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1、第一章 ...
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“拜托，我只是一个大学教授，中文系的。”
他一脸无奈，但耐心地向前来调查的校董会风控部门解释。
“嗯，看着也像个老实人，我们撤吧。”
他松了一口气，幸好他们没起疑心。因为表面上温文尔雅的他，却有着另一个身份：
斯派克黑手党的核心成员。
这个叫李鹤仁的华侨梳着背头，一缕卷发垂在额前。几年前，刚到纽约的他急于寻找一份立足之地，但在这个瞬息万变的都市，只有一类地方能提供至高无上的庇护与资源，但代价是绝对的服从，那就是潜伏在纽约各个角落的黑手党们。
在纽约几个庞大的黑手党间，他选择了斯派克。这个家族的继承人维尔多斯·斯派克出奇的年轻，金发一丝不苟地束在脑后，面容精致却缺乏感情。
党派内部流传着李鹤仁的往事：17岁那年，他曾让教导他的导师流尽鲜血，彻底消失在业界。为巩固权力，他曾说服最信任的伙伴承担罪责。他认为温情是弱点，曾利用一位美国女孩的感情打通关键人脉，并在目的达成后，用一纸冰冷的法律文书与其划清界限。女孩的家族试图反抗，却被他以更狠辣的手段将他们彻底击垮，最终无声无息。
如今，他面无表情，看着眼前这位无意间窥见集团外围秘密的女学生。那女孩脸色惨白，声音颤抖：“教授……求求你……放过我……”
“但是你看到了不该看的东西，不是吗？”
女孩在他冰冷的注视下，双腿一软，瘫倒在地。
李鹤仁回到总部，面对着他那不苟言笑的首领。
“抱歉，先生。我的身份险些因那次意外而暴露，请下达惩戒命令。”
“老样子。”维尔多斯扬了扬下巴。
“是的，先生。”李鹤仁深深鞠躬，熟练地启动了他办公室内的全息投影设备。一道模拟鞭子的光影出现在空中，他深吸一口气，将左臂置于感应区内。无形的压力场瞬间作用在手臂上，剧烈的神经痛感传来，十次过后，他的左臂虽完好无损，但剧烈的疼痛已让他冷汗涔涔，几乎站立不稳。
他不敢有丝毫抵抗，抬头望向维尔多斯，直到对上对方满意的微笑。
他再次鞠躬，退了出去。
靠在总部阳台，他望着纽约的街景出神。身后传来脚步声，一位意大利裔的女士——莫咖娜微笑着走近。
“他又逼你进行‘痛感校准’了？”
“伊拉多纳斯小姐，你就别取笑我了。”
“你就顺着他吧，你知道的，他缺乏共情能力，就喜欢用这种方式确认掌控权。”说着，莫咖娜解下她的独眼眼罩，露出了那个没有眼球、但接口精密仿生义眼眼窝，“作为他的初中同学，我可受苦啦，第一次见面，他就‘拆解’并‘研究’了我的玩具，让我得到了这个永恒的‘纪念品’。”
见他不语，莫咖娜笑了笑，“走吧，姐请你喝一杯。”
她给李鹤仁倒了满满一杯威士忌。他抓起酒杯一饮而尽，她皱了皱眉，“那玩意儿三十度啊。”
“你知道我是个无神论者吧？其实我很羡慕那些有信仰的人，每次内心不安，都可以去教堂寻找片刻宁静。而我呢？真的什么都没了……”
“纽约充斥着无形的壁垒，像我这样地位比某些族群更微妙的亚洲人，简直难觅立锥之地。就连集团内部，也有人对我带着隐形的偏见，嘲笑我的出身。虽然我从未改变国籍，但我也……无法回头了。”
他越喝越多，终于醉倒在桌上。
“他怎么了？”维尔多斯推门而入。
“少爷，他累了，别打扰他，让他休息吧……”
维尔多斯不耐地摆手示意她离开，随后坐在李鹤仁身旁，对着熟睡的他低语。
“鹤仁，我知道我对你严苛，也知道你或许怨我。但这是我能为你提供的、最直接的生存之路。你比其他人都有天赋，也许有一天，你就能洗净所有痕迹，回到你魂牵梦绕的故土，重新过上普通人的生活。”
他将对方垂下的那缕碎发别至耳后，轻轻笑了笑，起身离去。
