下一章 上一章 目录 设置
10、第十章 长安雪（下） ...
-
自那日雪中谈话后，叶知秋便住进了“听松别院”二楼的书房。他似乎真的很忙，白日里大多外出，有时夜深才归，身上常带着酒气或淡淡的、属于不同场合的熏香味道。偶尔留在别院，也多半在书房处理信件账目，或者接待一些看起来身份各异的访客。柳闻风从周伯偶尔的只言片语中得知，那些人有长安的富商，有衙门的小吏，甚至还有几位身上带着军中气息的汉子。
柳闻风被要求“静养”，除了在院子里活动，不得随意出门。他知道这是叶知秋出于安全的考虑，心里虽有些憋闷，却也没再反驳。肩伤确实还需将养，而“夜枭”的阴影，也让他对外面的世界多了一层警惕。
他与叶知秋的碰面并不多。有时在清晨的庭院里，叶知秋练剑，他练刀，两人隔着一段距离，各自沉浸在自己的招式里，互不打扰。叶知秋的剑法与他的人一样，看似沉稳，实则机变百出，轻剑灵动如飞燕掠水，重剑沉凝似山岳镇岳，切换之间行云流水，毫无滞涩。柳闻风看着，心中暗自凛然，这才知道当初在码头，叶知秋说“略通几手粗浅剑术”是何等自谦。
有时在饭桌上，周伯会安排两人一同用膳。食不言，寝不语，叶知秋将世家规矩贯彻得彻底。两人沉默地吃着精致的菜肴，气氛微妙而凝滞。柳闻风能感觉到叶知秋偶尔落在他身上的目光，平静，探究，却又像隔着一层看不透的雾。他有许多问题想问，关于“夜枭”，关于叶知秋在长安的真正目的，关于那番“棋子与刀”的言论……但话到嘴边，看着对方那副疏离淡然的样子，又生生咽了回去。
他们之间，仿佛隔着一层薄冰。那场雪中的对话，戳破了一些东西，也冻住了一些东西。
这日午后，天气难得放晴，积雪初融，空气清冽。柳闻风在院中练了一套拳脚活络筋骨，正要回房，却见周伯引着一位客人从外面进来。那是个约莫四十余岁的中年文士，穿着半旧的青色直裰，面容清癯，三缕长须，颇有几分儒雅气度，但眼神精明，行走间步履轻快，显然也身负武功。
文士见到柳闻风，脚步微顿，目光在他身上扫过，尤其在看到他收势时无意间流露的霸刀起手式痕迹时，眼中闪过一丝了然，随即含笑对周伯道：“这位便是叶三公子提起的柳公子吧？果然器宇不凡。”
柳闻风不明所以，只得抱拳回礼：“不敢，晚辈柳闻风。”
周伯在一旁介绍：“柳公子，这位是‘集雅轩’的苏先生，三公子的故交。”
“集雅轩？”柳闻风觉得这名字有些耳熟，似乎听叶知秋提过，是长安一家颇有名气的书画古玩店。
“正是。”苏先生笑容可掬，“今日冒昧来访，是受叶三公子所托，给柳公子送样东西。”说着，他从随身的布囊中取出一个细长的锦盒，双手递上。
柳闻风疑惑地接过，锦盒入手颇沉。他打开一看，里面并非他预想的书信或贵重物品，而是一把带鞘的短刀。刀鞘是朴素的鲨鱼皮，没有任何装饰，刀柄缠着密实的黑色丝线。他抽出短刀，刀身寒光流转，形制简洁，刃口锋利，靠近护手处刻着两个小字——“听松”。
这是一把做工精良、便于隐藏的防身短刀，显然是为他量身准备的。刀身上的“听松”二字，不言而喻。
“三公子说，柳公子旧伤未愈，长兵不便，此物或可防身。”苏先生解释道，语气温和，“‘集雅轩’虽主营书画，却也认得几位擅制兵器的匠人。柳公子放心，此刀来历清白，绝不会给公子惹来麻烦。”
柳闻风握着短刀，心情复杂。叶知秋连他伤后不便用长刀都考虑到了吗？这算是关心，还是又一次的“投资”或“安排”？
“多谢苏先生，有劳了。”他将短刀收回鞘中，客套道。
“柳公子客气。”苏先生笑了笑，目光在柳闻风脸上停留一瞬，忽然压低了声音，用仅有两人能听到的音量道，“三公子还有一句话，让苏某转告公子：‘京中风云将起，勿轻信，勿妄动。刀可护身，亦可招祸，慎用之。’”
柳闻风心头一震，抬眼看向苏先生。对方却已恢复了常态，仿佛刚才那番低语只是错觉，转而与周伯寒暄了几句，便告辞离开了。
勿轻信，勿妄动？京中风云将起？叶知秋到底在谋划什么？这把“听松”短刀，是护身符，还是……警示？
他拿着锦盒回到房中，将短刀放在桌上，对着那“听松”二字怔怔出神。叶知秋就像这长安冬日晦暗不明的天空，看似平静，底下却不知涌动着多少暗流。而他，被卷入这暗流中心，却连方向都看不清。
又过了几日，平静被打破。这天傍晚，叶知秋罕见地提前回了别院，脸色比平日更显冷峻。他没去书房，径直来到柳闻风的房间。
“收拾一下，今晚随我出去一趟。”他开门见山，语气不容置疑。
“去哪里？”柳闻风问，心中升起不好的预感。
“平康坊，醉仙楼。”叶知秋吐出两个地名。平康坊，长安有名的烟花之地，三教九流汇聚；醉仙楼，则是其中最有名的酒楼之一，据说背景深厚，往来皆是非富即贵。
柳闻风皱眉：“去那种地方做什么？”
“见一个人，谈一笔生意。”叶知秋言简意赅，“你跟着，不必多言，看着便是。带上我让苏先生给你的短刀。”
“生意？”柳闻风想起扬州码头的“南洋陨铁”和那批“海路图纸”，语气不由带上了讥讽，“又是见不得光的‘大生意’？”
叶知秋看了他一眼，那目光深沉如夜，没有因他的讽刺而起丝毫波澜：“是生意，也是试探。有些人坐不住了，想看看我的底线，也想看看……我身边多了什么人。”他意有所指地看了一眼柳闻风，“你既然住在这里，有些事，避不开。”
柳闻风默然。他知道叶知秋说得对。从他踏进“听松别院”开始，他就已经被打上了“叶知秋的人”的标签。无论他愿不愿意，有些风雨，必然要一同面对。
“好，我去。”他不再多问，转身去内室换衣，将“听松”短刀仔细佩在腰间隐处。
夜幕降临时，两人乘着一辆不起眼的青篷马车，离开了“听松别院”，汇入长安城璀璨如星的灯火海洋。平康坊果然热闹非凡，丝竹管弦之声不绝于耳，脂粉香气与酒肉气味混杂在一起，扑面而来。醉仙楼更是其中翘楚，楼高五层，飞檐挂满彩灯，亮如白昼，门前车水马龙，宾客如云。
叶知秋显然对这里很熟，带着柳闻风径直上了三楼一间临街的雅间。雅间布置奢华，熏着暖香，早已备好酒菜。等待的间隙，柳闻风从窗口望下去，只见楼下街道上人流如织，各色人物穿梭往来，有鲜衣怒马的贵公子，有粗豪的江湖客，也有眼神闪烁、行迹可疑之人。
“今晚要见的，是户部一位郎中的小舅子，姓钱，人称‘钱三爷’。”叶知秋的声音在身后响起，平静无波，“明面上做绸缎生意，暗地里专替一些达官贵人处理‘棘手’的财物。前几日，他托人传话，说有一批从西边来的‘好货’，想找我‘鉴赏’。”
“西边来的‘好货’？”柳闻风回头。
“嗯。”叶知秋走到桌边，提起温好的酒壶，给自己斟了一杯，却没有喝，“怕是来自吐蕃，或者更西。最近朝廷对西边盯得紧，这种货，烫手。”
正说着，雅间的门被推开，一个穿着锦缎袍子、满脸油光、身材发福的中年男人走了进来，身后跟着两个目光精悍、太阳穴微鼓的随从。人未到，声先至：“哈哈哈，叶三公子，久等久等！路上遇到点小事，耽搁了，恕罪恕罪！”
这便是钱三爷了。他笑容满面，眼神却像钩子一样，先在叶知秋身上打了个转，随即落在了柳闻风脸上，尤其在看到他腰间虽然隐蔽但依旧能看出轮廓的刀柄时，眼中精光一闪。
“这位小兄弟是……？看着面生得紧啊。”钱三爷笑眯眯地问，语气带着试探。
“家里一个不成器的表弟，带来长安见见世面。”叶知秋淡淡介绍，示意柳闻风，“还不叫人？”
柳闻风压着心头的不适，抱了抱拳：“钱三爷。”
“原来是叶三公子的表弟，失敬失敬！”钱三爷嘴上客气，目光却未从柳闻风身上移开，那打量货物般的眼神让柳闻风极为反感。
寒暄落座，酒过三巡，话题逐渐引向正题。钱三爷挥退随从，压低声音，神神秘秘地从怀里掏出一个巴掌大的锦囊，打开，倒出几颗拇指大小、浑圆莹润、在灯光下泛着奇异光泽的珠子。
“叶三公子请看，这可是真正的‘西海明月珠’，吐蕃王室流出来的好东西！市面上绝对见不着！”钱三爷压低声音，带着炫耀，“一共十二颗，颗颗都是极品！只要这个数……”他伸出手指比划了一下。
柳闻风对珠宝玉器一窍不通，但看那珠子的光泽和钱三爷的神情，也知道价值不菲。他看向叶知秋。
叶知秋拿起一颗珠子，对着灯光仔细看了看，又轻轻掂了掂，脸上看不出喜怒：“成色尚可。不过钱三爷，如今西边不太平，这东西……来路可干净？”
“干净！绝对干净！”钱三爷拍着胸脯，“是我一个过命的兄弟，从吐蕃贵族手里‘匀’出来的，手续齐全！叶三公子放心，我钱老三做事，向来稳妥！”
叶知秋不置可否，将珠子放回桌上，端起酒杯抿了一口，才缓缓道：“东西是不错，价格也还算公道。只是……叶某近日手头有些紧，怕是吃不下这么大一批货。钱三爷不妨再问问别家？”
钱三爷脸上的笑容僵了僵：“叶三公子说笑了，谁不知道您藏剑山庄富甲一方，这点小钱……”
“山庄是山庄，我是我。”叶知秋打断他，语气依旧平淡，“生意归生意。况且，最近风声紧，这种‘西边’来的稀罕物，叶某不想沾手。钱三爷，请回吧。”
这是明确拒绝了。钱三爷的脸色顿时沉了下来，眼中闪过一丝阴鸷：“叶三公子，这可是兄弟我好不容易弄来的货，您这说不要就不要，不太合适吧？莫非是信不过兄弟我？”
气氛骤然紧张起来。柳闻风手按上了腰间的短刀柄，身体微微绷紧。
叶知秋却笑了，笑容很淡，却带着一股冷意：“钱三爷言重了。不是信不过，是叶某胆小，怕惹麻烦。最近京兆府、御史台，甚至天策府，都盯着西边呢。三爷这批货若真是‘手续齐全’，何不去找那些胆子更大的买家？何必非要塞给叶某？”
他轻轻放下酒杯，发出“叮”一声轻响：“还是说，三爷这货，其实并不‘齐全’，急着找个下家接手，顺便……探探叶某的口风和底线？”
钱三爷瞳孔微缩，死死盯着叶知秋，脸上的肥肉抽动了几下，忽然又堆起笑容，只是那笑容有些难看：“叶三公子果然精明！既然把话挑明了，那兄弟我也不藏着掖着了。不错，这批货是有点‘小麻烦’，但以您藏剑山庄的手段，摆平这点麻烦还不是举手之劳？价格……好商量！”
“不必了。”叶知秋站起身，整理了一下衣袖，“道不同，不相为谋。钱三爷的‘大生意’，叶某做不起。告辞。”说罢，竟是不再理会钱三爷，径直朝门外走去。
柳闻风立刻跟上。
“叶知秋！”钱三爷终于撕破了脸皮，猛地一拍桌子，厉声道，“你别给脸不要脸！在这长安地界，还没人敢这么驳我钱老三的面子！你今天不给我个交代，休想走出醉仙楼！”
随着他的话音，雅间门外传来急促的脚步声，显然是他留在外面的随从听到了动静，堵住了去路。
叶知秋脚步未停，甚至连头都没回，只是淡淡道：“钱三爷想留客？就凭你门外那几条杂鱼？”他语气中的轻蔑显而易见。
柳闻风一步抢到叶知秋身侧，手已握紧了短刀刀柄，目光锐利地扫向门口。他能感觉到门外至少有四五个人，气息都不弱。
钱三爷气得脸色铁青，狞笑道：“好！好个叶三公子！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪兄弟我不讲情面了！给我……”
他的“上”字还没出口，雅间的窗户忽然“砰”一声被人从外面撞开！一道黑影如同鬼魅般掠入，直扑钱三爷！
变故突生！
钱三爷也算反应快，肥胖的身体异常灵活地向后一仰，同时伸手抓向桌上的酒壶掷向来人！他身旁那两个一直沉默的随从也瞬间暴起，一左一右攻向黑影！
但那黑影速度更快，身形如烟，轻松避开酒壶和随从的攻击，手中寒光一闪，“嗤嗤”两声轻响，那两个随从的咽喉处几乎同时绽开一朵血花，哼都没哼一声便软倒在地。
钱三爷大骇，转身想跑，那黑影已如附骨之疽般贴了上来，一只冰冷的手掐住了他的后颈，另一只手中那柄薄如柳叶的短刃，已经抵在了他的咽喉上。
这一切发生在电光火石之间。柳闻风甚至没看清那黑影是如何出手的。他全身紧绷，短刀已然出鞘半寸，挡在叶知秋身前。
叶知秋却似乎对这场刺杀毫不意外，他甚至没有回头看那黑影和钱三爷，只是微微侧身，对柳闻风低喝一声：“走窗户！”
话音未落，雅间的门被猛地踹开，钱三爷留在门外的随从冲了进来，看到屋内景象，顿时大惊，怒吼着扑向叶知秋和柳闻风，也扑向那个制住钱三爷的黑影！
场面瞬间大乱！
柳闻风不及多想，手腕一翻，“听松”短刀完全出鞘，刀光一闪，迎向最先冲到自己面前的一个持棍汉子。刀锋与包铁木棍相交，发出刺耳的摩擦声。柳闻风肩伤未愈，不敢硬拼，侧身卸力，刀锋顺势下滑，在对方手腕上划开一道血口。那人吃痛，木棍脱手。
另一人挥刀砍来，柳闻风矮身避开，短刀斜刺对方肋下，逼得对方回刀自救。他招式并不花哨，胜在速度与狠辣，都是霸刀刀法中近身搏杀的实用技巧，配合“听松”短刀的锋利，一时间竟将两人逼得手忙脚乱。
而制住钱三爷的黑影，更是如同虎入羊群，身影飘忽，手中那柄薄刃每一次闪烁，必带起一蓬血光，钱三爷那些随从虽然凶悍，却根本近不了他的身，反而接连倒下。
叶知秋并未出手，只是冷静地站在柳闻风侧后方不远，目光扫视全场，偶尔出声提醒柳闻风注意身后或脚下的障碍。他的镇定，无形中给了柳闻风极大的支撑。
眼看手下死伤惨重，被挟持的钱三爷吓得魂飞魄散，连声求饶：“好汉饶命！好汉饶命！货我不要了！不要了！”
那黑影冷哼一声，手中薄刃微微用力，在钱三爷脖子上划出一道血痕，压低了声音，那声音嘶哑难辨：“说，谁让你来的？真正的目的是什么？”
钱三爷吓得尿了裤子，语无伦次：“是……是‘那边’的人……让我用珠子试探……看看叶三身边有没有生面孔……有没有……霸刀的路子……”
霸刀的路子！柳闻风心中剧震！果然是冲着自己来的？还是冲着叶知秋和霸刀山庄可能的关系？
黑影似乎得到了想要的答案，不再犹豫，手中薄刃一抹，钱三爷的求饶声戛然而止，肥胖的身体软软倒下。
“走！”黑影低喝一声，不再恋战，身形一晃，已从撞开的窗户掠了出去。
叶知秋一把抓住还有些发愣的柳闻风：“跟上！”
两人紧随其后，也从窗户跃出。醉仙楼后面是一条狭窄的暗巷，黑影在前面疾行，速度极快，对地形似乎极为熟悉。叶知秋和柳闻风施展轻功，勉强跟上。
七拐八绕，甩开了可能的追踪，黑影在一处废弃的宅院前停下，转身。借着远处灯笼微弱的光，柳闻风勉强看清，这是一个身形瘦削、蒙着面的男子，只露出一双冰冷的眼睛。
“叶三公子。”蒙面人对叶知秋抱了抱拳，声音依旧嘶哑，“主人让我传话：’夜枭’已接单，目标确系柳姓少年，与藏剑无直接关联，但雇主身份隐秘，似与京中某位贵人有涉。长安已非安全之地，请公子早做打算。另外，今晚之事，主人已替公子料理干净，醉仙楼那边不会留下把柄。”
叶知秋面色凝重，点了点头：“替我多谢你家主人。这份情，叶某记下了。”
蒙面人不再多言，身形一晃，便消失在黑暗的巷道深处，仿佛从未出现过。
废弃的宅院前，只剩下叶知秋和柳闻风两人。寒风穿过破败的院墙，发出呜咽般的声响。远处醉仙楼的喧嚣隐隐传来，更衬得此地的死寂。
柳闻风握着仍在滴血的短刀，呼吸有些急促。刚才那一番搏杀虽然短暂，却凶险异常，肩头的旧伤也被牵动，隐隐作痛。但他此刻顾不得这些，脑子里回响着钱三爷临死前的话，和蒙面人带来的消息。
“夜枭”的目标果然是自己！而且，似乎牵扯到了京中的贵人？是谁？为什么要抓自己？是因为霸刀山庄？还是因为……叶知秋？
“他是谁？”柳闻风看向叶知秋，声音有些干哑。
叶知秋望着蒙面人消失的方向，沉默片刻，才道：“一个朋友的手下。”他没有具体说是什么朋友，但柳闻风能猜到，必然是叶知秋在长安布下的、不为人知的暗线之一。
“钱三爷说的‘那边’的人，还有‘霸刀的路子’……”柳闻风追问。
叶知秋转过头，看着他，目光在昏暗的光线下显得有些幽深：“有人在试探。试探我身边是否多了霸刀山庄的人，试探你和我的关系，也试探……我对某些事情的态度。钱三爷不过是个棋子，死了也就死了。”
他说得轻描淡写，仿佛刚才那场血腥的刺杀只是棋盘上随手拂去的一粒灰尘。
柳闻风感到一阵寒意从心底升起。这不是江湖恩怨，快意恩仇。这是长安，是权力的角斗场，每一步都可能是陷阱，每一句话都可能藏着杀机。而他，不知不觉间，已经成了这棋盘上的一颗棋子，被多方势力觊觎、试探。
“是因为我，才惹来这些麻烦，对吗？”柳闻风涩声问。
叶知秋没有直接回答，只是道：“从你被‘夜枭’盯上的那一刻起，麻烦就已经来了。区别只在于，你是一个人面对，还是……”他顿了顿，“在我身边面对。”
他走近一步，从怀中取出一方素白的帕子，递给柳闻风：“擦擦。”
柳闻风这才发现，自己脸颊上溅了几滴温热的血点。他愣了一下，接过帕子，胡乱在脸上抹了抹。帕子上带着叶知秋身上特有的、清冽的气息。
“今晚的事，不必多想。”叶知秋的声音在寒风中显得有些飘忽，“回去好好休息。长安这潭水，比你想的更深。但既然已经趟进来了，”他看了一眼柳闻风手中染血的短刀，那“听松”二字在晦暗光线下依稀可辨，“就得学会怎么活下去，怎么……把水搅得更浑。”
说完，他转身，朝着“听松别院”的方向走去。背影在夜色中显得有些孤直，却又透着一种难以言喻的坚韧。
柳闻风站在原地，握着那方染了血污的帕子，看着叶知秋渐渐走远的背影，又低头看了看手中短刀上未干的血迹。
活下去……把水搅浑……
他忽然觉得，那把名为“听松”的短刀，握在手中，比他那柄家传的“凌寒”，似乎更沉了。
