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26、第 26 章 ...
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宁宁回过神，道：“高姐姐，实不相瞒，我曾经有幸帮助过端王府的世子，他答应也帮我一个忙，我今天上午就是去找他了，他也答应了会帮我救我哥。“
高姐姐抬眸，道：“原来，还有端王府世子这个靠山，也好，那我乐音坊也有由头回复侍郎公子了。你们两个，出去吧。”
宁宁扶起扶音，一起走了出去。
宁宁看着扶音被打红的半边脸，疼惜道：“扶音姐姐，是我连累了你。”
扶音道：“是我自己想说的话，跟你有什么关系，你也别怪高姐姐，她要向坊主交代。你知道么，以前我刚来的时候，什么也不会，被老人欺负，高姐姐那时候已经获得坊主的赏识，她在坊里跟大家说：在这坊里讨生活的，都是蝼蚁，大家都是蝼蚁，就不要再互相倾轧了。”
扶音把宁宁送到了乐音坊后门，道：“宁宁，你走吧，你姐姐和世子的消息，我都会帮你留意，你下次来的时候，就到这个后门，让人叫我就行了。”
宁宁点点头：“嗯，那你自己也要照顾好自己。”
扶音给她披上一个厚厚的带兜帽的披风，摸摸她的手，道：“宁宁，你还有别的路可以走，还有机会，别选这条路。”
宁宁靠别扶音，又来到端王府门前，府前的守卫说，世子出了门还没回来，世子府大门外百步远，有一颗大树，宁宁走过去，靠在大树旁，等世子回来。
一直到天色转暗，才有车架回来，宁宁靠近几步，看到下车的果然是世子的身影，赶忙冲过去叫住世子。
这会她先行了礼，才起来焦急道：“世子，我哥哥有消息了么？”
世子道：“宁宁，你怎么在这等，不是让你回去等么。你哥哥的案子，是御史台查办，诏狱直接拿的人。至于你哥哥的罪证如何，我现下还没问到，主办这个案子的监官，是个我也不好说话的人，不过他虽然在外官声不怎么好，却实际上是个明察秋毫、赏罚分明的人。你在安心等等，若你哥哥当真无辜，一定会有消息的。”
宁宁道：“世子，我哥哥一定不会作弊的，他读书是最好的，你见过我哥哥的，你相信他的对不对。”
世子道：“你哥哥确是个有才干的人，不过考场舞弊事关重大，罪证牵连也干系不小。你放心，我明日，会再去查探一番，你安心回去，等我消息。”
宁宁想上去拉他的袖子，可是书童和守卫牢牢格挡在侧，宁宁也不敢再上前，只好抓住自己的衣袖道：“那我等你消息，对了，我现在脱离乐音坊了，世子不用再往那送消息了。我明天下午还在这等你。多谢世子。”
宁宁跪下来朝世子拜了一拜。
世子没再说什么，转身朝府门走了两步，终是不忍，道：“你现在可有住处，先到府上给你安排个屋子吧。”
宁宁突然想起在荆州被关在段府小院的日子，她知道世子是好心，却也后退拒绝了：“不用，多谢世子，我有住处，明日我再来等世子。”
宁宁又谢绝了世子要给他安排车的好意，自己回家了。
到了家，田娘子好心给她端了剩饭叫她热了吃，晚上就还暂时睡在厨房里。等天黑了，宁宁就偷偷从窗户翻进自己房间里，换了衣服，又带上几件必须的，也不敢在屋里歇息，又翻了出来。
第二天，在一个早点铺吃早点时，宁宁听见邻桌有人议论春考舞弊案。
一个说：“听说抓了不少考生呢？凡是拜访过那副考官薛嘉的，都被抓了？”
另一个说：“是呀，我邻居家一个租户，今年新来的考生，也被带走了，可怜呐。他们家里人可能都还不知道呢？”
一个说：“就算知道了，恐怕也来不及了，我亲戚有在官府当差，他们可说，这抓人的诏狱，可是出了名的酷刑之地，甭管定没定罪，只要抓进去，先上一遍大刑，把人的硬骨头和精气都给磨光了，再审案。有身子弱的，出来也成废人了？”
后面他们再说的，宁宁就什么也听不见了。她手忙脚乱的付了钱，拿了吃剩的包子，就往王府赶去了。
这一次，她是走去了，需要省着点银子以作不时之需。
到了王府，门口的守卫告诉他世子一早就出府了，宁宁就到那颗大树下等待。
虽然天气早已没有了寒冬的肃杀，但是风里还是有几分透骨的寒意。到了傍晚，天色转阴，下起了淅沥的小雨，不过好在，雨下了半个时辰就停了。
世子很晚都还没有回来，守卫也给不出任何消息；
等待变得漫长，心情由焦急变到麻木再变成恐惧，到最后又陷入死寂。
后半夜的时候，天放晴了，天边露出半扇明月，宁宁想起以前载姐姐的医馆，有病人的家人会对着月亮祈祷。
宁宁双手合十，对着月亮默念：“诸天的神明呀，请保佑我哥安然无恙吧！”
天亮了，宁宁一夜未曾陷入沉睡，世子的车架还是没有回来。宁宁麻木的在树下等着。
临近傍晚，世子的车架终于回来了，宁宁顾不得双腿僵硬，迎了上去。
世子萧烨从车上下来，一看宁宁的样子，才道：“你这是在这等了一天一夜么？”
宁宁道：“世子，我哥哥有消息了么？”
世子道：“是我的错，你先随我到府里，换件衣裳，喝点热汤吧。”
宁宁摇摇头：“我没事，以前风餐露宿惯了，世子，你快告诉我，我哥怎么样了吧？他有没有受刑啊？”
世子叹了口气，道：“今天下午，我已经确认过了，副考官薛嘉受贿案，主犯已经招供了，牵连不多，你哥虽然也去拜访过薛嘉，但与主犯不是同批，嫌疑较少，已经移交大理寺了，等到大理寺复查无罪，就可以出狱了。”
宁宁道：“世子，那我能去看看他么，他有没有受苦呀？”
世子犹豫了下，最终心软道：“这样，你明天申时，来这里找我，我带你去大理寺。”
到了第二天，宁宁早早准备好了给袁谦的包袱，在王府前等世子。
世子一看她手里的大包袱，吃了一惊：“这是什么。“
宁宁道：”这是给我哥的干净衣服，吃的，药，还有一些被褥。“
世子无奈笑道：”大理寺有规定，你这些恐怕一件也拿不进去。“
宁宁道：”你是王府世子，也不行么。“
世子摇摇头：“真不一定行。”虽这样说着，但还是让宁宁把包袱搬上了车。
到了大理寺，有人迎上他们，世子道：“有劳陈典卫，就是这个小丫头，她那包袱我也拦不住，你看看，要是不行，就给她扣下吧。”
陈典卫道：“这包袱需要我们自己搜查后才能给犯人，不能随姑娘一起进去，请世子见谅。”
世子看她，一副我早说了的样子。
宁宁也不勉强，谢过了典卫大人，把包袱递过去。两个官卫上前，一个接了她的包袱，一个带她去狱中看人。
世子道：“去吧，我去拜访一下寺卿大人。”
官卫将她带到狱中，一个女使婆子搜了宁宁的身，让她把头上的簪子也都取下来放在门口。又来了一个狱头将她领进去，狱室都在地下，阴森晦暗，狱头带她转过三个过道，到了一处转角，指着里侧道：“好了，看吧，里侧第三间。”
宁宁朝里面看了看，只能看见第三间隐约有个身影，她叫了两声：“哥、袁谦。“也没人应声。
宁宁着急：“他听不见，这也看不见呀，我不能到他门前去看么？”
狱头“啧”了一声：“又一个不懂规矩的人，你这丫头，穿着旧衣赏，看个穷书生，身上没带点值钱的？”
宁宁赶紧在身上摸了摸，突然想到了什么，从手臂上扯下一个镶金片的环带，是高姐姐在祭神那天给她系上的，最后也没收回去，宁宁觉得好看就留下了。金片薄而软，也没被搜出来。
狱头拿在手里看了下，摸着是真金，道：“这还行，进去吧。一刻钟啊，到点就得走。”
宁宁赶紧走进去，这才看清狱中人的全貌，昏暗的灯火下，那人披头散发，身上血迹斑斑，趴着一动不动。
“哥！”宁宁哭出声来：“哥你怎么了，我来了，你快看看我呀！”
袁谦听闻宁宁的声音，如在梦中，等慢慢转过头，看清宁宁的脸，才挣扎想起来，他跪在地上，手肘和膝盖屈地，一步一步爬向宁宁。
宁宁嚎啕大哭起来：“哥，你站不起来了么？”
狱头走过来，斥道：“小声点，再嚎，现在就把你拉出去。”
宁宁强忍住哭泣，袁谦爬到栏前，摇摇头道：“不碍事，还是皮肉伤，狱医来看过了。”
宁宁道：“你的手怎么了？”
袁谦问她：“你怎么进来的，宁宁，在外面吓坏了吧？”
宁宁道：“是世子带我进来的，哥，世子说你们很快就会被放出来了。”
袁谦点点头，费力的倚在栏上，慢慢道：“宁宁，现在外面是什么日子了。”
宁宁哽咽道：“从你被抓那天算，第五天。”
袁谦闭上眼：“才过了5天呐！”
宁宁想去摸他被绷带绑起来的手指：“你这是怎么了。”
袁谦道：“是签刑，别碰它，我得好好养，不然以后没法写字了。”
宁宁眼泪不停的落下来：“我给你带了伤药，还有干净衣服，点心吃的，等他们检查完了就会给你送进来。”
袁谦忍痛道：“你跟着世子，好好的，等我出去。”
宁宁含泪点头。
等出来，世子已经在外面等候，欧阳公子也在。
世子看她满脸泪容，安慰道：“我问过了，你哥受的刑，虽是痛些，但也是能养好的，寺卿大人仁厚，被转过来的考生，都会安排大夫医治。”
宁宁道：“那世子，我哥，到底什么时候才能出来呢。”
世子看了一眼欧阳拓，欧阳公子道：“最快也要一个月。”
宁宁道：“那，我还能再来看他么。”
欧阳拓摇摇头道：“不合规矩。”
宁宁点点头：“好吧，多谢世子、多谢欧阳公子。”
世子带宁宁离开，见宁宁兴致不高，就多说了几句：“你知道你哥一起去拜访过薛嘉的这一批考生，为什么这么快就被转出来了吗？”
宁宁问：“为什么？”
世子折扇敲在手心：“一部分原因是这一批人多，薛嘉见他们的时间也短，或许是没给钱或给的少了，薛嘉没说几句就把他们打发了。另一部分原因，则是因为这一批考生里，有一个姓赵的考生，是十年前告老还乡的一位朝廷大员的孙子，因为不想被认为是靠家里的关系，所以就只跟其他没背景一些考生一起行事。可是考生隐瞒身份，家里却是时常关注着的，这个朝廷大员为官三十宅，是朝中很多官员的提携老师，他一问，这个案子就不能慢了。”
世子看宁宁终于被吸引了注意力，于是卖了个关子：“你可知道，为什么他一问这个案子就不能慢了？”
宁宁懵懂道：“因为这个大员的学生，有官位很高很高的，查案的人都怕他。”
世子用扇子轻点她的鼻子，道：“聪明！这洛京的大案，不管事出原因是什么，到最后都免不了成为两方势力的角力场，你下我方一人，我咬你方一双，这中间免不了掰扯几个月，不然一方纯吃亏，肯定不能善罢干休。但若要掰扯，这案子主判官的顶头上司可不能牵扯其中，这位大员的亲学生之一，就是时任监察御使台首督之位的李长弘李大人。”
宁宁沉吟：“李大人？那在荆州城那个？”
世子打开扇子，点点头：“是，就是那位李公。”
宁宁道：“那这次，世子帮我是去求他了么？”
世子摇摇头：“我可不敢，你知道他有什么绰号么，洛京总督、铁面阎王、百官恶梦。寻常案子他都不出手，他一出手，血渐九族！不光百官怕他，我们这一辈的晚辈也没有不怕他的。尤其像我这种整天不务正业的，简直是他的眼中钉。”
宁宁心中腹诽：原来你也知道自己不务正业呀！
宁宁问：“那，荆州城的张大人一家，不会被？”
世子道：“他家暂时倒是没被灭九族，差不多算是抄了九族，除此之外身上有人命的偿命，有官司的坐牢，无罪的流放了。”
世子拨开外面的帘子，王府快到了。
世子道：“说吧，还有什么想问的，世子我今天对小花魁娘子有问必答。”
宁宁想了想，道：“是还有一个问题，世子，你知道这皇城哪家的公子哥，腿脚不好，坐轮椅出行的么？”
世子一噎，顿了顿：“你问这个做什么？“
宁宁看他神情有点古怪，顿了一刻，也没说实话：“就是那天，春神祭上，偶然间看到的一位，坐在轮椅上，头戴玉冠，眉间点了一点朱砂，应该是祈福长生用的，长的非常贵气好看。我好奇想问问，我在乐音坊的小姐妹也看到了，也想知道呢。”
世子哭笑不得，点点她额头：“我认识的这位，你们还是不要凑上去了，美色哪有小命要紧呐。”
到了王府，宁宁再次谢绝了世子要安排送她的车，自行到了乐音坊后门，几天没来了，她想问问扶音那有没有她小白姐姐的消息。
到了扶音坊后门，敲开了门，守夜的程山大哥一看见她，皱了眉出来关上门：“袁娘子，你怎么来了。”
宁宁道：“程大哥，我想见扶音姐姐，找她问点事情。”
程山闻言，沉默了片刻，才到：“扶音她，已经没了，你以后别再来了。”
宁宁不可置信：“你说什么，什么没了。”
程山道：“你走了，侍郎府来要人，坊主为了赔罪，就把扶音送过去了，回来第二天人就没了。袁娘子，扶音生前让我关照你，你走吧，别再做这里的冤魂了”
宁宁这才明白过来，骤闻噩耗将她浑身的力气瞬间抽干了，她瘫坐在地上：“他们害死了一条人命，我们应该去告他们。”
程山道：“没有人会去告的，扶音是孤儿，她的卖身契在坊主手里，坊主不会为了她得罪主顾的。”
宁宁猛地抬头：“我去告！”
程山蹲下来道：“扶音是回到乐音坊才死的，尸体也已经被送走烧了，你拿什么去告。而且，民告官，先要挨30大板，你扛得住么。走吧，别再来了”
宁宁浑浑噩噩的走在大街上，天晚了，街上人很少，宁宁拐过一个巷子，迎面扑过来一个一团黑的人影，是个小孩。他上来牢牢抱住宁宁的腰，嘴里嗷呜的鬼叫着：“给我钱，不然吃了你。”
宁宁想叫，但是她哭了一天嗓子已经哑了，她伸手抓住小孩的头发，让他吃痛松手。
小孩鬼叫着让她松手，还踢宁宁，宁宁腿脚练舞练的很稳，他的力道重却不如高姐姐抽的疼，宁宁伸腿一撩，小孩就一屁股坐在地上。
宁宁把他扯到大街上有光亮的地方，扒开他的脸一看，虽然脸被涂黑了，但是那双眼睛还能认得出来，是之前早前骂过她穷鬼的那个小孩：“是你。”宁宁松了手，让他自己站起来。
小孩边爬起来边嘟嘟囔囔：“一个娘们家，劲那么大。”
宁宁道：“我是个大人，你是个小孩。怎么，你不去拦贵人的车说吉祥话讨赏，改靠抢了。”
小孩道：“你管我是讨是抢，能吃饱饭就是好汉。你也别嚣张，大晚上孤身一人在大街上走，小心遇见拍花子的把你卖了。”
宁宁不动声色的弯下腰，今天连番的恶耗把她打击的体无完肤的同时，却又激起了她心中一股冲动，她嗖地从腰后的布袋里抽出一把匕首，这是她之前早出晚归练舞，扶音给她出的主意，让她带着防身，今天跟世子去看袁谦时，她把匕首藏到了马车上，下车时又取了回来。
匕首不长，在灯笼下泛着肃杀的银光。
宁宁在那银光后说：“看到这把匕首了么，姐姐我耳力好的很，谁要是在我身后想捣鬼，我回手便是一刀，一刀封喉。”
小孩连连后退：“你你你，疯子！”然后转身跑了。
宁宁回到阁楼，没有惊动田娘子，她看着门口的封条和铁锁，转身又从窗户翻了进去。
躺在床上，宁宁听着外面的风声，出声道：“扶音姐姐，你来我梦中找我吧，我不怕你，我想见你。”
一夜无梦。第二天，宁宁自己做了包子，带上去到大理寺门口。
午时过后，下起了大雨，宁宁早有准备，伞和蓑披都带齐了。她在大理寺正门斜对面的一家茶铺驻留，等到酉时，还真的给她看到一个熟悉的身影。
欧阳拓从一辆黑色的马车上走了下来，宁宁来不及细想便冲了过去。
“欧阳公子，是我”宁宁大喊。
欧阳拓转身，看到宁宁，皱了眉：“你来做什么。”
宁宁道：“我做了点包子，想看看有没有人能帮我带过去给我哥哥。”
欧阳拓耐心道：“这不合律例，你还是回去等消息吧！”
宁宁道：“欧阳公子你在大理寺当值么？”
欧阳拓道：“我不在这里，我今天是来接人的。”
宁宁又问：“接谁呀？”
宁宁看到欧阳拓眉又皱起，赶紧道：”你不想说我就不问了，昨天您和世子帮了我，我已经很感激了。我，我做的包子，你吃吗？“
话一说完，她就想收回了，她记得袁谦说过她做的包子很难吃，只能果腹之用。她怯怯把包子包往后藏了一藏，又怕欧阳公子觉得她送包子的心不真诚，一时间尴尬不已。
这是，大理寺内有人走来，有男声道：”大公子，寺卿大人下值了。“
宁宁想伸头去看，又怕欧阳拓生气，赶紧转过头退到一边。
欧阳拓的声音传过来：“回去吧，别在这等了，你若再鬼鬼祟祟的在这旁边逗留，小心寺卫把你当成图谋不轨之人，抓进去关起来。”
宁宁吓得“啊”了一声，抬起头，欧阳拓已经走进了大理寺两步，为出来的一个官大人撑伞，欧阳拓叫那人：“伯父。”
宁宁没再敢上前，裹紧自己的蓑披走了。
身后大理寺卿欧阳煦走出来，看到宁宁跟欧阳拓说话后离开，上车前问：“拓儿，刚刚这位是？”
欧阳拓道：“一位考生的女眷，知道她哥哥被转到了大理寺，想来送东西，就是昨天世子带过来的那一位。”
欧阳煦点点头，没再说什么。两人一起上车离开了。
第二天，宁宁又来到大理寺附近，这次她想找找后门或侧门，说不定有在荆州府衙的机会，能跟着医馆大夫一块进去，她实在担心袁谦，伤那么重，想每天去看看才安心。
宁宁在大理寺后方饶了两圈，愣是没有瞧见一个后门，都是高墙，于是开始找侧门，果然刚到大理寺东侧没多久，就看见两处门，一大一小，小的比较矮，应该是进货物和车的。大的门前有台阶，还有官兵。
宁宁刚鬼鬼祟祟的四处看了看，逗留了一会儿，就听身后一声厉喝：“什么人？”
随即，颈侧就一阵凌冽的凉意，一柄长枪架在了她的肩上。宁宁不敢回头，只好哆哆嗦嗦的回答：“官爷饶命，我迷路了，在找方向。”
“转过来”官兵喝到。
宁宁慢慢转过身，然后跪在枪下：“官爷饶命，我说的都是真的。”
那官兵打量了她一下，见她一个小娘子，吓得不轻，又没有带什么利器，方收了枪。
“大理寺重地，闲人不可逗留，赶紧走。”
宁宁赶紧点头，站起来离开。直到转过街角，才松了一口气，还以为真要抓她。
经此一遭，宁宁不得不暂时死心。袁谦已经在里面了，她不能再被抓了。
宁宁独自走在大街上，事已至此，不如先去找姐姐。她又来到了宴春楼。
那伙计一看她，竟然立刻将她认了出来：“哟，这不是春莲仙子么，娘子又来了。”
宁宁四处看了看，道：“你怎么还记得我呀？”
伙计笑道：“不是说大话，小的我的眼力在京里都是数一数二的，只要是我见过的，我都记得住，况且，仙子的美貌也让人见之难忘呀，请问您今天来是？”
宁宁泄气：“别叫我仙子了，我姓袁，我今天还是想打探那位公子的消息。”
伙计盯着她，宁宁硬着头皮道：“我实在放不下，非得知道了才死心。”
伙计哈哈一笑：“仙子的深情实在感人，可惜这事关小的的饭碗，实在不能告与。”
他声音有点大，宁宁赶紧道：“好了好了，我知道了，大哥你小声点儿。”
看宁宁不要意思，伙计笑了笑，不觉放低了声音：“那仙子接下来是？”
宁宁扫了眼堂中，还没到饭时，有不少空桌，于是道：“我在这吃饭，总可以吧？”
伙计点点头：“好嘞，仙子请坐。”宁宁选了一个比较靠门的座。
听着伙计报菜名，什么八宝、七珍，鹿茸汤，听起来都很贵，于是宁宁选了一个是招牌菜，听起来比较亲切又好吃的：“这个凤山山鸡煲，另外再要一份米饭，别的不用了，多了我吃不完。“
“大堂春莲仙子，凤山山鸡煲一份？”伙计朗声叫道，也不看宁宁，便一溜烟上楼去了。
宁宁捂住眼：“你你你不用那么大声吧！”周围果然有人朝这边看，指指点点。
等到上菜时，伙计多上了一壶酒和一碟鲜笋炒虾丸，宁宁道：“小哥，这两个我没点吧，是不是上错了。”
伙计笑道：“没上错，楼上包间有位客人，听见仙子的名号，命小的送的。”
宁宁眼前一亮：“什么包间，不会是那位…”
伙计打断她的幻想：”哦，不是仙子要找的人。是另外一家公子。“
宁宁泻了气：“那劳烦小哥你帮我送回去吧，我自己点的也够吃，不用了，帮我谢谢楼上的公子。”
伙计道：“哟，那仙子可为难小的了，我可不敢驳贵人们的面子，那送菜的公子就在二楼春和间，仙子要不自己去说。”
宁宁哑口无言：“那你这不是强送么。反正我不要，东西你爱放哪放哪，我不吃。”
伙计笑笑，放下菜走了。
宁宁喝了一口鸡汤，果然鲜美，鸡肉也嫩滑可口，这宴春楼的菜果然好吃。
正吃着，旁边桌子上新到了几位客人，坐下后就开始谈论。
一个道：“你听说了了没，那李公府上的公子哥要办婚事了。”
另一个道：“哟，是哪家的小姐呀，哎？那位公子不就是有，那个，腿脚不便。”
一个道：“是，听说是小时候生了一场大病，落得病根，腿呀站不起来。”
第三个道：“站不站得起来，有什么要紧，光凭李公子的出身，哪个官小姐不上赶着。”
一个鄙视道：“你怎么就知道，官小姐们都愿意，要是我家姑娘，我不一定能同意。”
另一个道：“你就想的美吧你，李家公子能看上你家胖丫头，还是老老实实的，把你家胖丫许给我家二小子吧！”
一个道：“你别想这么轻易，看你家二小子考不考的上榜。哎哎哎，先不说了，请客请客，今天可算能吃上一顿好的。”
他们点完菜，第三个又道：“我还是有些好奇，那李公家的公子，娶的到底是哪家的小姐。”
一个道：“我也不太清楚，我家的管家跟李公家的采买有些熟识，看见他们买了很多的红绸，定制了婚衣，才知道。那才买伙计也没说对方是什么身份，就说他们李家大小姐李娇都对那小姐毕恭毕敬的。”
另一个道：“那可稀奇，李大小姐性子，那可以是出了名的，咳，强硬，若她都客气，可见这位新娘子的身份肯定不会低了。”
第三个遗憾道：“以李公的性子，连嫁女儿都不准女婿家邀请官员出席，这次恐怕又是府内办理了。“
一个感叹道：“也是，凭李公的地位，也不需要亲家加什么势了。“
宁宁吃完，又听了一会儿邻桌三个官爷的闲谈，她第一次听这样的三个官大人的对话，觉得和乡里邻里闲聊也没什么两样，觉得有趣，好像也不是那么高高在上遥不可及了。
人越来越多了，宁宁早已吃完，也不好坐着不动，于是站起来结账，谁知那伙计又说：“刚刚送菜的那位公子，临走的时候，已经给仙子结过了。”
宁宁惊讶，但转念一想，还是掏出钱道：“那不行，我不用他结，那公子给的钱，下次他再来的时候，你再给他算上就是了。”
伙计这才正视宁宁：“您这小娘子，还挺有原则。那您想不想知道，刚刚送您菜的公子是什么身份。”
宁宁奇道：“怎么，这位公子的身份，你又可以说了。”
伙计笑笑：“这可不一样，今天这位公子，是想认识您，这点眼色，小的还是懂得。”
宁宁只好道：“那你说罢！”
伙计道：“今天这位是礼部侍郎府上的表公子，曹三公子。”
宁宁点点头，放下钱道：“好吧，我知道了，那多谢了。”宁宁想了想，又从口袋里狠心掏出一两银子：“好小哥，我再问一个问题，就那天我问的那位公子，他最近可又来过这里，他以前又是多久来一次这里，这个你总能跟我说说一二了吧。”
伙计拿了那一两银子，道：“这个倒是可以说。”
宁宁凑近他，听见他说：“你要见那位公子呀，可真是个稀罕人物，我在这工作了5年，也就见过那位公子一次，就是前几天春神祭的那次。”
伙计得意的一挑眉，转身走了。宁宁指指他：“你你！”却也无可奈何，线索好像又断了。
宁宁迷茫的走到大街上，往家的方向走，不知走了多久，路过一个满铺子通红的喜铺，宁宁多看了两眼，突然脑海中灵光一闪：她问起腿脚不便的公子时，世子的迟疑和劝诫，宴春楼伙计的口风严谨，还有今天几位官大人说起的李公家那位自小腿脚不便的公子。
宁宁自言自语道：“不会吧，小白姐姐，你不会真在那位李公的公子府上吧”
宁宁继续往前走，神思清明后，她也变得警觉起来，刚刚她突然在喜铺停留的时候，余光看到两个男人的身影分开到两个铺子上买东西，起初她没在意，可等她慢慢转身继续往前走，她注意到，有个男人抬头精准的看了她一眼，这眼神太直接了，随意一看不会有这样的效果。
宁宁身体瞬间紧绷了一下，接下来，她开始往宽敞的西市大街上走，那里街道宽，铺子多，人也多。宁宁故意在首饰铺子里停留了好一会儿，出来后，她发现那两个人分开到了路的两侧，但是还在。
他们的衣服普通，长相也平常，有时买杂货，有时藏在铺子里喝茶，若是宁宁大意，很难发现，可是宁宁就是警觉到了，他们的跟踪行为在宁宁这里变得直接又危险起来。
宁宁变得心慌，她转进一个不大的布铺，趁他们没进来，偷偷从后门溜进了一个小巷，而后拔腿狂奔起来，连着拐了好几个弯，心存侥幸能甩掉他们。等第一口气卸掉之后，宁宁忍不住扶着一棵树呕吐起来，她跑的太猛了，之前吃的饭在胃口翻涌，全部被吐了出来。
宁宁听见身后密密的巷子里传来男人跑来的脚步声，她迅速用脚草草把土翻上去盖上呕吐物，辨明了方向，重新朝西市大街跑过去，临街那里有一处废弃的医馆。
废弃的医馆还是宁宁之前在大街上到处问医馆找人的时候，偶然打听到的，虽然那是个已经废弃了十多年前的医馆，巷子的老人还是多说了好几句：“那里以前是洛京最大的医馆，是个大善人开的，里面有十几个大夫，什么病都能看，每月有三天义诊，对穷苦人家不收钱，每年都有很多慕名而来的外地人来看病。门口支个茶摊卖口粗茶，就能赚够一家人的口粮。
可惜呀，一把大火，全烧散了。”
宁宁跑到了那医馆的围墙外，是的，这个医馆虽然坏了，却有高高的围墙和完好结实的大门。所有的侧门也都被封死了。
宁宁跳上旁边人家的低墙，奋力一跃，跃上了那高高的医馆围墙。
围墙内，果然坍塌的一堆断壁残垣，第一眼，宁宁觉得很震撼，她站在围墙向身后的巷子看一眼，隐约看见那两个跟踪的男人往这边追了。
宁宁提着气，尽量轻的落在长着半人高荒草的院内。宁宁靠着墙，屏息听墙外的动静，那两人在墙外的巷子停留看了看，继续朝西市大街追去了。
宁宁眼皮一跳，足下前方有悉悉索索的动静，往草丛一看，看见半截拇指粗的小蛇，差点惊呼出声，脚下一使力，跃上了前方一处坍塌的楼墙。
宁宁走上一处高处，再次俯看这个院子里的景象。这个院子很大，宁宁觉得似乎比乐音坊还要大，能看出这里也是分前后院的
前面是一个回字形院子，前低，后高，靠近大门的那一排应该是门棚，线下木头柱子被烧的焦黑，坍塌在地，两侧和后侧都是石墙围成的楼房，看坍塌的高度，都是两层，木柱横梁都被烧毁了，散落的面积很大，所以第一眼就让人觉得震撼。
宁宁转身朝后院望去，那里立着孤零零的一个两层阁楼，石墙为基红木搭建，现下不知经过了多少年的风霜，变的发黑，单薄，而摇摇欲醉，窗门都碎了，但是能看得出那里没有被大火侵蚀，要不然恐怕也早塌了。
宁宁盯着那破旧、黢黑的阁楼，莫名觉得它有些秀气，她觉得，这里一定住着一位女主人。
一阵阵风催过，满园的荒草浮动起来，宁宁看到阁楼正中往前，荒草中，还有一小块坍塌的断墙，看样子是块景墙，应该是用来格挡前院的视线的，断墙前，好像是一个用砖垒起来的半人高的花坛，里面有两处黄色的小花丛，她认得那花，名叫鹅絮黄，春天开放，花瓣很轻，晒干了也很容易碎，可以入药，治疗春敏症。
宁宁怕外面跟踪的人还在，就在这荒院断壁上停留了很长时间，听着外面西市大街上那熙熙攘攘的人声，经历过王府外的那两天一夜，这里的等待变得轻易了。
宁宁在断壁间跳来跳去，同时注意着草丛里是否有突然冒出来的蛇，自己给自己制造紧张，也不那么难挨了。渐渐的，她跳的靠近了那个阁楼，她注意到，那阁楼的窗户时破的，好像可以进去，里面有些黑，地上散落着桌椅架子，落满了灰，不过她也无意进去，又没什么意义，她也不是小孩子了，什么破房子都好奇。
突然，听着后院的西北角外，似乎隐隐约约又孩子的读书声。
难道那边是有个书塾。宁宁听着外面，没有跟踪人的声音了，也该出去了，就跳上了围墙，外面果然没什么人了。她朝书声那边看去，不远处果然有一间院子，院子里搭的都是草棚。里面有一些穿着破破烂烂的大小不一的孩子，在那摇头晃脑的念书。
小乞丐窝么，宁宁这下是真好奇了。她跳下去，朝那小院走过去，院前一辆浅色布帘的小马车，马车边坐着一个年轻的男人，看样子是哪家的家丁，门口有位穿着粗布的妇人在扫地，宁宁走过去，那妇人看见她，过来道：“娘子，这是来捐钱的么？”
宁宁下意识捂住自己的钱袋，道：“我路过，听见读书声，这里是什么地方，教书的么？”
妇人道：“是教书的，不过我家夫子心善，只教孤儿流浪儿读书，叫他们认几个大字。”
宁宁看到院子外的门牌上三个字：“荒草堂”，工整整齐：“这个名字有点…特别。”
妇人道：“我家夫子说了，这些无家可归的流浪儿乞儿可不就是野地里的荒草么，可以是荒草却生命力旺盛，只需要春风雨露，便可生长旺盛。所以我们这里就叫荒草堂。”
宁宁在外面听了一会儿，听那夫子讲学的声音，道：“你家夫子是个女郎么？”
妇人笑笑：“男爷们，都是做大事的，哪有心事管这些小事呀。”
这时，只听院子铃铛声响起：当、当、当。而后那些小乞丐们鱼贯而出：“下学了下学了。”
宁宁眼疾手快抓住一个熟悉的小身影，正是哪个见过的小乞丐，他大叫：“你干嘛，放开。”
宁宁认出人后，也不吓他，就松手了。小乞丐瞪了她一眼：“有病。”
宁宁看他跑远，对妇人道：“这些小乞丐都皮的狠，你家夫子是怎么让他们乖乖来念书的呀。”
院里走出一个带帷帽的，穿素色长袍的女子，她道：“很简单，我答应他们来我这念一次书，就管他们一顿饭。”
宁宁盯着着女郎，看她随风飘扬的纱幔下的脸，有些看呆了，她的气质很特别，同样是单薄和娇弱的女子，跟宁宁之前见的裴柔、扶音、绯若，哪怕是张府的张小姐，都全然不同，也并不是其他人都好看，她的眼睛很清很亮，笑容里有几分温雅，说起这里事情让她笑容里又填了一丝活力。
宁宁能看出，她非常喜欢她现在在做的事情。宁宁惭愧道：“我现在没有多少钱可以捐。”
女郎笑道：“娘子不用勉强，先顾好自己。若是有心，以后富足有余了，再来也不迟。“说完就上车离开了。
宁宁回去的路上，思来想去，终于想到一个合适刚才这位女郎气质的词：“书卷气，清明优雅的书卷气。对了，忘了问这位小姐姓氏了，下次吧。“
宁宁回到阁楼，又从阁楼翻了进去，把先前被官兵翻乱来不及整理的衣物书笔都整理好，间隙，翻到一卷袁谦还没用完的草纸，她想了想，又取了袁谦的两只旧笔，包在一起，打算明天给那个荒草堂送过去。
第二天，宁宁又趁着天还没亮翻出去，在厨房里待到天亮，才出门，到了草堂，那天的妇人和小姐夫子都不在，等到了午时，还是没来，只有一些乞儿在里面歇息，问了才知道，那夫子小姐姓陈，5天才来一次。她只得先回去，4天后再来。
回来的路上，宁宁又无聊闲逛了一番，买了些便宜的吃食，快到巷子口时她突然又看到昨天那两个男人的身影。
宁宁赶紧拐进旁边的巷子里躲起来，那两人没有注意到她，宁宁思来想去，她昨天应该是的确是甩开了这两人，今天这两人怎么会出现在这里呢，还有就是这两人到底是什么人，为什么要跟踪她呢？
正想着，后面穿来一个小孩的声音：“又是你，你鬼鬼祟祟的在干吗？躲谁呀？”
宁宁吓了一跳，回过身，半真半假道：“还能躲谁，拍花子的，人贩子。”
小乞丐一愣：“真有人贩子，在哪？”
宁宁抬抬头示意那边的方向：“那边巷子里。”
小乞丐探头瞅了瞅，道：“抓你的？”说完不待宁宁开口，便撸了撸袖子：“妈的，小爷最恨拍花子的，你跟我来，我做个陷阱，你一会去把人引过来，抓起来，打一顿。”
宁宁眼前一亮：“我跟你一起做。”
小乞丐又找了两个同是乞儿的帮手，宁宁去买了结实的麻绳渔网，石灰粉，几人找了个半截巷子，鼓鼓倒倒，最后铺上草席真做出了一个陷阱出来。
宁宁冲他们点点头，装作不经意朝两人走去，离两人还有百步远时，她故意撞了一个背筐的行人，大声道歉，果然引起那两人的注意，那两人一开始没动。等到宁宁又开始朝相反的方向走时，才跟上来。
宁宁赶紧钻进巷子里，很快将那两人带到陷阱附近。宁宁跳了过去，那两人跑的急没看脚下，一脚踏进陷阱里，一盆石灰兜头盖下来，而后两边绳子一拉，渔网就把两人兜了起来，两个汉子还是太重了，两个半大乞儿拉不动，不到一人高，两人就重重摔下来，小乞丐抓上准备好的木棍一阵乱打。宁宁看那两人要挣出来，赶紧拿了没用完的绳子，把两人从头到尾乱起八糟的缠起来，而后捡起棍子跟他们一起打。
青天白日，两人的嚎叫很快吸引来了路人，有人叫：“巡逻的衙差来了。”
那三个小乞儿闻声丢下棍子就跑的没边了。宁宁一迟疑，就被衙差堵住了。
