127、风遁大镰鼬 手鞠把纸放 ...
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手鞠把纸放下，沉默了很久。说，“查。从商队查起。他来砂隐坐的是商队的货车，那个商队一定有人见过他。”
勘九郎在旁边点头。手鞠转身离开办公室，走到门口又停下来，回头说了一句，“下次再有这种事，不要瞒我。”
门在身后关上了。我爱罗坐在那里看着那扇关上的门，阳光从窗外照进来，在他的办公桌上投下一块亮斑。
商队的线索断了两天。不是查不到，是商队的人不敢说。那是一支常年往返于风之国和火之国之间的老商队，领队是个五十多岁的胖子，姓陈，大家都叫他陈老板。陈老板在砂隐村做生意做了三十年，从来没有惹过麻烦。
勘九郎找到他的时候，他正蹲在货堆后面抽烟。看到勘九郎，他的脸白了，烟从嘴里掉下来，落在沙地上。
“勘九郎大人。”陈老板的声音在发抖，“我什么都不知道。”
勘九郎蹲下来和他平视。“我还什么都没问你呢。”
陈老板咽了口唾沫，额头上的汗一粒一粒往外冒。他从口袋里掏出一块皱巴巴的手帕擦汗，手帕湿透了，汗还是止不住。
“那个人……”陈老板的声音断了又续，“那个人给了我一箱金币，让我带他进砂隐。他说他是商人，来进货的。我没多想，就带了。”
“他长什么样？”
“戴着兜帽，看不清脸。个子不高，瘦瘦的，手很白。说话声音很轻，听不出是哪里人。”陈老板擦了擦汗又擦了擦，“他在砂隐待了三天，走的时候给了我一箱金币，让我不要跟任何人提起他。”
“他去了哪里？”
“不知道。他下车后，我就再也没见过他。”
勘九郎把那箱金币的事问了，陈老板说金币还在，没敢花，藏在货堆底下。勘九郎让人去挖，挖出来一箱金币，金灿灿的，上面没有花纹，没有标记，干干净净。勘九郎拿起一枚金币对着光看，不是风之国火之国，也不是雷之国的。金币上没有铸造者的印记，没有发行国的标识，像是一块被熔成了圆形、压上了图案的黄金。
砂隐的情报网曾经截获过一批类似的东西，来自雨之国的一个地下组织。那个组织的头目，是一个叫“灰原”的男人。
勘九郎想起这个名字的时候，后背忽然有点发凉。
灰原，全名灰原哀介，雨之国人，三十七岁，早年是大蛇丸的部下，负责后勤和资金流转。
大蛇丸当时被佐助反杀，假死后，灰原带着一批资金和技术跑了，在雨之国和草之国的交界处建了一个小型基地，专门制造和贩卖违禁品。忍具、药物、情报，什么都做。雨之国战乱频繁，没有人管他。
我爱罗把灰原的资料看完，沉默了很长时间。窗外的沙漠一片漆黑，只有风声。“这个人，和大蛇丸不一样。大蛇丸有野心，这个人只有贪欲。他不追求什么理想，单纯是为了钱。”
勘九郎从我爱罗手里接过资料，翻了几页。
“他在雨之国的基地，位置不明。每次交易都在不同的地点，从不重复。砂隐的情报网已经盯了他三年，从来没有抓到过他的尾巴。”
手鞠站在窗边，背对着他们。“那就让他来找我们。”
“怎么找？”勘九郎问。
手鞠转过身。“用那箱金币。”
第二天，陈老板的商队又出发了。车上装满了砂隐的特产，还有那箱金币。不是全部，只取了三枚，放在货箱最显眼的位置。消息是手鞠让放的——砂隐村有一个商人，手里有三枚来历不明的金币，想出手，价钱好商量。消息传出去的方式很简单：在几个地下交易市场的联络点留了暗号。不需要太久，灰原的人就会看到。
第三天，联络点回信了。对方问：“几成新？”勘九郎回：“全新，无印记。”对方回：“三天后，雨之国边境，老地方。”
老地方是雨之国和风之国交界处的一个废弃驿站。勘九郎知道那个地方，砂隐的情报网在那里设过监视点。对方选在那里，说明他们不知道监视点的存在。
勘九郎、手鞠和小樱提前一天到了驿站。说是驿站，其实只剩下四面墙和半截屋顶，墙上的裂缝能塞进一个拳头，屋顶的瓦片缺了大半，风一吹就呜呜作响。勘九郎检查了周围的痕迹，有人来过，脚印很新。三个人在驿站里等着，谁也没说话。小樱检查了一遍医疗包，勘九郎调试着傀儡的操纵线。
天黑的时候，人来了。一共有四个人。走在前面的是一个瘦高个，穿着黑色长风衣，戴着墨镜，后面跟着三个人，都是差不多的装束。瘦高个站在驿站门口，看了看勘九郎他们。
“砂隐的人？”他的声音很沙哑，像喉咙里卡了沙子。
勘九郎把那三枚金币摊在掌心里。“金币在这里，钱呢？”
瘦高个没有看金币，目光在三个人身上转来转去，忽然笑了。“勘九郎，手鞠，春野樱。砂隐和木叶的精英都来了。我们灰原先生的面子不小。”
手鞠握紧了扇子。“灰原在哪？”
瘦高个没有回答，从口袋里掏出一个对讲机，按了一下，对着说了一句，“确认了，是他们。”对讲机那头传来一个低沉的声音。“带进来。”
驿站后面的荒地里，不知什么时候多了一辆车。黑色的，没有标记，车窗贴着深色的膜。车门开了，下来一个人。他穿着深灰色的西装，头发花白，梳得整整齐齐，嘴角带着一丝若有若无的笑。
“手鞠小姐，勘九郎先生，春野小姐。”他朝勘九郎走过去，“我姓灰原。金币是我的。你们有什么话，可以现在说。”勘九郎问，“砂隐的瘟疫，是你做的？”
灰原看着他，手指在西装袖口上轻轻弹了一下。“是。也不是。技术是大蛇丸的，人是他培养的。我只是提供了资金和渠道。”
“那个人呢？”手鞠的声音冷到了极点。
灰原转过头看着她。“死了。我亲手处理了。”他的语气像在说今天天气不错，“他做得不够干净，留下太多痕迹。我不需要这样的人。”
手鞠的三星扇已经展开了。
灰原没有躲，他看着手鞠的扇子，嘴角的笑加深了一点。“手鞠小姐，你真的以为我一点都没准备么，你们三个尽管都已经是各自村子的精英上忍，但是今天恐怕也要栽在这里。”
话音落下的一瞬间，驿站四周的黑暗里涌出了人影。不是四五个，是十几个。他们从墙后面、从石头后面、从沙地下面钻出来，像从地底长出来的黑色藤蔓。每个人都穿着深色的作战服，脸上戴着防沙面罩，手里的武器在月光下泛着冷光。
勘九郎的手指在傀儡线上跳动。“多少人？”
“我数了。”小樱的声音很平静，“十八个。”
“加上那个瘦高个和他的三个跟班，二十二个。”手鞠把扇子展开，风遁的查克拉在扇骨上凝聚。“能打。”
灰原退到人群后面，站在车边。“不要杀他们。活着的人，比死了的值钱。”他的手在空中划了一下。二十二个人同时动了。
勘九郎的傀儡第一个冲出去。不是朝人群，是朝小樱。傀儡的两只金属手臂展开，像一个巨大的翅膀，挡住了从侧面射来的三枚苦无。苦无钉在傀儡的手臂上，发出金属碰撞的脆响。
“小樱，退后！”勘九郎喊道。
小樱没有退后，她往前迈了一步，拳头已经握紧了。一个黑衣忍者从她的左侧扑过来，手里握着一把短刀，刀尖直刺她的咽喉。小樱侧身避开，右手抓住他的手腕，左手一拳轰在他的胸口。骨头碎裂的声音在夜里格外清晰。那人飞出去，撞在墙上，墙上的裂缝又多了几条。他滑下来，一动不动。
灰原站在车边看着这一幕，眼睛眯了一下。“这力气……不是普通医疗忍者该有的。”
手鞠已经冲进了人群。三星扇在她手里不是扇子，是一把刀。扇骨边缘锋利如刃，一挥一收，都有血溅出来。她的体术干净利落，没有多余的动作，每一击都命中要害。一个黑衣忍者从她背后偷袭，苦无刺向她的后颈。手鞠没有回头，扇子往身后一挥，风刃把那人的苦无切成两段，余势未消，在他胸口划开一道深可见骨的口子。
勘九郎的傀儡在人群里横冲直撞。它的手臂可以伸长，可以旋转，可以发射毒针。一个黑衣忍者被毒针刺中脖子，还没倒地就开始抽搐。另一个人想从侧面绕过去攻击勘九郎本人，勘九郎的手指在线上轻轻一拨，傀儡的头部转了一百八十度，从嘴里喷出一团白色的烟雾。那人吸入烟雾，眼睛立刻睁不开了，眼泪鼻涕一起流，蹲在地上咳嗽。
小樱打倒第七个人的时候，灰原的表情终于变了。不是恐惧，是心疼。心疼他花大价钱雇来的这些忍者。
“你们，退下。”灰原的声音不大，但所有人都听见了。
剩下的人立刻收手，退到灰原身后。躺在地上的那些人，有的还在呻吟，有的已经不动了。小樱看了一眼自己的拳头，上面沾了血，不是她的。
“灰原，你的手下不行。”手鞠把扇子上的血甩掉，“你自己上？”
灰原看着她，从车边走出来，把西装外套脱了扔在车顶上，里面穿着一件黑色的紧身衣，没有花纹，没有标识。他的身体比穿西装时看起来壮得多，肩膀很宽，腰却很细，像是经过特殊训练。
作者有话说
第127章 风遁大镰鼬
，还差