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104、番外五：沉塘案-4 ...
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番外五：沉塘案-4
汤药里大概加了分量不轻的安神药材，秦峥这一觉睡得极沉，却也极不安稳。
梦境光怪陆离，破碎而混乱。一时是冰冷器械的嗡鸣和刺眼的无影灯光，消毒水的气味浓烈得呛人，模糊的人影穿着白衣匆匆来去；一时又是古旧衙门里摇曳的烛火，堆积如山的卷宗，李忠和赵小虎焦灼的面容交替闪现。两种截然不同的时空场景如同被打碎的镜片，在他的意识深处胡乱拼贴、旋转。
而在这些碎片的最底层，始终萦绕不去的，是那双眼睛。
沉静如古井寒潭，疏离如远山积雪。有时清晰，映着现代实验室冷白的光；有时朦胧，隐在公主车驾垂落的锦帘之后。但无论清晰或朦胧，那眼神深处，似乎总藏着一丝他无法解读、却莫名牵动心弦的……疲惫？温柔？抑或是深不见底的哀伤？
还有那缕香气。清冷幽远，仿佛雪后松枝间渗出的寒香，又似佛前檀烟沾染了梅蕊的冷冽。这香气穿透梦境的屏障，时隐时现，每一次浮现，都让他在梦中也不由自主地追寻，心脏像被一只无形的手轻轻攥住，酸胀微疼。
“……公主……”
他无意识地呢喃，在梦的深渊里。
这一次，梦中的画面似乎清晰了些。不再是惊鸿一瞥的侧影，而是一个……背影。身着繁复宫装，站在一处高楼栏杆边，凭栏远眺。秋风猎猎，吹动她宽大的衣袖和裙裾，背影孤直而寂寥。她的手，似乎……轻轻搭在栏杆上，指尖无意识地，抚过微微隆起的小腹轮廓。
只是极其细微的动作，裙裾遮掩下几乎看不真切。
但秦峥的心，却像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然紧缩！
孩子？
这个念头如同惊雷，毫无预兆地炸响在他混沌的梦境里。
谁的？
驸马梁羽生的？可坊间传闻两人关系冷淡，各有天地……
还是……
一个更加荒谬绝伦、却又带着诡异熟悉感的猜测，如同黑暗中毒蛇吐信，猛地窜入他的脑海！
仿佛为了印证这个可怕的猜测，梦境陡然翻转。他忽然置身于一个完全陌生的、却又莫名觉得理所当然的场景：一间布置雅致、透着温馨的木屋，窗外是摇曳的竹海，风声如潮。空气中弥漫着雨后泥土和草木的清新气息，而非宫廷贵府的熏香。他怀中拥着一个温软的身体，气息交融，彼此心跳清晰可闻。他低下头，看见她散落在他臂弯间的如墨长发，看见她微微颤抖的睫毛，还有那双……此刻紧闭着、却依旧能想象出是何等沉静动人的眼睛。
他感到一种铺天盖地的珍视与柔情，还有一种深入骨髓的……归属感。仿佛漂泊半生，终于寻到了唯一的岸。
然后，他的掌心，仿佛有记忆般，自然而然地、带着无限怜惜地，轻轻覆上她平坦柔软的小腹。
一个清晰无比的声音，带着他熟悉的嘶哑，却比现在有力得多的声音，在他自己耳边，无比确定地响起：
“我们的。”
我们的孩子。
“！”
秦峥猛地从床上弹坐起来，动作之剧烈牵动了后脑伤处，顿时眼前金星乱冒，一阵天旋地转的眩晕和尖锐的疼痛让他几乎又跌回去。他大口喘着气，冷汗瞬间湿透了单薄的中衣，心脏狂跳如擂鼓，在寂静的房间里发出沉闷的回响。
窗外天色已经大亮，阳光透过窗纸，明晃晃地照进来，将他苍白如纸的脸和惊魂未定的神情照得无所遁形。
是梦。
只是一个荒诞不经的梦。
他扶着抽痛不止的额头，试图说服自己。那木屋，那竹海，那亲昵到令人心悸的拥抱和触碰……怎么可能是真的？他明明是这大胤朝的提刑官，重伤初愈，记忆残缺，正在调查一桩扑朔迷离的绣娘沉塘案。那些现代医院的碎片，还有那温馨到不真实的木屋场景，定然是头部受伤后产生的混乱幻觉。
可是……梦中对那女子的珍视与柔情，掌心覆上她小腹时的笃定与温暖，还有那声“我们的”……感觉为何如此真实？真实到此刻醒来，胸腔里依然残留着那股汹涌未退的悸动与……难以言喻的恐慌。
如果……如果那不仅仅是梦呢？
如果那些碎片，是他丢失的、属于另一个身份的记忆呢？
如果他真的……曾与某个女子，有过如此深刻的羁绊，甚至可能……有了孩子？
而这个女子……会不会就是……
昭华长公主？
这个念头一旦清晰浮现，带来的不是豁然开朗，而是更深的冰寒与混乱。
不，不可能！绝对不可能！
他是朝廷命官，她是天子胞妹，云泥之别，宫规森严。即便他记忆全失，也本能地知道这是绝无可能发生、更不可能被允许存在的关系。那将是灭顶之灾。
但梦中那女子的背影，凭栏远眺的孤寂，和指尖轻抚腹部的细微动作……与昨日惊鸿一瞥所见的长公主侧影，那清冷疏离的神韵，为何能如此诡异地重叠？
还有那萦绕不去的熟悉感与心悸……
秦峥用力闭了闭眼，将脑中纷乱如麻的思绪强行压下。现在不是纠结这些荒诞梦境的时候。查案，专注查案。只有厘清了芸娘之死的真相，或许才能找到连接这一切迷雾的线头。
他定了定神，唤道：“李忠。”
一直守在门外的李忠立刻推门进来，见他满头冷汗、脸色极差地坐在床上，吓了一跳：“大人！您怎么了？可是又魇着了？还是伤处疼痛难忍？卑职这就去请王大夫！”
“不必。”秦峥抬手制止，声音因梦魇和虚弱而更加嘶哑，“我无事。柳林中发现的那缕丝线，还有芸娘指甲缝里的织物残屑，可有进一步消息？”
李忠见他执意问案，只得按下担忧，回禀道：“正要向大人禀报。织造坊的老匠人仔细辨看了那缕深青色丝线，确认是上等的‘天青染’湖绸，这种染法工艺复杂，色牢度极高，且带着一种独特的暗纹光泽，非顶尖工匠不能为。据他所知，整个省城，能用得起且可能拥有这种料子的，不超过五家。其中三家是世代经营绸缎的大商号，主要售卖或定制；另外两家……则是官宦府邸，有专门的江南织造供奉。”
“哪两家官邸？”秦峥追问，心中已有预感。
李忠压低了声音：“一家是知府大人府上，另一家……便是长公主府。”
果然。秦峥眼神一凛。柳林的丝线，再次指向了那座高不可攀的府邸。
“至于芸娘指甲缝里的‘香云纱’碎屑和海外丝线，”李忠继续道，“老匠人说，香云纱虽贵重，但省城几个大布庄也有流通，多为富户夏日制衣所用。但那海外丝线……他只能断定绝非中土所产，具体来自何方，价值几何，他也说不准。不过，他提到一点……”
“说。”
“他说，约莫半年前，曾有幸被召入长公主府，协助辨识一批外邦进贡的织物。其中就有一种产自极南之地的‘冰蚕丝’，光泽柔润胜于常丝，且韧性极佳，触手微凉。他印象极深。芸娘指甲缝里的那点纤维，虽只有些许，但光泽与触感，与他记忆中的‘冰蚕丝’颇有几分相似。”
冰蚕丝！外邦贡品！
这几乎是将线索明晃晃地钉在了长公主府的门楣上。一个普通绣娘，如何能接触到连宫廷匠人都难得一见的海外贡品丝线？唯一的可能，便是她曾接触过来自公主府的、含有这种丝线的物品，或者……接触过拥有这类物品的人。
“芸娘在锦绣坊，最近半年，可曾接手过与长公主府相关的活计？”秦峥问。
李忠面露难色：“卑职暗中查问过锦绣坊的管事和几个老绣娘。他们都说，长公主府确有定制绣品的惯例，但通常都是府中管事嬷嬷拿着图样和料子来，指定坊里手艺最好的几位绣娘在坊内专门区域制作，严禁带出，亦不准多问。芸娘手艺出众，确是常被指定的绣娘之一。但具体做了什么，无人知晓，也不敢打听。”
专门区域，严禁外传……如此保密，所制之物恐怕非同一般，或许并非寻常衣物饰品。
秦峥想起梦中长公主背影那细微的、抚过腹部的动作。一个模糊的猜想逐渐成形：如果长公主真的有了身孕，且不愿或不能让人知晓，那么她很可能需要秘密制作一些……宽松的、掩饰体形的衣物，或者婴儿用品？
而芸娘，一个手艺精湛、签了保密契约的绣娘，恰好是执行这项秘密任务的人选。
那么，她的死，是否因为知道了不该知道的秘密？甚至……在制作过程中，无意间留下了什么证据（比如沾了冰蚕丝线或香云纱碎屑）？或是被卷入公主府更深的隐秘之中？
还有柳文轩。他失踪前参加过公主诗会，他的绣帕出现在芸娘手中。他在这其中，又扮演了什么角色？知情者？威胁？还是……另一个牺牲品？
“柳文轩失踪案的卷宗，调来了吗？”秦峥问。
“调来了，就在外间书案上。但卷宗甚简，当时以‘书生负气出走或遇匪劫’为由草草结案，并未深入追查。”李忠答道，“不过，卑职走访了柳文轩昔日的同窗和邻居，得到一个线索。柳文轩失踪前约半月，曾与人在酒楼发生争执，对方似乎身份不低，柳文轩回来后情绪低落，曾对好友酒醉言道‘明珠蒙尘，君子何辜？权贵之威，竟至于斯！’之后便郁郁寡欢，不久就失踪了。”
明珠蒙尘，君子何辜？权贵之威……
这像是在感叹某位女子（明珠）遭遇不公，而自己（君子）无能为力，且畏惧权贵势力。这个“明珠”，会不会是指……长公主？还是其他与公主府相关的女子？
而“权贵”，自然可能指驸马，也可能指公主本人，甚至……其他觊觎或与公主有利益冲突的势力。
案子越来越复杂，牵涉的人物和势力也越发盘根错节。秦峥感到后脑的抽痛又加剧了，但他强忍着，掀开被子下床。
“更衣。去书房。”他需要亲自查看柳文轩的卷宗，也需要理清所有线索。
“大人，您的身体……”李忠还想劝阻。
“快去。”秦峥语气不容置疑。
李忠只得伺候他换上常服。因伤在头部，并未戴冠，只用一根简单的木簪束了发。镜中映出一张苍白瘦削、却眉眼锐利的脸，陌生又熟悉。
来到书房，他在书案后坐下，开始翻阅柳文轩失踪案的旧卷宗。果然如李忠所言，记录潦草，结论敷衍。现场勘查几乎空白，人际关系排查也仅限于其家人和几个同窗，对于他参加长公主诗会等事，只字未提。显然，当时经办此案的人，要么无能，要么……受到了某种压力或暗示，不敢深究。
放下卷宗，秦峥靠在椅背上，闭目沉思。将所有已知线索在脑海中铺开：芸娘溺亡、蹊跷勒痕、贵重织物残屑、柳文轩绣帕、柳文轩失踪前的愤慨之言、指向长公主府的丝线、公主可能身怀的秘密、驸马与公主不睦的传闻……
这些碎片，似乎可以拼凑出几种可能：
一、 长公主身怀秘密（可能是孕事），芸娘作为知情者和执行者被灭口。柳文轩或因爱慕公主，或因知晓内情，亦遭毒手。
二、 驸马梁羽生因与公主关系不睦，或另有隐情，设计除掉可能与公主有私情的柳文轩，并杀害知情的绣娘芸娘。
三、 另有第三方势力，利用公主府的秘密或公主驸马之间的矛盾，布局杀害芸娘和柳文轩，意图搅浑水或达成某种目的。
无论哪种，长公主府都是风暴的中心。
而要查明真相，他必须想办法，更接近那个中心。
“李忠，”他睁开眼，眼中已恢复沉静，“以复查旧案、补充证物为由，递帖子去长公主府。我要……询问柳文轩失踪前参加诗会的一些细节。注意措辞，务必恭敬，只作例行询问，勿露锋芒。”
李忠吃了一惊：“大人，直接去问长公主府？这……是否太过冒险？万一惹恼……”
“正因冒险，才需你斟酌措辞。”秦峥语气平淡，“此案线索屡屡指向公主府，若一味回避，永难接近真相。例行询问，是职责所在，只要礼节周全，公主府即便不耐，也应不至于当场发作。况且……”他顿了顿，“我也需亲眼看看，那座府邸，和里面的人。”
最后一句，他说得很轻，却带着一种不容置疑的决心。
李忠见他心意已决，知道再劝无用，只得躬身：“是，卑职这就去拟帖，寻个稳妥的门路递进去。”
等待回音需要时间。秦峥利用这段时间，仔细研究了由柳文轩家人提供其留下的诗文和笔记抄本，试图从中找出更多关于他心态和人际关系的蛛丝马迹。柳文轩的诗文清丽婉约，多咏物抒怀，后期作品隐隐透出忧愤与无奈，但并无直指某人的激烈言辞。笔记中也多是经义注解和读书心得，并无特别。
直到他翻到一本看似杂记的薄册，在不起眼的角落，用极小的字写着一句：
“癸亥秋，于某府诗会，见惊鸿影，清冷如月，才思若泉。然身似笼中雀，眉锁重愁。赠《雪梅图》一幅，聊慰寂寥。不知何日，方能振翅出樊笼？”
癸亥秋，正是两年前。某府诗会……很可能就是长公主府的诗会。“惊鸿影”、“清冷如月”、“才思若泉”，描绘的显然是一位气质清冷、才华出众的女子。“身似笼中雀，眉锁重愁”，则透露出这位女子处境不自由，心怀愁绪。柳文轩赠其《雪梅图》，显然心生怜惜与仰慕。
这女子，多半就是昭华长公主。柳文轩对她，确有倾慕之情，且看出了她的不快乐。
那么，“笼中雀”、“樊笼”指的是什么？是不如意的婚姻？是宫廷的束缚？还是……其他？
而柳文轩的失踪，是否与他这份不该有的倾慕，以及他可能察觉到的公主的“秘密”有关？
傍晚时分，李忠回来了，脸色有些古怪。
“大人，帖子递上去了。接待的是公主府的外院管事，态度倒还算客气，收了帖子，说会呈报公主。不过……”他迟疑了一下。
“不过什么？”
“卑职在府门外等候回音时，恰逢府里采买的婆子出来，与相熟的货郎闲聊了几句。卑职隐约听到……她们提及公主近来身子似乎有些‘不爽利’，常召太医府的女医官入府请脉，饮食上也格外精细，还特意从江南请了擅长调理的厨娘……而且，公主近几个月，似乎……格外偏好宽松的衣裙。”
身子不爽利？常召女医？饮□□细？宽松衣裙？
每一个词，都像一块拼图，严丝合缝地嵌入了秦峥那个可怕的猜想之中！
他感到自己的呼吸再次变得困难，心脏像是被一只冰冷的手紧紧握住。梦中的画面——凭栏背影，轻抚腹部的指尖——与这些听来的信息重叠在一起，形成一种近乎残酷的“证据”。
“还有，”李忠的声音压得更低，带着难以置信的惊愕，“那婆子还悄声说，驸马爷最近一次回府，似是半月前了，且只停留了不到一个时辰便匆匆离去，脸色很不好看。府里下人间都在私下猜测……”
猜测什么？猜测公主有孕，而孩子可能……并非驸马血脉？
秦峥猛地站起身，动作太快，眼前又是一黑，他扶住书案边缘才稳住身形。额角青筋突突直跳，后脑的伤处传来撕裂般的痛楚，但都比不上心中那片惊涛骇浪！
如果……如果这一切都是真的。
如果长公主真的怀了身孕。
如果孩子真的不是驸马梁羽生的。
那么，孩子的父亲……是谁？
柳文轩？一个已经失踪两年、生死不明的秀才？时间似乎对不上。
还是……其他隐藏得更深的人？
为什么……为什么他心底深处，会涌动起如此强烈的不安、焦灼，甚至还有一丝……连自己都无法理解的、近乎窒息的恐慌与悸动？
仿佛那不仅仅是一个与他无关的贵妇秘辛。
而是……一件与他性命攸关、与他灵魂深处某个丢失的部分紧密相连的、天大的事！
他死死攥着拳，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛来维持理智的清明。不，不能乱。现在所有都还是推测，是流言，是碎片。他需要证据，确凿的证据。
“公主府……可有回音？”他听到自己的声音，干涩得像砂纸摩擦。
“尚无。”李忠摇头，“管事说，公主近日静养，是否见客，需看公主凤体是否安康，让咱们等消息。”
静养……好一个“静养”。
秦峥缓缓坐回椅子，目光投向窗外渐沉的暮色。夕阳如血，将天际染成一片惊心动魄的赤红。
他的目光，仿佛穿透了重重屋宇，落在了那座戒备森严、却又迷雾重重的公主府。
昭华长公主。
那个有着一双沉静如秋水、却让他魂牵梦萦、心悸不已的眼睛的女子。
那个可能身怀秘密、处境堪忧的“笼中雀”。
那个在梦中，让他感到无比珍视与归属的……
忽然，一个冰冷到极致、却又莫名带着一丝宿命般了然的念头，如同毒蛇，彻底咬穿了他所有的理智防线——
如果……
如果那些不属于这个时代的记忆碎片，那些医院、实验室、木屋竹海的幻觉，并不完全是受伤所致的混乱……
如果那种深入骨髓的熟悉感与悸动，并非无缘无故……
如果梦中那句“我们的孩子”，不仅仅是一个荒诞的梦呓……
那么……
暮色彻底吞没了最后一丝天光，书房内陷入昏暗。李忠悄声点亮了烛台。
跳跃的烛火，将秦峥苍白而震惊的脸映照得半明半暗。他死死盯着桌上那缕从柳林取回的、深青色的“天青染”湖绸丝线，又缓缓移向那方绣着并蒂莲的旧帕。
然后，他的目光，最终落在自己微微颤抖的指尖。
一个足以颠覆一切、让他浑身血液几乎冻结的怀疑，如同地狱深处攀爬而出的藤蔓，紧紧缠绕住了他的心脏——
那个让尊贵的长公主秘密怀上身孕、让柳文轩愤慨慨叹“明珠蒙尘”、让绣娘芸娘莫名丧命的孩子……
有没有可能……
是他秦峥的？
