18、总裁（十八） 或许是 ...
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或许是成功的喜悦尚未完全沉淀，又或许是此刻相对私密放松的氛围使然，时望的话匣子比平时打开得更彻底了些。
他不再仅仅围绕着工作和行业动态，而是开始尝试着，将话题引向更个人化、更可能触及彼此生活侧影的领域。
“最近C市美术馆有个当代艺术展，口碑好像不错，”时望看向元清，语气放得更随意自然，像是不经意地提起，
“展品挺先锋的。元清，你对这类艺术展有兴趣吗？或者平时会关注这些吗？”
他试图在元清那层严谨专业的商业外壳下，探寻一点关于个人偏好和闲暇生活的痕迹，为眼前这个过于完美的形象，添上几笔更鲜活的色彩。
元清抬眸看了他一眼，目光平静，如同无风的湖面。
时望此时的样子放松带笑，眼神专注，抛出的话题进可攻退可守，用看似随意、实则以步步为营的方式，拉近私人距离。
这种长袖善舞、进退有度的社交技巧……时望似乎运用得相当娴熟。
这个认知让元清的思绪不受控制地偏移了一瞬——对着那个名义上的未婚妻姜橙，时望是不是也这样，用这种游刃有余的方式，维持着两人之间那层看似和谐表象？
他不动声色地收回视线，面上依旧是那副沉静无波的样子，略一沉吟，用标准的社交口吻回答道：“偶尔会看。看展是很好的放松方式。”
语气平和，甚至算得上友好。
但那种“友好”带着一种标准的社交礼貌，像是对合作伙伴兴趣爱好的礼节性回应。
而非之前那种带着些微温度、愿意接住对方话题的亲近感。
时望心头掠过一丝极细微的异样，仿佛有什么东西轻轻擦过，但很快就被微醺的酒意和此刻总体愉悦的心情冲淡了。
他想，或许是自己过于敏感，元清本就是性情内敛、不喜多言之人。
他弯起嘴角笑了笑，带着点打趣的意味：“是吗？我还以为你眼里只有数据和报表构成的理性世界呢。”
这是个轻松的小玩笑，他想缓和一下或许只是自己多心造成的微妙气氛，“那下次如果有不错的展，我们可以一起去看看？我也好久没正经逛过美术馆了。”
他说得自然而坦荡，带着一丝期待。仿佛这只是一个再平常不过的、朋友间的随口邀约。
元清握着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬。
一起去？以什么身份？商业伙伴间的联谊？还是更私人性质的陪伴？
他几乎能想象到时望用同样轻松自然、甚至带着几分令人难以拒绝的真诚语气，也曾向别人发出过类似的、看似随意、实则意在拉近距离的邀请？
这种联想带来的烦躁感比刚才更清晰了些。
元清微微颔首，动作优雅而克制，语气比刚才更淡了一些：“有机会的话。”
他没有就这个话题继续谈下去的意思。
很快便不动声色地用另一个更偏向工作场景的话题，轻巧地覆盖了时望的私人邀请。
时望脸上的笑容淡了一瞬。
接下来的聊天里，元清的话更少了。
他的态度依旧温和，甚至有些过于沉静，但时望却总觉得，在这份沉静之下，涌动着某种压抑着的情绪。
他见过元清不那么“商务”的时刻，深夜视频里那专注的目光，叫他名字时眼底转瞬即逝的深意，还有恭喜他时那抹浅淡却真实的笑意。
见识过那些之后，再面对此刻这张完美、客气、却又无比生疏的社交面具，巨大的落差像无形的潮水般将他淹没，让他心里涌起一阵阵难以言喻的茫然和无措。
他感觉自己像在徒劳地敲响一扇紧闭的门。
门内的人或许听到了，或许没有，甚至可能早已退到了门后更深的阴影里，冷漠地观察着门外人的所有举动。
这种无从着力、得不到任何有效反馈的感觉，比直截了当的拒绝更让人感到挫败，也更让人……不甘。
他看着元清，对方已经重新专注于面前的食物，姿态优雅从容，不疾不徐。
仿佛刚才那那场短暂而微妙的交锋从未发生，也从未影响他分毫。
这种绝对的掌控感和情绪上的抽离，让时望忽然意识到——元清更像是在进行一场耐心的等待，又或者是一场他早已设定好规则的游戏。
而自己，似乎还没有摸清游戏的玩法，也没有拿到真正入场的资格。
意识到这一点后，时望不再刻意寻找话题试探。
他安静地吃饭，偶尔就菜品的味道发表一两句无关痛痒的评价，或者回答元清偶尔抛出的、纯粹工作相关的问题。
气氛变得有些沉闷，但奇异地并不尴尬。
仿佛两人达成了一种暂时的默契：今晚就到这里，不必强求。
晚餐在这种氛围中结束。
元清抬起手腕看了一眼时间。
“我明天一早的航班。”他说道，算是解释了匆匆结束的原因，也断了时望任何后续安排的念头。
时望一怔。
这么快？专程回来……就为了这顿晚饭？或者说，就为了亲自恭喜他竞标成功？
时望被自己这个念头惊了一下。
这个猜测先是让他心头一热，但紧随其后的，却是更深的困惑和一丝莫名的酸涩。
这份“特意”，与此刻的“疏离”，形成了巨大的反差和矛盾，让他百思不得其解。
“我能去送你吗？”他几乎是下意识地开口，声音因为紧张和一丝挽留的急切而显得有些干涩。
“不用。”元清已经站起身，拿起了搭在椅背上的大衣，拒绝得干脆利落，不留任何转圜余地。
“项目后续，按计划推进。有解决不了的问题，可以找陈序，也可以给我发消息。”
依旧是公事公办的交代。
时望也只好起身，送他到包间门口。
元清在走廊明亮的灯光下转身，最后看了他一眼。
那目光很深，像是有很多话想说，又像是什么都没有。
最终，他只是几不可察地点了下头，说了句：“走了。”
时望站在门口，看着那道身影消失在拐角，脚步声也渐渐远去，最终融入酒店背景的寂静之中。
试探，或者说他自以为是的“靠近”，以一种无声的方式宣告失败。
元清接了他的邀约，给了他这顿饭的时间，却又在某个节点，毫不犹豫地重新竖起了那道清晰而坚固的界限。
那份专程归来的特殊意义，被牢牢锁在他平静无波的态度之下，不容窥探。
时望回到包间，看着满桌尚未撤去的碗碟，独自坐了一会儿。
心头的失落如同窗外的夜色，沉沉地压下来。
脑子里的念头在飞速转动。
元清在意他，这一点，从他专程赶回，从他之前那些藏不住的眼神，从他愿意赴这场私宴，都足以确认。
但这份“在意”，被元清用一层坚硬而冰冷的壳，严密地包裹了起来。
壳的钥匙，或许在元清自己手里，也或许……需要他自己去找到。
现在，显然不是元清认为可以“交心”或“更进一步”的时机。
时望犹豫再三，还是点开了陈序的聊天框。
这次，他换了个更委婉的问法。
时望：「陈助，打扰了。感觉元董今晚好像……心情有些淡。他最近是遇到什么烦心事了吗？还是我哪里招待不周？」
陈序的回复依旧及时。
陈序：「时总招待得很周到。元先生最近确实有些琐事缠身，心情可能受了些影响。」
时望立刻追问。
时望：「方便问一下是什么事吗？不知道有没有我能帮上忙的地方……」
陈序那边停顿了片刻。
陈序：「一些不相干的人总是求见，让元先生觉得有些困扰。」
不相干的人？时望疑惑。
以元清的地位和性格，不想见的人，陈序自然会挡掉，何至于影响到心情？
时望：「哦？不知道是哪方面的人？」
陈序的回复这次带着一丝更明显的暗示。
陈序：「是姜氏的人。总是想方设法递话，想约见元先生谈一些……并不存在的合作可能。
元先生不喜欢这种没有边界感的纠缠。」
姜氏？
时望一怔。
姜家？他们和振华素无来往，怎么会突然这么急切地想攀上元清？
而且听陈序的语气，元清对此相当反感。
他正思索着，陈序的下一条信息又发了过来。
陈序：「不知道时总有没有经历过这方面的困扰，但与任何合作方往来，最好都注意一下分寸。
保持清晰的界限，以免徒增烦恼。于人于己，都是一种负责。」
这些话，表面是在说姜家纠缠元清惹他心烦，是在告诫时望要注意商业交往的分寸。
但串联在一起……
时望握着手机，指尖微微发白，整个人如醍醐灌顶！
陈序哪里是在说姜家纠缠元清，分明是在含沙射影提醒时望。
他要对自己的“状态”负责，理清关系，否则，连接近元清的资格都没有。
元清要的，不是暧昧的试探，不是模糊的靠近。
更不是一场在枷锁下进行的、见不得光的感情游戏。
他要的，是一个可以堂堂正正站在他面前，身份清晰、毫无挂碍的时望。
先前所有的困惑、失落、委屈，此刻都化为了冰冷的清明，和一股强烈的、想要挣脱桎梏的冲动。
时望的目光，缓缓落在自己搁在桌面的左手上。
那里此刻没有戒指，却仿佛被什么无形的东西捆住，让他有些坐立不安起来。
作者有话说
第18章 总裁（十八）
，还差