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1、井 ...
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沈清徵第一次听见汴京城的声音，是在崇明三年秋分的黄昏。
那声音不是市井的喧嚣，不是御街的车马，甚至不是太学里晨钟暮鼓的雅乐。它从地底传来——像某种巨大生灵被锁链困住时，沉闷而规律的喘息。
当时他正站在太学西侧那口枯井边，手里攥着刚领到的律科生牒。牒文上的墨迹未干，“沈清徵”三个字在暮色里泛着青黑的光。从永州到汴京，一千二百里水路陆路，他走了整整四十三天。包袱里除了几件换洗衣衫，就只有一张琴。
一张焦尾琴。
琴是父亲临终前交给他的，琴身左侧有三道焦黑的裂痕，像是被雷电劈过。父亲说：“若有一日你能听见琴弦自鸣，就去汴京。太学律科，藏书阁三楼东首第七架，有你要的答案。”
现在他站在答案的边缘，却先听见了问题。
井底的喘息声越来越清晰，夹杂着某种黏稠的水声。不是真正的水，更像是无数细碎的、痛苦的音节在淤泥里翻滚。沈清徵下意识按住胸口——那里贴身挂着一枚玉片，温的，此刻正随着井底的节奏微微发烫。
“喂！”
身后传来喊声。沈清徵回头，看见一个和他年纪相仿的青衫学子，正抱着两卷书简小跑过来。对方眉目清秀，鼻尖上沾着墨点，袍角还撕开一道口子。
“新来的？”青衫学子喘着气在他面前停下，眼神警惕地扫过枯井，“这口井不能靠近。斋长说过，三年前有学子跌进去，捞上来时……”他压低声音，“七窍都塞满了黑色的淤泥，像在井底唱过三天三夜的哑戏。”
沈清徵看向井口。青石井沿布满苔藓，其中一侧有道新鲜的刮痕，深约半寸，边缘整齐——不是岁月磨出来的，倒像被什么利器划过。
“你听见了吗？”他问。
“听见什么？”青衫学子侧耳听了听，“风声？还是那边膳堂开饭的钟声？我说，你要是还没领斋舍钥匙，我带你去……”
话音未落，井底的声音变了。
不再是喘息，而是成百上千个破碎的音节同时炸开——哭泣、诅咒、哀求、狂笑——所有声音拧成一股尖锐的钻头，直刺耳膜。沈清徵眼前一黑，玉片烫得像要烧穿皮肤。他踉跄后退，后背撞在廊柱上。
“你怎么了？”青衫学子赶紧扶住他。
“井里……”沈清徵喘着气，“井里有人在说话。”
青衫学子的表情凝固了。他慢慢松开手，退开两步，眼神从关切变成审视：“你姓沈？永州来的沈清徵？”
“你怎么知道？”
“今天律科只报到一人。”青衫学子又退了一步，“而且林博士午时特意交代，若有个背焦尾琴的永州书生靠近这口井，要立刻禀报祭酒。”
沈清徵心头一紧。父亲只说太学有答案，没说过太学有人等他。
井底的喧嚣在这一刻骤然沉寂。
死寂。
比刚才的嘈杂更令人不安的死寂。仿佛所有声音都被一只无形的手扼住了喉咙，只留下蓄势待发的、绷紧的沉默。
然后，井沿那道刮痕开始渗出水珠。
不是普通的水珠。每一颗都浑浊发黑，在暮光里泛着铁锈般的暗红。它们沿着青石纹路蜿蜒爬行，像有生命的触须，缓缓向沈清徵的脚边蔓延。
青衫学子脸色煞白，转身要跑，却发现自己迈不开腿——不知何时，他的鞋底已被薄薄一层黑水黏在地上。
“别动。”沈清徵低喝。
他解开背上的琴囊，手指触到琴身时，三道焦痕传来细微的震颤。父亲教过他最简单的宫调定音法，说关键时刻能“安神定魂”。他从没想过，“魂”会以这种形式出现在面前。
琴横膝上，指尖按弦。
第一个音还未响起，井底突然爆发出嘶吼——
“放我出去——！”
那不是人声。是千百个人声重叠在一起，被挤压、撕裂、熔铸成的怪物般的咆哮。黑水应声暴起，化作数十条蟒蛇粗细的水柱，劈头盖脸朝两人砸来！
沈清徵的指尖划过琴弦。
没有音。
或者说，没有寻常人能听见的音。琴弦震动时，他感到胸口玉片猛地一烫，某种肉眼不可见的涟漪以他为中心荡开——像石子投入死水，只是这涟漪是“静”的。
暴起的黑水在离他们三尺处骤然凝滞。
水珠悬在半空，保持着扑击的形态，表面浮出无数张扭曲的人脸。那些人脸张着嘴，却发不出声音，仿佛被一层看不见的薄膜封住了喉咙。
青衫学子瘫坐在地，瞪大眼睛看着这诡谲的一幕。
沈清徵的手指没有停。他闭上眼，不再去看那些恐怖的水形人脸，而是将所有注意力集中在耳中残存的“余音”上。刚才那一瞬间的嘶吼里，他捕捉到了一个与众不同的音节——不是愤怒，不是怨恨，而是……哀求。
“我听见了。”他对着井口说，声音很轻，“你想要什么？”
悬停的黑水震颤起来。人脸开始变化，一张叠一张，最终汇聚成一张模糊的、哭泣的女子的脸。她的嘴开合，没有声音，但沈清徵“听”懂了。
冷……好冷……三百年的井水……冷到骨头里……
“你是谁？”
人脸扭曲，又变——这次是个披甲的士兵，胸口插着断矛。
守不住……谁都守不住……碑要裂了……
“什么碑？”
人脸再次变化。这次出现的，是沈清徵终生难忘的景象：一口巨大的石碑，碑身布满龟裂，裂缝里渗出和眼前一模一样的黑水。石碑周围跪着五个人，每人手中持一件乐器，正在奏乐。而碑顶上方，漆黑的天空正被某种看不见的力量撕开一道缺口，金色的、狂暴的光从缺口倾泻而下——
画面到此戛然而止。
黑水构成的人脸轰然溃散，重新化作浑浊的水流，“啪嗒啪嗒”落在地上，渗进青砖缝里，消失无踪。仿佛刚才的一切都是幻觉。
只有井沿那道刮痕，此刻正冒出缕缕黑烟，散发出铁锈与腐泥混合的腥气。
沈清徵瘫坐在地，汗透重衣。膝上的焦尾琴，左侧第一道焦痕的颜色似乎深了些许。
“你……”青衫学子颤抖着开口，“你刚才……在和它说话？”
沈清徵没有回答。他盯着井口，耳边还回荡着士兵最后那句话：
碑要裂了。
以及那五个人影奏乐的画面。其中一人怀中所抱的乐器，轮廓像极了……他低头看向自己的焦尾琴。
“喂！”青衫学子爬起来，小心翼翼地绕过地上残留的水渍，“我叫叶知秋，律科乙字斋。你……你刚才用的是音律武道？你是哪个门派出来的？”
沈清徵摇头：“我不会武功。只是家传的定音法。”
“定音法能让‘地煞凝形’静止？”叶知秋瞪大眼睛，“你知道那是什么吗？那是‘天音之变’留下的秽气，聚而不散就成了地煞！太学底下镇着七处，这口井是其中最凶的‘哭井’，三年前……”
他突然闭嘴，因为走廊尽头传来了脚步声。
不止一人。脚步声沉稳整齐，带着某种特有的韵律——那是长年训练才能走出的步伐。沈清徵抬眼望去，看见四个身穿深蓝劲装、腰佩短刃的汉子快步走来。他们胸前绣着银色麒麟纹，眼神锐利如鹰。
“隐麟卫。”叶知秋脸色一白，低声道，“专司皇城与太学禁地巡查。他们怎么来得这么快……”
四人转眼到了井边。为首的是个方脸汉子，约莫三十岁，目光在沈清徵和叶知秋身上扫过，最后落在焦尾琴上。
“何人惊动地煞？”声音冷硬。
沈清徵起身行礼：“学生沈清徵，今日新到律科。并非有意惊扰，只是路过时……”
“路过？”方脸汉子打断他，蹲下身摸了摸井沿那道刮痕，手指沾上一点残留的黑渍，放在鼻下嗅了嗅，“刮痕是新的。地煞被引动，至少需要‘引子’。”他抬眼盯着沈清徵，“你身上带了什么？”
沈清徵下意识按住胸口。
这个动作没能逃过对方的眼睛。方脸汉子伸出手：“交出来。”
玉片还在发烫。沈清徵犹豫了一瞬——父亲交代过，此物不可示人。但眼下这情形……
“卫长。”叶知秋突然开口，脸上堆起讨好的笑，“这位沈兄真是新来的，不懂规矩。您看，地煞不是已经平息了吗？也没造成什么损害，是不是……”
方脸汉子看都没看他，依旧盯着沈清徵：“三息之内。”
另外三名隐麟卫向前半步，手按在了刀柄上。
沈清徵深吸一口气，从领口拉出红绳。玉片坠在绳端，约拇指大小，形状不规则，表面有细密的天然纹路——乍看只是普通的青玉。但此刻，在暮色余晖里，那些纹路正泛着极淡的、呼吸般的微光。
方脸汉子瞳孔一缩。
他伸手去接，指尖刚触到玉片——
“卫长，且慢。”
一个声音传来。不高，却像一缕清泉淌过粗粝的石面，瞬间镇住了场中紧绷的气氛。
众人循声望去。
来人是一位女子，约莫三十许岁，身穿月白色绣青竹纹的曲裾深衣，外罩一件鸦青色薄纱半臂。她发髻挽得简洁，只插一支白玉兰簪，簪头垂下细细的银流苏，随步伐轻轻摇曳。面容清丽绝俗，眉如远山，眸似寒潭，肌肤在暮色中仿佛自带微光。最引人注目的是她的仪态——肩背挺直如竹，脖颈纤长优雅，每一步都仿佛踩着无形的韵律，不疾不徐，却自有一股令人不敢逼视的凛然气度。
叶知秋早已躬身到底，声音带着敬畏：“林博士。”
林清音——太学律科首席博士，梨园当代府主，天下音律武道公认的雅正之宗，也是当世屈指可数的、以女子之身执掌一方大宗的人物。沈清徵在永州就听过她的传奇。
林清音并未立刻理会隐麟卫。她的目光先是落在沈清徵膝上的焦尾琴上，在那三道焦痕处停留了一瞬。沈清徵清晰地看到，她寒潭般的眸子里，极快地掠过一丝复杂难言的情绪——不是惊讶，更像是……确认了某件预料之中的事，随之而来的，是一抹深沉的痛惜与凝重。
然后，她的视线才转向方脸卫长。
“此子是我故人之后。”林清音开口，声音清冷，却带着不容置疑的分量，“今日之事，我会亲自向祭酒陈情。地煞既已平息，便按太学内务处置，如何？”
方脸汉子眉头紧锁，显然对这位女博士心存忌惮，却又职责在身：“林博士，非是卑职不敬。地煞引动乃大事，按规制必须上报，涉事之人也需……”
“规制？”林清音唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“乾德七年，司天监与隐麟卫共拟的《地煞禁地巡查条陈》第三条，卫长可还记得？”
方脸汉子一怔。
林清音已缓缓诵出：“‘凡太学、国子监等地镇煞之所突发异动，若当场有律科博士及以上职衔者在场处置平息，且未酿成祸患，可暂按学内事务处理，三日内补交详陈即可。’”她顿了顿，“我是否有资格？”
“……博士自然有资格。”方脸汉子语气软了下来，但目光仍锐利，“只是此子身怀异玉，引动地煞，终究是隐患。博士作保，卑职不敢不从，但备案必须留存。”
“可。”林清音微微颔首，算是给了对方台阶。
方脸汉子深深看了沈清徵一眼，那眼神仿佛要将他的样貌刻进心里。他一挥手，带着三名手下转身离去，脚步声很快消失在渐浓的暮色中。
叶知秋这才敢直起身，悄悄抹了把额头的冷汗。
庭院里只剩下三人。秋风卷过，带来凉意。林清音这才缓缓踱步到沈清徵面前。离得近了，沈清徵能闻到她身上极淡的冷香，像是雪后初绽的梅花。
“沈清徵。”她念出这个名字，音节清晰，“令尊，可是沈砚沈守墨？”
“正是家父。”沈清徵恭敬回答。
林清音闭上眼，片刻后才睁开。那双寒潭般的眸子里，痛惜之色更浓。“他……走时，可安详？”
“家父病重半年，去时很平静。”
“平静……”林清音轻声重复，望向那口枯井的方向，目光悠远，仿佛穿透了时光，“能得平静，也是他的造化。”她收回目光，重新看向沈清徵，语气恢复了清冷，“你可知你胸前的玉片是何物？”
“学生不知。家父只说是护身之物。”
“护身？”林清音轻轻摇头，“是枷锁，也是钥匙。”她伸出纤长的手指，虚点沈清徵胸口，“此玉名‘徵音灵玉’，乃上古遗物。它能让你听见常人听不见的声音——比如地煞的哀鸣，比如人心的低语。但听见，便意味着要承担。你今日回应了井中的呼唤，这份因果，就已系在你身上。”
沈清徵心头一震。他想起了井底那些破碎的哀求。
“至于这琴，”林清音的目光再次落回焦尾琴上，这次带着审视的锐利，“这三道焦痕，不是天雷，而是‘音雷’。能以音化雷，隔空留痕，当世有此造诣者寥寥无几。”她停顿了一下，声音更冷，“而会使用‘音雷’，且风格如此酷烈霸道的，我只知道一脉——‘惊雷谷’。此谷六十年前，因涉入一桩惊天秘事，满门尽灭，传承断绝。”
她看向沈清徵，眼神深邃如古井：“令尊当年，或许就是看到了不该看的东西，才招致这‘音雷’焚琴之祸。他让你来汴京，与其说是寻答案，不如说……是把你推到了风暴的眼前。”
沈清徵感到一股寒意从脊椎升起。父亲温和儒雅的面容在记忆中变得模糊，取而代之的是某种深沉的、他从未真正理解的隐忍与决绝。
“学生……该如何做？”他听见自己干涩的声音。
林清音沉默了片刻。晚风拂动她鬓角的发丝，银流苏发出细碎的轻响。
“先安顿下来。”她最终说，语气里多了一丝几不可察的缓和，“叶知秋，带他去乙字斋，就住你隔壁空房。沈清徵，三日后太学有辩音会，你初来，不必急于表现。多看，多听，少说。尤其，”她目光锐利，“不要再靠近这口井，也不要再轻易动用灵玉之力。在你学会驾驭它之前，每一次使用，都可能引来你无法想象的目光和麻烦。”
“学生谨记。”
林清音微微颔首，不再多言，转身离去。月白的衣袂在暮色中划过一道清冷的弧线，很快消失在回廊尽头。
直到她的身影完全看不见，叶知秋才长长吐出一口气，拍着胸口：“我的天……每次见林博士，我都大气不敢喘。不过沈兄，你也太厉害了，林博士居然真是你父亲旧识？她还亲自为你作保！”
沈清徵没有回答。他低头看着手中的焦尾琴，指尖摩挲着那三道焦黑的裂痕。父亲的遗言、井中的幻象、林清音的警告、还有那神秘的“惊雷谷”……无数碎片在脑海中翻涌，却拼凑不出一幅完整的图景。
他只知道，自己踏入汴京的第一步，就踩进了一个深不见底的漩涡。
而漩涡之下，是父亲沉默的墓碑，和一道六十年前就已劈下的“音雷”。
乙字斋是太学律科生员的住处，一栋二层木楼，住了二十余人。沈清徵的房间在二楼最里间，推开窗，恰好能望见远处那片笼罩在暮色中的庭院，以及庭院中央那口沉默的枯井。
叶知秋帮着把简单的行李搬进屋，又手脚麻利地打了盆清水，这才瘫坐在椅子上，心有余悸地絮叨起来。
“沈兄，你是真不知道‘地煞’的厉害啊！那东西无形无质，专蚀心神。三年前有个学长不信邪，半夜去井边晃悠，结果第二天人就疯了，满嘴胡话，说什么‘碑裂了’、‘天漏了’，后来被送去宝梵天音寺，至今都没好利索……诶，你说巧不巧，他说的跟你今天听见的还挺像？”
沈清徵擦拭琴身的手微微一顿。
碑裂了。天漏了。
这和他“看”到的画面不谋而合。
“那位学长，现在何处？”他问。
“谁知道呢。”叶知秋耸耸肩，“音寺那种地方，进去了，能不能出来，什么时候出来，都是没准的事。不过……”他压低声音，凑近了些，“我听说啊，当年出事的不止他一个，好像还有别人，只是都被压下来了。太学这地方，看着风平浪静，底下藏着的秘密可多了去了。”
沈清徵将擦好的琴小心放回琴囊。胸口那块徵音灵玉，温度已经降了下来，但贴在皮肤上，依旧能感到一种微弱的、持续的脉动，像第二颗心脏。
“叶兄，”他忽然问，“林博士……是个怎样的人？”
叶知秋眼睛一亮，显然对这个话题很有兴趣：“林博士啊，那可了不得！出身江南书香门第，据说自幼过耳成诵，音律天赋惊世骇俗。十五岁破格入梨园，二十岁便以一出自创的《兰雪赋》名动京师，被先帝赞为‘清音绝俗’。后来不知为何，没有留在梨园做台柱，反而来了太学任教，不到三十就成了律科首席博士。”
他顿了顿，眼中露出钦佩之色：“你别看她是个女子，学问、武功、手腕，样样都不输人。太学里那些眼高于顶的老学究，还有江湖上来的刺头，没几个敢在她面前造次。就是……性子冷了点，不太好亲近。听说她至今独身，提亲的人踏破门槛，都被婉拒了。”
沈清徵想起林清音那双寒潭般的眼睛，和提起父亲时那一闪而逝的痛惜。那不仅仅是对故友之子的关照，似乎……还有更深的情感。
“她和家父，似乎交情匪浅。”他试探道。
“那就不知道了。”叶知秋摇摇头，“林博士的往事，没人敢多打听。不过她能为你出头，这份人情可不轻。沈兄，你可得好好把握机会啊！”
正说着，门外传来轻轻的叩门声。
不轻不重，正好三下，间隔匀停。
叶知秋噤声，看向沈清徵。沈清徵起身开门。
门外站着个小厮打扮的少年，约莫十三四岁，面容白净，眉眼带笑，手里提着一个精致的紫檀木食盒。
“沈公子安好。”少年嗓音清亮，行礼规矩周全，“小人奉饕餮客先生之命，特来给公子送些宵夜点心，压压惊。”
“饕餮客？”沈清徵对这个名字毫无印象。
“鼎食鸣春阁的东家，汴京城里最有名的美食名家，也是最有名的神秘人物。”叶知秋在身后小声补充，语气里带着不可思议，“他怎么会给你送东西？”
少年笑容不变：“先生说，公子初入汴京便受惊吓，特备四色细点与一盏‘定魂羹’，聊表心意。”他将食盒递上，又特意嘱咐，“先生说，点心需趁热。尤其是这盏羹，凉了药性便散，可惜了。”
食盒入手沉实温润，雕工精细。沈清徵道了谢，少年再次躬身，后退两步，才转身离去，脚步轻捷无声。
关上门，叶知秋已经迫不及待地凑到桌边：“鼎食鸣春阁！那可是王公贵族都难订到位子的地方！饕餮客更是神龙见首不见尾，据说连官家都曾微服去品尝过他的手艺！沈兄，你到底是什么来路啊？”
沈清徵心中疑窦更甚。他打开食盒盖子。
上层是四样点心：水晶荷花酥、琥珀核桃糕、翡翠豆茸卷、玫瑰芸豆盏，样样精巧，香气扑鼻。下层则是一盏白玉盅，盛着浅碧色的羹汤，热气氤氲，散发着一种清冽微甘的草木清香，闻之令人心神一宁。
而在食盒最底层，垫着一张素白笺纸。
沈清徵拿起纸笺，上面只有一行清俊的小楷：
“井深三丈七尺，非水之深，乃怨之沉。子夜若闻叩壁声，可答：风过松涛。”
没有署名。
沈清徵盯着这行字，指尖发凉。
这个“饕餮客”，不仅知道他白天的遭遇，精确知道井的深度，甚至预判了今夜可能发生的后续？还留下了应对的暗语？
这绝不是寻常的关怀。
“风过松涛……”叶知秋伸头过来看，眉头紧锁，“这像是个联络暗号。沈兄，你确定不认识这位高人？”
沈清徵缓缓摇头。他此刻仿佛置身迷雾，四面八方都是看不清的影子。父亲、林清音、隐麟卫、饕餮客……每个人都掌握着拼图的一部分，只有他，茫然地站在图中央。
他端起那盏定魂羹，汤色澄澈，能清晰看到盅底用各色细碎食材镶嵌出的图案。只看了一眼，他手臂猛地一颤，羹汤差点泼洒出来！
那图案，赫然是五个简笔小人，围着一块布满裂纹的碑！构图与他白天在井底“看”到的幻象，惊人地相似！
“怎么了？”叶知秋忙问。
“……没什么，有些烫手。”沈清徵强压心悸，小口啜饮。羹汤温润适口，带着恰到好处的甘苦，入腹后，白天因惊吓和耗神带来的疲惫与紧绷，竟真的舒缓了不少，灵玉的脉动也似乎平和了些。
但这汤带来的片刻安宁，远不及心底泛起的寒意深重。
送食盒的人，仿佛一个隐在幕后的旁观者，甚至……操纵者。他温和地递来安抚的糖，同时也在糖纸里，包进了更令人不安的谜题。
子夜。
太学的灯火次第熄灭，沉入深秋的寒寂。更鼓声从遥远的街巷传来，闷闷的，一声，两声，三声。
沈清徵和衣躺在榻上，睁着眼。窗纸被月光染成青白色，庭中老树的枝桠影子投在上面，随风晃动，如同鬼爪。
他一闭上眼，就是井底翻滚的黑水和扭曲的人脸，是石碑倾塌、金光漏下的末日幻景，是父亲临终前紧握他手时，眼底那抹欲言又止的沉重。
还有食盒底，那张写着“子夜叩壁”的素笺。
叩。叩叩。
声音来了。
很轻，很清晰，就来自他头颈所倚靠的这面墙壁内部。像是有人用指节，在夹层里不紧不慢地敲击。
沈清徵屏住呼吸。
叩叩。叩叩叩。
节奏变了。三短，一长，停顿，再三短，一长。这不再是随意的敲打，而是某种经过训练的、传递讯息的节奏。
他想起素笺上的话，吸了一口气，对着冰冷的墙壁，低声道：
“风过松涛。”
敲击声骤停。
死寂持续了约莫三息。然后，墙壁内部传来轻微的、石块摩擦的“格拉”声。紧接着，沈清徵枕畔的墙面上，一块尺许见方的青砖向内凹陷，滑开，露出一个黑黝黝的洞口。
一只手从洞中伸了出来。
手指修长，骨节分明，指甲修剪得整齐干净，在朦胧的月光下，皮肤显得有些苍白。那只手在黑暗中精准地摸索了一下，将一件冰凉的事物轻轻放在沈清徵的枕边，然后便迅速缩回。
青砖无声地滑回原位，严丝合缝，仿佛从未移动过。
整个过程不过两个呼吸，快得像一场幻觉。
沈清徵坐起身，摸到了那件东西——一个扁平的铁盒，入手沉实冰凉。他打开盒盖。
里面是三枚乌沉沉、泛着冷冽金属光泽的细针，针尾刻着极细微的云纹。针旁，卷着一小卷质地特殊的纸。
他展开纸卷，借着窗外透入的微弱月光，辨认着上面的字迹：
“沈公子台鉴：
日间井畔之事，已有人报于‘那位’。井深三丈七尺，乃太祖乾德四年所掘，本为镇‘哭煞’而设。然封印年久，地煞异动，非汝之过，实乃大势将变之先兆。
今有三事相告，望慎思之：
其一，玉名‘徵音灵玉’，乃上古‘五音镇煞大阵’枢机碎片之一。五玉分属宫商角徵羽，徵主火，司礼，掌‘聆听与回应’。持玉者，可闻幽冥之音、众生之叹——此非天赋，乃枷锁，亦为重任。
其二，焦尾琴上‘音雷’之痕，出自‘惊雷谷’《霹雳引》绝学。该谷六十年前，因窥破‘天音之变’部分真相，满门被屠，鸡犬不留。令尊沈公，当年或为目击之人，故遭此焚琴灭口之祸。
其三，三日后太学‘辩音会’，有人欲借‘瘟音’之乱，试探公子深浅。若闻钟声倒响、见河水逆流之异象，切记远离人群，独奏宫调徵音，可保灵台清明，不为所趁。
盒内三针，名‘定魂针’，乃寒铁精英所铸。若再遇地煞侵扰，或灵玉共鸣过剧难以自持，可刺入玉片边缘三处天然凹点，可暂封其感，免遭反噬。
纸卷阅后即焚，慎之。
——友：饕餮客顿首”
最后一行墨迹未干，仿佛书写者刚刚搁笔。
沈清徵读完最后一个字，指尖冰凉。纸卷无火自燃，腾起幽蓝色的火苗，瞬间吞噬了所有字迹，化为一小撮灰白的细灰，连烟也未冒出一缕。
他坐在黑暗里，握着那三枚冰冷的定魂针，铁盒的寒意透过掌心，直抵心头。
不是意外，是大势将变的先兆。
父亲的死，是灭口。
连三天后的聚会，都是陷阱。
这个神秘的饕餮客，像一个全知的幽灵，将笼罩在他周围的迷雾，稍稍拨开了一角。然而露出的，不是坦途，而是更幽深、更凶险的悬崖。
窗外的风大了，呜咽着穿过屋檐，像无数人在低声哭泣。
沈清徵低下头，看向自己胸前——徵音灵玉在衣襟下透出极微弱的、呼吸般的清光，那些天然纹路在黑暗中隐隐浮现，蜿蜒盘旋，仿佛一张古老而神秘的星图，又像一道等待解答的终极谜题。
他忽然想起离开永州前，最后一次去父亲坟前祭拜。那日并无风，坟头萋萋的青草却无端自行摇曳，草叶相擦，发出持续不断的“沙沙”声，如泣如诉。他当时只道是山间小兽窜过。
现在想来，那或许是父亲沉眠之地，对他做出的最后回应，也是最后的警示：
这条路，自你接过琴与玉的那一刻，便已铺在你的脚下。
前方并非桃源，而是父亲曾浴血挣扎、最终沉默的迷雾深潭。如今，轮到他了。
他将定魂针小心收回铁盒，塞入枕下。重新躺下时，指尖无意中划过枕边焦尾琴冰凉的丝弦。
“铮……”
一声极轻微、几乎不可闻的颤音，在寂静的房间里荡开。
不是他拨动的。是琴弦自鸣。
沈清徵猛地睁大眼睛，看向窗外的月色。
父亲说的“琴弦自鸣”……原来并非抵达汴京后才开始的征兆。
或许从他跪在坟前，听那无风自动的青草哀歌时，命运的弦，就已经被一只无形的手，悄然拨响了。
远处，隐约传来第四遍更鼓。
夜还很长。
而汴京的第一夜，向他展露的，仅仅是这座巨大迷城，最浅显的一层表皮。
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