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11、苦楚 ...
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听到张夫人这句话，那名宫女扬起的手突然朝着张夫人打过来。
还未等张夫人反应过来，试图躲开，宫女砸下的手就劈在张夫人脸上。
张夫人在入掖庭宫之前贵为宰相府嫡长子之妻，是大房夫人。
在此之前，她也是名门望族之女，口含千金出生。
她曾被当时最年轻的金科状元以三礼六聘、八抬大轿迎娶回宰相府。
她身带十里红妆，风光遍布京城，是多少年轻闺阁少女羡慕的对象。
可如今，她在这寄人篱下的掖庭宫内，被一个不讲诚信的宫女扇了巴掌。
即便在教书先生和严厉的父兄面前，她都从未受到过如此惩罚，更不用说这般羞辱。
张夫人低垂着头，散落的长发掩盖住了她的眉眼。
纵使风光不再，纵使年华已去，依然无法忽视她的秀丽。
宫女见张夫人不语，反倒有些紧张，大声呵责道：“怎么不说话了？被打傻了？趁着我还没想和你动手，赶紧走啊！”
张夫人仍旧低垂着头，任谁也不清楚她想起了什么。
宫女见张夫人并未有离开的意思，再次提起手臂，试图朝张夫人打去。
张夫人的唇角微动。
外面突然传来管事严肃的声音：“都在干什么？聚在这洗衣房不干活，想不想在这掖庭宫里面留下去了？”
宫女见到是管事的来了，于是将高举起的手臂转向挂着的衣服那侧，假意整理挂好的衣服。
宫女笑盈盈道：“我们在洗衣服，今天的衣服格外的多，晾起来都费事。您怎么有空来这边转。”
那衣服冻得结实，任由宫女怎么用力去扯，都纹丝不动。
管事见了周围一片水渍，东西都收拾好了，道：“既然都洗完了，那就赶紧去干别的，还想一整天都躺在洗衣房吗？”
宫女低头应了声：“好”，结果手中力气一重，被冻结实的衣服“刺啦”一声，扯了一条小口子。
宫女皱了下眉头，奈何管事在看着，无法发泄给张夫人，只好提起一旁的篮子。
“这就去干活。”
宫女抱着篮子正要跑，却被管事的叫住。
管事看了眼张夫人，又看了看那个篮子，警告的语气道：“掖庭宫禁止私下做交易，记住了吗？”
宫女道：“自然不会做这种事情。”
管事：“不会就好，要是让我抓住了，有你们好果子吃！”
宫女点头应下，转身脚步不停地跑掉了。
张夫人仍站在原地，篮子没了，还要应付管事的。
见张夫人一直未开口，管事的道：“你也是，别做越界的行为。”
“好”，张夫人细弱的声音从喉咙中传出。
管事的听到这细弱蚕丝的嗓音，喃喃道：“这宫中是是非非多了去了，想明白点，想明白了就赶紧回去干活。”
张夫人轻轻点头。
“把这水渍收拾干净，免得下一个来的人踩在冰上摔了跤。”管事的留下半句话就不屑地走开了。
张夫人将这一大片水渍扫干净，她弯着腰，尽可能除掉更多的水痕。
她的腰弯得很深，深到仿佛这样就不会暴露自己的那份悲凉感。
在水渍结冰之前，张夫人总算是将这一大片收拾干净。
她将水盆和水桶放回到原来的位置。
在离开洗衣房之前，她走到墙角处的一堆杂物边，伸手翻出藏在里侧的东西。
是那五个煤块。
张夫人将煤块放入怀中的衣服里藏好，才离开洗衣房，朝住所的方向走去。
当张夫人推开房门时，东方菡笑着迎接从外面回来的娘亲。
东方菡将晚餐摆放在桌面，兴许是那个身影昨日暴露，今日倒是没有再相见，反倒很顺利的取到了一天的餐食。
见到张夫人一侧脸上的通红，东方菡即刻紧张半分，她下意识用手触碰。
却被张夫人躲开了，张夫人避开东方菡的视线，走到火炉边，将怀中藏着的五块煤炭取出来。
东方菡察觉到张夫人的状态有些不对，她跟在张夫人身后。
见到张夫人从衣服中取出的一块块煤炭，她见到张夫人通红的双手。
立即半蹲在张夫人身侧，看着张夫人的双手，担忧地问道：“娘亲，你去干什么了？你的手怎么了？还有你身上的伤，究竟是怎么回事？”
张夫人半刻才回答道：“我去帮人做工，讨了点煤炭回来。”
东方菡紧张道：“这天寒地冻的，上哪能讨来这些煤炭？”
张夫人道：“也不知怎么了，近些日子确实没什么工，但是这还蛮凑巧的，让我碰上了个洗衣房的工，人家也爽快，很快就答应下来了。”
“洗衣房？”东方菡瞳孔放大，道：“那水冷的很，娘亲去做哪种活？”
张夫人看向东方菡，笑着道：“没其他的活，我们还要取暖不是吗？”
东方菡哽噎道：“娘亲不要再去做那种活了，娘亲这个样子让我真的很心疼。”
东方菡仍处于禁足时期，无法外出，她恨不得明日就到了日期，明日就可以出去找煤炭和食物，免得让娘亲受苦。
东方菡看着张夫人带着红印的那侧脸，问道：“那这个伤又是怎么来的？”
张夫人别过视线，看向一侧，起身走向一侧道：“和别人起了些争执，但是都结束了，菡儿不用在意。”
“为何会起争执？”东方菡追到娘亲身后问道。
张夫人道：“都是小事，无需再提，这宫中切记不可惹是生非。”
张夫人视线中透露着坚定，东方菡担忧中夹杂着一点愤怒。
这点愤怒却被张夫人的坚定逐渐熄灭。
转而变成了更想要带着娘亲离开掖庭宫的坚定。
慧明宫。
熙贵妃住所，一阵暖意萦绕在屋内四处。
熙贵妃摇着小扇子，将盘中的冰点心放入口中，朝苑儿道：“苑儿，去多添点煤去，怎么这般冷？”
“娘娘，火炉已经装不下了，要想再多填一些，恐怕还要多等一会儿。”苑儿走到熙贵妃身侧道。
熙贵妃看着火炉，不耐烦道：“这火炉怎么这般小？就多填了几块就装不下了？”
苑儿刚要回熙贵妃，就听到从另一侧传来皇上的声音。
“这又是什么事情惹得贵妃不开心了？”
熙贵妃听到是皇上的声音，于是立即小跑上前，娇软道：“皇上，你看屋内多冷，把妾身的手都冻冷了。”
皇上握着熙贵妃的手，贵妃的指尖微凉，他放在掌心内。
“这手怎么会这么凉？”
熙贵妃委屈地指着一旁的火炉道：“都怪这火炉，放了几块煤炭就放不下了，皇上，能不能给臣妾换个大一点的火炉，臣妾真的怕天气寒冷，熬不过这个冬天。”
谁能抵住贵妃的这般撒娇，皇上顿时心里软软的。
皇上朝身后的苏公公道：“苏忠全，听到了没？贵妃说这火炉取暖能力不行，还不赶紧给贵妃换一个大的？”
苏公公应道：“是，奴才这就去办。”
见到苏公公退了出去，皇上牵着贵妃的手，坐在火炉旁，安慰道：“熙儿这两天就先忍一忍，等苏忠全那边安排好，就给熙儿换一个更大更暖和的。”
熙贵妃有些不情愿，揉了揉带着皇上手中暖意的手指，道：“那好吧。”
皇上见熙贵妃楚楚动人的样子，转而换了个话题，问道：“最近怎么没见贵妃放风筝？”
“风筝坏掉了，没了兴致。”熙贵妃伤心道。
皇上问：“怎么坏了？”
熙贵妃倒也不想提起是她那天心情不好，用风筝骨打了手下的苑儿，才折断的。
熙贵妃转而质问皇上道：“臣妾还没来得及问皇上，那日只见苏公公来给臣妾送风筝，皇上怎么没来慧明宫顺便坐一坐？”
皇上想起那一日的事情，叹了口气，道：“我去处理了一点重要的东西。”
熙贵妃撒娇般追问道：“什么事情能有臣妾重要？”
“因为太子的意外，朝中众臣对于这天下的未来百般争执。”说到痛处，皇上言辞狠厉道，“寡人还处于壮年，还活着，他们就敢这般刁难寡人，岂有可理！”
皇上的这一愤怒，叫周围的宫人连连跪在原地，不敢动弹半分。
熙贵妃见皇上发怒，上前安慰道：“就是，那群老臣不会是老糊涂了吧？以为自己入了暮年，就忘了陛下还年轻着呢。”
皇上怒气冲冲地坐在椅子上。
熙贵妃试探地问道：“难不成皇上是去找皇后姐姐去了？”
皇上不语，这让熙贵妃更坚定自己的猜测。
“皇后姐姐怎么说？”熙贵妃试图多问出一些消息，她给皇上倒了杯茶水递上去。
皇上接过茶杯，道：“她在诵经，能说些什么，只不过让她多斋戒几日，过两天才能出来。”
“陛下解除了皇后姐姐的禁足？”熙贵妃诧异地问道。
皇上转头看向熙贵妃，意识到说了不该说的话，熙贵妃捂住嘴，微笑道：“皇上今日想吃点什么？臣妾叫御膳房早点准备。”
皇上拉过熙贵妃的手，在她耳畔轻声道：“想吃熙儿亲手做的豆羮。”
熙贵妃试图挣脱，小声道：“臣妾去为陛下准备豆羮。”
“不着急，也不急这一时半刻。”皇上的手环地更紧了。
“皇上。”熙贵妃唤道。
皇上浅笑。
这宫中，还是熙贵妃更好掌控。
，还差