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102、藤萝·夫与兄 谯 ...
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谯清被召入章台宫时，殿内没有点灯。冬日稀薄的晨光从高窗漏进来，照见嬴政坐在王座上的侧影，高大威武又忧伤。
“王上。”谯清跪下行礼。
嬴政没有抬头，只是将一卷账册扔到她面前。那是她商社与西楚往来的记录，每一笔粮草、药材、铁器的去向都清清楚楚。
“你送他走的。”不是问句。
谯清沉默片刻，伏身以额触地：“是。全了一场夫妻情分，也是……全了启公子这些年待我的真心。王上要杀要剐，谯清绝无怨言。”
她等着雷霆之怒，等着刀斧加身。可等了很久，只等到一声极轻的叹息。
“起来吧。”嬴政说，“你死了，你的商路、你的工匠、你囤在蜀地的粮草——就会全数倒向芈启。”他抬眼，眼中是通宵未眠的血丝，“寡人不杀你，但有三件事。”
谯清抬头。
“第一，从今日起，你所有商队不得再往楚地运一粒米、一尺布。第二，你留在咸阳，哪儿也不许去。第三——”他顿了顿，“替寡人看着华儿。”
最后这句话说得极轻，轻得像怕惊动什么。谯清忽然明白，这个君王不是不怒，不是不恨，只是他太清楚——此刻杀了她，等于把蜀地庞大的物资网拱手送给芈启。而他更怕的，是芈华。
“民女……遵命。”谯清回复道。
谯清退出殿外时，回头看了一眼。嬴政还坐在那里，晨光将他的影子拉得很长，投在空旷的大殿地面上，孤零零的。
芈华收到那封信时，正在修补昨夜被撕坏的深衣。针线在她手中穿梭，将裂成两半的凤鸟重新缝合，可针脚再密，那道裂痕终究在了。
信是藏在进贡的药材箱夹层里送进来的，帛书用的是楚地特产的绮，触手柔滑，带着淡淡的芷草香——那是楚宫旧制，重要书信以香草熏之，以示郑重。
展开信，字迹刚劲如刀，是项荣的笔锋。可读着读着，芈华的手开始发抖。
信不长，却字字诛心：
“华公主敬启：
此信代公子芈启所书。公子言：兄妹血脉，甚于夫妻。今秦楚已成死敌，公主身为楚女，享楚民供奉二十载，受先王宠爱至极，岂可忘本？
公子无子，扶苏乃公主骨血，亦楚人之后。若公主愿助楚国，可暗中行事。待秦王毙，公子继楚王大统，必立扶苏为嗣。届时楚一统天下，以楚文化治世，岂不胜于秦法严苛？
公主细思：秦有何物？唯战车与律令耳。楚有何物？春节迎神、元宵灯会、花朝赏红、上巳流觞、端午龙舟、中元河灯、腊八暖粥……四时节庆，皆楚人敬天爱人、与自然共生之智慧。此等文明，岂容暴秦焚毁？
昔年公主在楚，先王为公主庆生，楚都三日不夜，百姓皆颂‘芈华公主，福泽楚土’。今先王陵寝犹在云梦，公主忍见秦军铁蹄践踏？忍见楚祠改秦庙，楚音变秦腔？
血缘永固，姻缘易变。秦王今日宠公主，焉知明日不废公主而立他人？楚王公子启却永是公主兄长，此天性也。
若公主不忍，可自问：倘使今日需劝芈洲姐姐择兄还是择夫，公主当如何劝之？
天下苦秦久矣。楚人永不降秦，项某若此生不能灭秦，尚有子项羽，子又有孙，孙又有子——楚人之志，代代不绝。
公主此刻，握天下运数。择兄，则楚兴；择夫，则秦胜。望公主念血脉之亲，念文化之根，念先王母妃在天之灵。
项荣泣血再拜”
帛书从芈华手中滑落。她怔怔坐着，看着地上那封信，像看着一条吐信的毒蛇。
良久，她轻声唤宫人：“让入画姑娘，谯清姑娘来见我。”
两人来时，芈华将信推过去。谯清读罢，眉头紧锁：“这不像是项荣写的。”
“何以见得？”芈华问，声音平静得可怕，内心却在颤抖。
“项荣是武将，写信向来直来直去，不会绕这些弯子。”谯清指着信上那些关于节庆、文化的段落，“这些……倒像是他夫人孟山的手笔。那女子我见过，心思深，擅攻心，能言善辩。”
入画接过信细看，良久才道：“更重要的是，这信里的战略是错的。”她抬起眼，“芈启刚在西楚立足，兵不过数万，地不过数城。此时最该做的是积蓄力量，暗结盟友，而非贸然让胞妹芈华公主行险，这不像芈启会做的决定。”
“我现在想要嘲笑孟山，不是嘲笑她错误的战略，而是嘲笑她不懂夫妻之间深厚的感情，她和项荣不是真爱，只是出于利益凑合在一起，她就会以为全天下夫妻都是这种陌生的利益关系，她就敢于大胆地劝你背弃爱情去选择亲情，因为如果换作是她孟山，她是一定会选择亲情而不是爱情的。”谯清说道。
“还有项荣，我觉得他示意孟山这样做的，项荣他不想牺牲太多项家军队，倘若你真的刺杀秦王成功，项家就能少死很多人，而且项荣出于私心也想试探你对嬴政和芈启各有多少感情，你们夫妻之间有多少信任，兄妹之间又有多少情谊，甚至你和项家之间又有多少羁绊，你对孟山写的信的内容又有多少判断。项荣夫妻情分不够，他想知道你和秦王之间有多少情分在，这封信对他项家百利而无一害。”入画接话道。
芈华闭上眼睛。是啊，兄长不会让她涉险。从小到大，他护她就像护着眼珠子。即便真要反秦，他也会说：“华儿，你好好在秦宫待着，等兄长接你回家。”
而不是……而不是让她毒杀自己的丈夫。
“所以，”她睁开眼，眼中一片清明，“这信是项荣——或者孟山——自作主张。他们想逼我表态，想用亲情和文化绑死我，让我成为他们插在咸阳的一把刀。”
话音未落，殿门被推开。
嬴政站在门口。他显然已经来了很久，脸色苍白，眼下乌青，手里握着那封誊抄的信——想来是安插在芈华身边的眼线早已将内容报给了他。
殿内死寂。
嬴政一步步走进来，靴子踩在地砖上，发出沉闷的回响。他走到芈华面前，低头看着地上那封帛书，然后弯腰，捡起。
他看得很慢，每一个字都像在咀嚼。看到“秦王今日宠公主，焉知明日不废公主”时，他手指收紧，帛书被捏出褶皱。看到“楚人之志，代代不绝”时，他嘴角扯出一丝冷笑。
最后，他抬起头，看向芈华。
那眼神让芈华心头一颤——不是愤怒，不是质问，而是一种深不见底的、近乎绝望的悲伤。
“华儿，”他开口，声音哽咽得厉害，“你要选吗？”
芈华张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
嬴政将信放在案上，手撑着案几，像不这样就会倒下：“项荣说得对。秦只有战车和律令，只有‘奋六世之余烈’，只有‘执敲扑而鞭笞天下’。”他拖着疲惫的声音，“可华儿，你知不知道，寡人为什么要这样？”
他走到窗前，背对着她，声音飘忽：
“寡人六岁在邯郸，见过易子而食。八岁回秦，见过关中大旱，千里饿殍。十三岁当王，见过嫪毐之乱，宫门血流成河。”他转过身，眼中涌出泪来，“这天下乱了五百年，五百年！诸侯争霸，百姓如草芥。今日你打我，明日我打你，永无宁日。”
他走到芈华面前，抓住她的手，按在自己心口：“寡人是要天下一统，是要‘废先王之道，焚百家之言’——因为那些‘道’和‘言’，让天下分裂了五百年！寡人是要‘占名城，杀豪杰’——因为那些名城是割据的堡垒，那些豪杰是战乱的源头！”
他握得那么紧，紧到芈华手骨生疼：“华儿，你信寡人一次。等天下一统了，寡人会改。会轻徭薄赋，会兴修水利，会让百姓休养生息。会把你说的那些楚文化、齐文化、赵文化……都收起来，留给后世。会建一个真正太平的天下。”
他跪了下来。
这个灭掉四国、让天下颤抖的秦王，此刻单膝跪在芈华面前，仰头看着她，眼中是近乎卑微的乞求：
“选寡人，华儿。选寡人这个夫君，选寡人要建的天下。寡人或许严苛，或许冷酷，但寡人答应你——此生不负你，也不负百姓，此志不改。”
芈华的眼泪汹涌而出。
她看着跪在眼前的嬴政，看着这个她爱了半生的男人，看着这个她儿子的父亲。她又想起那封信，想起兄长芈启，想起楚国的山水，想起母妃教她唱的第一首楚歌。
血缘还是姻缘？
故国还是天下？
楚文化的浪漫自由，还是秦制度的严整有序？
她忽然想起很多年前，在邯郸街头，她挥鞭救下那个被欺凌的小男孩时，心里什么也没想。只是觉得，不该这样。人不该这样互相践踏。
现在，她站在了一个岔路口。一边是血脉至亲和文化之根，一边是同床共枕的丈夫和可能到来的太平天下。
选哪边，似乎都有道理。选哪边，似乎都会辜负另一边。
窗外，雪又下了起来。细密的雪粒子敲打着窗棂，像无数人在低语，在催促，在质问。
芈华伸手，扶起嬴政。她的手很凉，他的掌心却滚烫。
“给我时间。”她听见自己说，声音轻得像雪落，“政，给我时间想想。”
嬴政紧紧抱住她，抱得那么用力，像要把她揉进骨血里，像怕一松手，她就成了别人的。
谯清和入画默默离开。
殿内烛火摇曳。案上，那封楚书静静躺着，帛上的字迹在光晕里明明灭灭，像一场无声的战争，正在这个女子心里打响。
而窗外，咸阳的雪，无声覆盖着这座即将决定天下命运的都城。
今夜很长。长到足以让一个女子，想清楚她的前半生，和后半生。
长到足以让一段历史，在这里拐一个弯。
，还差