18、衡儿别怕 ...
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抚州城很大，不算周边村镇，单只城中人口就有一百二十多万。
其他方位听不见东门的炮响，城中百信也看不见城墙上接连燃起的烽火，夏辛找了辆驴车，往小柳河去了。
六日以来所集结的兵力，绝大多数全囤在垣平城中，抚州城反而空虚。
守备军不到两千人，分到东门的兵力，只有五百人。
城墙上的士兵看见敌军后，立马击鼓点燃烽火传递军情。
抚州城墙的工事是高琰盯着修的，墙高且厚，砖石土泥间用了大量糯米填充。
城门所用的巨木，比其他州府的要厚上两倍不止。
城墙上装备火炮、箭矢和火铳的瞄准点。
有如此坚固的城墙，按常理来说，守到援军来，是没有问题的。
可坏就坏在，东门不是防守要点，五百兵中，有近一半是世袭军户的老兵，另一半是才入军营的新兵。
老兵又痞又油，已经到了混日子的年纪，而新兵还没有上过战场。
敌军来前他们还在营中吃酒，有才来不久的新兵问老兵为何还有心情吃酒，万一敌军来袭如何是好？
坐在桌前嚼着肘子肉的老兵抹匀了胡子上的油，让他也坐下来吃。
新兵皱眉站着。
老兵们便出言道：“你说抚州城里什么人最精明？”
新兵不明所以。
老兵把酒囊丢给他：“喝几口，好好想想。”
新兵把酒囊还了回去：“值守不可饮酒。”
那群老兵红这着脸笑他：“如今人都调去垣平了，没人跟我们换岗，我们要在这儿守到前方仗打完，还不知道要熬多久呢，喝点儿松快松快，没人会说你的。”
新兵还是坚持不喝。
老兵们便拉着他坐到了酒桌前：“真够倔的，我告诉你吧，抚州城里商人最精明。他们在小柳河逛窑子包女人，还在小柳河建妓院，开画舫。就是因为东门这块儿，是整个抚州，最安全的地方。”
“为什么？”
老兵道：“啧啧，你看仔细看抚州的舆图，还有我们营地的分布图？”
那新兵被看破，有些羞愧：“还…还没来得及。”
老兵道：“东门虽位置更靠东，看起来离海岸直线最近，可若走水路小柳河太窄，还没进城呢，大船就开不进来了。走陆路呢，后边儿正好是大岳山。”
大岳山可不止一座山，那是断断续续的山峰，山头连着山头。故而入抚州的路，全是绕着大岳山修的。
“大岳山你进去过吗？”老兵问。
新兵摇摇头。
“现在春末，山里已经有蛇和熊了，再深些，还有大虫。山路又窄又绕的，有些地方一次只能通行两三人，岔路多，还有吊桥、栈道。别说水寇了，就我们这些人，没个在山间砍柴过活的识途樵夫带着，都要迷路。我这么说，你再明白了吧。”
新兵有些恍惚：“你的意思是，东门不可能有敌军？”
老兵道：“若东门都有敌军了，那整个抚州城就都是水寇做主了。”
此话一出，在场一阵哄笑，接着便是赌钱的继续赌钱，喝酒的继续喝酒。
那新兵自觉没趣，独自上了城墙。
夏辛路过正街时，还买了几个他娘爱吃的大肉包和绿豆酥饼。
城中一切都和往常一样，街边的小吃店里飘出各种食物的香气。
路边小贩们卖这各种样式的商货。
有个卖鱼的扁担里，是用绳躬起的足有五六尺长的大鱼。夏辛看见这鱼，就想买回去给高濯衡做鱼羹。
二爷嘴叼，他是喜欢吃鱼的，因为鱼肉嫩滑，可又受不了一点鱼腥味。
用重油重盐，佐以葱姜黄酒烹鱼，再做的辣些，是盖过鱼腥味最好的办法，热热的吃着，火辣辣的香。
可高濯衡又只爱清淡。
故而要挑最清的水里养出的鲜鱼，放血去筋，把黑膜洗得干干净净，弃去鱼腹上土腥气最重的鱼油。
片去大刺，再弃红肉，只留白肉，切薄片，用葱姜水腌制去腥后做汤或做鱼片粥，才能入得了高家二爷的口。
夏娘会将鱼肉躲碎成蓉，做成鱼糕、鱼丸。夏辛给高濯衡带过几次他娘做的鱼糕，二爷也是爱吃的。
夏辛看那鱼好，便叫住小贩，付了钱，让送两条去总督府。他盘算着晚上就能回，还能让阿娘一展厨艺，给二爷做顿鱼汤喝。
天晴无云，大约是走到一半的时候，才遇到从东边往西跑的人。
起初人不多，但从表情和步履就能看出不对劲。
车夫立即拦住了几个人询问：“怎么了，跑什么？”
几人中有热心的说：“赶快逃命吧，东门那边打起来了，炮声特别大，别过去了，去西边出城，往北逃吧。”
“什么打起来了？”他们没见到，根本不信是水寇打来了。
那人喊道：“哎呀，别拉着我了！我可不想死！”
“还能有谁打起来了，是水寇！”逃跑的人里有人喊道，“我看见城墙上的火烧得老大，站在小柳河边都能闻到焦味。”
车夫家不在城东，听了这话立马要把驴子往回赶。
“你干什么，还没到呢！”夏辛道。
“小娃娃，你没听到嘛，水寇从东边打进来了！”车夫道，“我要赶快回家，带着家人逃命啊，你的钱我不挣了，你要是愿意，就坐车上咱们一起跑。”
驴子调转了方向，那车夫等了片刻，夏辛看着越来越多自东边跑来避难的人群，呆滞地愣在了原地。
车夫看他没反应，哎呀了一声，自行逃命去了。
人群是往西走的，夏辛怀里的东西被匆忙的行人撞掉了，还有余温的肉包子、油纸包里散出的绿豆酥饼被无数奔命的脚步踩得粉碎。
他摸了摸右腰上高承翊给他的小刀，独一人，逆着人群，往小柳河边跑去。
赵蓉得知东门有敌军时，实则东门已经失守了。她带着几个护卫冲进高濯衡的院子，抱起他往府门口的马车上去。
女子身姿要瘦小些，抱起十岁的孩子让她有些吃力，高濯衡还带着些许的挣扎。
“娘亲，娘亲！夏辛还没回来呢！”他道，“我们再等他一会儿好不好？”
事态紧急，赵蓉是没时间和心情去理会他的，但他提到了夏辛，赵蓉便也发觉，那个高濯衡的小跟屁虫不在。
“他去哪儿了，叫他出来，一起走。”赵蓉道。
高濯衡问：“等到晚上可以吗？”
赵蓉不再啰嗦，加快了往外走的脚步。
高濯衡在母亲的肩膀上，看着熟悉的小院离他越来越远。缸里的鱼，檐下的燕，是十岁那年，他弄丢的最微不足道的东西。
往后年月，他常常梦到儿时的小院，梦到那缸鱼，那窝雏燕。
西北也有燕，也有鱼，可终不是江南那只了。
赵蓉把高濯衡塞进马车，马车快速奔跑着，赵蓉还以为她是知道消息较早的人，可越走街上逃难的人便越多。
拖家带口，背着包袱行礼，塞不进包袱的金银首饰，全叠戴在身上。
赶车的护卫掀开车帘：“夫人，再往前马车就过不去了，人太多了。”
赵蓉一路上一直在观察着车外，她往高濯衡怀里塞了一沓银票，又将袖中的碎银塞进了高濯衡袖中。
摘下了自己的金锁戴在了高濯衡脖子上，藏进了衣服里。
“夏辛去哪儿了？”她问。
高濯衡被眼前的情形吓到了，这会儿赵蓉跟他说话，他才稍稍回神：“我…我怕咱们要走，担心夏辛舍不得他阿娘，让他回家把他娘接来，跟咱们一起跑。他…他还没回来！我的…我的夏辛还没回来！娘亲…怎么办？怎么办？”
哥哥不在，夏辛也不在。
赵蓉看孩子哭，也心疼，他抱住高濯衡，外头叫嚷着奔逃的人声不绝于耳，车里母亲抚摸着幼子脑后的头发，在他耳边温柔又坚定的说：“衡儿别怕。”
高濯衡死死拽着赵蓉的衣角：“娘亲…”
他没有大声哭闹，因为母亲说哭闹解决不了问题，可他却无法冷静。
“衡儿不想哭…可…衡儿忍不住。”
赵蓉又何尝不想哭呢。
“凡所发生的事，都是老天爷要让你经历的，躲不掉…”她松开怀抱，扶着高濯衡的肩膀，正正看着他的眼睛。
高濯衡没有见过这样的母亲，他和大哥更亲些，大哥什么样子他都见过，睡着时，读书时，玩闹时，他们可以脑门贴着，笑盈盈地看着彼此，死死记着彼此的样貌。
可这样近的看着母亲，还不曾有过。
能看清根根分明的睫毛，能看清眸中的血丝和水汽。
她说：“你以前是不是抱怨过和我长得不像，说娘亲更喜欢哥哥？”赵蓉顿了顿，“关于你的这件事，你父亲和哥哥都不知道。等我们出城，我告诉你。”
这样的境地听到这种话，对十岁的孩子冲击太大了，他本就不知所措，这话一进耳朵，全身都凉透了。
“想知道吗？”她摇了摇孩子，“说话！”
随着高濯衡点头的动作，他的眼眶正往外滴泪。
赵蓉：“说话。”
高濯衡道：“想…想知道。”
赵蓉道：“好，记着你有想知道的事情，只有活着，才能知道。好孩子，咱们一起活着走出去。”
她真的很想活着走出去，她想见见沈驰。
这些年他们并非没见过，但上次见面已经是两年前的事了。
他信里说要来接她，也不知动身了没有。
西北和江南，离得那么远。
沈驰的马跑累了吗？他累了吗？
这会儿是不是在路上的驿站歇着？如果我出城后一直往西北走，运气好的话，是不是能遇上他？
这些念头快速地在赵蓉脑中划过，她看着车外乌泱泱的人群，叹出口气，眼神坚定地牵着高濯衡下了马车。
母子两人，手牵着手，朝西门跑去。
作者有话说
第18章 衡儿别怕
，还差