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19、第 19 章 ...
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夜色深深，宫灯萧索，值夜班的太监左顾右盼，见左右无人，便倚着墙壁打起了盹。
而后门的内院里，守夜的丫鬟早已闭上眼，彼此背靠背坐在门口处，慢慢睡了过去。
蹲在墙上的施之宜看看里，看看外，便是借着这一瞬，像一只夜里独行的猫，轻手轻脚地攀上院内的一棵树，从上头悄无声息地一跃而下，然后快速躲起来，又悄悄地探出头。
那两个偷懒的丫鬟浑然未知，她们依旧保持着原先的动作，未有丝毫更变，继续瞌睡。
已是子正时刻，殿内漆黑，隐约从窗外透进点儿月光，能让屋内移动的人影看得清晰。
施之宜将玄衣褪下，重新放回原来的位置，然后走到床榻旁，直直地躺了下去。她盯着眼前昏黄的承尘，将枕头抱在怀里，眸子炯炯有神，肉眼可见的毫无睡意。
她在想事。方才经历的一切，仿若历历在目。
“静心堂西侧不远处，有个废弃的小院，你去那儿学三声猫叫，自会有人来接应。”
这是晏清睿将那块儿令牌递给她时，亲口说的原话。
于是她依据记忆中的这句话，朝静心堂西侧走，却发现这地方竟是当初与他第一次在黑夜中偶遇之地。她想，他能将这里当做与暗卫会面之地，多半是因为萧妃曾被幽禁在此。
她压下心中复杂难言的情绪，轻步走向墙根下，调整呼吸，然后发出三声猫叫。
蹲在地上的她等了会儿，却未听见声音。宫内的晚风总是最冷的，好似凝结着数万冤魂的泪水，吹在耳边，多少听着呜咽，教人觉得瘆人，粘在皮肤上，也显尤为冰冷。
她稍显不安地从地上站起。谁知也不过一刹，一阵劲风从后方袭来，快得她根本来不及转头查看，就惊觉脖颈上架着东西。她侧目，发现那是一柄剑，它静静地横在她的颈侧。
“你是何人？”那人声音极低，听着比晏清睿的嗓音还要生冷，“如何得知这暗号？”
施之宜哪里被这样威胁过，她缓了缓，背着对方，从衣襟里掏出那枚令牌，反手递去。
等待片刻，可那剑柄没有丝毫离开脖颈的意思，反而压得更重些：“令牌从何得来？”
这话问得施之宜有些无奈，她尽量忽视颈侧的凉意，举着手，慢慢地转过身。
墙根处无树影遮挡，丝丝缕缕的月光耀在她的面容上，只露双目的执剑人眯眯眼，显然是认出了她，眼中闪过惊疑的神色，冷剑也已经从她的脖颈上离开。
“原来是贵君，”黑衣人垂剑抱拳，对她躬身一礼，语气依旧冷然，“恕在下失礼。”
话毕，那本该归鞘的剑，却是再次横在施之宜的颈侧，黑衣人眼中的戒备不减反增。
施之宜两眼懵神，没有搞懂眼前这一幕，究竟是何种意思。
好在黑衣人及时为她解惑：“早就听闻贵君与太子殿下交往甚密，今夜却持三殿下的令牌而来，实在是让在下困惑。敢问贵君，这令牌，可是三殿下亲手交予您的？”
施之宜迎上对方冰冷的目光，平静道：“我早就与太子产生嫌隙，如今看来，也算是三殿下的人，这块儿令牌确实是殿下亲手所增，他允许我调动你们。若不信，可前去询问。”
对方的视线无声扫荡在她的脸上，而后又游移在令牌上，见令牌不假，她的态度也算为真诚，这才翻转手腕，迅捷地将长剑入鞘。他后退几步，姿态也不复方才那般冷峻。
“贵君见谅。”黑衣人再次抱拳行礼，恭谨问道，“不知贵君今夜前来，可是有何吩咐？”
“今夜太子与柳美人相见，我想请你去东宫探听一二，他们究竟说了些什么。”
黑衣人听罢，眸色一顿。
施之宜迅速捕捉到这一点变化，她疑惑：“此事可有困难？”
“并无困难，”他说，“只是殿下交予贵君的令牌，非一般之令，我需回禀统领，此后再据贵君所意执行。一旦有消息，我们会设法以书信传予贵君，还请贵君静候。”
施之宜点了点头，将一切事情交给黑衣人决定，然后便与其迅速分离。
回去的路上，施之宜一直在想，那暗卫说，晏清睿给她的令牌，是可以直接调动暗卫统领的令牌，是最高级的令牌。明明他尚且不知她的真实身份，总以为她是古人，却还是选择毫无保留地信任，这份情谊沉甸甸地压着她，竟让她一时百感交集，手足无措起来。
她忽然生出去见他的心思，不是想追问他真正的目的，也并非告诉他自己的心思，就只是想看看他平静的眼神，里面藏着的情谊究竟是真是假，是否值得她往后的信任。
但她不能去见。她想起不久前皇帝的话，那番敲打已经摆上台面，若她此时再大摇大摆地前往长宁殿，怕是只会引起不必要的麻烦，不仅是无视皇帝那么简单。最重要的是，要是被有心人瞧见，譬如太子，那便是晏清睿结党营私，是他图谋不轨的证据。
晏清睿已经很可怜了，他对她不错，她不能恩将仇报，给他带去不必要的麻烦。
思至此，她便继续沿着回长青殿的方向走去。
而次日一早，天色依旧昏沉，施之宜就从榻上坐起，按照往日的规矩，准备去习武了。
可当她前往寿安宫，方至宫门前，就撞见伊宁从里面出来。
伊宁在看见她后，当即微微一笑，笑容中稍显愧疚：“贵君安好。公主说，今日不必来练场习武了，今日乃宫中赏秋，各宫娘娘都在，公主想同您一起……贵君，奴婢为您更衣？”
施之宜不免一愣，看向伊宁的眼中，不禁流露出疑惑的神情。
伊宁耐着心思同她慢慢解释。
原来，这是燕朝自古以来传下来的规矩，赏秋之日，皇帝会携皇后与后宫妃嫔，以及朝中大臣及其家眷，共同前往簪翠楼赏秋。名义上是赏秋日之美景，实则为皇子公主招亲。
既如此，施之宜倒是想同去看看，便应允伊宁，由她领着前往栖梧阁，更衣簪发。
待一切都收拾妥当，晏蔓兮也早已备好，两人一并回合，前往皇后所居地坤宁宫请安。
坤宁宫内。
施之宜与晏蔓兮进殿时，殿内已有其他嫔妃先到了。
宸妃坐于皇后下首，同姝嫔坐于左侧，两人正在轻声交谈着。而施永欢独自坐在右侧末尾的位置，瞧着规规矩矩的，见施之宜进殿，目光随即粘了过去，许久未曾移开。
施之宜仅是扫了诸位妃嫔一眼，便与晏蔓兮一同向主座上的皇后福身行礼。
许是要与皇帝赏秋，皇后今日着装，相较于往常，更为端庄。金黄色的宫袍上，凤凰飞舞，花枝交缠，发间簪着数支金钗，妆容淡雅却不怒自威，远远望去，果真是威仪十足。
“赐座。”她笑着看向施之宜，“你今日这身衣裳，倒很是应景。”
施之宜低头看去。原本她如昨日般，穿着一身素简窄袖，可听闻要赏秋，她便由伊宁领着，将公主的衣裳给换上，所以今日的穿着是件秋香色的宫裙，像御花园里的秋叶，料子是上好的，远看鲜艳，但并不亮得刺眼，外加她的妆容一如既往的素淡，着实有些应景。
她连忙实话实说：“娘娘过奖，不过是公主的眼光极佳罢了。”
提及晏蔓兮，她悄悄侧身，用只有她们两个人的声音，轻声低语：“我就说，你这身打扮定能吸引到旁人注意。莫非你忘记了，先前你就爱穿鲜艳的衣裳，只不过今日的妆容不比那时的妖艳，素净些反而更顺眼，说不定，哪家贵公子就会瞧上你，要向父皇求娶呢。”
越说越不着调，施之宜情不自禁地肘击对方，而后惊觉失礼，悄然抬首，就见殿堂上众人的目光都落在她的身上，皇后更甚，对着岑姑姑掩唇轻笑，她自觉羞赧，赶紧低头。
等约摸着过了一炷香的工夫，诸位嫔妃也便陆陆续续地到了，殿内登时变得十分闹热了起来。施之宜环顾一圈，有些许生面孔，可她注意到，怎么找都未发现贵妃的身影。
“贵妃娘娘似乎还未到吧？”有人小声说道。
“贵妃昨日落了水，怕是染了风寒，陛下或许应允她在宫中修养了。”
“早就听闻贵妃娘娘宠冠六宫，如今看来，倒是半点儿不差。”
“……”
众人你说我道，好不热闹，但碍于施之宜这个贵君的面子，都将声音压得如蚊蝇般。
皇后倒是淡然，她的神色平静如常，似乎并不在意众嫔妃的那些话，她的目光直直穿过众人，看向施之宜，问道：“长安，贵妃的身子可还好些，今日是否能与诸位一同赏秋？”
在这大庭广众之下，施之宜没料到皇后会直接对她发问，一时间竟不知该如何回答。
好在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，侯公公的身影出现在众嫔妃的眼前。
他先是跪地，向皇后行了一礼，然后传了皇帝的口谕：“娘娘，陛下与贵妃已先行前往簪翠楼，还请娘娘即刻带领众人前往，免得耽搁了时辰。”
此话一出，满殿寂静。
施之宜右眼皮止不住地跳跃。果然不出所料，她抬眸，见众人的目光若有若无地看向她这边，连晏蔓兮也不自觉地盯着她看。谁不知贵君是贵妃的养女，贵妃这般做，就是在无视中宫皇后，是在打皇后的脸，而她自然也得受牵连，好似这份不敬重，也有她一份儿。
她将目光偏移，偷偷摸摸地观察皇后，但皇后脸上并无怒意，还是一如既往的平静。
“回去禀告陛下，本宫知晓。”皇后说罢，便起身朝殿外走去。
施之宜跟随在嫔妃后头，她望着那抹背影，心中复杂。
皇后越是这般平静，她心中的不安就多一份儿，贵妃先于她见到皇帝，作为后宫之主的皇后岂能心无芥蒂，若是在今日的赏秋宴上，给贵妃暗中使绊子，那可实在难以捉摸。
她在脑中飞快想着补救的法子，她必须得寻个机会，单独面对皇后，替贵妃揽揽面子。
，还差