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1、1春雨 ...
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江南酥雨绵风。
良辰春夜，谢府挂上了白灯笼。
府中独女阿攀，年方二十，大限将至。棺材就停在堂前，只等她咽气，立即装裹停灵，办丧事，早下葬。
“阿攀，舅母把一切都备好了。”妇人垂泪，隔着纱帐小心翼翼地拉起阿攀的手。
她手心里，细细的骨骼支起薄皮，指甲都泛着白色，正值妙龄的女子躺在床上气若游丝。
像纸人，不像活人。
谢阿攀艰难地吐着浊气，乌唇干裂，说不得话。
她连眨眼都没力气，眼前灰蒙蒙的，一切都像笼罩在影子里。
大舅母很细心，跟她一一交代：“你用惯了的东西，还有你爱看的那些游记、话本，都带上。还有新做的春衫，坠着明珠的绣鞋，胭脂螺黛，金丝头面——对了，大舅母叫人做了辆大马车。你不是一直想出门，游园、踏青吗？”
阿攀艰难笑了笑，干燥的唇瓣扯裂，溢出血珠子。
她生来多病，江南第一神医曾经说过，她活不过二十。
为了活下来，即使是在温暖的江南，也穿不了薄衫，不能妆点打扮，戴不了头面，更出不了门。但快到二十岁了，她还是要死了。
再过三天，就是她的生日。
不过也好，死了以后没病了，她生前享受不了的一切都陪葬进墓里，变成鬼，干什么都行。
大舅母看她笑了，继续哄她：“舅母买了一只小白狗，长毛的，活泼可爱，到时候有它陪着你——”
“不。”
阿攀吐出一道气音。
她嘶哑地说出了今天的唯一一句拒绝：“别杀它。”
活物怎么能给她当陪葬呢。让它活着吧。活着多好啊。
就算是她这种生不如死的人，也不愿意就这么死了。
可惜，命数天定。
大舅母答应了她唯一的要求。
阿攀松了一口气。
现在她不成了，一切都是别人说了算，她做不了主。
谢家五代单传，她又父母双亡，等她死以后，一切都要交给母亲的娘家办理。专程赶过来帮她送终的大舅舅和大舅母，就是主理这件事的人。
等她死后，她的棺材会被运到北方，葬进母亲娘家的墓地。
——她有一门“婚事”。
冥婚，男方是大舅母十岁夭折的长子，他们将会合葬。
她的名下甚至会写一个儿子：过继过来的嗣子。谢家几代经营的家产宅地，都将作为她的嫁妆流入夫家，留给那个孩子，而她谢阿攀——
永享祭祀，香火不绝。
应当瞑目。
她安慰着自己，慢慢闭上了眼睛。
外面突然传来一阵喧哗。
大舅母皱眉，脸上剥去慈爱，露出当家多年的威严：“金铃，外面怎么这么吵？”
叫金铃的丫鬟立刻去了，却一去不回。
大舅母等了一会儿，松开了阿攀的手，起身去查看情况。
她忘了把阿攀的手重新掖回被子里，也忘了拉上纱帘，于是阿攀得以从帘间向外投去目光。
房门被推开了。
阿攀看到了一双手。
年轻男子，骨骼清秀修长，指腹粗糙，指尖有制药染色的微黄。
一双江湖郎中的手。
他像个骗银子的江湖郎中一样说话，甚至有些漫不经心，过于冷漠。
“赏金千两，可还作数？”
“你是什么人？”大舅母挡在门前，“谁让你们把他放进来的！护院呢？还不把这骗钱的混混打出去！”
外面又骚动了一阵，那个刚刚出门探查的金铃怯怯地说：“大夫人，他会武功，家丁拦不住……”
“你！”大舅母一听，往后退了一步，来不了硬的，只好讲理，“擅闯女子闺房，你好大的胆子！男女大防，你这种嘴上没毛的小子难道不懂？别逼我们报官抓人！”
江湖郎中从袖中拿出一张黄纸，慢慢展开：“揭榜而来，何谈擅闯？”
大舅母一愣，结巴道：“那、那是早前张贴的悬赏，江南第一名医宗悬都说了神仙难救，你有多大的本事，敢来骗人？”
江湖郎中顿了顿，道：“这救与不救，还得病人说了算。”
大舅母刚想说那丫头眼看就不活了，但在她张嘴之前，一道耳语一般微弱的声音从深暗的内室传来。
阿攀勉力侧过头，尽量放大了声量：“算数，治我。”
没人帮她梳发擦洗，她病容惨白，枯萎的乱发覆盖了半张脸，露出来的那两只眼睛里燃烧着幽火。
那是半条腿踏进棺材、却仍然狂想着要活下来的森森鬼气。
就算治不好，但再试一试吧。
多喝一碗药，多活一个时辰。什么办法都好，救救她吧。
她要活。
大舅母脸上划过一道阴翳。为了一个必死的病秧子，又费千金，实在令人不快。
再想到这些年谢家几世积累的金银，叫这个病秧子花钱如流水地治病，当真可惜，不知道便宜了多少骗子和大夫。
早知如此，她应该早些年就过来看着谢阿攀，帮她打理内务才是。
江湖郎中听到了这一声。
他推门而入，旁若无人来到床边，低头看向病人：“手。”
灰影般的纱帐中，病人探出手，紧紧抓住了他的衣袖。
是潮湿的麻料。
阿攀愣了愣，鬼使神差地想到：外面下雨了。
是她还没机会见到的，今年的春雨。
——今夜，谢阿攀活了下来。
直到第二天天亮，白灯笼熄灭，她也没进棺材。
