15、黑影（二） ...
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方雪霁瞳孔一缩，瞬间拔刀，雪亮的刀尖直指黑影。
维利斯特的反应也极快，飞速往地上一扑，连滚带爬往远处跑，跑到他长刀的攻击范围外：
“你干嘛！？”
“它在你肩膀上！”
他还想砍，可一转眼，维利斯特肩膀上已经什么都没有了。
“我肩膀上？”维利斯特冷静下来。
“对啊，它刚刚在你肩膀上流口水……”两人一齐朝维利斯特的肩膀看去，可上面干干净净，一滴黑色粘液也没有。
“西蒙先生？”他不信邪。
西蒙早就被吓得跌坐在地，却是瞪着刚刚拔刀出手的他。这会儿被他点名，才颤颤巍巍爬起来：
“我也看到了！我没说谎吧，它真的不会在东西上留痕迹！”
“但这不应该啊……”
根据现场的破坏，他觉得这个装神弄鬼的东西一定是有实体的。有实体的东西，就应该会留下痕迹。
现实却无情地甩了他一耳光，让他们目击到了那团黑影，告诉他们那东西可以没有实体，还看起来很像是会造成污染的异化活体。
这些信息不矛盾吗？
维利斯特摸了摸自己的肩膀，了然道：
“这样啊。”
听这语气，他问：“你已经知道是怎么回事了？”
“差不多。”维利斯特点头，“但这是你的第一个正式任务，你不想自己完成吗？”
“好吧，我想。”他又思索半晌，可的确想不到任何一种东西符合那样的条件，“你得出答案的依据，仅仅来源于我们走进这里后观察到的吗？”
“那倒不是。”维利斯特耸耸肩，“我其实一早就听说过苹果树街的这个任务了，碍于一些情况，之前不方便一个人来做。”
看来是我还有一些情况没有了解到……他心下有了计划：
“西蒙先生，我先离开一下。”
“等我把遗漏的情报打听清楚，就会回来。这段时间，你可以放心休息，我保证事情很快就会解决。”
离开西蒙的小院，方雪霁脚下拐了个弯，直接晃去苹果树街的其他家，把整条街挨家挨户都走了一遍。家里已经没人的，他就利落地自己翻墙，进去检查里面的狼藉，得出的结果和西蒙家的一样。
过程中，他也再遇到了那团黑影。但每次，都是他和住户看到了，维利斯特没看到。
“到底那个东西挑人，还是你有问题？”
他打量维利斯特。
“你是在问我吗？”
他这一看，直接从白天看到了夜晚。此刻，他们坐在西蒙家的屋顶上，没有旁人，维利斯特就把面具取下来了，耳坠在月色下泛着光，
“你如果放弃自己找答案，我就告诉你。”
“那等过了今夜再说吧。”
方雪霁起身，俯瞰整条街的情况，已经有人洗漱完毕，熄了灯准备睡觉。
这放在前段时间是不可能的。
没人知道今晚黑影会不会来，管理局不管事儿，猎人会馆不接单，监控罢工，其他寻常的侦探或保镖又不敢面对黑影。他们只能自己熬着，守着自己的家。
但今天，终于有个赏金猎人按响了他们的门铃，告诉他们今晚可以好好休息。
无论靠不靠谱，只要有一点儿希望，没人会不想抓住。
——这就是他的计划。
现在，横在他面前最大的问题，就是不知道一个没有实体、不留痕迹的生物，如何才能像人一样，需要就地取材去破坏居民的房屋。
想要解开，最直截了当的方式就是看一次现场。
据他从这里居民了解到的情况，那个把他们家搞得一片狼藉的家伙只会在他们休息时偷偷进来，让他们不睡难受，睡醒了起来更是崩溃。
那么，他就顺着对方的条件来，让苹果树街的居民全都休息，不信逮不到那个搞破坏的玩意儿。
窸窸窣窣……
待整条苹果树陷入梦乡，闭目养神的方雪霁忽然听到下方有异响。
他立即睁开眼，侧耳倾听。
卧室门“吱”一下被打开，有人从卧室里走出来。屋里只有一个人的心跳声，那这个人就应该是西蒙，不是什么别的奇怪的东西。
但片刻后——
砰！
他瞬间蹿起来。
有人在砸西蒙家里砸东西！
可他和维利斯特就坐在屋顶上，怎么会有人潜入，而他们完全不知道？
他迅速滑下屋顶，落在院子里的阴影里。
屋内，借着朦胧的青幽月光，他看见一个人正在用力拉扯窗帘，本就只剩半条的可怜窗帘不堪重负，彻底垮了下来。
那人身形消瘦，面目狰狞，五官都要皱到一起，偏偏眼睛是闭着的，扯坏窗帘，又摇摇晃晃去踢茶几。
赫然是西蒙本人。
污染？异化？
他的手已经按在刀柄上，迟疑再三还是没有拔出来。
不，这不可能是异化。
异化是不可逆转的，如果西蒙早就被污染、异化，白天测量时污染值就不可能是0。
那他现在为什么会这样？看他状态，有点像是梦游？
他翻窗而入，制住西蒙的动作：
“西蒙，醒醒！”
西蒙像一头被触怒的野兽，被打扰后更加疯狂，在他手下拼命挣扎，但凡力气小点儿的人都摁不住，对他的呼喊也完全没有反应。
他想起之前维利斯特在荒原上的操作，抬手就给了西蒙一耳光。这一耳光比他扇维利斯特轻多了，西蒙却直接被扇得转出去，倒在地上像一条死鱼。
维利斯特吓一跳，连忙过去看西蒙的情况：
“你干什么？！”
他跟着凑过去，发现西蒙还是没恢复正常，疑惑：“你之前给那个寸头近战不就是这样醒脑子的吗？”
维利斯特：“……”
维利斯特：“这根本不一样！”
不一样归不一样，这一耳光还是有点作用的。
西蒙在地上呻吟片刻，竟呜呜地哭了起来，不知道是在向谁诉苦：
“我好累，我真的好累。”
“我年轻，长得不错，一个月工资五千多，在比里斯区绝对拿得出手，却偏偏遇上了她。”
“她是遇到的第一个想结婚的女人，我无可救药地爱上了她。”
“可她家在金柏区，父亲是商人，比我有钱得多得多。我每次和她出来约会，连她家的司机都看不起我。我省吃俭用买给她的礼物，也不及她朋友日常送她的一瓶香水。”
“为了她，我戒烟戒酒，戒掉了所有不必要的开销，周末也不和兄弟们出去玩儿了。为了她，我拼了命工作，只为每个月能多挣点钱。”
“我想给她一个家，我想有一个我们自己的家，不是租的。”
“在她告诉我她怀孕的那周，我把我这些年存的所有钱都拿出来，排了好久的队，在这里交了首付。穆克劳先生对我们这些第一次买房的人很慷慨，愿意和我们走私下贷款合同，给我们降低贷款利率。”
“这意味着就算我之后就算把这套房子转手了，房贷也还在我身上，我会一直欠着穆克劳先生的钱……但这对我来说没关系。”
“这是我自己挑选的家，每一块儿地板砖都是我精心比对过的。管它是金窝银窝还是狗窝，我都会和我的妻女一直住下去，所以这份合同对我百利而无一害。”
“听听吧！没有什么是不好的，一切都是光明向上的——”
“可它现在变成了这样。”
西蒙蜷缩成一团，让方雪霁想到生物书上画的，未出生的婴儿躺在妈妈子宫里的模样。那是他们一生中，第一个安身之所。
一些感情无法以行为表达，这个不可能回到安身之所的成年人，就只得用语言喃喃：
“为什么我期待了这么久的家，变成了鬼屋？”
“商人注重气运，我买到了这样的鬼屋，她父亲得更加不满意我了。她这次回去，还会不会回来？我们会不会离婚？”
“我好讨厌这里。”
“暴跌的房价和持续二十年的房贷把我绑在这里了，我好想逃出去……可这里不是我的家吗？”
“我应该爱着这里，我应该守护这里，我应该……我应该……”
方雪霁沉默地看着西蒙。
他虽然近期看书恶补常识，但也没有学会所有的东西。像结婚、攒钱、买房、地位差距……他还没有深入理解。
他听不懂西蒙到底在累什么、抱怨什么、愤怒什么，可他感觉得到，无能为力早已没过西蒙的头顶。
莫名的焦躁也钻进他心里，牵动了那一根根让他不适的刺。
好想毁灭这一切。
只要一切都消失，就不会焦躁了吧？
他的手不自觉摸上了刀，突然，脖子上的项圈收紧，不止扼住了他的呼吸，也扼制了他的动作，把他拉得往后趔趄了一下。
维利斯特扶住他：“清醒点。”
他甩了甩脑袋：“我不清醒吗？”
“你不清醒。”维利斯特笃定说，“目前，这里没有任何你需要拔刀的情况——你们都被影响了。”
他回头看维利斯特，只能看到那张无喜无悲的面具，不见真容：
“那你怎么保证你是清醒的？”
维利斯特沉默几秒，拨动自己的耳坠：
“这其实是一件多功能防具。”
“不仅扛污染、可以让我在污染区里长时间正常生存，还能给我免疫一些低级的负面效果。”
“负面效果？”他灵光一现，想起那股似有似无的香味。
他知道黑影是怎么回事了。
，还差