染说。
“我也愿意。”叶舟说，“需要我做什么？”
老道看着他们，眼中闪过一丝复杂神色：“你们今晚好好休息。明日一早，上岱顶。”
当夜，叶舟辗转难眠。他起身来到庭院，发现老道正在月下打坐。
“道长还没休息？”
老道睁眼：“在等你。”
叶舟在他身旁坐下。月华如水，洒在古松上，投下斑驳的影子。
“道长为何帮我们？”叶舟问。
“因果。”老道说，“三十年前，我师弟下山游历，再也没有回来。后来才知道，他卷入了监天司的阴谋，被做成了纸人。”他的声音很平静，但叶舟听出了其中的痛楚。
“清尘道长的师兄？”
老道点头：“清尘是我最小的师弟。他这些年一直在追查真相，但监天司势力太大，他独木难支。直到你们出现，毁了江南道的布局。”
“道长也是葛岭抱朴道院的？”
“曾经是。”老道望向南方，“后来我选择在此隐居，一是为了守护岱宗龙脉，二是为了......等待时机。”
“等待什么时机？”
“等待能彻底铲除监天司的人。”老道看着叶舟，“清尘在信中说，你们就是那个人。”
叶舟苦笑：“我们连自己的命都保不住，何谈铲除监天司？”
“所以才要上岱顶。”老道说，“泰山乃五岳之首，聚天地灵气。若能借泰山之力压制你们身上的灾厄，或许还有一线生机。”
“那夺命咒呢？”
“更麻烦。”老道皱眉，“夺命咒是死咒，需以生者精血为引才能下咒。徐天官已死，按理说咒术会失效。除非......”
“除非什么？”
“除非他死前将魂魄附在了某件东西上，借那件东西继续施咒。”老道说，“你们可曾从他身上拿走什么？”
叶舟想起那枚龙形玉佩，还有......他突然站起来：“《鲁班秘术补遗》！徐天官书房里那本书！”
“书在哪儿？”
“在马车里。”叶舟说，“车坏了，书还在车上。”
老道脸色大变：“快！带我去！”
两人叫醒程煜，连夜下山。山路上月光暗淡，老道却如履平地，显然对地形极熟。约莫一个时辰后，他们回到马车抛锚的地方。
马车还在，但车厢被翻得乱七八糟。行李散落一地，那本《鲁班秘术补遗》不见了。
“被人拿走了。”程煜检查痕迹，“脚印很新，不会超过两个时辰。”
叶舟心头一沉。书落在监天司手里，后果不堪设想。
“找。”老道闭上眼睛，手指掐诀，口中念念有词。片刻后，他指向西北方向：“那边，三里外，有邪气。”
三人疾奔而去。西北方向是一片乱坟岗，月光下墓碑林立，磷火飘忽。乱坟岗中央，一个人影正蹲在地上，面前摊着那本书。
正是十里铺客栈那个汉子！他竟一路跟踪至此。
汉子听见动静，猛地回头，看见叶舟等人，狞笑：“来得正好！这本书，还有你们，我都要——”
话音未落，老道已如鬼魅般欺近，一掌拍在汉子胸口。汉子倒飞出去，撞在一块墓碑上，吐血倒地。
老道捡起书，翻开检查，脸色越来越难看：“他已经在书上施了咒。现在这本书就是咒媒，谁带着它，谁就会被夺命咒侵蚀。”
“烧了它。”程煜说。
“烧不掉。”老道摇头，“鲁班秘术记载的书册，都用特殊药水处理过，水火不侵。只能封印。”
他从怀中取出七枚铜钱，按北斗七星的方位摆在书上，又咬破指尖，在每枚铜钱上画下符咒。铜钱发出微光，将书笼罩其中。
“暂时封住了。”老道说，“但最多能封七日。七日后，必须找到真正的鲁班传人，用鲁班真火才能彻底销毁。”
他将书小心包好，递给叶舟：“你们带着它去曲阜。公输子祠里，或许还有鲁班真传的线索。”
“那夺命咒......”叶舟看向杨墨染。
“只能先压制。”老道说，“上岱顶，布七星续命阵，或许能压制三个月。三个月内，你们必须找到解法，否则......”
他没有说下去，但意思已明。
回到松涛观时，天已蒙蒙亮。杨墨染和小翠等在观门处，见他们平安归来，才松了口气。
“收拾一下，上岱顶。”老道简单吩咐。
岱宗之巍峨，非亲临不能体会。从松涛观出发，经红门、斗母宫、中天门，一路向上。老道在前引路，脚步稳健，完全不似八旬老人。叶舟等人勉强跟随，已累得气喘吁吁。
越往上，雾气越重。过了南天门，云雾已在脚下，恍如仙境。但杨墨染的脸色却越来越差，每走一步都像承受着巨大的痛苦。
“咒术发作了。”老道皱眉，“得快。”
终于到达玉皇顶。这里是泰山极顶，视野开阔，云海翻腾。老道选了一处平整的石台，让杨墨染盘膝坐下。
“七星续命阵需借北斗七星之力。”老道仰望天空，此时虽是白天，但在他眼中，似乎能看见隐在日光后的星宿，“今夜子时，七星最亮，是布阵的最佳时机。”
“我们要做什么？”叶舟问。
“护法。”老道说，“布阵时不能被打扰，否则前功尽弃。而且......”他顿了顿，“监天司的人定会来阻挠。”
程煜握紧刀柄：“交给我。”
老道从怀中取出七面小旗，按北斗方位插在杨墨染周围。又取出七盏油灯，放在旗旁。
“这是七星灯，阵眼。”老道说，“布阵时，灯不能灭。灯灭一盏，阵破一层；七灯全灭，阵毁人亡。”
叶舟郑重地点头。
老道又看向杨墨染：“姑娘，布阵时你会承受巨大痛苦，如同抽筋剥骨。但无论如何，不能晕过去，否则神魂俱散。能做到吗？”
杨墨染咬牙：“能。”
天色渐暗。老道开始布置阵法，口中念念有词，手指不断掐诀。叶舟等人则在外围警戒。小翠也帮忙收集柴火，准备夜间照明。
戌时，雾气突然变浓。不是自然的水雾，而是带着腥气的灰雾。
“来了。”老道睁开眼睛。
雾中，影影绰绰出现许多人影。不是活人——是纸人！数十个纸人，穿着各色衣服，脸上画着诡异的笑容，在雾中飘飘荡荡。
“纸兵术。”老道冷笑，“雕虫小技。”
他取出一沓黄符，咬破舌尖，喷血在符上，然后将符掷出。黄符在空中燃烧，化作火球，击中纸人。纸人立刻燃烧起来，发出凄厉的尖啸。
但纸人太多，烧了一批又来一批。而且雾中开始出现活人——正是那些监天司余孽。
“杀！”程煜拔刀迎上。
叶舟也加入战团。他的伤臂还未痊愈，只能用左手使刀，威力大减。但凭借精妙的刀法，仍勉强支撑。
小翠吓得躲在一块巨石后，瑟瑟发抖。杨墨染想帮她，却被老道喝止：“坐好！阵快成了！”
老道加快了施法速度。七盏油灯同时亮起，发出柔和的青光。灯光映照下，杨墨染身上浮现出一层黑气——正是夺命咒的显形。
黑气如毒蛇般缠绕着她，不断收紧。杨墨染脸色煞白，额头渗出冷汗，但她咬牙坚持，没有发出一声呻吟。
子时到了。
天空突然暗了下来，七星在夜空中显现，异常明亮。七道星光从天而降，照在七盏油灯上。灯光大盛，与星光连接，形成七根光柱。
“北斗借力，七星续命！”老道大喝，双手结印。
光柱旋转起来，将杨墨染笼罩其中。黑气在光柱中挣扎，发出嘶嘶的声响，如同活物。
就在这时，雾中突然冲出一个黑袍人，速度快得惊人，直扑阵眼！
叶舟想要拦截，却被几个纸人缠住。程煜也被敌人围攻，分身乏术。
黑袍人冲到了阵边，伸手就要掀翻一盏油灯！
就在这千钧一发之际，小翠突然从巨石后冲出来，用身体撞向黑袍人！黑袍人猝不及防，被撞得一个踉跄。
“小翠！”杨墨染惊呼。
黑袍人恼羞成怒，一掌拍在小翠胸口。小翠倒飞出去，撞在石头上，口吐鲜血。
但这一阻，已为老道争取了时间。老道完成最后一道手印，七根光柱猛地收缩，全部注入杨墨染体内！
杨墨染发出一声痛苦的呻吟，身上的黑气被光柱逼出，在空中凝聚成一个人形——正是徐天官的模样！
“我不甘心......”黑气人形嘶吼，“我要你们陪葬！”
它扑向杨墨染。但老道早有准备，抛出那本被封印的《鲁班秘术补遗》。书上的封印解除，黑气被书吸了进去。
书页合拢，掉落在地，再无声息。
阵法完成。七盏油灯同时熄灭，杨墨染软倒在地。叶舟冲过去扶起她，发现她虽然虚弱，但脸色已恢复正常，眉心的青黑也淡了许多。
“咒术暂时压制了。”老道疲惫地说，“但只有三个月。三个月内，必须找到彻底解法。”
叶舟点头，又看向小翠。程煜已经把她抱过来，但她伤得太重，已奄奄一息。
“道长......”叶舟看向老道。
老道摇头：“心脉已断，无力回天。”
小翠睁开眼睛，看着杨墨染，笑了：“姐姐......谢谢你们......救了我......”
“别说话，保存体力。”杨墨染握住她的手，泪流满面。
“我......我其实......骗了你们......”小翠断断续续地说，“我不是......苏州人......我是......监天司的......眼线......”
众人震惊。
“但他们......杀了我的家人......逼我......做我不愿做的事......”小翠咳出血，“遇见你们......我才知道......什么是好人......对不起......”
她闭上了眼睛，再也没有睁开。
月光下，这个年轻的生命永远消逝了。她到底是谁，已不重要。重要的是，在最后一刻，她选择了善良。
老道长叹一声，为小翠念诵往生咒。
晨光初露时，他们下山了。老道送到山门：“此去曲阜，路途艰险。但你们别无选择。”
“道长不跟我们一起？”叶舟问。
“我要守着岱宗。”老道说，“监天司觊觎泰山龙脉已久，我不能离开。但清尘师弟会去曲阜与你们会合。”
他递给叶舟一块玉佩：“这是泰山石精所制，能感应龙脉异动。若玉佩发热，就说明附近有监天司在布阵。”
叶舟接过玉佩，深深一揖：“多谢道长。”
“还有这个。”老道又拿出一卷帛书，“这是我多年研究鲁班术的心得，或许对你们有帮助。记住，鲁班术的精髓不在破坏，而在创造。监天司只学到了皮毛，却用来作恶，实在可悲。”
告别老道，四人（小翠已安葬在松涛观后山）踏上前往曲阜的路。
晨光照在泰山上，给这座古老的圣山披上金色。而在山巅，老道独自站立，望着他们远去的背影。
“造化弄人啊。”他喃喃自语，“三缺之劫，三弊之命，这两个年轻人，能打破这千年的诅咒吗？”
风起，松涛阵阵，如泣如诉。
前路漫漫，但至少，他们有了方向。
曲阜，公输子祠，鲁班真传。
