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【梅影沉澜】（策藏/琴藏）
文/翊重溟
tag 剑网3/家禽组/策藏/替身梗/琴藏/文人组
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江南的梅雨季总来得缠绵，淅淅沥沥的雨丝裹着潮湿的水汽，将姑苏城的青石板路润得发亮。
杨砚辞撑着一把旧油纸伞，立在寒山寺外的石桥边，指尖捻着一枚冷透的梅花笺，笺上的墨迹早已被雨水晕开，只余下浅浅的一道轮廓，像极了墨疏影临终时枯槁的眉眼。
三年了，墨疏影离开他已经三年。
这位名动江南的花间先生，一手医术活死人肉白骨，却终究拗不过肺疾缠身的天命。最后那个雪夜，梅林里的红梅落了满肩，墨疏影靠着他的琴身，气若游丝地说：“砚辞，梅花开了，可我等不到明年了。”话音落时，那只总爱替他整理琴弦的手，便永远垂了下去。自那以后，杨砚辞的七弦琴便再没弹过《梅花三弄》，琴箱里收着的，是墨疏影留下的半幅梅枝图，还有一枚刻着“疏影”二字的梅花簪。他从江南辗转到姑苏，一身琴艺换不来温饱，一身智谋藏于落魄，唯有对墨疏影的执念，如梅根般在心底盘根错节，越扎越深。
雨势忽然大了些，打在油纸伞上发出噼里啪啦的声响，杨砚辞咳嗽了几声，胸口的钝痛顺着喉间蔓延，他扶着桥栏，弯腰咳出一口血沫，落在青石板上，晕开一朵刺目的红梅。
“这位先生，你没事吧？”
清润的少年音自身后响起，带着几分世家子弟特有的矜贵，却又无半分倨傲。杨砚辞撑着最后一丝力气回头，撞进一双狭长的桃花眼——眼尾微微上挑，瞳仁是极深的墨色，偏偏眼白瓷白，那眉骨的弧度，那眼波流转的模样，竟与墨疏影倚在梅林里笑看他抚琴时，分毫不差。
心口猛地一窒，杨砚辞几乎是失态地伸手，想要去触碰那少年的眉眼，却被对方轻轻避开。
“先生？”少年皱了皱眉，递过一方绣着金线竹叶的帕子，帕角还带着淡淡的兰草香，“看你像是伤了肺腑，这帕子你先用着，前面便是医馆，我带你过去？”
少年身着鹅黄锦袍，腰间系着一枚羊脂玉珏，珏上刻着一个“叶”字，是藏剑山庄叶家的标识。叶家乃江南望族，子弟多流连于诗酒江湖，这位少年却孤身出现在姑苏的寒山寺外，倒有些意外。
杨砚辞接过帕子，指尖触到那微凉的锦缎，目光却死死锁着少年的脸。他甚至能从少年的神态里，找到墨疏影偶尔露出的娇憨——当年墨疏影吃到甜糕时，眼角也会弯起这样的弧度。他喉间滚动，哑声问：“你叫什么名字？”
“叶惊澜。”少年答得坦荡，见他脸色苍白如纸，不由得多了几分担忧，“先生若是不便，我让家仆送你回客栈？”
叶惊澜。
杨砚辞在心里默念这三个字，像握住了一根溺水时的浮木。疏影走了，可老天竟送来了一个与他这般相似的人，这难道不是天意？是疏影舍不得他，借着这少年的模样，回到了他身边。
他压下眼底翻涌的执念，勉强扯出一抹笑：“多谢叶公子，只是我身无分文，怕是付不起医馆的诊金。”
叶惊澜闻言，从袖中取出一锭金子递过去，眉眼弯弯：“些许银两罢了，先生不必挂怀。若实在过意不去，日后我若想听琴，先生为我弹一曲便是。”
他说这话时，眼里带着少年人的烂漫，全然不知自己这随口的邀约，竟成了杨砚辞缠上他的契机。杨砚辞看着那锭金子，又看了看叶惊澜转身的背影，眼底的晦暗一点点褪去，取而代之的，是一种近乎疯狂的期待。
“好，叶公子若想听琴，随时可来寒山寺旁的渡月楼找我，我叫杨砚辞。”
叶惊澜点了点头，又叮嘱了几句注意身体的话，便转身走进了雨幕里。他的背影清瘦挺拔，像青竹一般，走了几步，又回头挥了挥手。那一眼，落在杨砚辞眼中，竟与墨疏影当年在梅林里回头的模样彻底重叠，让他心头的执念疯长如藤蔓，瞬间缠满了整颗心。
渡月楼是姑苏城边的一座小茶楼，临着湖水，窗外便是成片的荷叶。杨砚辞用叶惊澜给的银子，租了楼上的一间厢房，又抓了几副治咳的药。他坐在窗边，看着窗外的雨丝敲打着湖面，指尖拂过琴弦，琴音滞涩，却偏偏弹出了半段《梅花三弄》。
琴弦震颤，发出嗡鸣，杨砚辞的指尖顿住，低头看着琴身——这琴是墨疏影亲手为他制的，琴腹里还刻着“疏影横斜水清浅”的小字。他伸手摩挲着那行字，眼眶泛红：“疏影，你看，他竟与你这般像。他叫叶惊澜，惊澜，多好听的名字。你是不是舍不得我，才让他来的？”
无人回应，只有窗外的雨声，淅淅沥沥，像极了墨疏影临终时的呼吸。杨砚辞将脸埋在琴上，肩膀微微颤抖，许久才抬起头，眼底的温柔被偏执取代：“不管是不是，我都不会放你走。疏影，这一次，我不会再让你离开我了。”
而此时的叶惊澜，早已回到了叶家在姑苏的别院。他换下湿衣，坐在书桌前，指尖摩挲着方才递出去的帕子，总觉得石桥边的杨砚辞有些怪异——那人的眼神太过炽热，像要把他生吞活剥一般，带着一种让人不安的疯狂。
“公子，李将军派人来了，说明日在湖心亭设宴，请您一同赏荷。”仆从的声音打断了他的思绪。
叶惊澜闻言，眉眼瞬间柔和下来，方才的不安也消散了大半：“知道了，备一份谢礼，明日我亲自过去。”
李景川，当朝镇国将军，是他放在心尖上的人。两人相识于金陵的上元节，彼时李景川还是初出茅庐的少年将军，一身红袍银甲，手持亮银长枪，站在灯火里，英气逼人；而他是被家人宠坏的叶家小少爷，提着花灯撞进了李景川的怀里。一眼惊鸿，便是万年。
这些年，李景川驻守边关，两人聚少离多，却始终书信不断。此次李景川回姑苏，说是查探北狄细作，实则是特意来见他。叶惊澜想到这里，嘴角忍不住上扬，提笔在纸上写了几个字，都是想对李景川说的话，最后却又揉成了纸团，塞进了抽屉里。他素来骄傲，对着李景川，却总有些话难以说出口。
次日天朗气清，雨过天晴，湖心亭的荷花开得正盛，粉白的花瓣沾着露珠，亭亭净植。李景川一身赤红劲装，墨色护肩衬得他肩背宽阔，身后配着的长枪斜靠在亭柱上，枪尖泛着冷冽的寒光。见叶惊澜走来，他素来冷硬的眉眼瞬间化开，大步上前接过他手中的礼袋：“不过是一顿便饭，何必带礼。”
“将军镇守边关辛苦，一点心意罢了。”叶惊澜笑着坐下，给自己倒了杯茶，目光落在李景川的脸上，舍不得移开。三年未见，李景川的轮廓更硬朗了些，眼角多了一道浅浅的疤痕，却更添了几分英气。
“听说近日朝堂不宁，将军此次回姑苏，怕是不单为了见我吧？”叶惊澜把玩着茶杯，轻声问道。他虽身在江湖，却也知晓朝中暗流涌动，北狄虎视眈眈，李景川此次回来，定有要事。
李景川沉默片刻，点了点头，伸手握住叶惊澜的手。他的指尖带着常年握枪的薄茧，触得叶惊澜微微一颤：“朝中有人勾结北狄，意图谋反，陛下命我暗中调查。姑苏是北狄细作往来的要道，我需在此地布防。只是此事凶险，我怕牵累你，你近日莫要随意外出，尤其是不要与陌生之人往来。”
叶惊澜想起昨日的杨砚辞，心头微动，却还是点了点头：“我知道了。”他没将杨砚辞的事告诉李景川，只当是一次偶然的相遇，却不知这一次的恻隐之心，竟会让自己陷入万劫不复的境地。
几日后，叶惊澜闲来无事，想起那日与杨砚辞的约定，便带着仆从去了渡月楼。他倒不是真的想听琴，只是觉得杨砚辞孤苦伶仃，又身有疾，若不去赴约，未免太过不近人情。
渡月楼的二楼很安静，只有淡淡的沉香萦绕。杨砚辞早已在窗边等候，见他来，眼中闪过一丝惊喜，忙起身相迎：“叶公子来了。”他身上换了一件青衫，衬得他眉眼温润，与那日石桥边的落魄模样判若两人。
桌上摆着一壶清茶，两碟精致的点心，都是叶惊澜喜欢的口味——想来是杨砚辞特意打听的。叶惊澜坐下，心中竟生出几分愧疚，觉得自己或许是多心了，杨砚辞看起来，不过是个落魄的文人罢了。
“公子既来了，我便为公子弹一曲吧。”杨砚辞说着，指尖抚上琴弦。琴音缓缓流淌而出，是一曲《凤求凰》。琴声缠绵悱恻，带着一种近乎偏执的温柔，每一个音符都像带着钩子，想要将叶惊澜拽入某个深渊。
叶惊澜坐在对面，听着琴声，只觉得胸口发闷。他总觉得这琴声里藏着太多情绪，不是对他的欣赏，而是对另一个人的思念。他打断了琴声，端起茶杯抿了一口：“杨先生的琴技真是绝妙。只是这曲《凤求凰》，未免太过缠绵了些。”
杨砚辞抬眸看他，眼底的执念几乎要溢出来：“只因听曲之人是公子，才弹此曲。”他的目光太过灼热，落在叶惊澜的脸上，像是在透过他看另一个人。
这话带着露骨的情意，叶惊澜皱了皱眉，起身道：“先生谬赞了，我还有事，先行告辞。”他转身欲走，却被杨砚辞抓住了手腕。杨砚辞的指尖冰凉，力道却大得惊人，叶惊澜挣了挣，竟没能挣开。
“公子，”杨砚辞的声音低沉沙哑，带着一丝哀求，“你与他，真的太像了。”
“谁？”叶惊澜心头一紧，手腕被抓得生疼。
“墨疏影。”杨砚辞缓缓吐出这个名字，眼中带着痛惜与痴迷，“我的知己，我的爱人，三年前病逝了。公子的眉眼，他的神态，甚至连说话的语气，都与他一模一样。”
叶惊澜终于明白，为何杨砚辞看他的眼神那般怪异。原来自己不过是个替身，是杨砚辞用来寄托对亡人思念的工具。他心中涌起一股怒意，猛地甩开杨砚辞的手，力道之大，竟让杨砚辞踉跄了几步，撞到了身后的琴案。
“我不是他，先生找错人了。”叶惊澜的声音冰冷，带着前所未有的愤怒，“杨先生，我敬你是文人，才来赴约，却不想你竟将我当作他人的替身。从今往后，你我再无瓜葛。”
“我知道。”杨砚辞却笑了，笑得凄凉，他扶着琴案站稳，看着叶惊澜的背影，眼底的温柔一点点碎裂，“可我只要看着你，就好像他还在我身边。公子，留在我身边吧，我会对你好，好到让你忘了一切，好到让你觉得，我爱的就是你。”
“荒唐！”叶惊澜怒喝一声，转身便走。这一次，杨砚辞没有再拦他，只是站在原地，看着他的背影消失在楼梯口，指尖缓缓收紧，直到指甲嵌入掌心，渗出血珠。
“疏影，你竟不肯留在我身边。”他低喃着，眼底的温柔被阴鸷取代，“没关系，我有的是办法。你会留下来的，我不惜一切代价。”
自那日起，杨砚辞便开始频繁地出现在叶惊澜的视线里。他会在叶惊澜去书斋的路上，弹一曲《梅花三弄》，那是墨疏影最爱的曲子；会在叶惊澜赏梅的时节，送上一枝与当年墨疏影亲手栽下的一模一样的红梅，连花枝的弧度都分毫不差；甚至会在叶惊澜与李景川相见时，远远地站着，用一种近乎怨毒的目光看着李景川，像在看一个抢走自己珍宝的窃贼。
叶惊澜不胜其烦，却又碍于杨砚辞并无过分举动，只能一次次避开。可他越是避开，杨砚辞的执念便越是深重，行事也越发疯魔。
他开始派人跟踪叶惊澜，记录下叶惊澜的一举一动，甚至模仿墨疏影的笔迹，给叶惊澜写了数十封情意绵绵的书信。叶惊澜收到书信时，只觉得毛骨悚然，将书信撕得粉碎，扔在了杨砚辞的面前：“杨砚辞，你究竟想做什么？”
杨砚辞捡起一片碎纸，小心翼翼地抚平，眼底带着疯狂的笑意：“我想让你变成他，想让你留在我身边。惊澜，你就当可怜可怜我，留在我身边好不好？”
“我不会做任何人的替身，更不会留在一个疯子身边。”叶惊澜转身就走，却没看到杨砚辞眼底瞬间燃起的狠戾。
那日之后，杨砚辞消失了几日。叶惊澜本以为他终于放弃了，却没想到，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。
一日，李景川接到朝廷急诏，命他即刻领兵出征北狄。李景川心中疑惑，北狄近期并无异动，为何突然要他出征？可君命难违，他只能匆匆与叶惊澜告别。
彼时已是深夜，李景川推开叶惊澜的房门，见他正坐在灯下看书，眉眼柔和。他走上前，从身后抱住他，下巴抵在他的颈窝：“惊澜，陛下命我出征北狄，明日便要动身。”
叶惊澜手中的书掉落在地，他猛地回头，眼中满是震惊：“北狄并无异动，为何突然出征？是不是有什么阴谋？”
李景川沉默着，摇了摇头：“君命难违。只是此去凶险，你要好好照顾自己。”他从怀中取出一枚小巧的紫檀木牌，牌上刻着一只振翅的雄鹰，背面是一个“川”字，又解下腰间一柄嵌着碎玉的长剑——那是他少年时得的随身兵器，吹毛可断，“木牌见牌如见人，长剑护你周全。等我回来，便与你成婚。”
叶惊澜眼眶泛红，伸手抱住李景川的腰，将脸埋在他的颈间：“我等你回来，你一定要平安。若是你敢出事，我便再也不理你了。”
李景川轻笑，伸手揉了揉他的头发，却没告诉叶惊澜，这封急诏的背后，藏着杨砚辞的手笔。他与杨砚辞早已达成密约，借着这次出征，设下圈套，揪出朝中勾结北狄的叛党。只是此事凶险，他不能让叶惊澜知晓，怕他担心。
次日清晨，李景川一身红袍银甲，手持长枪，率领大军离开了姑苏。叶惊澜站在城楼上，看着那抹赤红的身影消失在晨雾里，手中紧紧攥着李景川留下的紫檀木牌与长剑，心中的不安如潮水般涌来。
李景川出征后，叶惊澜便开始了漫长的等待。他每日都会去城门口等候消息，看着往来的信使，却始终等不到李景川的书信。起初，他还能强装镇定，可日子一天天过去，边关的消息越来越少，他的心也一点点沉了下去。那枚紫檀木牌与长剑，他日夜贴身藏着，连睡觉都不肯离身，指尖反复摩挲着牌上的雄鹰与刃上的碎玉，仿佛能从中汲取一丝力量。
半个月后，边关传来第一封战报，说李景川的大军与北狄在雁门关外交战，互有胜负。叶惊澜拿着战报，手抖得厉害，连夜写了一封信，托信使送去边关，信中只有寥寥数语：“景川，平安归来，我等你。”
可这封信，如同石沉大海，没有任何回音。
又过了一个月，边关传来第二封战报，说李景川的大军被北狄围困在黑水河，粮草断绝，形势危急。叶惊澜听到消息时，当场晕了过去，醒来后便发起了高烧，躺在床上昏迷了三日。
杨砚辞在他昏迷期间，一直守在他的床边，亲自为他熬药、擦身。他看着叶惊澜烧得通红的脸，眼底满是心疼，却又带着一丝隐秘的庆幸——李景川越是危险，叶惊澜便越是依赖他，这正是他想要的。
叶惊澜醒来时，看到守在床边的杨砚辞，眼中闪过一丝厌恶，想要赶他走，却连说话的力气都没有。
“惊澜，喝点粥吧。”杨砚辞端着一碗温热的粥，递到他面前，声音温柔，“你已经三天没吃东西了，再这样下去，身体会垮的。”
叶惊澜别过脸，不看他：“我不用你假好心。”
“我不是假好心。”杨砚辞放下粥碗，坐在床边，轻轻抚摸着他的额头，“惊澜，我只是想对你好。李景川被困，生死未卜，你就算把自己熬死，也换不回他的消息。不如留在我身边，我会好好照顾你。”
“滚！”叶惊澜用尽全身力气嘶吼，却只发出微弱的声音，“杨砚辞，你给我滚出去！”
杨砚辞看着他这副模样，终究是不忍，叹了口气：“好，我走。但你要记得，只要你回头，我永远都在。”
他转身离开，却在门口停下，留下了一个药瓶：“这是疏影生前配的止咳药，你病得伤了肺，喝了能好受些。”
叶惊澜看着那瓶药，心中五味杂陈。他恨杨砚辞，可不得不承认，在他最脆弱的时候，只有杨砚辞陪在他身边。
高烧退去后，叶惊澜的身体好了些，却依旧每日去城门口等消息。他的脸色越来越苍白，眼底的光也越来越黯淡，整个人瘦得脱了形。
杨砚辞依旧每日来看他，有时会带来一些边关的“消息”——这些消息都是他编造的，有的说李景川还在坚持，有的说李景川已经战死。他看着叶惊澜的情绪在希望与绝望之间反复拉扯，心中的执念越来越深，却也越来越痛苦。
他发现，自己对叶惊澜的感情，早已超出了对墨疏影的执念。他会因为叶惊澜的一句冷语而难过，会因为叶惊澜的一丝笑容而开心，他爱的，早已是这个鲜活的、骄傲的叶惊澜，而不是那个虚幻的影子。可他不敢承认，也不能承认，因为他知道，一旦承认，他便输了，输得一败涂地。
三个月后，边关传来了最后一封战报。战报是用八百里加急送来的，染着血渍，拆开时，叶惊澜的手一直在抖。
战报上说，李景川率领残军突围，与北狄主帅决战于黑水河，最终力竭而亡，他的长□□穿了北狄主帅的心脏，自己也被乱箭射穿了身体，尸骨沉入了黑水河，连收殓的机会都没有。
叶惊澜拿着战报，瘫坐在城门口的石阶上，久久没有动弹。街上的行人来来往往，有人对他指指点点，有人投来同情的目光，可他什么都感觉不到了。他的世界，在这一刻，彻底崩塌了。
他想起上元节的灯火，想起湖心亭的荷花，想起李景川穿着红袍，手持长枪，笑着对他说“等我回来”。那些画面在脑海里不断回放，最终都化作了黑水河上的一片血色。
叶惊澜没有哭，只是静静地坐着，直到天黑，才缓缓起身，一步步走回了叶家别院。
他将自己关在房间里，不吃不喝，不眠不休。房间里挂着李景川的红袍，那是李景川留在姑苏的，他每天都会抚摸着那抹赤色，一遍遍喊着李景川的名字，指尖死死扣着贴身藏着的木牌与长剑，直到指腹磨出了血泡。
杨砚辞得知消息后，立刻赶到了叶家别院。他砸开房门，看到蜷缩在角落的叶惊澜，心疼得无以复加。
“惊澜，你看看我。”杨砚辞蹲在他面前，轻轻握住他的手，“李景川已经死了，你不能再这样折磨自己了。”
叶惊澜缓缓抬头，看着他，眼中没有任何情绪，像一潭死水：“是你，是你害死了他，对不对？”
杨砚辞没有否认，也没有承认，只是将他抱进怀里：“对不起……但我也是为了你，为了让你留在我身边。”
“为了我？”叶惊澜笑了，笑得凄厉，“你所谓的为了我，就是害死我爱的人，把我变成一个活死人吗？杨砚辞，你真的太可怕了。”
他推开杨砚辞，起身走到窗边，看着外面的梅林：“我不会留在你身边的。就算景川死了，我也不会。你杀了我吧，我宁愿去地下陪他。”
杨砚辞看着他决绝的模样，眼底的疯魔彻底爆发：“你想死？我偏不让你死！叶惊澜，你这辈子，都得留在我身边，就算是恨，也得恨我一辈子！”
他下令将叶惊澜软禁在渡月楼，派人严加看管，不许他再踏出房门半步。楼里的一切，都被杨砚辞按照墨疏影的喜好重新布置，素色的幔帐，案头的梅枝，甚至连叶惊澜身上的衣服，都换成了墨疏影生前常穿的样式。唯有那柄李景川留下的长剑，叶惊澜死死攥在手中，谁也夺不走。
被软禁的日子里，叶惊澜的恨意疯长。他看着镜中自己越来越像墨疏影的模样，看着杨砚辞眼中那混杂着痴迷与占有欲的目光，只觉得恶心。他开始绝食，开始用头撞墙，用尽一切方式反抗，却都被杨砚辞无情地压制。
杨砚辞会在他绝食时，命人撬开他的嘴灌下参汤；会在他撞墙时，用铁链锁住他的手脚。他看着叶惊澜眼中的光一点点熄灭，看着他的身体越来越虚弱，心中却没有半分快意，只有无尽的痛苦。
他的肺疾也愈发严重，常常咳得撕心裂肺，鲜血染红了琴身，却依旧每日守在叶惊澜的床边，为他弹那曲早已变了味的《梅花三弄》。
“惊澜，为什么你就是不肯看我一眼？”某个深夜，杨砚辞坐在叶惊澜的床边，指尖抚过他苍白的脸颊，声音沙哑，“我为你做了这么多，我甚至可以为你去死，你为什么就不能爱我一点点？”
叶惊澜缓缓睁开眼，眼中的恨意几乎要将他吞噬：“杨砚辞，你这个疯子。你害死了景川，把我变成了一个替身，你以为我会爱你？我告诉你，我就算是死，也不会对你有半分情意！我恨你，我恨你入骨！”
杨砚辞的身体猛地一震，心口的剧痛让他忍不住咳嗽起来，鲜血溅在了叶惊澜的衣襟上。他的肺疾，早已到了油尽灯枯的地步。
他看着叶惊澜眼中那毫不掩饰的恨意，忽然笑了，笑得凄凉而释然。
他知道，自己这一生，终究是错了。错在执念太深，错在爱而不得，错在将自己的痛苦，强加在了一个无辜的人身上。
“恨吗？”杨砚辞轻声问，从琴箱里取出那把陪伴了他多年的七弦琴，放在膝上，“我教你的‘平沙落雁’，你还记得吗？”
叶惊澜的身体一僵。那是他被软禁的第三个月，杨砚辞逼着他学的绝技。杨砚辞说，这“平沙落雁”并非只是琴曲，更是一门以琴音控人经脉、夺人神智的秘术——最高境界，能让被控制者手持利刃，亲手了结目标性命，而被控制者只会记得自己的杀意，绝难察觉琴音的牵引。
叶惊澜咬着牙，没有说话，眼底的恨意却更浓了。他当然记得，他甚至无数次在梦中，握着李景川的长剑，杀了杨砚辞。
“‘平沙落雁’的控身之术，你学得很用心。”杨砚辞的指尖拂过琴弦，发出一阵清越的声响，“我这一生，执念成魔，害了别人，也苦了自己。我欠你的，欠景川的，欠疏影的，都该还了。”
他抬起头，看着叶惊澜，眼中带着最后的温柔，却又带着一丝决绝：“用这把剑，杀了我吧，惊澜。这是我唯一能为你做的事了。杀了我，你就自由了。”
杨砚辞的话音刚落，便有一股无形的力量，将叶惊澜紧攥在手中的长剑，轻轻推到了他的面前。
叶惊澜猛地抬头，眼中满是震惊，随即被汹涌的恨意取代。他几乎是立刻就从床上弹起，踉跄着扑过去，死死握住了那柄嵌着碎玉的长剑。
杀了他！杀了这个毁了他一生的疯子！
叶惊澜的眼中燃起了疯狂的杀意，他的手腕青筋暴起，剑刃的寒光映着他布满血丝的眼，直逼杨砚辞的心口。
“杨砚辞，这是你欠我的！这是你欠景川的！”叶惊澜嘶吼着，手臂凝聚起全身的力气，正要将剑狠狠刺下。
就在这时，他胸口的衣襟突然被动作的幅度带得散开，那枚被他日夜贴身藏着的紫檀木牌，“当啷”一声掉落在了青石板上。
木牌落地的声响，清脆而突兀，瞬间将叶惊澜从极致的恨意中拉回了一丝理智。
他低头看着那枚刻着雄鹰的木牌，李景川的脸瞬间浮现在脑海里。他想起了李景川的温柔，想起了他的承诺。
然后，他的目光，落在了杨砚辞那苍白的脸上，落在了他眼底那抹与自己如出一辙的、深入骨髓的痛苦。
杨砚辞也是苦人啊。
他不过是为了一个早已逝去的人，守着一份无望的执念，苦了自己，也害了别人。他的疯狂，他的偏执，他的占有，不过是一个失去挚爱的人，在绝望中抓住的最后一根浮木。
自己恨他入骨，可自己与他，又有什么区别？
都是为了一人，苦了一生。
叶惊澜的手臂猛地顿住，剑尖离杨砚辞的心口只有寸许，却再也无法向前半分。他的杀意瞬间消散，取而代之的，是无尽的茫然与疲惫。
他不想杀了。
杀了杨砚辞，景川也回不来了。杀了他，自己也永远无法摆脱这份痛苦。
“我不杀你。”叶惊澜的声音沙哑而疲惫，他缓缓收回短刃，想要转身离开，“你我之间，就此两清。”
可杨砚辞却笑了。
他笑得释然，笑得温柔，笑得眼中泛起了泪光。
他早就料到了这个结局。
他知道，叶惊澜的心底，终究是存着一丝善念的。他知道，叶惊澜不会亲手杀了他。
可他，必须死。
只有他死了，叶惊澜才能真正自由。只有他死了，他才能去地下，见他心心念念的疏影。
杨砚辞没有说话，只是指尖猛地拂过琴弦。
清越的琴音再次响起，却不再是方才的缠绵或凄厉，而是带着一种诡异的、摄人心魄的力量。这是“平沙落雁”的最高境界——以琴控人，夺其神智，锁其经脉。
叶惊澜只觉得一股强大的力量从琴音中涌出，瞬间包裹了他的四肢百骸。他的身体不受控制地僵住，手臂仿佛有了自己的意志，再次扬起，剑刃的寒光重新对准了杨砚辞的心口。
他想要反抗，想要挣脱，可那琴音的力量太过强大，强大到他根本无法抗拒。他只能眼睁睁地看着自己的手腕，在琴音的牵引下，猛地发力——
长剑毫无阻碍地刺入了杨砚辞的心口。
“不——！”叶惊澜发出一声绝望的嘶吼，泪水瞬间模糊了视线，却无法阻止自己的动作。
杨砚辞没有躲闪，只是静静地看着叶惊澜，眼中的温柔越来越浓。长剑入怀的剧痛漫开，指尖琴音却依旧执着地流转着最后一重韵。木牌落地的脆响还在耳畔，他早知惊澜会停手——同是为一人苦熬半生的痴人，那份深入骨髓的痛楚，你终究懂。可我必须死，肺疾早已油尽灯枯，多活一日，不过是多缠你一日的枷锁。这一剑，是我以《平沙落雁》控你经脉，亲手引你的手刺下。别怪我，惊澜。我的执念，我的疯魔，都该随这一剑终结。他能感觉到，温热的血液正从心口涌出，生命正在快速流逝，心口的剧痛让他几乎喘不过气，可他的脸上，却带着一丝解脱的笑容。
杨砚辞微微倾身，不顾心口喷涌的鲜血与穿胸而过的长剑，抬起苍白的手，轻轻抚上叶惊澜因错愕与绝望而微颤的下颌。他的指尖冰凉，带着血的湿黏，却温柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝。那吻落得极轻，如江南梅雨季的雨丝，如飘落在琴身的梅花瓣，堪堪擦过叶惊澜微张的唇瓣。他甚至能闻到叶惊澜发间残存的兰草香，混着自己喉间涌上的血的腥甜，成了此生最后一抹温柔的余味。这一吻无关占有，无关痴缠，只是一个疯魔半生的人，对自己亲手困住、又亲手放归自由的灵魂，最后的告别与祝福。而后他抵着叶惊澜的额头，用气若游丝的声音轻声道：“别怕……惊澜……自由了……”
然后，他的目光，似乎穿越了时光，落在了多年前那个梅林飘雪的夜晚，落在了那个温柔的花间先生身上。
“疏影……我来陪你了……”杨砚辞的唇间，轻轻溢出这个名字。
鲜血，从杨砚辞的嘴角缓缓溢出，滴落在琴弦上，晕开一朵朵刺目的红梅。他的身体缓缓倒下，最后看了叶惊澜一眼，眼中没有任何遗憾，只有无尽的释然。
琴音的力量瞬间消散。
叶惊澜的身体猛地一软，瘫坐在地上，长剑从手中滑落，“当”的一声砸在青石板上，发出刺耳的声响。他看着倒在地上的杨砚辞，看着他渐渐失去生机的脸，看着那滩越染越开的血迹，突然发出一声撕心裂肺的哭喊。
他没有杀杨砚辞。
是杨砚辞，用“平沙落雁”的最高境界，控制着他的手，握着李景川的长剑，亲手结束了自己的生命。
琴身翻倒在地，弦断音绝。
渡月楼的厢房里，只剩下叶惊澜绝望的哭声，和窗外淅淅沥沥的雨声。
杨砚辞的死，并没有让叶惊澜得到解脱。他疯了一般砸开了渡月楼的门锁，像一具行尸走肉般冲出了茶楼。他没有回叶家别院，也没有按照杨砚辞的遗愿处理他的骨灰，他的脑海里，只剩下一个念头——
去黑水河，找景川的尸骨。
他跌跌撞撞地冲出姑苏城，身上只穿着那件被鲜血染红的素色衣衫，手中紧紧攥着那枚紫檀木牌。他不知道黑水河在哪里，也不知道自己能不能走到，他只知道，他要去见景川，他要把自己的命，还给那个被他弄丢了的人。
一路风餐露宿，一路颠沛流离。叶惊澜的身体早已撑到了极限，他咳着血，摔得遍体鳞伤，却依旧拖着残破的身躯，朝着北方的方向，一步步艰难地前行。
他路过荒无人烟的旷野，路过战火纷飞的村落，路过无数个日升月落。他的意识越来越模糊，眼前不断闪过李景川的笑脸，闪过杨砚辞释然的笑容，闪过那些甜蜜的、痛苦的、疯狂的过往。
终于，在一个夕阳西下的黄昏，叶惊澜看到了那条浑浊的、泛着淡淡血腥味的河流——黑水河。
他踉跄着扑到河边，双膝重重地跪在泥泞里，指尖死死抠着河边的泥土，嘶哑地喊着：“景川……我来了……我来接你了……”
河水滚滚东流，带着冰冷的水汽，吞没了他的声音。
叶惊澜看着湍急的河水，眼中没有了任何生的欲望。他缓缓站起身，朝着河水深处，一步步走去。冰冷的河水没过了他的脚踝，没过了他的膝盖，没过了他的胸膛……
就在他的意识即将沉入黑暗的瞬间，一双有力的手臂，突然从身后将他紧紧抱住。
熟悉的红袍衣角，拂过他的脸颊。
熟悉的声音，带着哽咽，在他耳边响起：“惊澜！你醒醒！我在这里！我没死！”
叶惊澜猛地睁开眼，撞进了一双熟悉的、满是心疼的眼眸。
李景川一身红袍银甲，手持长枪，风尘仆仆地站在他的身后，眼中的泪水，正一滴滴落在他的发顶。
“景川……”叶惊澜的声音颤抖得不成样子，他以为自己是在做梦，“你……你不是死了吗？”
“我没死。”李景川将他紧紧抱在怀里，声音沙哑，“我和砚辞的合谋，叛党已除，北狄已平，我来接你回家了。”
叶惊澜的身体一震，他看着李景川眼中清晰的倒影，感受着他温热的体温，终于相信，这不是梦。
他再也忍不住，埋在李景川的胸膛，放声大哭。他哭李景川的归来，哭杨砚辞的离去，哭自己所受的委屈，也哭那段尘封的执念，和那场身不由己的杀戮。
李景川轻轻拍着他的背，任由他的泪水打湿自己的红袍。他没有多说什么，只是将自己的外袍解下，裹在了叶惊澜冰冷的身上。
数日后，李景川带着叶惊澜，一同回到了江南梅林。
杨砚辞的骨灰，早已被他的旧仆收敛，安放在了墨疏影的墓旁。两座墓碑静静相依，在漫天飞舞的梅花瓣中，诉说着一段尘封的执念。
叶惊澜站在墓碑前，看着碑上“杨砚辞”三个字，久久没有说话。他从背后取下那柄染血的长剑，轻轻放在了墓碑前。
“杨砚辞，”叶惊澜的声音平静，却带着一丝释然，“再见。”
离开梅林后，叶惊澜与李景川回到了姑苏。李景川向陛下求旨，与叶惊澜成婚。陛下感念杨砚辞的功绩，追封他为文贞公，与墨疏影一同入祀乡贤祠。
此后，叶惊澜与李景川相守一生。李景川不再领兵出征，而是留在姑苏，陪伴在叶惊澜的身边。他们的庭院里，种满了青竹，也种满了梅花。
每年的梅雨季，姑苏的雨丝依旧缠绵，淅淅沥沥打在窗棂上，像极了多年前渡月楼里，那场未绝的琴音。
叶惊澜常会坐在庭院的石桌旁，指尖轻轻拂过那把修复好的七弦琴。琴腹上“疏影横斜水清浅”的小字，被岁月磨得温润，却始终清晰。他再也没有弹过《平沙落雁》，只是偶尔，会在雨落梅开的黄昏，弹一曲温柔的《梅花三弄》。
琴声悠悠，穿过庭院的青竹，飘向江南的梅林。
那里的梅花开了又落，落了又开，两座墓碑静静相依在漫天飞雪中。风过梅林时，仿佛还能听见，有人在轻声唤着“疏影”，有人在低吟着“惊澜”。
而姑苏的庭院里，李景川会默默为叶惊澜披上一件外衣，掌心的温度，驱散了琴音里最后一丝微凉。叶惊澜侧头看他，眉眼间的风霜早已散尽，只剩下岁月沉淀的温柔。
他抬手，触到李景川鬓角的微光，忽然明白，杨砚辞用生命换来的自由，从来都不是孤身一人的远行。
执念如梅影，终究会消散在时光的长河里；而真爱如姑苏的雨，如黑水河的浪，如庭院里永不凋零的青竹与梅花，永远流淌在心底，岁岁年年，生生不息。
