12、蔷薇马戏团（3） ...
-
银光直奔观众席，瞬间激起一片惊恐的尖叫。
荼颜摘下面具，视线往远扫去，遗憾道：
“不太行，没中。这人躲得挺快，我们要不要……”
“不用。”洛岚沉声。话音刚落就听人群一阵骚乱，短胡子老头从廊道反冲回来，大喊，“门锁了……门被锁了！”
“真的假的，怎么可能？”
“真的，应急出口也被封了！”另道声音带着明显的怒气，“团长呢，把团长喊出来！”
“这都构成非法拘禁了吧，你们马戏团怎么办的事儿？还有刚才那一刀，完全不像失误砸下来的，要不是刚才那位先生避得利索，现在早该闹出人命了！”老妇缓缓起身，边安抚啼哭的孩子边埋怨道，四处张望，“对了，那位先生呢？”
众人安静下来，目光聚向一处——
一个牛仔短褂装扮的墨镜男，拎着钢刀，大喇喇地撑肘上台，俨然是刚才险些命丧当场的“看客”。
“刀是好货，挺快啊。”周回章拇指抹过右颊血痕，仰头感叹。
“没您快，跑得跟鞋底抹了油似的，该不会是下面那几只狗笼子没地藏，干脆来这儿紧急避险了？”
荼颜坐在斗兽台边缘，抵着下巴垂视。
“看样子是有人误闯。”周回章了然地笑，“不过这么久还没上来，估计是折在半道了。小年轻，你们那么费劲心思地抓我，定然想不到我那下面埋的是炸药吧？”
这话一出，鸦雀无声的展厅炸开了锅。
周回章没理那些劈头盖脸的质问，笑着将话讲完：
“晚间八点的烟花秀，距离现在还剩二十分钟，我很期待你们看见它的样子。”
“那是他能力问题，折不折在半道与我无关。”荼颜冷淡道。他抛下狐狸面具，跟着腾身一跃，稳稳落在地上，举目冷淡，“该担心的人是你，二十分钟足够体验一百种死法了。”
周回章：“我拭目以待。”
话毕，幕布两侧忽然扑来人影，荼颜鞭腿掀翻一片，手肘撑过他们的肩，踩着脑袋横跨过去。
冲来的人大都是副修士装扮，头发裹进方帽里，白布蒙面，手中握着武打的棍棒或刀。荼颜不懂进退，只是一味猛攻，他抡起面具扣在修士脸上，前冲数米，将人撂倒后重拳殴下，小腹，前胸，臂膀，翻身，抬腿，侧踢，毫无悬念地破开人障，寸寸逼近。
赤色残影流星般向他砸去，周回章心惊后退，接着鼻梁剧痛，痛嚎着仰倒。
荼颜甩掉右手的血，正要再蓄力，倏地被人一把抓住了拳头。
“悠着点啊，打死了谁送我们出去？”
他扭头对上艾辰的眼睛，对方正拎着狐狸面具往自己脸上比划。“还有，都说了禁止高空抛物。看把这玩意儿砸得稀碎，下手也没个轻重……
“不过谢了，万一我真有个好歹还能指望着你来雪恨，顺便替我收尸。”
“那倒指望不上。”荼颜无所谓地转眸，向后走去，“摆渡车，有机会记得带我试试。”
马戏团是他们的私事，荼颜不好插手，索性作壁上观。
“还真让你活着上来了。”
周回章被摁倒在地，双膝跪着，两手反剪身后。他在压迫中拼命仰头，“但有什么用呢？这是个死局！爆炸一旦发生，上层就会塌陷，你们逃不出去……你们逃不出去！”
艾辰没有搭理的意思，与洛岚交换了个眼神，对方冷静开口：
“人已全部集中大厅，幕后无残留。”
台下群众早就乱了套，好在有何莫领着流苏镇场，一人一兽往那儿一站，效果简直不要太好。
霎时间全场陷入种诡异的寂静。
“周回章，说出钥匙的位置，我能留你体面地死。”艾辰道。
挂钟的指针开始滑动，气氛仿佛从这一刻才真正焦灼起来，距离既定时间还剩十五分钟。
“体面？你在跟我谈体面？”周回章垂头哑笑，肩头无声震颤片刻，忽然猛力挣身，眼中血丝猩红，“二十岁以前，这是我最在乎的东西，但现在，它早就一文不值！”
洛岚将人按回去，俯身摸出枪具，碾在他腰处。
“你以为我怕吗！”墨镜滚落在地，周回章不管不顾，“不过是死……我就没想过能从这里活着出去！我就是不甘心，我——”
话到嘴边，陡然升调，化成激越的痛吟。
子弹射穿腰肌，牵出稠亮的血线，他大喘两下，颓然跪倒在地。
…
眼前是迸射的红雾，周回章耳边漫起嗡鸣，层层叠叠，若隐若现，分不清虚幻还是真实。嗡鸣中，似乎有谁凑到跟前低语，音调那样熟悉、稚拙，激进。
“私营地下经济是要被流放的！你没听过流放者条约吗？！”
“哐啷——”
铁皮锅被人抡在地上，青年一脚踩去，生生蹬出了个疙瘩：
“拖欠工钱，压榨员工……升降台的缆绳也不知道几年前换的，昨天崩裂的时候，林娜差点就掉下去了，你怎么能做到视若无睹？”
“绳索是我有意做旧的，高风险才有高回报。你信不信就昨天的险况编排个布告，今天的来客数量能直接翻倍？”
老团长是个体型富态的中年人，脸上永远挂着憨厚喜感的笑，但周回章见过他不为人知的一面——像阴沟里的老鼠，恶心到令人作呕。
“至于流放者条约……
“小子，谁告诉你这个的？”老团长埋头抽烟，肥硕的脸堆在暗处，看不出哪根褶皱下藏着眼睛，“你自幼丧母，我看着可怜才留你在团，不知不觉长大了，胆子也大了，敢和我对着干了。不过我记得第一天就和你说过，永远不要质疑我的决定，你们唯一的选择就是服从。”
“服从个屁！”
青年正值血气方刚的年纪，听得烦了，一拳掷在桌上，油灯架子都被震得发颤，“我是人又不是猪，真当我没有脑子，不会思考？！”
“思考什么？思考着怎样举报我，用条约定我的罪？”
老团长相当镇定地坐着，点燃一根雪茄。烟丝飘出时，他忽然大笑出声，很久才平复下来，“你说流放者条约，却不真了解它。不清楚它是谁制定的，不清楚它在为谁服务。”
青年懑懑地喘气，眼下疤痕被阴影遮住，乌青色的一条，像蛇类的尾尖。
“杀人放火的死，窃食谋生的也死，条约最平等也最独断，却唯独留给掌权者生的机会。”老团长双鬓掺白，说话却不含糊。他逻辑清晰，声如洪钟，高挑的眉宇透出疯狂，“你还记得你母亲是怎么死的吗？坐在侧翻的车里，在爆炸中活活烧死的！”
青年无声攥紧了拳。
“听说，被困时她还清醒得很。听说，那时距离爆炸还有很长一段时间，却没人敢上前营救，你说为什么？仅仅是因为他们不敢私自破坏车辆——那可是流放的死罪啊……”老团长说到这里，模样感慨，“是不是觉得讽刺？流放者条约从来不是城邦的条约，它是平民的枷锁，也是上层的利器！抗衡只会是徒劳，因为你永远无法撼动我的位置——”
“我不信！”
“孩子，你当然可以自欺欺人。”器材室昏暗无比，老团长皴裂的手抚过皮鼓断面，“但事实只有两个选择。推翻这个时代，或者，成为和我一样的利己者，去触碰权力的巅峰。”
临近傍晚的时候，周回章叼着小丑帽，双肩摞满杂耍用的彩球，麻溜地上了平衡台。
老团长说的没错，今夜来了很多人，比以往任何时候都要多。他脚下人头攒动，乌泱泱像锅煮糊的粥。
这时暑气未散，仍旧热得发燥，周回章揩掉眉头的汗，在戴上小丑帽的前一秒，瞥见升降台上那半截崩裂的缆绳。
——“绳索是我故意做旧的，高风险才有高回报。你信不信就昨天的险况编排个布告，今天的来客数量能直接翻倍？”
他定了半晌，飞快移开视线。
高空杂耍，最重要的是技巧，其次是心无旁骛。
二十米高空，周回章谨慎地迈步，脚掌碾上钢丝，缓慢转移重心，重复接替，很快行至半道。
这里需要用一个亮相过渡，他面朝观众，换做单腿站立，俯身前贴。钢丝随重力的变化而震颤摇摆，周回章刹了半秒，等颤动减缓时才重新动作。他腰陷得更低，像曾经练习过无数遍的那样，勾腿，提膝，向后延展——当湿凉的布料沾上背肌，才发觉自己早已经冷汗全身。
不对劲。今天的状态不对劲。
周回章意识到这一点，大脑没由来地犯昏，视线滑下去，对上无数双眼睛。
大的，小的，怒睁的，半阖的——惊异，忧虑，陶醉，怀疑……仿佛深渊里匍匐的兽类，支着脑袋窥探高空的猎物，不怀好意。
“你母亲是在众人注目下活活烧死的。”老团长的声音在脑海深处浮现，偏激而又残忍地逼问，“为什么没人救她？”
身旁有烟火轰然爆裂，是下一幕的预告标志，周回章神色僵硬，恍若未觉，迎着潋滟的火光，他几乎无法衔接接下来的杂耍动作。
他视线依旧望着人群，似乎要从中追究出一个答案。但没有，什么都没有，眼前挤满了陌生人的面孔，聚光灯在他们脸上乱窜，眼睛眉毛，鼻子嘴巴，鲜明却割裂。
周回章胃里抽搐，浊气上涌，“哇”地吐了出来。
于是，理所应当的，他看见底下那些人眼中浮现恐慌，骚动声越来越大。
“他、他要掉下来了！”
“……”
“黑鸟！”
“……”
“呯！”
“按理说，这一切都不该发生。”浓眉女孩儿举着话筒，面朝数十架摄像机朗声，“周回章是我们见过最有天赋的空中表演者，他热衷追求极限，并且从不屑于和我们一起举行那些无聊的祈福仪式。嗯……简单点说，他不畏惧高空。”
“但他失败了！”有人扬手。
“是的。”林娜答得干脆，“我亲眼见证了一切——他架平双臂，勾腿做出蝎子摆尾的动作，然后这个姿势保持了很久，久到预定时间早已结束。当我们发现不对劲的时候已经晚了，他呕出一大股酸水来，接着向前栽去。”
“谢谢！”便服男扛着大炮似的相机，疯狂地扣快门，“请问还能再详细一点吗？”
林娜面露不耐，单手支在报告台上，语速飞快道：“他丧失神智地倒在地上，俯卧，身体以一种怪异的姿势扭曲着，右腿叠在左膝上面，弯折过去，涂满油彩的脸变得苍白至极。我们把他翻过来时，发现他满脸是血，来源是鼻孔和双眼，鼻骨明显地错位了，眼球一片血糊——这样，够详细了吗？”
台下一阵唏嘘，便服男缩着脑袋，将相机往下收了收：“够、够了。”
于是又有别的声音响起：“周先生病情如何？后续还会继续参演钢丝小丑一角吗？”
“浑身多处骨折，左眼永久性失明，正在接受治疗。其他事项，一概不知。”
“最后一个问题。”熙熙攘攘的人群又安静下来，“当时在现场，我们听见有人喊他‘黑鸟’，这有什么寓意吗？”
“在天空自由飞翔的黑色羽毛的鸟。”女孩儿翻了个白眼，“这是粉丝给他取的代称，早在几年前就开始流行了，如果您连这都不知道，记者的位置还是转让给别人吧。”
议论声大起来，闪光灯几乎能将人眼晃瞎，林娜说完就走，将啃完的糖棍丢进垃圾兜里。
“小姐，留步！”
身后炸出道嘹亮的高呵，一个大汗淋漓的青年掖着报告，从人群中挤出。
“我还想请问——请问您认为他走到今天这一步——这样惨烈的结局对于他来说，是偶然还是必然？！”
…
“我不知道……”
周回章小腹剧痛，被洛岚扯着后领站起，脑袋偏垂下去，“我不知道……我真的不知道，谁来告诉我？”
脚步声渐近，一双军靴迈入视野。
艾辰掰过他的脸，居高临下地凝着他：“我来告诉你。”
“那次以后，团长去探望过你，他说你的右眼医不好了，并且浑身上下治疗费用的总和，足以让你在马戏团打一辈子工来偿还。但是你不信——怎么可能呢？眼球坏死的几率少之又少，并且你在中途醒过一次，是能看得清东西的。”
周回章心如刀割，喉间钻出一声呜咽：
“够了……”
“马戏团空中表演失误的新闻传遍全城，比先前任何一次宣传的效果都要好，团长不会放过这个商机。”
失去墨镜的遮掩，周回章露出右眼漆黑的义瞳，艾辰伸手去摘，“那天之后蔷薇马戏团的人流一直不错吧，独眼小丑先生？”
“嗬……”
周回章想反抗，却被洛岚狠狠钳住下巴，高仰着，连发声都做不到。
“你看似心甘情愿地成为老团长手下一颗棋子，实际谋划着后续的夺权，这一切进行得是那么顺利——投毒，继位，传承地下产链，得到无与伦比的金钱和权力。”
手指在眼眶中搅动，直到艾辰顺利扣出义瞳，取出埋在里面的钥匙，递给何莫。
“嗬啊！”
压制的力量骤然松开，周回章牙关打颤，捂着腰边退边咳，“现在说这些有什么用？太迟了……已经太迟了。就算他们出得去，你们也在劫难逃！”
说完不知道哪儿来的力气，猛地挣开桎梏，退开数米之外，被五六位修士挡在身后。
洛岚与艾辰对视一眼，摘了枪，赤手搏击。流放者条约有规，不可无故杀人，但今天周回章他们捉定了。
“右后四十五度。左前三位。”
荼颜坐在斗兽台上，将下边的战况一览无余，翘着腿别有股军师风范。
艾辰躲过暗镖，反身将冲上来的人撂倒。□□撞击地面的闷响中，荼颜音色清越：
“正后方，四步距离。”
“斜上六十度，有人正盯着你呢。”
“前后夹击，当心了。”
“……”
席间观众已经散得差不多，挂钟指针晃向最后期限，荼颜正要开口，就感到一抹凉意抵在颈间。
修士宽大的袖袍在余光起伏，由里探出锋刃，迫着皮肉。
“正上，右四步。”
荼颜一出声，刃就陷深一分，他无奈地想，估摸着是要破皮了。
底下两人一听动静，警惕旋身，谁料他悠悠补上：
“躲着点儿，我要高空抛物了。”
“？”
声还没落，人先落了，好大一个活人，蜷在地上抽搐。
“啊。”
荼颜连坐的姿势都没变过，指尖蹭过脖上血线，叹惋，“重创难支，不好逗留，洛大舰长，要不我们走，留那谁一人断后？”
艾辰喘得急，懒得骂他，只听洛岚朝自己道：“三十秒，该走了。”
艾辰不甘心，竭力去找周回章的身影——不管怎样，就算不能把人带出去，也要就地裁决，何况他腹部受伤，能逃到哪儿去？
混乱间，有道人影跌跌撞撞上了平衡台，披头散发，狼狈之极。
“杀人放火的死……”
艾辰听到声音，骤然扭头，举起枪来，瞄准。
“窃食谋生的也死……
“哈哈哈哈！”周回章站在钢丝上，放声大笑起来，“长官，长官！一个时代——真的能被推翻吗？”
“……”
“艾辰，开枪。”
洛岚冷声，定海神针般拉回他的思绪。
“黑鸟。”
艾辰尾音发颤，目光却重新变得锋锐，“从始至终，你只做错了一件事。”
钢丝上的人，因为这个称呼而安静下来。
“你忘了，人唯一不能从众的地方，是自己的良知。”
作者有话说
第12章 蔷薇马戏团（3）
，还差