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3、枯阅99 ...
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当脚踏实地的感觉传来时，叶祂发现自己站在一条潮湿的鹅卵石小径上。空气中弥漫着雾气、淡淡的铁锈味和若有若无的陈旧木头气息。四周是高大的、修剪得过分整齐的墨绿色树篱，将视野局限在狭窄的路径内，天空是永夜般的深蓝，点缀着几颗位置似乎永远不会移动的星辰，一轮冷白的月亮悬挂在不远处的钟楼尖顶上。
环境静得吓人，只有自己细微的呼吸声和远处不知名建筑传来的、规律的齿轮转动声。这就是那个“游戏世界”吗？看起来确实和印象里的庄园外围很像，但身临其境时，那种孤寂和诡谲的压迫感是隔着屏幕无法体会的。
叶祂下意识想拉紧并不存在的毯子，手指动了动，最终只是面无表情地环顾四周。厌世感在这种陌生环境里并没有减轻，反而因为脱离了熟悉的一切（哪怕是令人厌恶的熟悉），而多了一层置身事外的漠然。她没感到多少恐惧，只有一种“哦，真的来了”的空洞感，以及一点对未知环境本能的警惕和……好吧，还是有一点点社恐发作的前兆，因为这里太安静了，安静得让她觉得随时可能有“别人”出现。
她沿着小径慢慢往前走，脚步声在寂静中被放大。走了大概两三分钟，前方出现了岔路，以及一个爬满暗色藤蔓的欧式路灯，散发着昏黄的光。灯光下，似乎已经站了两个人影。
叶祂脚步顿住，身体几不可查地僵硬了一瞬。是“别人”。按照黑猫的说法，是“频率相近的锚点”……会是谁？
她深吸一口气，强迫自己继续向前。距离拉近，看清了那两人——一个穿着带有明显蒸汽朋克装饰、扎着利落马尾的少女，正兴奋地左顾右盼，甚至伸手去摸路灯杆上的藤蔓；另一个则是同样换了装束（更偏向于便于活动的贴身款式），但脸色有些发白，双手不自觉握在一起，显得有些紧张的短发少女。
是林墨璃和宋拾柒。
叶祂心里那点紧绷的弦稍微松了松，但并没有完全放下。在这种鬼地方见到熟人，感觉比见到陌生人更微妙。她走到灯光边缘，停下，没有先开口。
先发现她的是林墨璃。墨璃猛地转过头，眼睛在昏黄灯光下亮得惊人，看到叶祂的瞬间，她脸上的表情从探究变成了巨大的、几乎要满溢出来的惊喜和……某种找到了乐子的兴奋。
“小也？！真的是你！” 林墨璃几乎要跳起来，但随即她像是想起什么，强行按捺住直接扑过去的冲动，眼睛转了转，嘴角勾起一个有点古怪、带着试探和玩味的笑容。她清了清嗓子，用一种刻意压低但难掩雀跃的声调，对着叶祂说：“暗号，暗号！叶祂，你好不好？”
叶祂：“……”
她看着林墨璃那副“快接快接我们一起来玩这个超酷的暗号游戏”的表情，内心毫无波澜，甚至有点想后退一步。但在对方灼灼的注视下，她还是干巴巴地、用她那标志性的没什么起伏的语调接了下去：“……我好不好。”
“Bingo！” 林墨璃欢呼一声，这次是真的蹦了一下，然后立刻转向旁边还有些发懵的宋拾柒。
宋拾柒刚从“突然换地图”和“见到熟人”的双重冲击中稍微回神，就被这突如其来的“暗号”砸懵了。她脑子里还在回放穿越前试卷变成符号的诡异画面，以及那句关于“破伤风”的调侃，焦虑感像小虫子一样啃噬着她的神经。听到林墨璃的问话，她下意识地、带着点残余的紧张和茫然，接道：“……啊？我……枯阅久久……好、好不好？”
说完她才反应过来，这暗号好像是她们以前在群里聊天时，觉得好玩就定下的“神秘组织”接头暗号……居然真的用上了？在这种地方？
“完美！” 林墨璃一手拉起还有些僵硬的叶祂，一手拍了拍宋拾柒的肩膀，脸上的笑容灿烂得与周围阴森的环境格格不入，“暗号对接成功！‘苦命初中生穿越者协会’庄园分会，正式集合！” 她压低声音，但语气里的兴奋压不住，“怎么样怎么样？刺激吧？我们真的穿了！我就说上课胡思乱想有用！”
叶祂被她拉着手臂，不太自在地挣了挣，没挣开，也就由她去了，只是淡淡地“嗯”了一声，目光扫过宋拾柒：“你……考试的时候穿的？” 她记得聊天记录里十七要去考试。
宋拾柒点点头，苦笑：“卷子变成鬼画符了……然后我就到这了。你们呢？”
“我？我在想游戏世界有多好，课桌就变成水银了！” 林墨璃抢答，随即看向叶祂，眼神里多了点小心翼翼的探究，“小也你……”
“在家，睡觉，然后看到了会说话的猫。” 叶祂言简意赅，省略了大部分细节，但“会说话的猫”这个信息点已经足够说明问题。她不太想深入讨论自己的穿越契机。
“猫猫教！果然是它！” 林墨璃眼睛更亮了，“我就觉得那设定带感！”
宋拾柒则捕捉到了叶祂语气里的回避，没有追问，只是眉头微微蹙起，又开始焦虑新问题：“那我们接下来怎么办？这里……真的是游戏世界？我们要做什么？规则是什么？会不会有‘监管者’突然冒出来？” 她说着，忍不住朝树篱阴影里张望，身体绷紧了些。
“规则……” 叶祂低声重复，看向林墨璃，“你知道多少？”
林墨璃终于稍微收敛了点过于外放的情绪，正色道（尽管眼睛还是亮晶晶的）：“按照我们‘了解’的，基础设定大概是：这是一个被‘庄园主’或某种力量掌控的‘游戏场’。参与者分为‘求生者’和‘监管者’。求生者的目标是破译散布在地图里的密码机，打开大门或地窖逃生。监管者则是要阻止求生者，将其淘汰。有受伤状态，有技能，有道具……大概就这样。” 她摊手，“但我们现在具体是什么身份，怎么开始‘游戏’，会不会痛，会不会真的‘淘汰’……就不知道了。”
她话音刚落，三人的手腕同时传来一下轻微的震动。低头看去，只见手腕上不知何时都多了一个简约的金属手环，此刻手环表面亮起微光，投射出一小块半透明的光幕。
【欢迎来到欧利蒂丝庄园外围试炼区。】
【检测到三位新人求生者意识体。】
【身份绑定：临时求生者（试用期）】
【当前目标：前往前方路口指引牌处，获取首次试炼基础指引与物资。】
【提示：本区域为安全引导区，无主动攻击性单位。但请保持基本警戒。】
【祝您游戏愉快。】
光幕闪烁几下后熄灭，手环恢复成普通的金属环模样。
“看，来了。” 林墨璃晃了晃手腕，一脸“果然如此”的表情，“安全引导区，那就是新手教学关咯？走走走，去拿指引和物资！” 她显得兴致勃勃，好像不是来参与诡异游戏，而是来玩真人主题乐园。
宋拾柒看着手环，又看看前方迷雾更深的小径，焦虑感并未完全消失，但有了明确的目标和“安全区”的提示，稍微镇定了一点。她看向叶祂：“一起过去？”
叶祂点点头，没说话，迈步跟上了已经迫不及待往前走的林墨璃。宋拾柒也赶紧跟上，下意识地走在了中间，仿佛这样能多一点安全感。
林墨璃边走边回头，看看面无表情但步伐稳定的叶祂，又看看虽然紧张但努力跟上、不时观察四周的宋拾柒，忽然笑出了声，声音在寂静的庄园小径上格外清晰：“哎，你们说，咱们这组合——一个绝世苦瓜，一个焦虑宝宝，再加我一个……额——能在这鬼地方活几集？”
叶祂瞥她一眼，嘴角几不可查地扯了一下：“不知道。可能第一集就团灭。闷个搏命还能活15秒”
宋拾柒无奈：“茉莉你别乌鸦嘴……还有小也你也是！”
林墨璃哈哈大笑，一点也不在意：“团灭也得一起！反正来都来了，不玩够本多亏啊！走走走，拿‘新手教程’去！”
昏黄的路灯光芒将三个女孩的影子拉长，投在潮湿的鹅卵石路上，延伸向前方雾气笼罩的未知岔路口。庄园的夜晚，才刚刚开始。而她们的故事，也在这个既熟悉又陌生的规则世界里，正式拉开了序幕。
