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15、十日谈 ...
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距离联盟“最终验收”，还剩九天。
深夜十一点，医疗中心顶层露台。
沈清弦靠在栏杆上，手里捏着一份刚刚打印出来的、还带着机器余温的数据报告。夜风凛冽，吹得纸张哗啦作响，也吹得他额前散落的发丝在脸上投下细碎的阴影。
报告首页，是顾焰今天全天训练及生理监测的汇总数据。
每一项指标，都指向一个令人不安的“完美”。
信息素稳定性：99.7%
神经反应延迟：低于可测量阈值
瞬时决策正确率：98.4%（其中“直觉决策”占比45%，正确率100%）
生理疲劳指数：恒定在最优区间的下限
完美得不真实。
像一件被过度打磨、失去了所有原始棱角的工艺品。
沈清弦的目光，落在最后一项备注上：
【观察记录：受试者（顾焰）日间行为模式出现显著变化。情绪波动趋近于零，社交互动意愿降至最低，对话反应呈现高度程式化特征。建议关注其心理状态及潜在的人格剥离风险。】
人格剥离风险。
这五个字，像烧红的烙铁，烫在沈清弦的视网膜上。
他闭上眼睛，指尖用力按压着突突直跳的太阳穴。
伪装层成功了。
“锚点”的深度协同也成功了。
甚至，顾焰正在以一种超乎预期的速度，重新掌握那些顶尖选手才具备的、近乎本能的竞技反应。
一切都在按计划推进。
甚至比计划更好。
但为什么……
心口那个地方，像压着一块不断下沉的冰，冷得他指尖都在微微发抖？
是精神力透支的后遗症吗？
还是……
沈清弦缓缓睁开眼，望向远处那片被城市灯火染成污浊橘红色的夜空。
他想起了顾焰训练结束后，来医疗中心做例行检查时的样子。
那双曾经燃烧着狂躁、痛苦、挣扎，却也偶尔会闪过鲜活情绪的眼睛，变得异常平静。平静得像两潭深不见底的寒水，倒映着仪器冰冷的屏幕光，却没有任何属于“顾焰”的温度。
他甚至对着沈清弦，用那种平静无波的语气，汇报了训练数据，然后问：“明天是否需要增加训练强度以匹配‘锚点’的潜在负荷上限？”
像一个运行良好的AI，在询问程序优化方案。
那一刻，沈清弦几乎想冲过去，撕开那张完美的“伪装层”，看看底下那个真实的、会痛会怒会失控的顾焰，是不是还活着。
但他没有。
他只是点了点头，用同样平静的语气回答：“按原计划即可。”
然后看着顾焰转身离开，背影笔直，步伐精确，像一台被设定好路径的机器人。
“呵……”
一声极轻的、近乎自嘲的冷笑，从沈清弦的喉咙里逸出，迅速被夜风撕碎。
他低下头，看着手里那份完美的报告。
伪装层……不仅仅是骗过了联盟的仪器。
似乎也…骗过了顾焰自己。
或者说，那个深度协同的“锚点”，正在以一种比预期更霸道的方式，覆盖、改写、甚至……吞噬“顾焰”这个人格中，那些不符合“秩序”的部分。
包括痛苦，包括挣扎，包括那些……让他之所以成为“顾焰”的、混乱却鲜活的弱点。
而这一切，是他沈清弦亲手设计的。
是他，用冰冷的算法和绝对理性的秩序，将顾焰打磨成了如今这副“完美”却“非人”的模样。
为了什么？为了活命。
为了在十天后，交出一份联盟无法拒绝的“合格产品”，换取两人苟延残喘的机会。
多么合理，多么高效，多么……冰冷。
沈清弦的手指，无意识地收紧，指关节用力到泛白，几乎要将那份报告捏碎。
他后颈那个腺体节点，忽然传来一阵清晰的、近乎尖锐的悸动。
不是温热的共鸣。
而是……一种混杂着困惑、茫然、以及更深层不安的……波动。
来自顾焰。
那个被“锚点”压抑在意识最深处的、真正的顾焰，似乎正在那片冰蓝色秩序光芒的覆盖下，发出微弱而茫然的…求救信号。
沈清弦的身体，猛地僵住了。
他缓缓抬起手，用指尖，极轻地触碰自己的后颈。
隔着抑制贴，他依然能感觉到那个节点的搏动，正以一种混乱的、非理性的节奏，呼应着意识深处传来的、顾焰的茫然。
连接……还在。
而且，似乎比想象中更深，更……难以切断。
冰原深处，那团来自荒原的火种，也在此刻，不安地摇曳起来，散发出微弱却执拗的暖意，像是在提醒他：
“你救的那个人……正在消失。”
沈清弦的呼吸，在寒冷的夜风里，凝成了一团白雾。
他该怎么办？
停止伪装层的深度协同？让顾焰重新暴露在联盟的监控下，赌那不到百分之一的“验收通过”概率？
还是……继续推进，眼睁睁看着那个鲜活的灵魂，被他的“秩序”一点点磨灭，最终变成一个完美的、冰冷的、没有灵魂的“武器”？
无论哪个选择，都通向地狱。
唯一的区别，是拉上谁一起下地狱。
就在这时，露台入口处的感应灯亮了。
顾焰的身影出现在那里。
他没有穿病号服，也没有穿训练服，只是一身简单的黑色T恤和长裤，外面松松垮垮地披了件医疗中心提供的薄外套。头发有些凌乱，像是刚从床上起来，脸上还带着未散尽的睡意，但那双眼睛……依旧是平静的，甚至比白天更加空洞。
他看见沈清弦，脚步顿了一下，然后走了过来，在距离他两步远的地方停下。
“……睡不着。”顾焰主动开口，声音嘶哑，语气平淡得像在陈述天气。
沈清弦迅速将手中的报告折起，塞进白大褂口袋，脸上的表情恢复了惯常的平静无波。
“正常。”他说，“深度意识介入后的神经兴奋期会持续一段时间。需要辅助药物吗？”
顾焰摇了摇头。
他没有看沈清弦，目光投向远处那片模糊的夜景。
“沈清弦。”他忽然叫他的名字。
“……嗯？”
“今天训练的时候……”顾焰的声音很轻，带着一丝不易察觉的困惑，“我好像……感觉不到‘累’了。”
沈清弦的心脏，猛地一缩。
“不是身体不累。”顾焰继续说，像是在努力寻找准确的词汇，“身体的数据告诉我，肌肉在酸痛，神经在超负荷。但是……‘我’感觉不到。就像……那些痛苦是别人的，我只是在读取一份生理报告。”
他转过头，看向沈清弦。
那双过于平静的眼睛里，第一次出现了一丝极其细微的、茫然的裂缝。
“这是……‘锚点’的效果吗？”他问，“还是……别的什么？”
沈清弦看着他，看着那双眼睛里映出的、自己模糊的倒影，和那片冰冷空洞的底色。
许久，他才缓缓开口，声音有些干涩：
“‘锚点’的深度协同，会暂时覆盖一部分主观感受。这是……保护机制。避免你被训练负荷引发的负面情绪干扰判断。”
他说了一个半真半假的解释。
顾焰点了点头，似乎接受了这个说法。
但他眼底那片茫然，并未消散。
“那……‘情绪’呢？”他又问，“为什么我好像……也感觉不到‘情绪’了？”
“不生气，不急躁，不兴奋，甚至……不害怕。”
“周教练今天下午取消后续训练的时候，我明明应该……觉得‘放松’，或者‘疑惑’。但什么都没有。就像程序收到了一个指令变更通知，然后更新了日程表。”
他抬起手，看着自己的掌心，仿佛在确认那还是不是自己的身体。
“沈清弦……”他的声音低了下去，带上了一丝几不可察的颤抖，“我是不是……坏掉了？”
这句话，像一把生锈的钝刀，狠狠捅进了沈清弦的胸口。
他张了张嘴，想说“没有”，想说“这是正常现象”，想说“过几天就会恢复”。
但所有那些冷静的、专业的、用来安抚病人的话语，都卡在喉咙里，像坚硬的冰块，堵得他呼吸困难。
最终，他什么也没说出来。
只是沉默地站在那里，任由夜风吹乱他的头发，也吹乱了他冰封眼底，那片刚刚开始碎裂的平静。
顾焰看着他沉默的侧脸，似乎明白了什么。
他扯了扯嘴角，想做出一个“笑”的表情，但脸上的肌肉像是冻僵了，只扯出一个极其僵硬、近乎扭曲的弧度。
“……我知道了。”他说，声音恢复了那种空洞的平淡，“是‘伪装层’的必要代价，对吧？”
“为了骗过联盟，我需要变成一个……‘没有情绪波动’的完美样本。”
“就像……一台机器。”
他说得很平静，甚至带着一丝了然的麻木。
仿佛在讨论别人的命运。
沈清弦的手指，在身侧缓缓收紧，指甲深深掐进掌心。
尖锐的痛感，让他混乱的思绪，获得了一丝短暂的清明。
“顾焰……”他终于找回了自己的声音，嘶哑得不像他，“如果……如果你不想继续，我们可以——”
“不。”顾焰打断他，语气斩钉截铁，“继续。”
他转过头，再次望向远处的夜景，侧脸的线条在昏暗光线下，冷硬得像一座石雕。
“已经走到这一步了，没有回头路了。”
“而且……”他停顿了一下，声音轻得像一声叹息，“变成‘机器’，也没什么不好。”
“至少……不会痛了。”
不会痛了。
这四个字，像四根冰锥，狠狠钉进了沈清弦的耳膜，贯穿了他的大脑，冻结了他所有试图辩解的冲动。
他看着顾焰的侧脸，看着那双空洞的眼睛里倒映的、这片虚假的、被人类灯火污染的夜空。
然后，他忽然想起了很久以前，导师林教授说过的一句话：
“清弦，你要记住，最可怕的不是死亡，而是……活着，却已经‘死’在了某个无人知晓的瞬间。”
当时的他不以为然。
现在，他似乎懂了。
顾焰正在“死”。
死在他亲手打造的、名为“伪装层”和“锚点”的冰冷牢笼里。
而他，是这个牢笼的建造者，也是唯一的……看守。
夜风更大了，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像无数细小的、绝望的耳语。
顾焰拉紧了身上的薄外套，似乎觉得冷。
但他没有动，依旧站在那里，望着远方。
许久，他才再次开口，声音被风吹得有些破碎：
“沈清弦……”
“……嗯？”
“如果……十天后，我们真的‘通过’了。”顾焰没有回头，声音很轻，却异常清晰，“联盟宣布我‘治愈’了，可以回到赛场了……”
“到那时……”
他停顿了很久，像是在积蓄勇气，也像是在寻找那个准确的、足以击穿所有伪装的词语。
最终，他找到了。
“……‘我’，还会回来吗？”
这个问题，像一个巨大的、无声的惊雷，在两人之间的寂静里轰然炸响。
沈清弦的身体，彻底僵住了。
他感觉自己的血液在那一瞬间停止了流动，心脏被一只无形的手狠狠攥紧，几乎要捏碎。
他张了张嘴，想说什么。
想给出一个承诺，一个保证，一个哪怕明知是谎言的希望。
但他发不出声音。
他的喉咙像是被冰冷的铁钳扼住，连一个最简单的音节，都挤不出来。
因为连他自己都不知道答案。
伪装层一旦固化，深度协同一旦成为本能，“锚点”一旦彻底覆盖原生的人格结构……
那个会痛苦、会挣扎、会失控、却也鲜活真实的顾焰……
还回得来吗？
他不知道。
他只知道，如果现在说出“会”，那将是他此生最卑劣、最残忍的谎言。
而如果说出“不知道”或“不会”……
他不敢看顾焰的眼睛。
不敢看那双已经空洞的眼睛里，最后一点微弱的火种，被这个答案彻底熄灭的样子。
所以，他只能沉默。
用这沉重的、近乎懦弱的沉默，作为回答。
顾焰等了几秒。
没有等到回应。
他几不可察地、极其轻微地，点了点头。
仿佛早已知晓，也早已接受。
“……明白了。”他说，声音平淡得像在陈述一个与己无关的事实。
然后，他转过身，朝着露台入口走去。
脚步依旧平稳，背影依旧挺拔。
像一个设定好程序的机器人，在执行“返回休眠舱”的指令。
沈清弦站在原地，看着他的背影消失在感应灯熄灭后的黑暗里。
许久，他才缓缓抬起手，用指尖，触碰自己的脸颊。
那里，一片冰凉。
不是夜风的温度。
是某种更深的、从灵魂深处渗出来的寒意。
和他指尖感受到的、那一点湿漉漉的、咸涩的……霜。
