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1、前篇 ...
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天聪二年·敖木伦河畔
天边刚泛起鱼肚白，敖木伦河的薄雾还未散尽，空气中弥漫着青草与牲畜粪便混合的腥膻味。十五岁的多铎紧了紧手中的腰刀，冰冷的刀柄上还残留着昨夜磨刀时的铁屑。他抬头望向中军，大汗皇太极正立于高丘之上，玄色披风在朔风中猎猎作响。身旁，多尔衮的黑马踏前半步，与多铎的坐骑并肩而立。
这场战，非打不可。
就在几个月前，察哈尔的阿喇克绰忒部和多罗特部截杀了后金派往喀喇沁的使者。对皇太极而言，这是赤裸裸的挑衅——他刚继位不久，正需立威。而选择征讨多罗特部，既是复仇，也是向漠南蒙古诸部宣告：后金，不容轻侮。
“咚！咚！咚！”
三声战鼓，沉闷如雷，敲得人心头发颤。
皇太极手中马鞭猛然前指！
传令兵立刻高举红旗，声嘶力竭地嘶吼：“大汗有令——破营者，赏牛十头！”
“杀！”
山崩地裂般的吼声骤然炸响。八旗铁骑如同蓄势已久的洪水，瞬间冲垮了河岸的束缚。多铎如离弦之箭，瞬间冲出队列，腰刀直指敌营核心；多尔衮却勒马稍缓，目光如鹰隼扫过战场，左手已悄然搭上弓弦。
他们被裹挟在中军的洪流里，像一滴水融入了大海。前方，多罗特部的木栅栏在马蹄下脆弱得如同枯枝，“咔嚓”声不绝于耳。一个牧民抱着孩子从皮帐里冲出来，脸上还沾着未擦净的锅灰，惊恐的眼神与多铎交汇的瞬间，就被身后冲上的骑兵撞翻在地。
就在这时，中军高丘上，皇太极的马鞭劈空连击三下！
“咚！咚！咚！”
急促的战鼓声骤然变了节奏。早已候在一旁的传令兵猛地举起三面不同颜色的令旗——青、黄、白，分指左、中、右三方！同时，巴牙喇纛章京吹响了尖锐的鸣镝哨音，短促的哨音与鼓点交织在一起。
“分兵三路！”传令兵嘶哑的吼声伴随着鼓点，被前排的甲士复诵，后排的士卒应和，将令如浪，层层传递。“左翼包抄牧群！右翼截杀溃兵！中军——凿穿他们的王帐！”
多铎的心跳得像一面急促的战鼓。他紧随着正白旗的纛旗，冲在中军的前列。腰刀在晨光中划出弧光，他能感觉到刀锋劈开皮肉时传来的沉闷阻力——有时甚至会卡在敌兵的肩胛骨上，需奋力抽刀才能再次挥砍；温热的血喷溅在脸上，带着浓烈的铁锈味，混着硝烟与尘土的气息灌入鼻腔。这不是在赫图阿拉城的校场上对着草靶练习，这是真的在杀人，也是真的在被人杀。耳边是甲胄碰撞的铿锵声、同伴的嘶吼声，还有那催命般急促的鸣镝哨音，催促着他们向前，再向前。
“降者免死！”
不知是谁在喊，声音嘶哑而急促。多铎也跟着吼了出来，声音混在无数的呐喊里，显得那么微不足道。他看到一个老者跪在地上，双手高举着一把短刀，额头重重地磕在冻土上。他下意识地勒了勒马缰，战马从老人身边掠过，马蹄溅起的泥点落在老人花白的头发上。
突然，左侧冲出一个手持长矛的敌兵，矛尖直刺他的腰腹！多铎偏身躲过，矛杆擦着他的胳膊划过，火辣辣地疼。他反手一刀劈下，刀锋砍在对方的肩胛骨上，发出“咔”的一声脆响，震得他虎口发麻。
就在这时，一支羽箭破空而至，精准钉入敌兵咽喉！多铎侧首，正对上多尔衮的目光——兄长指尖还沾着箭羽的绒毛，眼神却已转向下一个目标。
就在这时，坐骑猛地一个趔趄——前蹄踩进了一个隐藏的鼠洞。多铎只觉得身体瞬间失重，眼前景物疯狂旋转，嘴里“哐”地灌进一口带着血腥味的泥。他挣扎着抬头，只见皇太极的黄纛已经稳稳地矗立在营地中央那顶最大的皮帐前。
多铎挣扎着从泥泞中爬起，肩甲上的裂痕渗着血丝。多尔衮的黑马已停在身侧，兄长未下马，却伸出手将他拽上马背。
“还能战？”多尔衮的声音混在风里，带着少有的沙哑，他用袖口用力擦去多铎脸上的血泥。
多铎抹了把嘴，啐出一口泥血，咧嘴一笑：“死不了！”
多尔衮的拇指蹭过他眉骨的擦伤，动作极快，转瞬即逝。两人并辔望向中军——那面黄纛已在敌营王帐前巍然矗立。
当夕阳染红西天，中军营地燃起巨大的篝火。皇太极立于高台，手中青铜酒碗映着火光。他目光扫过全场，声音洪亮如钟：
“多尔衮！”
多尔衮应声出列，右膝触地，双手虚捧过顶，行抱胸礼。
“赐尔号‘墨尔根戴青’！” 皇太极抓起一把盐粒撒向他肩甲，“智如鹰，敏如豹！”
满帐将士轰然应和：“墨尔根戴青！”
皇太极转向多铎，眼中闪过赞许：“多铎！”
多铎慌忙学哥哥模样跪倒，却忘了解下箭囊，鹿皮囊磕在石上“咚”一声闷响。侍卫长巴图鲁沉声喝令：“再拜！”
“赐号‘额尔克楚呼尔’！” 皇太极的声音裹着笑意，“勇如涛，烈如火！”
多尔衮的拇指再次蹭过他眉骨，这次是帮他扶正歪斜的帽子。多铎挺直腰背，大声复诵：“额尔克楚呼尔！”
