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21、拯救古树神 ...
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灵脉节的前三天，山外来了个陌生的旅人。他骑着匹瘦马，背着个鼓鼓的帆布包，在村口被刀疤脸拦住。
“干什么的？”刀疤脸握紧手里的石矛，眼神警惕——这是玛莎让他负责的，外来人必须先登记。
旅人翻身下马，露出张晒得黝黑的脸，咧嘴一笑：“我是个货郎，听说你们要办灵脉节，来卖点稀罕玩意儿。”他打开帆布包，里面摆着些玻璃珠子、铜制小镜子，还有几匹颜色鲜亮的布料。
“货郎？”刀疤脸皱眉，“有通关文牒吗？”
“忘了带。”旅人挠挠头，“但我认识你们的女巫玛莎，她祖母莉莉丝还买过我的胭脂呢。”
这话一出，刀疤脸愣了愣——玛莎说过，祖母生前确实爱用胭脂。他刚要松口，艾利安就牵着马走过来，马背上驮着刚割的草料。
“刀疤脸，让他进来吧。”艾利安认出帆布包上的标记，“是山外‘老李家’的货郎，我爹跟他做过生意，卖过草药。”
货郎眼睛一亮：“是艾利安少爷吧？小时候你还抢过我的糖葫芦呢！”
艾利安脸一红：“别瞎说。玛莎在向日葵田，你去找她登记。”
货郎谢过，背着包往花田走。刀疤脸看着他的背影，嘀咕道：“我怎么觉得他眼神有点怪？”
“想多了。”艾利安拍了拍他的肩膀，“老李家的货郎走南闯北，见人多了，眼神自然活泛。”
向日葵田边，玛莎正和莉娜丈量场地，准备搭灵脉节的台子。货郎远远就喊：“玛莎女巫！”
玛莎抬头，看到帆布包上的“李”字标记，笑了：“是李叔吧？我祖母常提起你，说你带的胭脂颜色最正。”
“那是！”李叔放下包，从里面掏出个小瓷盒，“这是新做的玫瑰胭脂，给你带的，不要钱。”
玛莎接过瓷盒，打开闻了闻，确实是纯正的玫瑰香：“谢谢。不过登记还是要的，姓名、来意、停留多久。”
“李三，卖货，灵脉节结束就走。”李叔说得干脆，眼睛却瞟向远处的古树神树桩，“那就是传说中枯死又活过来的古树神？”
“算是吧。”玛莎没多说，“你卖货的台子可以搭在村口，那里人多。但别靠近灵脉监测点，也别去黑松林，那里不让外人进。”
“懂懂懂。”李叔点头如捣蒜，“我就安安分分卖货，绝不乱逛。”
他刚要走，伊莎贝拉就从监测点方向过来，手里拿着块能量检测仪，看到李叔时，脚步顿了顿。
“这位是？”她问玛莎。
“山外的货郎，来卖东西的。”玛莎介绍道。
李叔立刻挤出笑容：“这位大姐看着面善，要不要看看布料？新到的云锦，做斗篷最合适。”
伊莎贝拉的目光落在他的帆布包上，没接话，只对玛莎说：“监测碑的能量有点波动，你去看看。”
玛莎应声离开，李叔的笑容淡了些，看着伊莎贝拉的背影，眼神沉了沉。
傍晚，议事屋的灯亮到很晚。玛莎看着水晶球里的影像——李叔趁没人，在黑松林边缘埋了个小小的铜哨，埋完还往监测点的方向看了两眼。
“他有问题。”玛莎关掉水晶球，“那铜哨上有负能量，和之前的黑丝是同一种。”
“我就觉得他不对劲。”刀疤脸拍着桌子，“刚才我去村口看，他的帆布包底下露出来个金属角，不像货郎该带的东西。”
伊莎贝拉沉思道：“他认识莉莉丝，还知道灵脉节，说明背后有人指使，而且对我们很了解。”
“会不会是以前的仇家？”艾利安问，“你说过，母亲当年有不少仇家。”
“不像。”伊莎贝拉摇头，“仇家不会用这么迂回的方式，直接来闹事就是了。他埋铜哨，像是在给什么东西发信号。”
莉娜突然想起什么：“我今天去给回春草浇水，看到黑松林里有几只乌鸦盘旋，平时它们从不往那边去。乌鸦对负能量最敏感……”
“铜哨是给乌鸦发信号的？”玛莎皱眉，“可乌鸦能做什么？”
“未必是乌鸦。”伊莎贝拉站起身，“可能是通过乌鸦传递消息。刀疤脸，你去盯着李叔，别让他发现；艾利安，你带人去黑松林，把铜哨挖出来，小心点，别碰坏了；玛莎，你跟我去监测点，看看能量波动和铜哨有没有关联。”
黑松林里，艾利安带着两个族人小心翼翼地扒开泥土，铜哨很快露了出来。这哨子比普通的小，上面刻着奇怪的花纹，摸上去冰凉。
“这花纹……像蛇。”一个族人小声说。
“和玛莎的铜盆上的蛇纹有点像，但更邪性。”艾利安用布包起铜哨，“赶紧拿回去给玛莎看看。”
他们刚走出松林，就听到头顶有“嘎嘎”的叫声，十几只乌鸦俯冲下来，直扑艾利安手里的布包。
“小心！”艾利安把布包往身后一藏，抽出腰间的匕首。乌鸦的爪子像铁钩，刮在他胳膊上，立刻留下几道血痕。
“跟它们拼了！”族人举起石矛，打落了两只乌鸦，剩下的却更疯狂，围着他们盘旋。
就在这时，刀疤脸带着人赶过来，手里拿着火把：“把火把举高！乌鸦怕火！”
火把的光一亮起，乌鸦果然乱了阵脚，扑棱棱地飞走了。
刀疤脸跑到艾利安身边，看到他胳膊上的伤：“没事吧？我刚看到李叔在村口吹口哨，就觉得不对，赶紧过来了。”
“他果然是在指挥乌鸦。”艾利安捂着伤口，“这铜哨肯定有问题。”
监测点的石碑前，玛莎正用铜盆检测铜哨的能量。铜盆一靠近，哨子就发出刺耳的“嗡”声，盆沿的蛇纹亮起红光。
“是暗影法器的一种，能通过声波唤醒残留的负能量。”玛莎肯定地说，“他不是给乌鸦发信号，是想通过乌鸦的叫声，让哨子震动，唤醒黑松林里可能剩下的黑丝！”
“够狠的。”伊莎贝拉看着哨子上的花纹，“这是‘蚀骨哨’，以前听莉莉丝说过，是仇家的信物。看来真的是冲我们来的。”
“那李叔怎么办？”艾利安问，胳膊上的伤已经被莉娜包扎好。
“先别惊动他。”玛莎收起铜哨，“灵脉节快到了，别让外人看出异常。等他动手，我们再抓现行。”
刀疤脸突然说：“我刚才盯着他时，听到他跟自己嘀咕，说明天中午‘老地方见’。老地方可能就是黑松林。”
“好。”伊莎贝拉点头，“明天中午，我们去黑松林等着。玛莎，你准备好净化咒；艾利安，你带人埋伏在周围，别让他跑了；刀疤脸，你去通知族人，明天中午别靠近黑松林。”
第二天中午，黑松林里静悄悄的。玛莎和伊莎贝拉躲在树后，手里分别握着铜盆和水晶球；艾利安带着人藏在灌木丛里，弓箭上弦，随时准备发射。
日头升到头顶时，李叔果然来了，手里还拿着个小陶罐，径直往埋铜哨的地方走。
他没发现铜哨被挖走，蹲下身，从陶罐里倒出些黑色的粉末，撒在地上。
“怎么没动静？”他嘀咕着，从怀里掏出个一模一样的铜哨，放在嘴边就要吹。
“动手！”伊莎贝拉大喊一声，玛莎的铜盆立刻对准他，发出银色的光带，缠住了他的胳膊。
李叔一惊，想扔了哨子逃跑，艾利安的箭已经射过来，钉在他脚边的地上。
“跑啊！怎么不跑了？”刀疤脸从树后跳出来，手里举着石矛。
李叔看着围上来的人，突然笑了：“就知道瞒不过你们。莉莉丝的孙女，果然有点本事。”
“你到底是谁？为什么要唤醒负能量？”玛莎问。
“我是谁不重要。”李叔的眼神变得狠厉，“重要的是，你们以为净化了吞噬之影，就没事了？太天真了！它的本体还在地下，只要有足够的负能量，就能醒过来！”
“本体？”伊莎贝拉脸色一变，“吞噬之影还有本体？”
“不然你以为当年莉莉丝为什么净化失败？”李叔冷笑，“她只净化了分身，本体被地龙压着，这几年一直没醒。但地龙刚清理完黑丝，力量减弱，正是唤醒本体的好机会！”
玛莎的水晶球突然震动，里面显出地下的景象——地龙蜷缩在灵脉深处，身上缠着黑色的锁链，锁链正慢慢收紧。
“地龙被缠住了！”她失声喊道。
“是我主子布下的‘锁灵链’，专门克制地龙的能量。”李叔得意地说，“等地龙动不了，本体就能冲破地面，到时候……”
他的话没说完，就被艾利安一拳打倒在地：“你主子是谁？”
李叔吐了口血，却不肯说，只是嘿嘿笑：“你们等着瞧，灵脉节那天，就是你们的死期！”
议事屋里，李叔被捆在柱子上，嘴里塞着布。玛莎看着水晶球里的锁灵链，眉头紧锁。
“锁灵链的能量很强，地龙一时半会儿冲不破。”她说，“但时间长了，它的力量会被吸走，到时候本体真的可能醒过来。”
“那怎么办？”莉娜急了，“灵脉节明天就开始了，好多山外的人已经在来的路上了。”
“不能取消灵脉节。”伊莎贝拉摇头，“一取消，就等于告诉别人我们出事了，可能会引起恐慌。再说，李叔的主子肯定等着我们乱，我们偏要按计划办。”
“那锁灵链……”
“我有办法。”玛莎看着铜盆，“这盆能引导能量，或许能帮地龙冲开锁链。但需要有人去灵脉最深处，把盆放在地龙身边。”
“灵脉最深处在地下几百丈，怎么下去？”刀疤脸问。
“古树神的根须不是往地下长了吗？”玛莎想起树桩上的新芽，“它的根须能通到地底，我们可以顺着根须下去。”
“太危险了！”艾利安反对，“地下全是负能量，还有锁灵链，下去就是送死！”
“我必须去。”玛莎的语气很坚定，“只有我的血能和铜盆共鸣，帮地龙冲开锁链。母亲，你替我主持灵脉节，稳住大家；艾利安，你带族人守好地面，别让李叔的同党趁机捣乱；莉娜，你准备好最好的疗伤药，等我回来。”
伊莎贝拉看着她，沉默了很久，终于点头：“小心点。我会让地龙感应你的位置，给你指路。”
刀疤脸突然上前一步：“我跟你去！我对负能量敏感，能帮你避开危险！”
玛莎看着他，想起这几天他的变化，笑了：“好，我们一起去。”
深夜，古树神的树桩旁，玛莎和刀疤脸顺着根须往下爬。根须很粗，像天然的梯子，上面覆盖着黏液，能抵抗负能量。
水晶球在玛莎手里发光，照亮了前方的路。
“下面好黑。”刀疤脸的声音有点抖，但手里的石凿握得很紧。
“别怕，有我呢。”玛莎的声音很稳，“感觉到地龙的能量了吗？就在前面。”
根须的尽头，是个巨大的地下洞穴，地龙蜷缩在中央，身上的锁灵链闪着黑光。
它看到玛莎，巨大的眼睛眨了眨，发出低沉的呜咽。
“我们来帮你了。”玛莎举起铜盆，割破指尖，血滴在盆里。铜盆瞬间亮起金光，与地龙的能量呼应。
“刀疤脸，帮我把铜盆挂在地龙的角上！”
刀疤脸咬紧牙，顺着根须爬到地龙的头上，将铜盆牢牢系在它的角上。
锁灵链一接触到铜盆的金光，立刻发出“滋滋”的响声，开始融化。
“就是现在！”玛莎念起净化咒，金光顺着锁灵链蔓延，地龙也开始挣扎，用尽全力撕扯锁链。
“咔嚓”一声，最粗的一根锁链断了，地龙猛地一挣，剩下的锁链纷纷断裂。
它发出震耳欲聋的咆哮，洞穴里的负能量被震得四散。
“成功了！”刀疤脸欢呼。
玛莎刚松口气，就看到洞穴深处闪过一道黑影，速度极快，直扑地龙的眼睛！
“小心！”她大喊着，将水晶球掷过去，正好撞在黑影上。黑影惨叫一声，化作黑烟消散。
“是李叔的主子派来的！”玛莎心有余悸，“我们得赶紧上去，他们可能要提前动手了！”
地龙低下头，用头轻轻蹭了蹭玛莎，像是在道谢，然后转身钻进更深的地底。
“它回自己的地方了。”刀疤脸拉着玛莎往根须上爬，“快，灵脉节快开始了！”
洞穴外，天已经蒙蒙亮，向日葵田的花盘朝着东方，像无数个等待黎明的眼睛。
玛莎知道，真正的战斗，马上就要开始了。
，还差