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64、山雨欲来 ...
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清晨的山谷笼罩在一层薄雾中，蓝玫瑰的花瓣上凝结着晶莹的露珠。能源站的通风系统发出低微的嗡鸣，那是沈遇新安装的空气过滤装置在工作——它不仅能净化孢子，还能模拟旧时代的自然空气成分。
顾晏比往常醒得更早。他坐在床边，静静看着沈遇的睡颜。晨光透过窗帘的缝隙，在沈遇脸上投下柔和的光影，将他纤长的睫毛染成金色。顾晏伸出手，指尖悬停在沈遇脸颊上方，最终没有触碰，只是这样静静地看着。
地下“源质”结晶的异常波动持续了一整夜。虽然很微弱，但那种不安的震颤感像细微的电流，通过连接传递到顾晏的意识深处。这不是攻击，更像是某种预警——有什么东西正在靠近，带着敌意和危险。
“你也感觉到了，对吗？”
沈遇的声音让顾晏回过神。不知何时他已经醒了，正侧躺着，眼睛半睁地看着顾晏。
“吵醒你了？”顾晏低声问。
沈遇摇摇头，坐起身，揉了揉眼睛。“结晶的波动，我设置在控制室的监控器也捕捉到了。从凌晨三点开始，频率逐渐升高，虽然幅度很小，但趋势很明显。”他看向顾晏，“你身体有异样吗？”
顾晏内视自己的能量核心。暗银色的星云平稳旋转，那点金色光芒依旧稳固，同步率稳定在7.1%，没有上升趋势。“我没事。但结晶在预警——有什么东西在靠近山谷，而且来者不善。”
沈遇的表情严肃起来。他掀开被子下床，快速穿好衣服。“我去分析数据，你叫醒其他人。如果真是敌人，我们需要提前准备。”
二十分钟后，所有人都聚集在控制室。夜枭已经检查了外围防御系统，林恪在整理装备，林澈安抚着三个被紧张气氛吓到的孩子，将他们带到相对安全的内部房间。
“能量波动源有两个。”沈遇指着全息投影上的地图，上面有两个红点正在缓慢向山谷方向移动，“一个从西北方向来，距离约四十公里，移动速度中等，大约每小时五公里，但能量特征很杂乱，像是……一支队伍。”
“议会部队。”夜枭肯定地说，“这种行军速度和能量特征，符合议会标准侦察队的配置。他们可能已经锁定了我们的位置。”
“另一个更麻烦。”沈遇放大另一个红点的数据，“从东南方向来，距离三十公里，移动速度很快——每小时十五公里，而且能量特征非常诡异。它一直在变化，时强时弱，像是有生命的东西，但又不像普通的蚀兽或变异生物。”
顾晏盯着那个移动的红点，眼中闪过一丝寒光。“是改造体。我在矿洞见过类似的能量特征——‘荆棘齿轮’制造的生物兵器。它们保留了部分人类智慧，懂得隐藏和突袭，比普通蚀兽危险得多。”
控制室里一时寂静。两个方向的敌人，数量不明，目的明确，而且几乎同时到达——这不可能是巧合。
“他们联手了？”林恪难以置信，“议会和那个恐怖组织？”
“更可能是在互相利用。”顾晏分析，“‘荆棘齿轮’想要林澈，可能也想要我。议会想要我，也可能想要‘荆棘齿轮’的研究成果。他们暂时目标一致，但绝不会真正合作。”
沈遇调出山谷的三维地形图：“好消息是，山谷地势易守难攻。能源站主体结构坚固，我们有两周的物资储备，外围有夜枭布置的防御网和我的净化屏障。坏消息是……”他顿了顿，“我们带着伤员和孩子，无法灵活转移。而且，一旦被围困，我们的物资撑不过一个月。”
“那就不能让他们围困我们。”夜枭的声音冰冷，“必须在他们合围之前，主动出击，打乱他们的部署。”
顾晏点头赞同：“夜枭和我负责西北方向的议会部队。林恪，你留守基地，保护沈遇、林澈和孩子们。沈遇，我需要你完成那个‘净化波’装置的调试，如果能在大范围使用，也许能对改造体产生奇效。”
“装置还需要至少八小时才能完成最终调试。”沈遇皱眉，“而且能量需求巨大，即使有地下结晶辅助，一次全功率发射后也需要长时间冷却。”
“那就用在关键时刻。”顾晏看向林澈，“你的能力对改造体有效吗？”
林澈想了想：“在矿洞时，我的能力能干扰它们的行动，让它们变得迟疑。但我没试过对抗大量敌人。”
“足够了。”顾晏拍拍他的肩，“你和沈遇一起，负责内部防御。如果改造体突破外围，你的能力就是最后一道防线。”
分工确定后，众人立刻行动。夜枭和顾晏检查装备，准备出发。沈遇则在实验室里争分夺秒地调试那个圆盘状的装置——它被称为“晨曦”，是沈遇根据林澈的“调和者序列”设计的广域净化发生器。
临行前，顾晏来到实验室。沈遇正专注地盯着屏幕，手指在控制台上快速敲击，调试着复杂的参数。
“沈遇。”顾晏轻声唤他。
沈遇没有回头，但敲击键盘的手指停了下来。“一定要回来。”
“我会的。”顾晏走到他身后，双手轻轻放在他肩上，“为了你，我一定会回来。”
沈遇终于转身，眼中是毫不掩饰的担忧。“答应我，不要硬拼。如果情况不对，立刻撤退。我们可以放弃这个基地，但不能失去你。”
顾晏低头，额头抵着沈遇的额头。“我答应你。但你也答应我，如果基地守不住，带着林澈和孩子们从紧急通道撤离。通道尽头有我设置的临时避难所，足够你们隐藏三天。”
这是他们之前从未讨论过的计划——放弃这个来之不易的家。沈遇的心脏像被一只无形的手攥紧，但他知道顾晏说得对。活着，比什么都重要。
“我会的。”沈遇的声音有些哽咽，“但你一定要来找我们。”
“我发誓。”顾晏捧住他的脸，深深地吻下去。
这个吻比以往任何一次都要用力，仿佛要将彼此的灵魂烙印在唇齿之间。顾晏能尝到沈遇眼泪的咸涩，沈遇能感受到顾晏指尖的轻颤。他们都明白，这一别，可能面临的是生死未卜。
吻了很久，顾晏才松开他，用拇指擦去沈遇眼角的泪。“等我。”
说完，他转身离开实验室，没有回头。沈遇看着他的背影消失在门口，深吸一口气，强迫自己重新专注到工作中。
时间不等人。他必须尽快完成“晨曦”的调试。
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山谷西北方向五公里处，顾晏和夜枭隐藏在一片扭曲的金属废墟中。从这里可以清楚看到下方谷地的入口——那是进入山谷的主要通道，地形狭窄，易守难攻。
议会部队的侦察队已经进入视野。十名士兵，装备精良，两人一组呈战术队形前进，交替掩护。领队的是个高大的男人，肩章显示他是少尉军衔。
“标准的侦察配置。”夜枭通过望远镜观察，“但他们后面应该还有主力部队。侦察队只是探路和确认目标。”
顾晏的感知延伸出去。果然，在侦察队后方约一公里处，有更多的能量波动——至少三十人，还有两辆轻型装甲车。议会这次下了血本。
“先解决侦察队，然后布置陷阱拖延主力。”顾晏做出决定，“不能让他们靠近山谷。”
夜枭点头，取下背后的狙击步枪——这是她从旧时代武器库中找到的电磁狙击枪，经过改造，发射的是高能粒子束，无声无光，威力惊人。
“我负责左侧五人，你负责右侧。”夜枭调整着瞄准镜的参数。
顾晏没有武器，他只是闭上眼睛，暗银色的能量在体内缓缓流转。他需要精准控制，既要消灭敌人，又不能泄露太多能量波动，以免被后方的主力部队察觉。
侦察队进入了最佳射程。
夜枭扣动扳机。几乎无声的嗡鸣后，左侧一名士兵的头部装甲出现了一个微小的孔洞，他晃了晃，无声倒下。
与此同时，顾晏睁开眼，右手五指虚握。右侧的五名士兵身体同时僵住，仿佛被无形的绳索捆绑。他们的装甲内部发出细微的碎裂声——顾晏的能量直接作用于装甲的结构弱点，从内部破坏了它们的完整性。
三秒钟后，五名士兵相继倒下，装甲表面完好无损，但内部的士兵已经失去了意识。
领队的少尉发现了异常，立刻举起手示意停止前进。“有埋伏！寻找掩——”
他的话没说完。夜枭的第二发射击精准命中他的颈部连接处，那是装甲最脆弱的部位。少尉捂住脖子，发出咯咯的声音，然后倒下。
剩下的三名士兵惊慌失措，想要撤退，但顾晏的能量已经笼罩了他们。这一次，他用了更温和的方式——只是让他们陷入深度昏迷，没有造成永久伤害。
“为什么不杀了他们？”夜枭收起枪，不解地问。
“他们只是奉命行事。”顾晏走上前，检查那些昏迷的士兵，“而且，活着的人比死人更有用。”
他从少尉身上取下通讯器和数据板，快速浏览。通讯记录显示，这支侦察队与主力部队每十分钟联系一次。距离下一次联系还有四分钟。
“我们需要制造一个假象。”顾晏说，“让他们认为侦察队还在正常前进，但遇到了‘自然’阻碍。”
夜枭立刻明白了他的意思。两人快速布置现场——将士兵们拖到相对隐蔽的位置，用能量模拟出正常的心跳和生命体征，然后在通讯器中植入一段循环播放的“一切正常”信号。
做完这一切，他们开始布置真正的陷阱。顾晏的能量可以做到非常精细的操作，他在谷地入口的狭窄处埋设了多个能量节点，连接成一张无形的网。一旦有大量生物通过，节点就会触发，释放出强烈的能量冲击，同时引爆周围不稳定的地质结构。
“这只能拖延他们，不能消灭。”夜枭说，“议会主力部队有工兵，很快就能清理出通道。”
“拖延就够了。”顾晏看向山谷方向，“我们需要时间为沈遇争取八小时。”
布置完陷阱，两人迅速撤离，前往东南方向，准备应对“荆棘齿轮”的改造体部队。
然而，当他们抵达预定位置时，眼前的景象让两人都倒吸一口冷气。
那不是一支“部队”，而是一个“生物”。
一个巨大的、难以形容的怪物匍匐在废墟中。它由数十个改造体融合而成，身躯如同多节昆虫，每一节都保留着一张扭曲的人脸，四肢是锋利的骨刃，背部生长着不断蠕动的触须。最令人作呕的是它的头部——那是三个改造体的头颅融合而成，六只眼睛闪烁着不同的光芒，三张嘴同时开合，发出重叠的、令人精神错乱的嘶吼。
“这是什么鬼东西……”夜枭握紧了武器。
顾晏的感知全开，分析着这个怪物的能量结构。“他们用某种方法将多个改造体强行融合，创造出这个……聚合体。单个改造体的意识被压制，由中央核心统一控制。能量强度……至少是普通改造体的二十倍。”
怪物似乎感应到了他们的存在，三颗头颅同时转向他们的方向。六只眼睛锁定目标，三张嘴同时发出尖锐的嘶鸣。
“它发现我们了！”
怪物开始移动。它的速度比看上去快得多，多节身体在地面蠕动，所过之处留下粘稠的黑色痕迹。骨刃划破空气，触须如同鞭子般抽向顾晏和夜枭的藏身处。
顾晏立刻撑起能量护盾。骨刃和触须撞在护盾上，发出金属摩擦般的刺耳声响。护盾剧烈波动，但勉强挡住了攻击。
“这东西的力量太强了！”夜枭开枪射击，高能粒子束在怪物身上烧出一个个焦黑的坑洞，但怪物似乎感觉不到疼痛，伤口很快被新生的肉芽填补。
顾晏意识到，常规攻击对这样的怪物无效。它的再生能力极强，除非一次性摧毁所有关键部位，否则它会不断恢复。
“攻击它的连接节点！”顾晏喊道，“那些改造体融合的地方，能量流动最不稳定！”
夜枭立刻调整射击模式，瞄准怪物身体各节的连接处。这一次，攻击有了效果——被击中的连接处喷出黑色的脓液，怪物的动作明显变得迟缓。
但怪物也学乖了。它收缩身体，用骨刃和触须保护脆弱的连接处，同时从三张嘴中喷出暗红色的孢子雾气！
“小心雾气！”顾晏将护盾扩展到最大，将夜枭也笼罩在内。孢子雾气撞在护盾上，发出滋滋的腐蚀声。护盾的能量在快速消耗。
这样下去不行。顾晏的能量不能无限制消耗，而怪物似乎有无穷的再生能力。
必须找到它的核心。
顾晏闭上眼睛，将感知聚焦到怪物体内。在那些混乱的能量流动中，他寻找着指挥中枢——那个控制所有改造体意识的中央核心。
找到了。
在怪物躯干的中心位置，有一个特别明亮的能量点。那不是生物器官，更像是一个植入的装置，不断散发着控制信号。
“夜枭，掩护我！”顾晏睁开眼睛，暗银色的光芒在瞳孔中流转，“我要冲进去，破坏它的核心！”
“太危险了！”夜枭反对，但顾晏已经冲了出去。
暗银色的能量在顾晏周身形成螺旋状的锋刃，他如同一道银色闪电，切开了怪物的外围防御。骨刃和触须试图阻拦，但在接触到能量锋刃的瞬间就被切断。
怪物发出痛苦的嘶吼，更加疯狂地攻击。但顾晏的速度太快，他已经突破了外层，钻进了怪物体内。
内部是地狱般的景象。血肉组织不断蠕动，试图挤压入侵者；残留的改造体意识发出无声的哀嚎；粘稠的□□具有强腐蚀性，即使有能量护体，顾晏也能感觉到皮肤传来的灼痛。
他按照感知的方向前进，切开挡路的内脏和组织。终于，在怪物躯干的最深处，他看到了那个核心——一个水晶般的装置，内部流转着暗红色的能量，表面连接着无数神经束和能量导管。
就是它。
顾晏将能量凝聚在右手，形成一柄暗银色的长剑。他举起剑，准备刺向核心。
就在这时，核心突然发出强烈的精神冲击！
那不是物理攻击，而是直接作用于意识的干扰波。顾晏的大脑像被无数根针刺穿，眼前的景象开始扭曲，手中的能量剑差点溃散。
核心装置内，浮现出一张人脸——是缝合者。她的影像在水晶中扭曲浮动，带着疯狂的笑容。
“顾晏首席，我们又见面了。”她的声音直接响在顾晏意识中，“你以为破坏这个聚合体就能阻止我们吗？太天真了。这只是一个开始。‘那位大人’的伟大计划，你们这些蝼蚁永远无法理解。”
顾晏咬牙抵抗着精神冲击，重新握紧能量剑。“你们的计划，就是用无辜者制造怪物吗？”
“进化需要牺牲。”缝合者理所当然地说，“这些改造体原本都是将死之人，我们给了他们新的生命，新的力量。他们应该感谢我们才对。”
“疯子。”顾晏的评价依旧简短致命。
他不再废话，全力刺出能量剑。剑尖刺入水晶装置，暗银色的能量与暗红色的能量激烈冲突，整个核心开始龟裂。
缝合者的影像变得扭曲破碎，但她最后的声音依然清晰：“你会后悔的，顾晏。‘那位大人’已经注意到你了。你是完美的实验体，比林澈更完美。我们会得到你，一定会……”
话音未落，核心彻底破碎。强烈的能量爆炸从内部爆发，顾晏被冲击波震飞出去。
怪物发出最后的哀嚎，庞大的身躯开始崩解。融合的改造体纷纷脱离，但大多数已经失去了生命体征，只有少数还在抽搐。
顾晏摔在地上，咳出一口鲜血。核心爆炸的冲击对他造成了内伤，而且他能感觉到，同步率又开始上升——7.3%...7.5%...
“顾晏！”夜枭冲过来扶起他，“你怎么样？”
“没事。”顾晏擦去嘴角的血，看向正在崩解的怪物残骸，“解决了。但缝合者的话……他们不会罢休。”
夜枭检查了他的伤势，眉头紧锁：“你需要治疗。我们得立刻回基地。”
顾晏点头，正要起身，忽然身体一僵。
他的感知捕捉到了更远处的能量波动——不是一股，而是很多股，从四面八方涌来。每一个波动的特征，都和刚才那个怪物相似，只是规模小一些。
“还有更多……”顾晏的声音干涩，“‘荆棘齿轮’派来的不止这一个聚合体。至少有……十个，也许更多。”
夜枭的脸色变得苍白。一个聚合体已经让他们如此吃力，十个？而且顾晏已经受伤。
“我们必须立刻撤退。”夜枭做出决定，“基地的防御或许能挡住它们。”
顾晏没有反对。他知道以现在的状态，无法正面抗衡这么多敌人。
两人迅速向山谷撤退。途中，顾晏通过通讯器联系基地：“沈遇，情况有变。‘荆棘齿轮’派出了大量改造体聚合体，数量至少十个，正向山谷移动。我们需要立刻启动最高级别防御。”
通讯器里传来沈遇急促的声音：“‘晨曦’还需要三小时才能完成最终调试！而且议会主力部队呢？”
“被陷阱拖延了，但不会太久。”顾晏说，“我们需要一个计划，一个能同时应对两股敌人的计划。”
沈遇沉默了数秒，然后说：“有一个方案，但风险很大。”
“说。”
“利用地下‘源质’结晶的能量，我可以强行提前启动‘晨曦’，进行一次性全功率发射。理论上，这种规模的净化冲击能覆盖整个山谷及周边五公里范围，对改造体有极强的压制效果，甚至可能直接瓦解它们的结构。”
顾晏立刻抓住了关键问题：“但议会部队也会被波及。而且，这种强行启动会对结晶造成什么影响？对你呢？”
“结晶可能会暂时过载，进入休眠期，这意味着我们在接下来的一段时间内无法借助它的能量。至于我……”沈遇的声音很平静，“操控这种规模的能量需要极强的精神力，我可能会昏迷一段时间。但这是唯一能在短时间内清除大量威胁的方法。”
顾晏的心沉了下去。他不想让沈遇冒险，但现实没有给他们太多选择。
“先回基地。”他最终说，“我们需要当面讨论这个计划。”
切断通讯后，顾晏加快了脚步。内伤在隐隐作痛，同步率还在缓慢上升，但他强迫自己忽略这些不适。
必须回去。回到沈遇身边。
因为这一次，他们面临的可能是建立这个家以来，最大的危机。
而在这个危机中，每个人都必须做出选择，付出代价。
山雨欲来，风暴将至。
山谷中的蓝玫瑰依然在晨光中摇曳，但它们的花瓣上，已经沾染了战争来临前的尘埃。
