7、缠枝葫芦纹花罗 ...
-
灯下，连珠半卷衣袖拈了一锭紫光徽墨。
之前见人写“青丝垂落砚台侧”“黛眉低处墨香起”，他不懂只是调个墨而已，哪能写出这么多酸文腐字。
可这会儿见灯挑美人面，确如画中仙。
姨娘在世时替他挑下人的时候说，院里的丫鬟容貌太盛易惹祸事，故而择得都是相貌端庄、敦厚寻常的女子。
可连珠好像不一样。
不诉苦，不生事，不邀功。
即便得了自己的抬举，仍旧是垂首做事，不张扬分毫。
谢培本以为自己如此年纪已足够隐忍，可比起她来，好像如霄汉之分野。
她一年纪轻轻的小丫头，怎么就能不显山露水到这般地步。
谢培目光灼灼，叫连珠实在不能忽视，她手中的墨一顿，偏头去看：“三少爷可是要什么？”
谢培不答，反而看向她问：“白芍这几日欺你，你为何不说？”
连珠一愣，不知他哪来的言之凿凿。
谢培似是看透她心中所想，淡淡道：“哪有找耗子窝，不染纤尘的，分明在我跟前找的借口。”
他顿了顿，又小声道：“再来，你不愿意说，自有人肯说。”
连珠噎住，只好道：“白芍管事自有章法，我做些琐事原也应当。再说，三少爷您课业正重，何苦为这些事分神呢？”
谢培没料到她是顾及这个，心宽道：“你不是觉得我不能为你做主？”
连珠也不曾想他会有此疑虑，展颜一笑：“三少爷是主子，为我做主有什么不能的？”
她唇角轻扬，颊边梨涡乍现，叫谢培看得一时晃了神。
而后，要说什么也浑忘了，只是低头默默写字。
将话说开了也好，连珠心中不必担事，日日忙完之后还能挤出时间来打络子。
又是几日雨，眨眼便凉了下来。
房中，兰儿才说绣房不知何时能将袄子送来，就听院门响了几声。
连珠撑了伞去开门，谁知那门口站得是个面生的方脸小厮。
他一见连珠，脸先红了一半，支支吾吾开口道：“姐姐好，庆宁嬷嬷让我来说一声，白芍姑娘方才在园子后头的石子路上摔了一跤，那石子路雨后生了青苔...”
连珠赶紧问：“人可伤着了？”
那小厮连连点头：“当时就站不起来了，差人挪了在暮香堂请大夫来看，说是伤了尾巴骨，要养上几个月。”
连珠闻言默然，从腰间摸出两个钱：“劳你跑这趟腿，等三少爷回来我便告诉他。”
院门半合，她转身撑伞踏进雨里，却叫那小厮一句话落在嘴边。
“我叫冬生...”
兰儿等在屋里，见连珠回来，便问：“这么大的雨，是谁？”
“暮香堂的，说是白芍摔了。”
“摔了！”兰儿脸上难掩喜色，一双眸子炯炯有神，“怎么摔的？在哪摔的？摔成什么样了？”
“摔了？在哪摔的？”
谢培下学归来，将擦了脸的帕巾递给连珠，开口就问。
“是在园子后头的石子路上。”
谢培闻言，瞧了连珠一眼。
这一眼，叫连珠忽地打了个寒颤。
“从账上取十两银子，叫她家去好生休养，等痊愈了再来吧。”他说着说着语气反倒轻快起来，还冲着连珠眨了眨眼，仿佛是说这下可没人欺你了。
连珠应声，从库里拿了十两银子，正巧撞见兰儿来送茶。
兰儿一扫那白花花的钱，噘嘴道：“三少爷好性儿，她跑出去偷懒，能在家休息不算，还得了这么多钱！”
连珠牵扯嘴角，只说自己还要去暮香堂送银子，匆匆去了。
更深露重，连珠缩了缩脖子，想得却是方才的事。
谢培张口就问白芍在哪摔的，怕是早就对她起了疑心。
白芍是在园子后的石子路上摔的，那正是去暮香堂的必经之路。她白日不在清月阁待着，反倒来往暮香堂，不怪谢培疑她私下往大夫人那边传话。
自己原先只觉得他性子果毅，现在看来他也着实冷静。
连珠在宫中见得少听得却多，似他这般心性、这般谋算，往往才能成事。
她心中无鬼，自然不怕主子有此心思，只是暗暗觉得不必像之前那样替他忧心。
到了暮香堂，才知白芍没等三少爷吩咐就抬家去了。
来金家的命人拿了一匹丁香色缠枝葫芦纹花罗交给连珠，说是今日大夫人本是叫白芍来拿这匹布给三少爷制衣。谁知，一个不小心摔了，这会儿刚好叫她拿回去。
连珠连连称谢，又将钱给了白芍她娘，念了几句三少爷关怀，才趁着夜色又往回走。
路上，她捧着罗布，一摸就知那是苏地吴罗，贯来以轻软凉爽著称，眼下都快十二月了，哪里用得上这样的料子。
连珠想，这暮香堂的做事算不得聪明。
等回了清月阁，她如实将来金家的话报给谢培，果见他神色一冷，摆手让她将这匹料子收进库里。
白芍一走，连珠确如谢培所想的不必再被人呼来喝去。
青芝只顾做完手头上的事，就关在房里躲懒。兰儿同连珠各自分工，事情倒是做得样样顺利。
眨眼入冬，府里做的袄子发了下来。
石青色两道镶边的琵琶袖夹袄，连珠穿上正好。
兰儿套了袄子，左右看了看：“小了。”
“可不是小了，这阵子你胃口好，每每都要添饭，这脸都圆了一圈。”连珠走过来替她扯了扯衣摆，捂嘴笑道。
兰儿也叹气：“胃口能不好嘛！那个搅事精走了，我睡得香吃得下！就是这衣裳小了，可惜，我今儿中午只吃半碗吧。”
连珠被她逗得一乐：“瞧把你委屈的。这衣裳还不脱下来？”
“不脱，新衣裳当然要穿上了。”
虽说是有些紧，但吸一吸肚子还是能穿的，兰儿瞧连珠将衣裳脱下，问道：“你怎么脱了？难不成还要留到过年？”
连珠摇头：“一会儿想将窗缝糊起来，那浆糊粘手，没得将衣裳弄脏了。”
“那我帮你！”兰儿说着也把袄脱了。
府里各院每个月都有炭例，平日里用是足够的，但这天冷下来，若是成日地烧，定是有缺。
既是有缺，就要添钱另买，三四个月下来，开销不在小数。
虽说柳姨娘给谢培留了不少资产，可那能生钱的也只有城郊的一个庄子，每年进项不多，光是买纸买墨都不够。
谢培如今无人贴补，自然是能省就省。
连珠熬了一盅浆糊，又特意剪了跟窗户同色的朱红布条。布条沾了浆糊塞紧门窗的缝隙，便能防止贼风灌入。
连珠和兰儿，一人抹浆糊，一人贴布条，半个时辰就将正堂的门窗塞了大半。
这一来，屋里果然少了风，暖和不少。
兰儿喜道：“这法子好，一会儿有剩的，给咱们屋也弄上。不然，半夜总觉得有凉风往我被窝里钻。”
两人干得起劲，不知谢培回来瞧见她们低着脑袋，突然出声：“做什么呢？”
“三少爷。”
两人吓了一跳，手里还拿着浆糊便起身行礼。
连珠看着天色还早，奇怪道：“三少爷怎么这个时候回来了？”
谢培卸了披风丢给兰儿：“这天气怕要落雪，夫子便让提前回了。你还没说，你们在做什么呢？”
“没什么，就是把窗缝堵了，怕冬日漏风。”连珠说着将东西收拾了，又往屋里去给他倒了热水净手，“三少爷，可饿了？”
“这个时辰怕是大厨房没什么吃的吧。”谢培洗了手，又坐下喝了口热茶。
“前儿大厨房给了些年糕，正好烤了蘸桂花蜜糖，好不好？”
整块的年糕切成小方在红泥小炉上来回翻面，白釉菊瓣盘里盛了两勺桂花蜜糖。
这桂花蜜是连珠用荆条蜜腌了新鲜桂花，又封了两个月才得，色如琥珀，状若流金。用烘得软糯的年糕裹上厚厚一层蜜，咬上一口，软糯清甜，回味甘长。
谢培就着茶一连吃了两块，见连珠执筷翻着年糕，就手接了过来。
他动作自然，等连珠反应过来，就见他将一块裹了蜜的年糕递到自己跟前：“味道不错，你也尝尝自己的手艺。”
连珠端着盘子愣神，等到夜里，仍在想舌尖化开的那点甜。
槐叶参差，风移影动。
她忽然想起从前自己眼睛被一双肉乎乎的小手遮住，指尖黏黏的轻点在她的颊边。
“娘，你猜我给你喂了什么？”
花生焦香，油脂气盈满口腔，她哪里吃不出来呢？
翌日晨起，连珠抹了一把脸，泪痕早干透了。
她一日都恹恹的，叫兰儿以为她害了什么病，拿了药油又要给她揉。
“不用，我是...”连珠把她推开，又不知如何解释，只好强打精神重新拿起绣绷。
午后，两人回房和衣休息，才刚迷迷糊糊地闭上眼，就听见一阵拍门声。
兰儿掀了薄被，恼火骂道：“谁啊！这大中午的，还让不让人休息了。”
她趿了鞋就往院里去，连珠也起身走到桌边，拿了梳子梳头。
只是这梳子还没拿稳，就听兰儿凄厉一声吼，吓得她手中不稳将梳子摔在地上。
“三少爷！三少爷！”
，还差