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13、拯救古树神 ...
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水晶球凝成之后的一段时间里，玛莎一直生活在森林里，等待着命运的开启。
这段日子，她在侍弄花草，做一些药材，留着分发给森林里需要的生灵。
这天，玛莎刚把最后一片药草晒干，窗台上的水晶球突然泛起浑浊的白雾。她伸手触碰，指尖传来一阵冰凉的刺痛。
“这是……灵界的信号？”她皱眉，拿起水晶球晃了晃。白雾里浮出模糊的树影，隐约有树叶的沙沙声，像谁在低语。
“喂？能听到吗？”玛莎对着水晶球轻喊。
白雾翻涌了两下，声音清晰了些，带着枯枝断裂般的沙哑：“救……古树……无妄山……”
“古树？什么古树？”玛莎追问，但水晶球突然暗下去，恢复了透明。她攥紧球，转身翻出床下的木箱——祖母的笔记就压在最底层。
“找到了。”她拍掉灰尘，翻开泛黄的纸页。其中一页画着棵撑天大树，旁边写着：“古树神，生于冰川纪，守无妄山灵脉，与女巫家族有契，可通灵界。”
“无妄山……”玛莎摸了摸水晶球，“明天就去。”
次日清晨，她背着行囊刚出村，就被两个穿兽皮的男人拦住。左边的刀疤脸横过斧头：“站住。无妄山是禁地，外人不准进。”
“我是女巫，来找人。”玛莎亮出腰间的银质巫符。
右边的瘦高个嗤笑：“女巫？早八百年没见过了。族长说了，敢闯山的，打断腿。”
“我有灵界的消息，关于古树神。”玛莎盯着他们，“你们不想知道它为什么枯萎吗？”
刀疤脸脸色微变：“你胡扯什么？古树神好好的……”
“三年前就枯了，对吧？”玛莎打断他，“我能救它。”
瘦高个对视一眼，刀疤脸哼了声：“跟我们来。族长要见你。”
族长的木屋在山脚下，推门时，一个白发老人正用骨刀削着木牌。他抬头，浑浊的眼睛扫过玛莎：“灵界的消息？”
“水晶球收到的，说‘救古树’。”玛莎把水晶球放在桌上。
老人拿起球，指尖划过表面：“我是守护者家族的族长，艾瑞克。古树神枯了三年，我们守了三年，从没收到过信号。”
“我祖母是莉莉丝，”玛莎掏出笔记，“她的笔记里记着和古树神的契约。”
艾瑞克翻到契约页，突然停住，抬头盯着玛莎：“莉莉丝的孙女？”
“是。”
“跟我来。”艾瑞克起身，抓起墙上的火把，“让你看看那棵死树。”
山路陡峭，艾瑞克走在前面，刀疤脸和瘦高个跟在后面。玛莎问：“你们家族一直守着这里？”
“守了三十代。”艾瑞克头也不回，“古树神枯了，灵脉就断了，山里的野兽开始发狂，村里的孩子也总生病。”
“三年前，有没有发生过特别的事？”
艾瑞克顿了顿：“我儿子，也就是现任守护者，在那天失踪了。”
“失踪？”
“对，”刀疤脸插嘴，“艾利安少爷那天去给古树神浇水，就再也没回来。”
玛莎刚要追问，艾瑞克停下脚步，指着前方：“到了。”
眼前是片空地，中央立着棵枯死的巨树，树干空了大半，树皮像烧焦的炭。玛莎走近，摸到树干时，水晶球突然发烫。
“它还有气。”她惊讶地说。
艾瑞克冷笑：“别白费力气。三年了，树皮都能当柴烧。”
玛莎没理他，从行囊里掏出草药，捣碎后涂在树干的裂缝里。“祖母的笔记说，古树神的灵核在根部。我要挖开看看。”
“不准动！”瘦高个拔刀，“族长，她肯定是来偷东西的！”
“让她挖。”艾瑞克突然说，“如果挖不出东西，就把她扔给山狼。”
玛莎拿起工兵铲，刚挖了两下，铲尖碰到硬物。她俯身扒开泥土，一块发黑的石头露出来，上面刻着和她巫符一样的花纹。
“这是……灵核封印石？”她刚碰到石头，地面突然震动，枯死的树枝“咔嚓”断了一根，砸在旁边。
“怎么回事？”刀疤脸大喊。
玛莎盯着石头上的裂纹：“有人用黑暗魔法腐蚀了它。这不是自然枯萎。”
艾瑞克脸色骤变：“你说什么？”
“这裂纹里有负能量。”玛莎掏出水晶球，球里再次泛起白雾，这次清晰地显出个模糊人影，举着法杖对准古树根。
“是他！”艾瑞克指着人影，“三年前，我见过这个人，在山脚下徘徊了好几天！”
“他是谁？”
“不知道，”艾瑞克咬牙，“但我儿子失踪那天，有人看到他往山里走。”
玛莎收起水晶球：“我要去查这个人。还有，你儿子艾利安，可能和这事有关。”
“你敢咒他？”瘦高个挥刀砍来。
玛莎侧身躲开，掏出巫符：“我是来救人的，不是来吵架的。要么帮我，要么我自己查。”
艾瑞克按住瘦高个：“你要查什么？”
“查三年前的事，查那个人的身份，查古树神还有没有救。”玛莎直视他，“你选哪个？”
艾瑞克沉默片刻，扔给她一把匕首：“山上有间废弃木屋，你可以住。但要是敢耍花样，”他指了指旁边的枯树，“就把你钉在那上面。”
玛莎接住匕首：“成交。”
刀疤脸在旁边嘟囔：“族长，这太冒险了……”
“闭嘴。”艾瑞克瞪他一眼，“古树神要是真能活，艾利安说不定就有消息了。”
玛莎看着他转身的背影，握紧了水晶球。球里的白雾又开始动，这次浮出两个字：“背叛。”
她抬头望向枯树，阳光穿过枯枝，在地上投下破碎的影。风过处，枯树叶发出细碎的响，像谁在叹气。
“放心，”玛莎轻声说，“我会找到真相的。”
，还差