22、第 22 章 ...
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秋雨在深夜悄然来临，起初只是几滴试探性地敲在玻璃上，随即越来越多，越来越密，织成一张细密的、沙沙作响的网，将整个京城笼罩在一片朦胧清寒的水汽之中。雨水顺着往生堂老旧的瓦檐滴落，在窗台上溅起细碎的水花，带来一种与屋内静谧截然不同的、充满生命力的背景音。
床头那柱安魂香早已燃尽，只留下一点冷却的灰白香梗，和空气中一丝几乎难以捕捉的、令人心安的余韵。房间里没有开灯，唯一的光源来自窗外——远处街道上路灯被雨水晕染开的光晕，以及偶尔驶过的车灯在墙壁上投下转瞬即逝的、流动的光斑。这些微光足以勾勒出家具模糊的轮廓，却让房间深处更显幽暗。
沈闲维持着那个极其别扭的侧拥姿势，感觉时间像是被屋外的雨水粘稠地拉长了。他的右臂早已从麻木过渡到针扎般的刺痛，然后变得沉重如灌铅，最后只剩下一种脱离躯壳般的虚无感。腰背因为长时间不自然的弯曲而僵硬酸疼，每一块肌肉都在无声抗议。灵力彻底枯竭带来的空虚与疲惫，如同深海暗流，一阵阵地冲刷着他的意识堤坝，让他头晕目眩，眼皮重若千钧。
但他丝毫不敢动。
怀里的人，谢临渊，呼吸虽然依旧轻浅，却已经平稳了许多，不再有那种令人心揪的急促和破碎感。那层最初笼罩在他身上、仿佛随时会消散在空气中的虚幻模糊感，也已经消退了大半，轮廓重新变得清晰而实在。只是他的体温依旧偏低，皮肤触感微凉，脸色在昏暗中苍白得近乎透明，连唇上都寻不到一丝血色，整个人像一件失温的、精美而易碎的瓷器，静静地躺在沈闲用自己体温勉强焐热的怀抱与厚被之间。
沈闲努力睁大眼睛，借着窗外那点被雨水模糊的、变幻不定的微光，近乎贪婪地、仔细地端详着这张近在咫尺的脸。
褪去了所有平日里的冷硬面具、疏离气势，陷入深层修复性沉眠的谢临渊，显露出一种沈闲从未见过的模样。他的眉骨清晰，在眼窝上方投下深邃的阴影；鼻梁挺直，线条利落得如同刀削；那双总是半垂着、泄露出锐利或漠然光芒的单眼皮此刻紧紧闭着，浓密的长睫在苍白皮肤上投下一小片安静的、扇形的影子，随着极轻微的呼吸而几不可查地颤动。没有了清醒时的戒备与锋芒，这张脸竟透出一种罕见的、近乎无害的柔和，甚至……带着一点点脆弱的孩子气。
只有那即使在昏迷中也依旧微微紧抿的、失了血色的唇角，还固执地残留着一丝属于谢临渊本身的、不容侵犯的倔强与距离感。
沈闲看得有些痴了，心跳在寂静中鼓噪着，撞击着耳膜。这个男人，强大时可以撕裂阴阳、举手投足间焚尽令人战栗的邪秽，脆弱时却如同风中之烛，一碰即碎。而此刻，这缕摇曳的、冰冷的火焰，正毫无保留地、依赖地蜷缩在他的臂弯里，汲取着他那点微不足道的温暖和微末的灵力。
一种极其复杂的情感，如同被雨水浸泡的藤蔓，在沈闲心底无声地疯长、缠绕。是目睹他孤身赴险、重伤归来的后怕与心悸；是看到他虚弱至此、痛苦挣扎时涌起的心疼与酸楚；是紧握他冰冷手指、试图传递力量时的焦急与无力；是此刻拥着他、感受他气息渐稳时，那份混杂着庆幸、柔软，以及某种越来越无法忽视的、滚烫悸动的陌生情愫。
这个人……对自己而言，到底是什么？
这个问题如同投入心湖的石子，激起层层涟漪。不仅仅是签了奇怪合同的合作伙伴，不仅仅是收留与被收留的房东租客，甚至不仅仅是共同经历生死、可以托付后背的朋友。
那是什么？
答案呼之欲出，却又让沈闲感到一阵莫名的慌乱与羞赧。脸颊不由自主地发起烫来，连耳根都热乎乎的。他有些狼狈地移开视线，不敢再深想，目光飘向窗外迷蒙的雨夜。雨丝在玻璃上蜿蜒流淌，将外面的灯火切割成一片片模糊的光斑，世界仿佛只剩下这一方小小天地里的雨声和彼此的呼吸。
可是，不过几秒，他的目光又不受控制地、偷偷地溜了回来，再次落回谢临渊脸上。这一次，他的视线不受控制地往下滑了一点，落在谢临渊因虚弱和微微翻身而敞开了些许的领口。昏暗中，一小截形状优美、线条清晰的锁骨若隐若现，皮肤在微光下泛着冷白细腻的光泽，如同上好的羊脂玉，却又带着玉石所没有的、属于活物的生动轮廓。
沈闲的喉咙莫名有些发干，心跳得更快了。他像是被烫到一样，猛地收回视线，强迫自己盯着天花板上某块模糊的阴影，胸腔里的鼓噪声却越来越大。他暗暗唾弃自己：人家重伤昏迷，你在这儿胡思乱想什么！
他试图将注意力转移到别处，数窗外的雨滴，听远处隐约的车声，甚至开始默背外婆教过的清心咒。然而，一切都是徒劳。谢临渊微凉的体温隔着薄薄的衣料传递过来，那特有的冷冽味道，此刻因为虚弱而淡了许多，却依旧萦绕在鼻尖，带着一种奇异的、让人心头发紧的吸引力。还有两人身体接触的地方，传来的细微起伏，都在不断提醒着他怀中人的存在。
时间在沈闲内心的天人交战和窗外单调的雨声中，被拉扯得无比漫长。极度的疲惫终于开始压倒一切，眼皮越来越沉重，像是坠了铅块。意识如同浸了水的宣纸，逐渐模糊、涣散。他挣扎着想保持清醒，手臂却已经失去了知觉，身体的每一个细胞都在叫嚣着休息。
最后，他仅存的一点意志力也耗尽了。保持着那个侧拥的姿势，额头轻轻抵在谢临渊微凉却坚实的肩膀上，沈闲彻底陷入了半梦半醒、意识浮沉的浅眠之中。即使在睡梦里，他握着谢临渊的手，也没有松开。
不知过了多久。也许只是短短几分钟，也许已近凌晨。
沈闲是被一阵极其轻微的动静从浅眠中惊醒的。他猛地睁开酸涩的眼睛，在昏暗的光线中迅速聚焦——是谢临渊在动。
谢临渊似乎正被某种深埋在魂体深处的梦魇或未愈的伤痛侵扰。他的眉头重新紧紧蹙起，在眉心拧成一个痛苦的结，额头上瞬间又沁出了一层细密的冷汗，在窗外微光的映照下闪着细碎冰冷的光。他的身体无意识地、轻微地挣动了一下，像是想要摆脱什么，喉咙深处溢出一声压抑到极致的、短促而痛苦的闷哼，声音轻得几乎被雨声淹没，却像一根针，狠狠扎进了沈闲心里。
“谢临渊？”沈闲瞬间睡意全无，心脏揪紧，声音带着刚醒的沙哑和浓浓的担忧，他更紧地握住了那只冰冷的手，“怎么了？是不是哪里疼？还是做噩梦了？”
谢临渊没有回应他，依旧陷在那片沈闲无法触及的痛苦渊薮之中。他的嘴唇微微翕动着，破碎而低微的呓语断断续续地逸出：
“……不是我……我没有……”
那声音含糊不清，带着一种沈闲从未听过的、近乎哽咽的沙哑。
“……封印……是我守的……为什么……”
语调里充满了压抑到极致的痛苦、困惑，还有一丝……被深深掩藏的委屈与不甘。
“……信我……求你……信我一次……”
最后几个字，轻得如同叹息，却像重锤一样砸在沈闲心口。
沈闲愣住了，随即一股巨大的酸楚和心疼猛地攫住了他。他从未见过这样的谢临渊，哪怕是伤重濒临消散时，他也只是沉默地承受，用冷硬的外壳包裹住一切。这无意识间泄露出的只言片语，却像一把钥匙，猝不及防地打开了那厚重铠甲的一道缝隙，让他窥见了里面深藏的、血淋淋的伤口和无人理解的孤独。
是什么样的事情，会让这样一个骄傲强大的人，在灵魂最深处，还烙印着这样痛苦和不甘的呼喊？“信我”……他曾经不被谁信任？那“封印”又是什么？和他被贬有关吗？
无数疑问涌上心头，但此刻，沈闲没有心思去细究。他只知道，怀里这个人，正在承受着巨大的痛苦，不仅仅是魂体的伤，还有心灵上未曾愈合的旧创。
“没事了……都过去了……”沈闲不知道他具体梦到了什么，只能笨拙地、一遍遍地用语言安抚，声音是自己都没察觉的温柔。他用空着的那只手，小心翼翼地、如同触碰最珍贵的易碎品般，拂去谢临渊额头上冰冷的汗珠，指尖轻柔地抚过他紧蹙的眉心，试图将那深刻的痛苦纹路一点点抚平。“我在这儿陪着你，没事了，谢临渊……我在这儿……”
他的动作很轻，很缓，带着全然的疼惜与不容置疑的守护意味。也许是这持续的、温柔的触碰真的起了作用，也许是沈闲那充满了担忧与安抚的声音穿透了层层梦魇的屏障，谢临渊身体挣动的幅度渐渐小了下去，那急促而不稳的呼吸也重新变得绵长安稳了一些。只是那眉头，依旧没有完全舒展，仿佛依旧沉甸甸地压着什么无法释怀的重负。
沈闲看着他即使昏睡中也无法放松的睡颜，心里又酸又软，胀满了难以言喻的情绪。他犹豫了片刻，像是下定了某种决心，微微撑起麻木沉重的上半身，凑到谢临渊的耳边。秋雨敲窗的沙沙声掩盖了一切，让这个小小的空间仿佛与世隔绝。
他用比雨声更轻、却无比清晰、每一个字都仿佛用尽了全部心意的低语，一字一句地，缓缓说道：
“谢临渊，不管你梦到了什么，不管过去发生了什么让你觉得不被信任、独自承担了所有……”
他顿了顿，吸了一口气，声音愈发坚定：
“我相信你。”
这简单的四个字，在寂静的雨夜里，却仿佛拥有千斤重量，带着沈闲全部的情感与承诺，清晰地送入了谢临渊的耳中，或许也送入了那片被梦魇笼罩的魂识深处。
话音落下的瞬间，沈闲敏锐地感觉到，谢临渊的身体几不可查地僵硬了一瞬，连那原本绵长的呼吸都微微屏住，仿佛被这突如其来的话语击中了灵魂最深处某个不设防的角落。
沈闲没有停下，他继续低声诉说着，不像是说给昏迷的人听，更像是在对自己立下誓言，又像是在进行一场迟来的、单方面的倾诉与确认：
“你从来都不是一个人。以前或许……我不知道。但现在，你有我了。”
“往生堂是我们的店，遇到的麻烦是我们共同的事。以后……”
他的声音更低，更柔，带着一丝不易察觉的恳求与决心：
“别再什么事都自己扛，别再动不动就把我推开，一个人去面对最危险的地方了，好不好？”
“我想……站在你身边。不只是被保护，也想……保护你。”
说完这些，沈闲像是耗尽了所有勇气，脸颊滚烫，不敢再看谢临渊的反应。房间里一时间只剩下淅淅沥沥的雨声，和他自己如同擂鼓般的心跳，以及那句“我想站在你身边”的余音，在空气中轻轻回荡，久久不散。
时间一分一秒地过去。窗外的雨，不知何时，渐渐小了，从密集的沙沙声，变成了更加细微、更加温柔的滴答声，仿佛天地也被这一室静谧而深刻的情感所触动，收敛了喧嚣。
就在沈闲以为谢临渊不会有任何回应，开始感到一丝隐秘的失落和尴尬时——
他握着的那只冰冷的手，忽然，极其缓慢地，带着一丝初醒般的迟疑和试探，却无比明确地，更紧地回握住了他的手指。
那力道并不大，甚至因为虚弱而显得有些绵软，但其中的含义，却清晰得不容错辨。
沈闲整个人都愣住了。一股巨大的、混杂着难以置信的狂喜、汹涌的心疼、以及某种尘埃落定般的酸涩暖流，如同决堤的洪水，猛地冲上他的心头，直冲眼眶，让他瞬间视线模糊，鼻尖发酸。
他没有说话，喉咙像是被什么堵住了。他只是更用力地、几乎是用尽全身力气地，回握过去，将那微凉的手完全包裹在自己温热汗湿的掌心。然后，他重新缓缓躺下，动作轻柔地将额头轻轻抵回谢临渊微凉的肩窝，闭上了眼睛。
这一次，他没有再强迫自己保持清醒。极致的疲惫和巨大的情感波动过后，一种深沉的、安心的困意席卷而来。
在彻底沉入黑甜梦乡的前一刻，他仿佛感觉到，谢临渊那一直紧抿的、苍白的唇角，几不可查地，向上弯起了一个微小的弧度。那不是一个笑容，更像是一种终于卸下部分重负后，无意识的放松与安宁。
窗外的秋雨，终于完全停了。云层散开，露出一角清澈的、即将破晓的深蓝天幕，几颗残星闪烁着微弱而执着的光芒。
往生堂二楼这间小小的客房里，黑暗依旧，却不再冰冷。两只手，一冷一热，十指紧扣，再无一丝缝隙。体温与魂息在无声的黑暗与宁静中缓缓交融、缠绕，仿佛生与死、阳与阴、守护与被守护的界限，在这一刻，被这紧紧交握的双手，温柔而坚定地模糊、消弭。
有些话，无需宣之于口，早已刻入魂魄。
有些心意，在生死相依的惊惶中埋下种子，在笨拙却滚烫的守护里悄然发芽，在雨夜最深处的低语与信任间，破土而出，迎风而长。
再也无法回头，再也无法忽视。
这一夜，往生堂内没有邪祟侵扰，没有法力轰鸣，只有两个伤痕累累却彼此吸引的灵魂，在秋雨渐歇、黎明将至的静谧里，放下所有盔甲与伪装，以最真实的脆弱与最柔软的坚定，紧紧相拥，互相成为对方的铠甲与归处。
长夜将尽，曙光微熹。而有些东西，就在这最深沉的黑暗与最轻柔的呼吸交织中，悄然落定，生根成牢。
作者有话说
第22章 第 22 章