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37、退路（二） ...
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天方破晓，纳尔颤颤巍巍叫醒卡安。
后者睡得很沉，恢复意识时耳聪目明，感觉从未如此好过。他伸手戳戳高中生，紧身衣里总算凝固成人形，再去看脸，恢复得很好。不过头发是锈色，骨骼轮廓变得更锋利一些，卡安暗暗调侃他微整型的钱算是白花了。
白天，河对岸的巨型建筑柔和又平静。
微风抚过枯黄的草叶，河水潺潺，晶莹剔透的半球体关闭精密的光学处理，像一颗宏伟的露珠。阿卡萨尔今天格外偏爱它，光芒又暖又盛。
卡安和一具挣扎着复活的躯体悠闲地等在河岸。中午时，联盟的先遣队开着飞车到了。熟面孔挂着笑越靠越近，习惯性要和卡安握手，低眉一扫，先让助理拿了身作训服过来。
等卡安体面一些，他才郑重地将他的右手捧在掌中，热烈摇晃：“毫无疑问，您正是联盟真正的朋友，誓约忠诚的守护者，坚守在抗击赘生势力第一线的战士。再次代表联盟感谢您的付出，一应报销交给小付……哦，对，这位是新人，您没见过。”
姓付的新助理礼貌点头，态度比上司冷淡很多。
“您好，刘部长，”卡安差点忘记这场合该怎么笑，和来者寒暄一阵，转而问：“那边已经解决了？”
“当然。一如往常，该收押收押，该替换替换……联合商运胃口过大，很会搞排场。首执赌上所有人力和资源，才总算在两周内整理出名单、调集了足够的变形者……您是不知道，最近中央星域那边不太平，”这位远道而来的高官轻巧甩出重磅消息，“您所认识的那位遇袭后抢救失败，现在暂时主事的是洛资小姐。”
“我不会马上返回。收尾要亲自做，只能麻烦她再撑一段时间。还是说你们有别的人选应付沼泽？”
其实卡安根本不算“认识”那两位中的任何一人，以他的危险指数，首执级别的联盟高官光是靠近他方圆百里就够下属们心肺停止了，别提打照面。但长期笔友的缘分，还是让他平心静气，为鞠躬尽瘁的实干家默哀三秒。
“您这话就说差了，那些复杂问题现在不归我们遗族事务部管。细思来，您疗养的这半年，还真是惊天巨变。”刘部长挤眉弄眼，凑近，说个秘密：“天火号松口了。”
卡安一动，付助理立刻拔枪。
刘谐唉唉唉地挪开那瞄准太阳穴的枪口，责怪道：“武夫出身，还不懂事。”又转头给卡安赔不是：“您多担待。我们顺路带了个白板医疗舱过来，您看——”
又是一番礼让，现在看上去只是普通重伤的涅汶安详睡进医疗舱。高中生脑波非常活跃，要不是明白他确实几乎“死”了一次，卡安甚至会怀疑他醒着偷听。
“这位是？”刘部长顺口一问。
“救命恩人。”
付助理正开车，眼光又瞬间透过后视镜射来。卡安微笑着和他对视，觉得这人行事作风特别眼熟，便自来熟地搭话：“内环执剑者现在接受外调了？”
“哎呀，误会了，”刘谐赶紧转过座椅，和后排的卡安面对面，“这孩子九天军校出身，就是性格轴了点，不至于不至于。”
“我还是喜欢以前那位，”卡安找回了角色，靠在医疗舱圆滚滚的外壳，“有点心吗，饿了。”
飞车在四十五分钟后到达莱迪兹研究所。
纳莫-莱迪兹的表情昭示他不明白自己为何还活着，但崭新出炉的左膀右臂演技严密。属于金唯尔和左化的脸拱卫在老者身侧，俨然是“历经生死考验，化敌为友”。
刘谐解释道：“原本的两位刚被调查组从执剑者手里转移出去，倒是正好空出位置。当年做主选执剑者下手后，秦萨瓦尔的学生团体选择供养弗林杰森升职，可惜被卸磨杀驴。如今天火号作为交换要了马林研究员和那位公司总监，倒是给变形者们省时省力。
一个是经历完整沼泽循环的珍贵活体样本，另一个则是未知实验的成品……执政宫目前不希望和联合商运直接对上，天火号帮了大忙。”
卡安心说，执剑者通人性你还不如继续说服我那助理是个军校生呢。
“秦老师呢？”
“她主动和遗族管理部签了合同，培训结束就会奔赴下一个任务，”刘谐很感慨，“莱迪兹研究所叛逃者的身份大有可为，需要趁热打铁。您觉得联合商运愿意为挽回她的大脑付出多少代价？”
“背景调查呢？”
“早就做过了。您眼光真好，秦老师在您的小组里做贡献，相当于提前发了金水，我们也不必再和天火号多解释。”
卡安难得认真劝他：“再如此行事，您连自己都保不住。当然，我也没资格说。”他自然是清楚套路才邀请她们的，只可惜金唯尔到底还是被过去追上；联盟会代替她选择偿还的方式。
“宇宙已经被锁死，世界却仍在轮转，”刘谐谦虚地认下，“我们只为明天和下一个明天做事。”
他们又上了飞车，这回是去井口。
褪去虚假繁荣，以最快速度清空的井沿再也无法掩盖那片光海中的韵律波动。祂或者说它们早在十数年前放弃哀求，凄厉的恸哭填充着诅咒与苦痛；在意识到经过标记的对象靠近时，就连刘谐这样的普通人也不禁眼眶发热，落下一滴泪。
卡安双眼像破了的水龙头，用纸巾按住还不忘看了眼付助理的反应——无动于衷。他就说这人肯定不正常。
出乎意料，原先的负责人居然还在。
那个富态的中年人类男性抱着电视剧里很常见的纸箱，正在“卷铺盖”走人。
“子公司下属的普通人，”刘谐附耳解说，“某个潜伏在维修班的变形者打报告力保他。据说联合商运的蓝领就不是人该干的活儿。”
那边，前负责人远远看见卡安，紧跑两步到他面前。那双眼中千言万语，最终只剩下，“我想您说得对。”中年人抹了把脸，又默默走远了。卡安叉腰站着，感到相当脱力。刘谐突然提起：“您不想去看看那位……嗯咳，说起来，也没想到您居然真的……”
刘部长一时嘴快，回过味来怎样都微妙；旁边付助理又想动枪，他赶紧赔罪。卡安看他自己把流程走完了，赶紧提醒他：“您想改判决可不要用我做借口啊。”
“明白，明白，”刘谐忙不迭接茬，“他很有价值。如无意外，会作为‘对接人’继续留在本地。说来，他的能力表征也很有意思——您知道沼泽会将我们牢牢锁在发现世界真相前的两百年，而他的能力与沼泽相得益彰。”
“‘吞噬’，”遗族事务部元老级别的人物显露出一些怀念，“我们找到他时，另一个年轻人已经成了尸体。尸检报告他早就在十七年前就已经死了，没有任何经过编译，或者植入过隔离桩的迹象；甚至，看上去就是个小孩子。有这种概念级别的能力，却束手就擒，我们不得不重新评估他的心理危险性……”
“所以呢，连同智能体协会在内，判定原地‘储存’是最好的处理方法。他本人也对沼泽和界二一有异常厚重的怀恋，怎么不能说是一种双赢呢？”
刘谐呵呵笑，关注着身边人的反应。
“漂流的碎片终将与根源契合”——卡安想起塞穆伊曾说过的话，不得不重新审视他们相处的每一个点滴。
除去编译者固有的融合倾向，塞穆伊-梵究竟为何如此执着？除了沼泽和莱迪兹的洗脑，最初是什么引导他拥有了这个念头？为什么他身处界二一以后，又曾经想死呢？
塞穆伊无疑迈入了“欺骗”他的老莱迪兹，甚至卡安自己都未曾设想过的高维。这一切从何时、何地开始？又由何人主导？
为了什么？
新终端突然跳出提示，是一则匿名短信：
[恭喜玩家进入《界二一游学奇闻DLC：将要学会爱的星星》！]
砰！
熟悉的暴起，熟悉的危机感——刘谐嗖地一声蹿到助理身后，不忘大喊：“没事的小付别开火，他马上就能冷静！”
碎成炸的终端嵌进井前的操作台，几秒后操作台也不堪冲击，碎成了渣。
“这位总是这样，偶尔会集中释放一下暴力欲望，”刘谐小声和助理咬耳朵，“你多见几次就不奇怪了。行了，快把枪收起来，又没用！”
卡安听见了，怒气冲冲地走过来指着自己脑袋：“朝这儿来一枪。”
“不成！”刘谐急了，扶着他肩膀猛劝，“不是养伤来的吗？本来就将将养好，在下面又滚一遭，上来被打药，再碎一次脑子真要变傻孩子了！”
但那只颤抖着搭在他腕上，拼尽全力是为了不捏碎他骨肉的手让他迟疑。
热水滴在皮肤上，很烫。
刘谐看到身前这个孩子眼神怔愣，面无表情，却在流眼泪，叹息着：造孽啊。
“拜托了，”卡安哀求他，“我需要冷静一点。”
刘谐让助理退远一点，“这场面不是你这种小卡拉米能看的，边上玩去！”接着主动接过被体温预热的枪柄。
他先让枪杀对象找个有支点的地方坐好。传来“OK”的反馈后，激光无声洞穿了□□。在落地前，修复程序就跑完了，卡安一个撑手，做出漂亮的单手侧翻，站在原地发呆。
刘谐牵着小呆子一路到飞车，又送回记录在案的公寓。人睁着眼放在床上，医疗舱躺在旁边，看上去死气沉沉。
去临时总部述职的归程上，他问助理：
今晚去喝一杯吗？
后者极其夸张地扭头，飞车依扭转的力道差点迎面撞进对向车道；刘谐赶紧补充：“就是问问，给自己找点事做嘛！”
“哎呦，现在的孩子们。”刘部长心有戚戚，奖励自己一块糖，又去嘱咐付助理：
“有什么事别藏在心里。和超常者们打交道的见闻，看过、学过，再忘了才是圆满。你爹妈托我把你从天火号捞出来，已经做好了被你记恨乃至杀死的打算；是我不打算放任，非要亲自捆着你到处走走看看，今天这一位算是个很好的开始，以后可以多接触。”
“为什么？”付助理说出当天第二句话，“我不认为和原型机接触有助于您的——思想矫正。”
刘谐手有点痒。
“你不把他当成人看，又怎么会把执剑者们当成人看？天火号认为你‘有缺陷’，‘难以成为前路坚定的同行者’，我看并没有说错。”
“而被退还的执剑者，从来没有成功复归社会的先例。我希望你能开个好头，付荣同学。”
助理被戳中心事，不再言语。刘谐长出一口气，戴上眼罩，补眠去了。
，还差