1、001 ...
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咸湿的海风裹着铁锈味，从轮船甲板的缝隙里钻进来，不停的往柳长庚的鼻息之间扑过来。他怀里搂着个不满周岁的孩子，小家伙睡得沉，细软的发丝微微泛黄，沾在有些瘦削的脸颊上，温热的呼吸透过薄薄的粗布衣裳，撞的他的心又酸又软。
柳长庚坐在船舱角落的硬板上，后背抵着冰凉的铁皮，视线越过安静的人群，落在舷窗外那墨蓝色的大海上，那片沉沉的水域像张巨兽的嘴，看得他心里发慌。
他生得非常好看，即便是在这拥挤肮脏、满是汗臭与劣质烟草味的底舱里，也难掩那份清澈干净的气质。
眼尾微微上挑，平日里看人时总像含着点笑意，此刻的他却半垂着眼眸，精神萎靡，像一朵失去水分滋养的花。
嘴唇是自然的樱粉色，此刻却被咬得发白，饱满的唇瓣泛起细密的纹路。那张脸苍白着，一身凝脂般的肌肤，漂亮水灵的完全不像是乡下能养出来的孩子。
“长庚，再忍忍，等到了美国就好了。” 同乡张三突然凑了过来，脸上堆着虚假的笑，“到时候遍地是黄金，咱们随便捡捡，就能给娃子买奶粉，给你买新衣裳。”
柳长庚闻言，下意识地牵了牵嘴角，想挤出一个讨好的笑，奈何脸颊的肌肉却僵硬得很，那笑意浮在脸上，比哭还难看。他声音发苦，“三哥，我信你…… 只是狗娃还小，吃不了苦。”
他说话时带着点乡音，往日听着悦耳，此刻却透着难掩的疲惫，怀里的孩子似乎察觉到他的不安，小脑袋轻轻蹭了蹭他的脖颈。
张三被他这副模样看得愣了愣，随即又搓着手道：“那是，咱哥俩谁跟谁。你放心，到了地方，我保准给你找个轻松的活儿，你长得这么俊，肯定有人愿意雇你。”
柳长庚讷讷地点头，赶紧低下头，将脸埋在孩子柔软的发顶。鼻尖萦绕着小家伙身上淡淡的奶腥味，混着一点皂角的清香，那是家里皂角的味道，在此刻带给他一丝难掩的慰藉。
他伸出手指，轻轻碰了碰孩子肉乎乎的小脸蛋，温热的触感从指尖传来，让他那颗狂跳的心稍微稳了稳。
他是家里最小的孩子，上面还有两个哥哥一个姐姐，他自小就长得特别好看，加上嘴巴又甜，从小被宠得跟眼珠子似的，别说干重活，就连地里的活计都没碰过多少。
爹娘疼他嘴甜模样好，哥哥姐姐们也都让着他。
要不是结婚后的日子实在艰难，孩子吃不好，他又被张三嘴里描述的美国大都市的繁华所诱惑，这才会背着家人，偷偷带着刚满八个月的儿子，踏上这趟前往美国的旅程。
夜色深深，底舱里的人大多昏昏欲睡，此起彼伏的鼾声与海浪拍打船身的声音交织在一起，形成一种单调而催眠的节奏。
柳长庚抱着孩子，眼皮越来越沉，怀里的暖意是寒冷中唯一的温暖，他将孩子往怀里搂得更紧些，脑袋靠在冰冷的铁皮上，慢慢闭上了眼睛。
迷迷糊糊中，他好像来到了一个陌生的地方，烈日炎炎，空气里弥漫着硫磺和汗水的恶臭。周围是高大的黑人，还有些和他一样黄皮肤的人，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木得像死人。
他自己也穿着破旧的衣服，手脚上布满了狰狞的伤痕，粗糙得像老树皮，曾经好看的脸被晒得黝黑，满是尘土和干涸的血迹，只有那双眼睛，还残留着一丝昔日的光彩，却盛满了绝望。
他被人驱赶着挖矿，沉重的劳作压得他直不起腰，稍有懈怠就会换来鞭子的抽打，火辣辣的疼透过破烂的衣服渗进来，烧得他骨头都疼。他想逃，却被铁丝网和荷枪实弹的黑人拦住，每次逃跑都换来更残酷的对待。
他想念爹娘，想念哥哥姐姐，想念家里的热炕头，更想念自己那个小小的、软软的孩子。可这里没有孩子，只有无尽的劳作和蚀骨的饥饿。
日子一天天过去，他越来越瘦，颧骨高高凸起，眼窝深陷，身体越来越差，咳嗽不止，伤口化脓溃烂，流出黄绿色的脓水，招来嗡嗡的苍蝇。
他得不到一丝医治，只能任由病痛吞噬着自己的身体。最后，他倒在冰冷的矿道里，肚子经常饿得咕咕叫，像有无数只虫子在啃噬着五脏六腑，眼前更是阵阵发黑，天旋地转。
临死前，他仿佛看到张三就站在不远处，脸上带着狰狞的笑，对他说：“柳长庚，别怨我，要怪就怪你太好骗，谁让你长得好看，却又这么蠢呢？这里是非洲，不是美国，你就死在这里吧，没有你碍眼，柳沁那个贱人肯定就会愿意乖乖跟我了。”
死？这个字眼，哪怕是在梦境里，也是那般的骇人，他不能死，他还想衣锦还乡，给爹娘盖房，给他们养老。
意识模糊之际，他仿佛看到孩子哭着向他伸出胖乎乎的小手，嘴里含糊地喊着 “爹”，他想伸手去抱，却什么也抓不住，那小小的身影越来越远，最后消失在黑暗里。
饥饿和病痛像潮水般将他淹没，最后一丝光亮从他眼中消失，他彻底坠入了无边的黑暗。
凄厉的喊声卡在喉咙里，柳长庚猛地睁开眼睛，眼中布满了红血丝，胸口剧烈起伏，像被抛上岸的鱼，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了单薄的棉布衣衫，顺着脖颈往下淌，濡湿了胸前的衣襟。
他的心脏狂跳不止，仿佛要撞碎肋骨，从嗓子眼里蹦出来，耳边似乎还回响着矿场里的鞭打声、绝望的哀嚎声，还有张三那淬了毒的笑声。
“哇…… 哇……”
怀里的孩子被他突如其来的动静惊醒，瘪了瘪嘴巴，委屈地哭了起来，那哭声软糯又脆弱，像根细针，轻轻刺破了他被恐惧包裹的心脏。
“狗娃，别哭，别哭…… 是爹不好，爹吓着你了……” 柳长庚回过神，声音带着浓重的鼻音和未散的恐惧，他连忙低下头，用脸颊轻轻蹭着孩子的额头，温热的触感让他混沌的脑子清醒了几分。
他伸出微微发抖的手，小心翼翼地拍着孩子的后背，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝，指腹轻轻摩挲着孩子身上柔软的襁褓。
他的眼神里盛满了惊魂未定的恐惧，瞳孔微微放大，带着对刚才梦境的余悸，看向周围的目光里满是不安与茫然，像只迷失在荒野里的幼兽。
底舱里依旧拥挤不堪，鼾声、低语声、海浪声交织在一起，可在他听来，这一切都透着诡异，仿佛下一秒，这些人就会变成矿场里那些麻木的劳工，而张三就会露出狰狞的面目。
他下意识地将孩子往怀里搂得更紧，几乎要让孩子贴着自己的心跳，感受着怀里小小的、温热的身体，感受着那均匀的呼吸，感受着那鲜活的生命力，他那颗狂跳不止的心才慢慢平稳了些许。
这孩子，成了他此刻唯一能感受到的真实，唯一的依靠，唯一的救命稻草。
低头看着孩子哭得微红的小脸，他伸出拇指，轻轻拭去孩子眼角的泪珠，动作温柔得不像话，眼底的恐惧却丝毫未减，反而因为这份柔软的牵挂，而变得更加浓烈……梦里的他连自己都护不住，又怎么保护好这个小小的孩子？
“狗娃，咋办啊……爹怕……”他对着孩子，用只有两人能听到的声音喃喃自语，声音里满是无助的哽咽。他不敢抬头，不敢再看张三，甚至担心旁人察觉到他的异常，只能将所有的惶恐都压在心底，藏在孩子的襁褓之下。
“狗娃，不哭，只是一场梦而已，兴许、兴许梦是假的呢…… 都说梦是反的，我们一定是去美国…一定…” 他喃喃自语，声音带着未散的颤抖。
他抱着孩子的手微微发抖，刚才的梦境太过真实，那刺骨的饥饿、绝望的眼神、张三狰狞的笑容，都清晰得仿佛就在刚才经历过。
非洲？黑矿？打黑工十几年，最后被饿死病死？
柳长庚浑身一寒，一股凉意从脚底直窜头顶。他看向不远处睡得正香的张三，那张憨厚的脸上，此刻在柳长庚眼中，却透着一股说不出的恐惧。
梦境里的画面一次次在脑海中回放，让他浑身发冷，牙齿都忍不住打颤。可他不敢哭出声，只能抱着怀里的孩子，任由恐惧将自己包裹。
他性子软弱，没见过什么世面，在家里时仗着家人宠爱能耍点小脾气，到了这陌生的、充满未知危险的地方，他只剩下满心的害怕和茫然。他不知道接下来该怎么办，不知道该向谁求助，甚至不敢去开口质问张三。
舷窗外的大海依旧黑沉沉的，像一个巨大的漩涡，仿佛要将这只轮船吞噬。柳长庚紧紧闭了闭眼，将脸埋得更低，鼻尖抵着孩子的发顶，贪婪地呼吸着那股淡淡的奶香味。
他无声的祈祷，祈祷那个噩梦只是自己吓自己，祈祷张三没有骗他，祈祷他和孩子能平平安安地到达美国，能过上好日子。
可……万一……万一张三真的是骗了他呢？
这个念头一旦升起，就像疯长的野草，瞬间占据了柳长庚的整个脑海。他越想越怕，越想越觉得梦境里的一切都是真的。如果张三真的要把他卖去非洲挖矿，那他和孩子……
柳长庚紧紧抱住怀里的孩子，指甲深深掐进自己的掌心，疼痛让他稍微冷静了一些。他不能慌，至少……现在……不能让张三看出来。
他抬起头，借着船舱里昏暗的灯光，再次看向窗外无边无际的大海，眼神里第一次褪去了往日的单纯，多了一丝从未有过的警惕与惶恐，还有一丝陷入绝境的疯狂。
不行，他不能就这样干等着，他必须搞清楚，这个船，到底是去非洲，还是去美国？
作者有话说
第1章 001
，还差