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3、黑风林 ...
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“唉，行吧。”老头继续裁布，“前天倒是听人说，北边黑风林附近见过几个陌生姑娘，但不是一个人，是被人带着走的。”
沈清尘眼神一凝：“被人带着？什么样的人？”
“黑衣，蒙面，看不清。”老头压低声音，“王老六去打猎时远远瞧见的，吓得他赶紧跑了。他说那些人的气息……不像好人。”
布裁好了。沈清尘接过布匹，又多放了几枚铜钱在柜台上。
“谢了。”
“小心点。”老头收起钱，嘟囔道，“那地方邪门得很。”
从布庄出来，沈清尘的脸色明显沉了下去。
“黑风林在哪？”明见素问。
“北边三十里。”沈清尘说，“是一片瘴气林，常有妖兽出没，普通人不会靠近。”
“但那些人带着姑娘去了那里。”
“嗯。”
他们买了盐，又补充了一些其他杂物。沈清尘一路沉默，脚步越来越快。明见素几乎要小跑才能跟上。
“我们现在就去吗？”她喘着气问。
沈清尘停下脚步，回头看她。
“你先回山上。”他说。
“不行。”
“黑风林很危险。”
“所以更不能让你一个人去。”明见素直视他的眼睛，“你救了我，我欠你一条命。如果你出事，我的因果就永远还不清了。”
这个理由很有说服力。沈清尘看着她，眼神复杂。
“你……”他顿了顿，“为什么对‘因果’这么执着？”
明见素移开视线。街上来往行人，因果线如乱麻。
“因为我相信那个传说。”她轻声说，“了却因果，就能回家。”
沈清尘沉默了。
远处传来钟声，浑厚悠长，在集镇上空回荡。
“那是青云宗的集合钟。”旁边一个卖菜的大婶说，“那些仙长们又要去清剿妖兽喽。”
明见素看向钟声方向——集镇的西边，有一片气派的建筑群，飞檐斗拱，高出其他房屋一大截。几个蓝色劲装的年轻人正匆匆往那边赶。
“青云宗？”她问。
“咱们这儿最大的修仙门派。”大婶热心解释，“每隔几个月就会组织弟子去清理附近的妖兽，保护我们这些凡人。”
明见素看见，大婶和青云宗方向之间，有几根淡金色的线——那是“受保护”与“感激”的因果。
这时，沈清尘的目光落在了街角一个卖花的小摊上。摊上有几盆兰花，开得正好，淡紫色的花瓣在阳光下显得素雅。
他看了很久，眼神有些恍惚，然后低声说：
“我妹妹……最喜欢兰花。”
“她说兰花像君子，生在幽谷，不为无人而不芳。”
“她失踪那年春天，我在山里找到一株野生的素心兰，移栽到屋后。她高兴了好几天，天天去看。” 他顿了顿，手指无意识地抚过腰间短剑的剑柄。
明见素静静地听着。她看见沈清尘抚摩剑穗时，那根连向北方的淡金色因果线，轻轻地、温柔地颤动了一下，仿佛在回应他的回忆。
“她会没事的。”明见素说，“我们一定会找到她。”
沈清尘抬眼看着她，手指收紧，握住了剑穗：“嗯。”
“走吧。”沈清尘说，“先找个地方吃饭，天黑前赶不到黑风林。”
他们在街角的小食摊坐下。摊主是位头发花白的老婆婆，卖的是简单的汤面。
两碗热汤面端上来，汤色清亮，飘着几片青菜和蘑菇。
明见素吃了一口，味道意外的鲜美。
“小姑娘是第一次来咱们镇吧？”老婆婆笑眯眯地问。
“嗯。”
“跟着沈小子来的？”老婆婆看看沈清尘，“难得啊，沈小子会带人来镇上。”
沈清尘低头吃面，没接话。
“沈小哥人好，经常帮我们这些老人家采药。”老婆婆继续说，“就是话太少，总一个人闷着。你多陪他说说话，别让他老想着过去的事……”
“婆婆。”沈清尘打断她，“面快凉了。”
老婆婆叹了口气，转身去招呼其他客人。
明见素小口喝着汤。她看见老婆婆和沈清尘之间，有一根温暖的浅金色线，那是长辈对晚辈的关怀。
“你经常帮她？”她问。
“顺路。”沈清尘说。
简单两个字，但明见素看见了——沈清尘每次来镇上，都会给老婆婆带些山里的野果或草药，而老婆婆总会给他留一碗热汤面。这根因果线已经持续了两年，颜色越来越深。
他不是冷漠，只是不善表达。
“你妹妹……”明见素小心地问，“她失踪前，经常和你一起来镇上吗？”
沈清尘握着筷子的手紧了紧。
“嗯。”他低声说，“她喜欢热闹，每次都缠着我带她来。卖完药，她会用零花钱买糖葫芦，分我一半。”
他说这话时，眼神很软。明见素看见，他心口那根连向北方的因果线，轻轻颤动了一下。
“她会没事的。”明见素说，“我们一定会找到她。”
沈清尘抬眼看着她，许久，轻轻点了点头。
吃完面，他们正准备离开，街道那头忽然传来骚动。
“让开！都让开！”
几个穿着黑色劲装的男人粗暴地推开行人，大摇大摆地走过来。为首的是个刀疤脸，腰间佩刀，眼神凶狠。
明见素立刻看见——这些人身上缠绕着浓重的暗红色因果线，像污秽的血痂。线的另一端连向许多人：有哭泣的妇人，有断了腿的老人，有眼神空洞的孩子……每一根线都散发着恶意。
“是黑虎帮的人。”旁边有人小声说，“快走快走。”
行人纷纷避让。小食摊的老婆婆也赶紧低下头，假装擦桌子。
刀疤脸停在布庄门口，一脚踹开门。
“老刘头！这个月的保护费该交了！”
布庄里传来老头惊慌的声音：“虎爷，这个月生意不好，能不能宽限几天……”
“宽限？”刀疤脸冷笑，“兄弟们不用吃饭？少废话，掏钱！”
明见素握紧了拳头。她看见刀疤脸和老刘头之间，有一根粗壮的暗红色线——“欺凌与恐惧”的因果。
沈清尘按住了她的手腕。
“别管。”他低声说。
“可是——”
“你管不了。”沈清尘的眼神很冷，“黑虎帮有十几号人，背后还有修士撑腰。普通人惹不起。”
这时，一个少女的声音突然响起：
“你们凭什么欺负人！”
明见素循声看去。是个穿粗布衣裙的少女，大约十五六岁，手里提着菜篮，正怒视着黑虎帮的人。她长得清秀，但脸色苍白得不正常，唇色很淡，像是久病之人。身形单薄得仿佛风一吹就倒。
最让明见素震惊的是，这少女身上缠绕着密密麻麻的因果线——几十根深红色的线，像锁链一样捆缚着她，每一根都连向不同的人，每一根都散发着浓烈的仇恨与死亡的气息。
但除此之外，还有一点异常：少女心口位置，有一团极淡的、幽紫色的光晕，像是体内藏着什么东西。那光晕散发着与周围因果线格格不入的、冰冷而古老的气息。
血仇。而且是灭门之仇。
“哟，哪来的小娘子？”刀疤脸眼睛一亮，“长得还挺水灵。”
少女咬着嘴唇，眼神里满是恨意，但更多的是无力。
“你们……你们这些人渣！”
“骂得好！”刀疤脸哈哈大笑，“兄弟们，把这小娘子带回去，好好教教她规矩！”
两个手下狞笑着朝少女走去。
明见素想动，但沈清尘的手像铁钳一样扣着她。
“你救不了她。”他说，“只会把自己搭进去。”
“那就看着她被带走？”
沈清尘没说话。明见素看见他的指尖陷进了掌心。
就在黑虎帮的人要碰到少女时，一道清亮的喝声响起：
“住手！”
几个蓝色劲装的年轻人从人群后走出——是青云宗的弟子。为首的是个二十出头的青年，眉目俊朗，腰间佩剑。
“光天化日，强抢民女，你们眼里还有王法吗？”青年厉声道。
刀疤脸脸色一变，但很快又堆起假笑。
“原来是青云宗的仙长。误会，都是误会，我们跟这位姑娘开玩笑呢。”
“开玩笑需要动手动脚？”青年冷冷道，“立刻离开，否则别怪我不客气。”
黑虎帮的人互相使了个眼色，悻悻地走了。临走前，刀疤脸狠狠瞪了少女一眼，眼神里满是威胁。
青云宗青年走到少女面前，温和地问：“姑娘，你没事吧？”
少女低着头，身体微微发抖。
“谢……谢谢仙长。”
“不用谢。你家在哪？我送你回去。”
少女摇头：“我……我没有家。”
青年愣了一下。
明见素看见，在青年和少女说话时，一根全新的因果线正在生成——淡金色的，代表“善意与救助”。但这根线和少女身上那些深红色的血仇之线交织在一起，显得脆弱而不堪一击。
“我们走吧。”沈清尘松开手，提起背篓。
明见素最后看了一眼那少女。少女也正好抬头，两人的视线在空中相碰。
那一瞬间，明见素看见——少女和她之间，竟也生出了一根因果线。
颜色是深灰，带着不祥的预感。
线的两端颤抖着，试图连接。
“怎么了？”沈清尘问。
明见素回过神，摇摇头：“没什么。”
他们转身离开。走出几步后，明见素忍不住回头。
少女还站在原地，低着头。青云宗的青年在和她说着什么。阳光照在少女单薄的肩上，那些血红色的因果线在光下愈发刺眼。
“她身上的因果很重。”明见素轻声说。
沈清尘脚步一顿。
“你看得见？”
明见素猛地意识到自己说了什么。她看向沈清尘，对方正用一种复杂的眼神看着她。
“我……”她张了张嘴，却不知该怎么解释。
沈清尘沉默地看了她几秒，然后转身继续走。
“每个人都有因果。”他说，“但有些因果，不该去碰。”
