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38、第三十八章 第三次答辩
第三次 ...
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第三次模拟答辩当天，朱依依从早上就开始不对劲。
头晕，喉咙发紧，身上一阵阵发冷。她量了体温，37.6度，低烧。可能是连续熬夜的反弹，也可能是心理压力终于找到了身体的突破口。
下午她请了两小时假回出租屋睡觉，却怎么也睡不着。脑子里全是数据、逻辑、可能被问到的问题。下午五点，体温升到了38度。
她吞了退烧药，挣扎着洗了把脸，看着镜子里脸色苍白、眼底泛着不正常红晕的自己。
手机震了，是张不凡的微信：“今晚八点。如果状态不好，可以推迟到明早。”
朱依依盯着那条消息。推迟？然后呢？用“生病”当理由，打断好不容易建立起来的节奏？让他觉得她撑不住最后关头？
她回复：“不用推迟。我会准时。”
七点五十，她走进顶层会议室。脸颊因为发烧泛着不正常的红晕，但眼睛亮得惊人，像是把所有的力气都集中在了那一小簇光里。她甚至涂了点口红，让自己看起来不那么憔悴。
张不凡已经在了。他看了她一眼，视线在她脸上多停留了两秒，眉头几不可察地蹙了一下。
“开始吧。”朱依依直接走到汇报席前，声音因为喉咙发炎有些沙哑，却异常清晰。
第三次答辩，张不凡没有再扮演“恶人”。他变成了一个冷静的同行者，问题不再是攻击性的“为什么错”，而是建设性的“如何更好”。
但他的问题依然刁钻，甚至更深入。
“如果这个项目成功，成为样板，你希望它在集团内部引发什么连锁反应？是更多的在地化尝试，还是对现有标准化体系的反思？”
朱依依的回答，让张不凡第一次感到了……惊艳。
她不仅回答了他的问题，甚至在他问出下一个问题之前，就已经调出了相关的数据或案例。当她解释如何平衡“文化深度”与“大众接受度”时，她提到了一个张不凡自己都忽略的角度，通过酒店员工的本地故事分享会，让文化体验“活”起来。
“员工？”他重复。
“对。”朱依依因为发烧，眼睛湿漉漉的，却闪着光，“很多员工就是石家庄本地人，他们记得老火车站的钟声，记得棉纺厂下班时的人潮，记得中山路以前的样子。如果每周末有个‘本地故事茶歇’，让员工自愿分享一段城市记忆，客人听到的就不是冰冷的解说词，而是活生生的、有温度的故事。”
她顿了顿，因为嗓子发痒，轻轻咳了两声，才继续说：“而且这几乎不需要成本，只需要一点组织和鼓励。但带来的体验独特性，是任何硬件投入都换不来的。”
张不凡沉默地看着她。
恍惚间，他仿佛看到了三年前的那个深夜。她缩在被窝里，用带着鼻音的声音跟他描述她理想中的书店：“……不一定要多大，但每个店员都应该是个有故事的人。你买一本书，他们可以告诉你这本书让他们想起了自己哪段时光。那才是书店该有的温度。”
那时他在电话这头轻笑，说她“理想主义得可爱”。
而现在，她把那份“理想主义”，锻造成了可以落地的、闪着锋利光芒的方案内核。
答辩进行到一半时，朱依依突然卡住了。她想调出一张图表，却怎么也找不到文件。发烧让她的反应变慢，手指在触摸板上滑了几次都点错。
“在D盘，‘最终版-修订三’文件夹里，第28页。”张不凡的声音从对面传来，平静得像在念说明书。
朱依依愣了愣，按他说的路径去找，果然找到了。
她抬头看他，眼神里写着“你怎么知道”。
张不凡避开了她的视线，低头看自己的笔记：“你昨天保存的时候，我看见了文件名。”
才怪。朱依依在心里小声说。她昨天保存时，他明明站在白板前，背对着她。
但她没说破。
答辩进入到最后一部分，关于项目的“初心”。朱依依停下来，拿起冰可乐想喝，却发现瓶子空了。她尴尬地放下，舔了舔因为发烧而干裂的嘴唇。
张不凡站起身，走到会议室角落的饮水机，接了一杯温水，走回来放在她面前。
很自然的动作，甚至没有看她。但朱依依的心跳漏了一拍。
“谢谢。”她小声说，喝了一口水，才继续。
“很多人说，酒店就是睡觉的地方。”她的声音因为湿润而柔和了些，“但我觉得不是。酒店是一个陌生人在这座城市里，第一个、也可能是唯一一个会停留的‘家’。如果这个‘家’能让他看到这座城市的一点点真实模样，记住一点点温暖的细节，那么当他离开时，带走的就不只是行李，还有一点……连接。”
她调出一张自己拍的照片：凯悦酒店后门，清晨，一个清洁工阿姨正小心地给门口几盆蔫了的绿植浇水。阳光斜照下来，给阿姨花白的头发镀上一层金边。
“这是李阿姨，在酒店干了十五年。她记得酒店刚开业时门口种的是什么树，记得哪一年冬天特别冷水管冻裂，记得好多老客人的习惯。”朱依依的声音很轻，“我觉得，李阿姨这样的人，还有她们记忆里的这座城市，才是我们最该珍惜的‘在地化资产’。”
她说完，会议室里一片长久的安静。
张不凡坐在那里，很久没有动。他看着屏幕上的照片，看着照片里那个平凡的清晨场景，忽然觉得胸腔里某个地方，被一种柔软而坚韧的东西填满了。
她看到了。她看到了那些被忽略的、却真正重要的人。
就像三年前，她在人群里，看到了那个笨拙、固执、不够完美的他。
“很好。”他终于开口，声音低哑，“就这样去说。不需要更多了。”
他合上笔记本，站起身。这个动作带着一种仪式感的终结。
“三次答辩结束。”他走到窗边，望着外面流光溢彩的城市，“我能教给你的，都在这儿了。后天上午十点，舞台是你自己的。”
朱依依点点头，想说什么，却突然感到一阵强烈的眩晕。低烧、疲惫、还有此刻汹涌的情绪，一起袭来。她眼前黑了几秒，下意识地伸手扶住桌子，才没让自己倒下。
脚步声快速靠近。下一秒，一只手臂稳稳地托住了她的肘弯。
“怎么了？”张不凡的声音很近，就在她耳边。
“有点晕……没事。”她闭了闭眼，试图站稳。
那只手没有立刻松开。她能感觉到他掌心的温度透过薄薄的衬衫袖子传来，干燥，有力。
“你发烧了。”他陈述事实，另一只手的手背极其自然地贴上了她的额头。
那个动作快得来不及思考，微凉的皮肤贴在她发烫的额头上。两人都僵了一下。
时间仿佛凝固了几秒。他的手指没有立刻收回，就那么贴着。她能闻到他身上清冽的须后水味道，混合着极淡的、属于他的气息，一种干净的、像冬日松针般的冷香。
三年前，她只能隔着电话想象。现在，他就在她身边，触手可及。
“低烧，早上吃过药了。”朱依依别开脸，声音因为喉咙发紧而更哑。
张不凡的手收了回去，插回裤袋。但他没有立刻离开，而是走到自己的公文包旁，打开，从里面拿出几样东西走回来。
首先是一盒退烧贴。包装还没拆。
然后是一小瓶矿泉水，和一小板退烧药。
最后，是一盒阿尔卑斯原味奶糖。蓝色包装。和她昨天买的一模一样。
他把这些东西一样样放在她面前的桌上，动作有条不紊，像是在布置工作。
“药现在吃，糖等会含。”他的语气平淡，像是在交代一件再普通不过的工作事项，“退烧贴如果觉得难受就用。矿泉水是温的，别喝冰可乐的了。”
朱依依怔怔地看着桌上那堆东西，又抬头看他：“你……什么时候准备的？”
张不凡没有回答这个问题。他看了看表：“你在这里休息半小时，等药效上来。如果半小时后还是晕，我让徐薇送你回去。”
他说完，转身走向门口。
“张总。”朱依依叫住他。
他停在门口，没有回头。
“你怎么知道……”她声音很轻，“我喜欢这个口味？”
张不凡的背影在灯光下停顿了两秒。然后，他侧过半边脸，走廊的光在他下颌线上切出利落的阴影。
“上次路过便利店，看到促销，顺手买的。”他的声音听不出情绪，“早点休息。明天不用来公司，好好准备。”
“那这些呢？”朱依依指了指退烧贴和药，“也是顺手买的？”
张不凡沉默了几秒。
“徐薇准备的。”他说完这句，快步离开了，脚步声消失在走廊尽头，背影竟有几分……仓促？
朱依依慢慢坐进椅子里，伸手拿起那盒糖。包装崭新，但边角有一点点压痕，像是放在包里带了几天。
顺手买的？徐薇准备的？
她拆开退烧药的包装，就着温水分两次吞了下去。药确实很苦，苦得她皱起了眉。
然后她剥开一颗糖，放进嘴里。
熟悉的、浓郁的奶甜味在舌尖化开，瞬间冲淡了药的苦涩。比昨天她自己买的那颗，好像……甜一点点。
她低下头，把脸埋进掌心。额头那里，似乎还残留着他手背微凉的触感。
而嘴里，是化不开的甜。
坐了大约十分钟，眩晕感减轻了些。朱依依抬起头，开始收拾东西。当她拿起自己的笔记本时，忽然发现，屏幕保护图案变了。
原本是默认的蓝色星空，现在变成了一张很简单的图片——深蓝色的夜空中，挂着一弯小小的月亮，月亮下面，蹲着一个简笔画的、歪歪扭扭的小兔子。
图案很简单，甚至画得有点丑，像是谁随手涂鸦的。
但朱依依盯着那个图案，眼睛一点点睁大。
三年前，他送她的第一个手机壳，封面就是手绘的小兔子蹲在月亮下面。他说：“因为你紧张的时候，耳朵会红。虽然我看不见，但我想象得到，就像只受惊的小兔子。”
后来那个手机壳用旧了，磨损了，被她收进了抽屉深处。
而现在，这个图案出现在她的电脑上。
朱依依的手指在触摸板上滑动，想找到这张图的来源，却怎么也找不到。它不是壁纸，不是屏保设置里的选项，更像是一张被临时设置成屏幕保护的图片。
是谁设置的？什么时候设置的？
她忽然想起昨晚离开时，张不凡留在会议室里，而她先走了。
还有今天答辩前，他比她早到。
一个念头冒出来，让她的心跳骤然加速。
她关掉电脑，把东西一样样收好。退烧贴、药、糖，她都带上了。走到门口时，她回头看了一眼白板。
白板上还留着今晚讨论的框架图，但在右下角，有一个很小的、被擦过但还留有一点痕迹的图案。
她走近了看。
是一个简笔画的小兔子，蹲在月亮下面。和她电脑上的一模一样。
朱依依站在那里，看了很久很久。
然后她拿出手机，对着那个模糊的图案，轻轻拍了一张照片。
走出会议室时，她的脚步比来时稳了很多。药效开始起作用，烧退了些，头也不那么晕了。
手机震动，是姐姐朱然然发来的：“依依，明天中午一起吃饭？走之前想跟你聊聊。关于张不凡，有些事……我觉得你该知道。”
朱依依看着那条消息，又看了看手里那盒糖，还有手机里刚拍的那张照片，慢慢握紧了手机。
窗外，石家庄的夜晚深沉如墨，却又被无数灯火点亮。
她知道，风暴就要来了。
但此刻，她嘴里含着那颗跨越三年时光、终于递到她手中的糖，口袋里装着本该“顺手”买来的药和退烧贴，手机里存着一个歪歪扭扭却无比熟悉的小兔子图案。
忽然觉得，也许她真的可以，试着去相信一次。
相信那个记得她怕苦、记得她喜欢什么糖、记得她所有理想主义梦话的人。
相信那个嘴上说着“顺手”和“徐薇准备的”，却在她电脑上偷偷留下小兔子图案的人。
相信他，也许真的，从未离开。
电梯下行时，朱依依又剥了一颗糖放进嘴里。
真甜。
比记忆里的，还要甜。
