23、第 23 章 提督有自由 ...
-
玛利亚一直看着城门处有没有金斯福德追过来，不巧的是，这位商人似乎并不是从这座城门出来，因此也没入玛利亚法眼，等到缇洛斯不露声色地拉了她一把，将她藏到身后时，她才后知后觉地转过身。
她看到卡洛看着她，惊讶地睁大了眼睛，张开了嘴巴，好像很想过来相认的样子。
玛利亚也愣了一下：卡洛？卡洛也没死？就活在金斯福德的眼皮底下？是看到我才过来的吗？他是敌人，还是朋友？
她实在不愿意怀疑卡洛，要说最不会背叛她的人里，肯定有卡洛一个。可是现在这么多人，并不是叙旧的好时机，她暗中摆摆手。
缇洛斯当然察觉了这份注意，略有些不悦，但反而以一种熟络的口吻，把对方的注意力拉到自己这里来：“向您问候！今天怎么样？”
卡洛此时已经恢复了正常的表情，热情地与她交谈，不再往玛利亚这边看。
“挺好的！您怎么样？我是卡洛，意大利人，这两年一直在这边做点小本生意，您也是去安特卫普方向吗？”
缇洛斯评估着他，如果是来对玛利亚不利，那么立刻就拒绝他。不过对方的眼神已经从玛利亚身上转移下来，挂着非常商业化的笑容。
“我也去安特卫普，想和你们同路，不知道行不行？我可以付一点钱，您开价！因为我就一个人上路，有点不安全，所以想和别人一起走。您看行吗？”
“你对这条路熟吗？我们不想带新手。”
“熟！当然熟！我走过好多次，熟得很！”
缇洛斯看了看夏尔，夏尔小声告知：“我觉得问题不大，安特卫普到加莱的商路很成熟，因为是安特卫普的补给路线之一，沿路巡逻队很密，不怕有人骗我们，再说这路我也不是完全不认识，如果有问题我会预警的。”
赫尔南达咬着牙小声说：“要是有问题我就第一个砍了他。”
这个叫卡洛的商人看到了他阴鸷的眼神，还给他一个友好的笑容。
赫尔南达阴着脸问：“你既然知道一个人危险，那就应该老老实实呆在城里做小本买卖，为什么要冒险去安特卫普？”
“那还不是因为钱多嘛。像我们这样的小本买卖，如果遇到大商队可以带我们一程，就能大赚一笔，比在城里做一年的小买卖都多。”
“纯靠运气？”
“瞧您说的，当然还要靠我的诚意与和善打动您这样的队伍带带我。”
关于是否让这个不请自来的家伙和他们的车队一起走，缇洛斯特别私下咨询了玛利亚的意见，后者懵懵地看着她，说：“啊，我没有意见。可以问问，为什么要问我吗？”
缇洛斯：“我总觉得……他好像对你有所企图，如果你感觉不舒服，我们就把他赶走。”
玛利亚：“我没有什么感觉。再说了，就算真的有，有这么多人保护我，他也不可能做什么吧？提督需要向导，而他熟悉这条路，那就按提督的想法，不必顾及我。”
缇洛斯还想再问，好像没问到自己想要的答案似的。
玛利亚只好按住她凑得太近的嘴唇，说：“提督，你要把我惯坏了，明明我什么也不是，但你总要问我意见，好像我很值得问似的。”
缇洛斯认真地点头：“只要是类似的事情，我都会问你意见。你不必为了什么更重要的事情委屈自己。”
得到了她的答案，缇洛斯回头回复卡洛，同意他加入车队，这个联合车队就此上路。他们是轻装上阵，除了缇洛斯之外，只有十来个水手，有一半的亲信印加人都在这里。
车里装的货大部分是从普利茅斯买的，有英国的毛呢和煤炭，不过更重要的是给安特卫普总督的礼物，这部分东西非常贵重，而且是走私进来的。现在这些东西都放在马车底部的箱子里，有烟叶、可可、龙舌兰酒，以及一箱银锭。
礼物虽然重，缇洛斯的心情却挺轻松的。因为根据赫尔南达的判断，接下这个任务可以提升“总督大人”对他们的信任，又能正大光明离开新大陆，到全新的地方发展，离开“总督大人”德斯科兰特的势力范围。
“这么远的距离，他也没法查我们的账，我们可以多买东西少交点‘保护费’。”赫尔南达当时如是说。
所以，送完这趟，他们就暂时处于一种长期的“自由”状态，可以暗中积蓄金钱。
“提督，你看起来挺开心的，这一趟会赚很多钱吗？”晚上到达中间的驿站时，她问缇洛斯。
缇洛斯笑了笑，对她说：“不止，我们会得到很长时间的自由。那比钱还要宝贵。”
玛利亚并不问为什么，只是陪她一起傻笑：“那真是太好了。”
缇洛斯刮了刮她的鼻子，“你跟着好什么？”
“提督有自由，那我也有份。”
话虽说得这么事不关己，不过她多少能猜到大概：缇洛斯和她的顶头上司之间有什么交易，这次一定要来加莱和安特卫普，也是因为这笔交易。
她说着，打开门出去把水倒掉。
今天又被提督强迫一起洗澡了，虽然说这是为了节约热水，不过即使是在同性面前，她也不习惯这么裸裎相对。她咬咬牙，只能劝自己，这种牺牲是有价值的。
“真的可以吗？不用我跟着吗？”
“真的可以，这里可是旅馆呀！有事我就大叫。”玛利亚哭笑不得，把门关上。
经过楼梯时，果然看到了卡洛的银色头发。她板着脸点了点头，神色如常地经过。
“当家！真的是你！我都不敢认！”卡洛急切而小声地问，“您怎么在这里？这些是新收的手下吗？”
“嘘，隔墙有耳，改日再续。”
“那我再找机会……”
“嗯。”
很快她就回来了，缇洛斯果然开门在门口等她。
她笑着走过去，任由缇洛斯勾住她的腰，把她拉回房间里。卡洛在暗处看着这一切，只觉得心惊肉跳，不知当家现在是在演哪一出。
这条路非常成熟，不过因为穿越了国境线，而且沿途治安支出高昂，所以过路的费用可不少，陆上关卡重重，货物从加莱进入安特卫普，需要提价三成到五成。因为加莱入港就要收取百分之十五的税，路上再被层层盘剥，最后都要计入成本里。
这也是没办法的事，不过就在所有人都准备付钱的时候，这个卡洛居然开始和关卡的守卫砍价。
过路费也能砍价？？？
作者有话说
第23章 第 23 章
，还差