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62、第六十二章 远征立项 双子星请缨 ...
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星历2392年，三月十五日。
帝国议会大厅内座无虚席，气氛凝重而庄严。这是一场关乎帝国命运的紧急会议，所有重要的政要、军方高层、皇室成员都齐聚一堂。
皇帝奥古斯都七世端坐在最高处的王座上，目光威严地扫视着下方的群臣。他虽然已经年过六十，但精神矍铄，气场依然强大得令人不敢直视。
「诸位爱卿，」皇帝开口，声音沉稳有力，「想必你们已经知道今天召开紧急会议的原因了。」
「三天前，帝国天文台截获了一段来自宇宙边缘的神秘信号。经过解析，我们确认这是一段求救信号——来自传说中的『创世纪星域』。」
大厅内响起一阵低声议论。
「创世纪星域？那不是神话传说吗？」
「我以为那只是古籍中的虚构……」
「如果是真的，那意味着什么？」
皇帝抬手，议论声渐渐平息。
「朕知道，对于大多数人来说，创世纪星域只是一个传说。」皇帝说，「但皇室的秘密档案中，记载着关于这个地方的详细资料。」
「那里是宇宙的起源，有一棵被称为『起源之树』的神树，由远古的烛龙一族守护。数万年前，烛龙一族用生命封印了一个名为『虚无之主』的恐怖存在。」
「而现在——」皇帝的语气变得严肃，「封印正在崩解。」
大厅内一片哗然。
「封印崩解？！」
「那岂不是说，虚无之主要被释放了？」
「这、这太可怕了……」
「肃静！」皇帝的声音如雷霆般响起，大厅内顿时安静下来。
「朕召开这次会议，就是要商讨应对之策。」皇帝说，「根据信号中的讯息，烛龙一族请求支持。他们需要烛龙传承者的力量，来加固即将崩解的封印。」
「而我们帝国——」他的目光落在人群中的某个位置，「恰好拥有宇宙中唯一的烛龙传承者。」
所有人的视线都转向了同一个方向——米宝·赫瑞安·奥古斯都正站在那里，神情平静而坚定。
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「陛下，」一名老臣站了出来，「老臣冒昧进言。这段信号的真实性如何确认？万一这是敌人的陷阱——」
「信号的真实性已经由烛龙传承者亲自确认。」皇帝说，「米宝殿下的烛龙血脉与信号产生了共鸣，这不是任何伪造技术可以做到的。」
「但即便如此，」另一名大臣说，「创世纪星域远在宇宙边缘之外，路途遥远，充满未知的危险。派遣舰队远征，风险太大了。」
「如果我们不去呢？」一个清朗的声音响起。
所有人都看向说话的人——是米宝。
「殿下——」
「如果我们不去，封印崩解，虚无之主被释放。」米宝走上前，站在大厅中央，直视着所有人，「根据古籍记载，虚无之主拥有吞噬一切的力量。它曾经摧毁了数以万计的星系，连烛龙一族都只能勉强将它封印。」
「如果它被释放，帝国、联邦、渊族——整个宇宙都会陷入毁灭。」
「到那时候，我们躲在哪里都没有用。」
他的话语掷地有声，大厅内陷入了沉默。
「殿下说得对。」霍金斯中将站了出来，「与其坐以待毙，不如主动出击。就算远征有风险，也比等着被毁灭要好。」
「臣附议。」林策将军也站了出来，「联邦愿意与帝国共同承担这次远征的责任。」
「臣附议！」
「臣也附议！」
越来越多的人表态支持，气氛逐渐热烈起来。
皇帝微微点头，眼中闪过一丝赞许。
「很好。」他站起身，声音洪亮，「既然诸位爱卿意见一致，那么朕宣布——」
「帝国正式立项『曙光计划』，组建远征舰队，前往创世纪星域，支持烛龙一族，加固封印！」
大厅内响起雷鸣般的掌声。
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掌声平息后，皇帝继续说道：
「现在，讨论远征舰队的人选问题。」
「根据赫瑞安元帅的建议，舰队总指挥由霍金斯中将担任。霍金斯中将有丰富的远航经验，是最合适的人选。」
霍金斯中将躬身行礼：「臣定当不负陛下所托！」
「至于副指挥官——」皇帝的目光再次落在米宝身上，「朕想听听米宝殿下的意见。」
米宝深吸一口气，上前一步，单膝跪地：
「陛下，臣请缨担任远征舰队的副指挥官。」
「理由？」
「第一，臣是烛龙传承者，只有臣能感应信号的来源，引导舰队前进。」
「第二，这是烛龙一族的责任。身为烛龙传承者，臣有义务回应同族的求救。」
「第三——」米宝抬起头，目光坚定，「臣想保护这个宇宙。保护帝国，保护臣的家人，保护所有臣珍视的人。」
「这是臣的使命，也是臣的选择。」
皇帝沉默了片刻，然后缓缓点头：「很好。米宝殿下的请求，朕准了。」
「谢陛下！」
「还有一个人选——」皇帝的目光移向另一个方向，「林星澜殿下。」
林星澜走上前，同样单膝跪地：「臣在。」
「朕听说，你与米宝殿下配合默契，在实战中表现出色。你愿意与他一同出征吗？」
「回陛下，」林星澜说，「臣与米宝殿下是搭档，更是——未婚夫。」
他说出这个词时，大厅内响起一阵轻微的骚动。
「无论米宝殿下去哪里，臣都会陪在他身边。这不仅是臣的职责，更是臣的承诺。」
「所以，臣也请缨担任远征舰队的副指挥官。」
皇帝的嘴角微微上扬：「好一对璧人。」
「朕准了。」
「任命米宝殿下和林星澜殿下为远征舰队的双副指挥官，协助霍金斯中将完成这次任务。」
「谢陛下！」两人齐声说道。
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会议继续进行，讨论舰队的规模和配置问题。
「远征舰队需要穿越虚空走廊，路途遥远，后勤补给困难。」霍金斯中将说，「所以舰队规模不宜过大，但战斗力必须精锐。」
「臣建议，舰队由五艘主力战舰、十艘护卫舰、五艘补给舰组成。总兵力控制在五万人左右。」
「五万人？」有人质疑，「会不会太少了？」
「人数多了，后勤压力会成倍增加。」霍金斯中将解释，「而且虚空走廊的环境未知，舰队越大，越难以应对突发情况。」
「精兵路线是正确的选择。」赫瑞安元帅补充道，「我会从星辰舰队中抽调最精锐的部队，组成远征军的核心。」
「联邦也会派遣援军。」林策将军说，「我会率领联邦的『雷霆舰队』加入远征。」
「林策将军要亲自出征？」有人惊讶地问。
「当然。」林策说，「我儿子都去了，我怎么能留在后方？」
「而且——」他看向赫瑞安，「老朋友，你不会让我一个人去冒险吧？」
赫瑞安笑了：「我什么时候说我不去了？」
「父、父亲？」米宝惊讶地看着赫瑞安，「您也要去？」
「当然。」赫瑞安说，「你以为我会让你一个人去冒险吗？」
「可是，您的身体——」
「已经完全恢复了。」赫瑞安说，「而且，这是关乎宇宙存亡的大事。作为帝国元帅，我不可能袖手旁观。」
「更重要的是——」他的眼神柔和下来，「你是我的儿子。无论你去哪里，我都会陪在你身边。」
米宝的眼眶微微泛红：「爸……」
「行了，别煽情了。」林策拍了拍赫瑞安的肩膀，「我们一起去，把事情办好，然后平安回来。」
「就这么定了。」
皇帝点点头：「既然两位帅都要亲自出征，那么远征军的阵容可谓是空前强大了。」
「朕对这次任务，充满信心。」
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会议结束后，皇帝单独召见了米宝。
御书房内，只有皇帝和米宝两个人。
「坐吧。」皇帝指了指对面的椅子。
「谢陛下。」米宝坐下，有些拘谨。
「不用紧张。」皇帝微笑着说，「在这里，朕不是皇帝，只是你的曾祖父。」
米宝愣了一下：「曾……曾祖父？」
「你忘了？」皇帝笑道，「赫瑞安是朕的孙子，你是赫瑞安的儿子。按辈分，你该叫朕曾祖父。」
「这、这……」米宝有些不知所措。
「行了，朕知道皇室的规矩繁琐，平时不这么叫也没关系。」皇帝挥挥手，「今天叫你来，是想跟你说几句私房话。」
「陛下请讲。」
皇帝沉默了片刻，然后说：「这次远征，风险很大。朕不会强迫你去。如果你不想去——」
「陛下，」米宝打断了他，「这是我的选择。」
「我知道风险。但正因为如此，我更不能退缩。」
「如果连我都害怕了，谁还能给别人勇气呢？」
皇帝看着他，眼中闪过一丝赞许：「好孩子。不愧是赫瑞安的儿子。」
「朕很欣慰，皇室有你这样的后辈。」
「陛下谬赞了。」
「不是谬赞，是实话。」皇帝站起身，走到米宝面前，从怀中取出一个精致的盒子。
「这是朕给你的礼物。」
米宝接过盒子，打开一看——里面是一枚金色的徽章，上面刻着一条盘旋的龙。
「这是……」
「皇室的龙纹徽章。」皇帝说，「只有皇室的直系血脉才能佩戴。它代表着皇室的认可和祝福。」
「从今以后，你正式成为皇室的一员。不仅是赫瑞安的养子，更是朕的曾孙。」
米宝的手微微颤抖：「陛下……」
「戴上它。」皇帝说，「无论你走到哪里，它都会提醒你——你的背后，有整个帝国。」
米宝深吸一口气，将徽章郑重地别在胸口：「谢陛下……谢曾祖父。」
「我一定会完成任务，平安归来。」
皇帝欣慰地点点头：「去吧。朕等着你的好消息。」
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三天后，帝都星港。
「曙光舰队」正式成立，即将启程前往创世纪星域。
星港内人山人海，无数民众前来送行。全息屏幕上滚动播放着远征军的相关报导，记者们争相采访着每一位即将出征的将士。
「曙光舰队」由二十艘战舰组成：五艘主力战舰、十艘护卫舰、五艘补给舰。其中，旗舰「破晓号」是帝国最先进的战舰之一，配备了最强大的武器系统和最完善的生命保障系统。
舰队的指挥层阵容豪华——总指挥霍金斯中将、双副指挥米宝和林星澜、特别顾问赫瑞安元帅和林策将军。此外，还有奥莉维亚公主率领的皇家护卫队、军校的精英毕业生等等。
可以说，这是帝国和联邦有史以来最强大的远征军。
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「米宝！」一个熟悉的声音传来。
米宝转过头，看见彩虹育幼院的孩子们正在人群中拼命挥手。院长带着他们，穿过拥挤的人群，来到了登舰区。
「你们怎么来了？」米宝惊喜地问。
「当然要来送你啦！」小豆丁扑进他的怀里，「米宝哥哥，你要去很远的地方吗？」
「嗯，要去执行一个很重要的任务。」
「那你什么时候回来？」
「很快。」米宝摸摸她的头，「等任务完成，我就回来看你们。」
「你保证？」
「我保证。」
「那、那你要带礼物回来！」另一个孩子喊道，「我要外星的糖果！」
「我要外星的玩具！」
「我要外星的宠物！」
孩子们七嘴八舌地喊着，米宝笑得眼睛都弯了：「好好好，都有份！」
院长走上前，眼中带着担忧：「米宝，这次任务……一定要小心。」
「我知道，院长妈妈。」米宝说，「您放心，我会平安回来的。」
「我等着你。」院长轻轻拥抱了他，「我们都等着你。」
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登舰时间到了。
米宝和林星澜并肩站在「破晓号」的舰桥上，望着窗外渐渐远去的帝都星港。
「准备好了吗？」林星澜问。
「准备好了。」米宝说，「不管前方有什么在等着我们，我都不会害怕。」
「因为你在我身边。」
林星澜握住他的手：「我会一直在。」
舰桥上，霍金斯中将下达了命令：
「曙光舰队，全体听令——」
「目标：虚空走廊！」
「出发！」
二十艘战舰同时启动引擎，化作璀璨的光芒，消失在星际之间。
在它们身后，无数民众挥手告别，祈祷着远征军的平安。
全息屏幕上，记者激动地说：
「星历2392年三月十五日，曙光舰队正式启航！这是帝国历史上最伟大的远征之一！」
「让我们共同祈祷，愿星辰庇佑我们的勇士！」
「愿他们完成任务，平安归来！」
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「破晓号」的舰长室内，米宝站在窗前，望着窗外流动的星光。
他的胸口，皇帝赐予的龙纹徽章正闪闪发光。
「创世纪星域……」他喃喃自语，「烛龙一族……」
「我来了。」
他不知道前方等待着他的是什么，但他知道——
无论是什么，他都会勇敢地面对。
因为他不是一个人。
他有林星澜，有父亲，有林叔叔，有所有并肩作战的战友。
他有整个帝国和联邦的支持。
他有千千万万相信他的人。
这份力量，足以让他战胜任何困难。
「虚无之主……」他的眼中闪过一丝坚定的光芒，「不管你是什么，我都不会让你毁灭这个宇宙。」
「这是我的承诺。」
