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23、拯救古树神 ...
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刀疤脸的葬礼在三天后举行。没有繁复的仪式，族人们只是把他的石凿和那半块画阵纹的石板埋在古树神树桩旁，上面摆了束刚开的向日葵——那是他亲手种下的第一株。
玛莎站在墓前，手里攥着块碎水晶，是从他屋里找到的，上面还留着他画阵纹的刻痕。
“你说过要学完所有阵纹的。”她轻声说，“我会把你的石板刻满阵纹，让所有人都知道，你是个好灵语者。”
艾利安走过来，递上块新磨的石凿：“我父亲说，这把凿子的材质和他那把一样，埋在这里，算是给他留个念想。”
玛莎接过石凿，放在墓前：“谢谢。梅林怎么样了？”
“关在以前绑我的那个山洞里，嘴硬得很，问什么都不说。”艾利安皱眉，“我母亲说他身上有议会的魔法烙印，强行逼问会触发诅咒，只能先饿着他，等他自己松口。”
“议会的烙印……”玛莎想起祖母笔记里的话，“笔记说议会的高阶巫师都有烙印，能远程操控，看来梅林只是个跑腿的。”
莉娜提着药篮走来，篮里装着刚采的回春草：“监测碑那边的新芽又长了些，伊莎贝拉让你过去看看，说能量流动有点奇怪。”
三人往监测碑走，远远就看到伊莎贝拉蹲在碑前，指尖拂过新生的嫩芽，眉头紧锁。
碑上的符文不再是黑色，也不是金色，而是泛着淡淡的银，像蒙着层雾。
“怎么了？”玛莎问。
“能量在往地下流，速度很快。”伊莎贝拉站起身，“地龙带着吞噬之影坠下去的缺口，像是个无底洞，一直在吸灵脉的能量。”
“会不会把灵脉吸干？”艾利安急了。
“暂时不会。”玛莎举起水晶球，球里的白雾顺着碑上的嫩芽往下延伸，在地下形成道银色的线，“你看，新芽在跟着能量流长，像是在补那个缺口。”
“是古树神的根须在引导。”莉娜指着碑底，那里有细小的根须缠上来，“它在用自己的方式堵缺口。”
伊莎贝拉松了口气：“还好。但得派人盯着，万一能量流太快，就用聚灵阵往碑上输点向日葵田的能量，别让新芽被吸干。”
“我去盯。”艾利安立刻说，“反正我现在没事，白天守着，晚上让我爹替我。”
*
山洞里阴暗潮湿，梅林被捆在石壁上，嘴里依旧不干不净地骂着。
刀疤脸的死让他彻底撕破了伪装，紫色的眼睛里全是怨毒。
“你们以为关得住我？”他啐了口唾沫，“议会的人很快就会来，到时候把你们全做成灵脉祭品，让无妄山寸草不生！”
洞口传来脚步声，伊莎贝拉提着盏油灯走进来，灯芯的光照亮她脸上的疤痕。
“议会为什么非要地龙？”她把油灯放在地上，“灵脉对你们来说，到底有什么用？”
“用处？”梅林冷笑，“等掌控了所有灵脉，就能用能量造一支不死军队，到时候整个大陆都是议会的！
莉莉丝当年就是发现了这个秘密，才被灭口的！”
玛莎躲在洞口，听到这话，水晶球突然发烫。
球里的白雾显出段影像：年轻的莉莉丝举着铜盆，和几个穿议会长袍的人对峙，其中一个正是梅林，只是那时他的眼睛还是黑色的。
“原来你早就认识我祖母。”玛莎走进来，水晶球的光照在梅林脸上，“你当年也参与了追杀？”
梅林的脸色变了变，随即梗着脖子：“是又怎么样？她挡路就该杀！你和她一样蠢，守着这破灵脉有什么用？不如献给议会，还能换个荣华富贵！”
“我们要的不是荣华富贵。”伊莎贝拉的声音很冷，“是活着的权利。不像你们，为了力量连人性都丢了。”
她转身往外走，走到洞口时停住：“再给你最后一次机会，说出议会的下一步计划，否则明天就把你扔给山狼。”
梅林看着她的背影，突然喊道：“你们以为地龙死了就完了？议会早就培养了‘人造地龙’，用吞噬之影的能量做的，下个月就会派来，到时候……”
“闭嘴！”玛莎的铜盆突然亮起，银色的光带抽在梅林脸上，留下道血痕，“你不配提地龙！”
梅林被打得偏过头，却笑得更疯：“怕了？告诉你们，人造地龙比真的厉害十倍，专门吃灵脉能量，到时候让你们亲眼看着无妄山变成荒漠！”
伊莎贝拉没再理他，拉着玛莎走出山洞，用石头堵住洞口。“他说的可能是真的。”她低声说，“议会的手段一向阴狠，人造地龙……想想都觉得可怕。”
“怕也没用。”玛莎握紧铜盆，“我们得提前准备。莉娜的回春草能抵抗负能量，或许能用来对付人造地龙；艾利安的弓箭可以改造成附魔箭，用向日葵的能量淬过，应该能伤到它；还有聚灵阵，或许能把灵脉能量集中起来，形成防护罩。”
“我再去翻翻莉莉丝的笔记。”伊莎贝拉说，“她既然知道议会的计划，说不定留下了对付人造地龙的方法。”
*
接下来的几天，村子里弥漫着紧张的气氛。
族人们白天加固防御，把向日葵田的聚灵阵扩大了三倍。
晚上则聚集在议事屋，听玛莎讲灵语者的课，每个人手里都拿着块碎石，在地上练习画基础阵纹。
艾利安带着人把弓箭全改成了附魔箭，箭头涂满了向日葵汁和回春草粉末，阳光下闪着淡淡的金光。
“试了试，能射穿三寸厚的木板。”他拿着箭给玛莎看，“就是不知道对人造地龙管不管用。”
“肯定管用。”玛莎拿起箭，对着阳光看，“向日葵的能量克制暗影，回春草能腐蚀负能量，双管齐下，就算伤不了它，也能让它难受。”
莉娜的回春草田已经扩展到黑松林边缘，绿油油的一片，草叶上的露珠在阳光下像碎钻。
“我按笔记里的方法提炼了草汁，装在陶罐里，到时候往人造地龙身上泼，应该能让它减速。”她指着田边的木桶，“已经装了五十桶，够用一阵子了。”
伊莎贝拉则在祖母的笔记里找到了关键信息：“你看这里！”她指着其中一页，上面画着个复杂的阵纹，“‘缚灵阵’，专门用来困住能量体，需要女巫的血、守护者的骨、灵脉的核心能量才能启动。”
“守护者的骨……”艾利安愣住了，“是指……”
“不是人骨。”伊莎贝拉解释，“是历代守护者传承的骨器，比如你爹的骨刀，长老的拐杖头，都是用灵脉滋养过的，算是‘骨器’。”
艾瑞克正好走来，听到这话，从腰间解下骨刀：“这把刀传了五代，用它应该行。”
他把刀递给玛莎，刀柄上的刻痕已经被磨得光滑，“当年我爹就是用它斩杀过负能量凝聚的野兽。”
玛莎接过骨刀，刀柄传来温润的触感，和铜盆的能量产生了共鸣。
“够了。”她说，“有这把刀，加上我的血和灵脉核心的能量，缚灵阵肯定能成。”
第七天清晨，监测碑的新芽突然全部指向西方，符文变成了刺眼的红色。
玛莎的水晶球剧烈震动，里面显出头巨大的怪物——身体像蜥蜴，鳞片是黑色的，眼睛冒着红光，正顺着灵脉往无妄山爬，所过之处，草木全变成了灰色。
“人造地龙来了！”玛莎大喊，水晶球掉在地上，裂开道缝。
族人们立刻行动起来：艾利安带着弓箭手爬上村口的瞭望塔，箭在弦上。
莉娜指挥族人把回春草汁桶搬到防御线上。
伊莎贝拉和艾瑞克在古树神树桩旁布置缚灵阵，用骨刀和玛莎的血激活了阵纹。
玛莎则举着铜盆站在最前面，盆沿的蛇纹亮得像要烧起来。
远处的地平线上出现个黑点，越来越近，地面开始轻微震动，空气中弥漫着腐臭的气息。
人造地龙的速度比想象中快，眨眼间就到了黑松林边缘，一口咬断了半棵松树，咀嚼声像碎石摩擦。
“放箭！”艾利安大喊。
弓箭手们齐射，附魔箭像雨点般落在人造地龙身上，射中鳞片的地方冒出白烟，发出“滋滋”的响声。
地龙吃痛，嘶吼着冲向村子，尾巴一甩就扫倒了十几棵树。
“泼草汁！”莉娜喊道。
族人们把陶罐扔过去，回春草汁泼在龙身上，黑色的鳞片立刻开始剥落，露出底下红色的肉。
地龙更加疯狂，喷出黑色的雾气，沾到雾气的向日葵瞬间枯萎。
“玛莎！它在喷负能量！”伊莎贝拉喊道，“快启动缚灵阵！”
玛莎举起铜盆，念起咒语。
树桩旁的缚灵阵亮起金光，形成道巨大的光网，朝着地龙罩过去。
地龙似乎感觉到危险，转身想逃，却被光网牢牢罩住，越挣扎，光网收得越紧。
“成了！”艾利安兴奋地喊。
就在这时，光网突然剧烈震动，地龙的身体开始膨胀，鳞片下冒出黑色的血管，像是要炸开。
玛莎的铜盆发出“咔嚓”的响声，出现了道裂缝。
“它要自爆！”伊莎贝拉脸色煞白，“它想和我们同归于尽！”
“怎么办？”莉娜急得直跺脚。
玛莎看着挣扎的地龙，突然想起梅林的话——它是用吞噬之影的能量做的。
她咬破指尖，将血滴在铜盆的裂缝上，同时调动灵脉的核心能量，往光网里注入。
“与其让你炸，不如净化你！”她大喊着，铜盆的裂缝突然愈合，发出前所未有的金光，顺着光网流进地龙体内。
地龙发出痛苦的嘶吼，身体在金光中慢慢缩小，黑色的鳞片剥落，露出底下银白色的皮肤，眼睛里的红光渐渐变成金色——它竟然在被净化！
“这……这是怎么回事？”艾利安看呆了。
“它的本质是能量，能被污染，就能被净化！”玛莎的声音有些颤抖，“是地龙的残留能量在帮我！它还活着！”
金光散去后，原地只剩下条银白色的小蜥蜴，像只普通的宠物，歪着头看着玛莎，眼神温顺。
“它……它变成这样了？”莉娜小心翼翼地走过去，小蜥蜴没躲开，反而蹭了蹭她的手。
“净化后的人造地龙。”玛莎松了口气，铜盆从手里滑落，“看来议会也不是无所不能，他们造得出怪物，我们就能净化它。”
山洞里，梅林听到外面没了动静，开始大喊大叫：“怎么不打了？是不是被地龙吃了？哈哈哈！我就知道……”
洞口的石头被移开，玛莎抱着小蜥蜴走进来，阳光照在她脸上，带着金色的光晕。
“你看这是什么？”她把小蜥蜴放在地上，小家伙摇着尾巴，冲梅林吐了吐舌头。
梅林的脸色瞬间变得惨白，眼睛瞪得滚圆：“不……不可能……人造地龙怎么会变成这样？”
“因为你不懂能量的本质。”玛莎看着他，“它能被污染，就能被净化；能被制造，就能被改变。议会的野心，就像这地龙一样，最终只会被平衡掉。”
小蜥蜴突然扑过去，咬了口梅林的裤腿，虽然没咬破，却吓得他尖叫起来。
“它现在叫‘银鳞’，以后负责监测灵脉。”玛莎抱起小蜥蜴，“至于你，议会不会来救你了——银鳞刚才感应到，议会的人在半路被别的灵脉守护者拦住了，自顾不暇。”
梅林瘫在地上，终于没了力气，眼神空洞：“输了……彻底输了……”
*
夕阳下，族人们在向日葵田里庆祝，银鳞趴在玛莎的肩膀上，好奇地看着跳舞的人们。
艾利安举着附魔箭，表演着射苹果，引来阵阵欢呼。
莉娜和伊莎贝拉在给孩子们分灵脉汤，笑声像风铃。
艾瑞克则在古树神树桩旁，往刀疤脸的墓上添新土，嘴里念叨着什么。
玛莎走到树桩旁，银鳞突然跳下来，钻进树根处的缝隙里，叼出块亮晶晶的东西——是地龙的鳞片，金色的，像块小太阳。
“是地龙留给你的。”伊莎贝拉走过来，递给她个小盒子，“收起来吧，算是个纪念。”
玛莎把鳞片放进盒子，握紧了手里的水晶球。
球虽然裂了，但依旧能映出灵脉的景象——银色的能量流在地下缓缓流动，像条温柔的河，连接着无妄山的每一寸土地。
“以后会越来越好的，对吗？”她轻声问。
伊莎贝拉看着远处的夕阳，点了点头：“只要我们守着这里，就会越来越好。”
银鳞从树根下钻出来，嘴里叼着朵向日葵，放在刀疤脸的墓前，然后摇着尾巴跑向人群，融入了欢笑声里。
玛莎知道，这不是结束，议会的威胁还在，灵脉的平衡需要一直守护，但只要他们在一起，有古树神的根须，有地龙的鳞片，有刀疤脸的石板，就什么都不怕。
，还差