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1、逆局 ...
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登基第三年，艾伦·阿尔伯特遇到了些许麻烦。
“陛下，第三星区‘铁壁’防线全面失守，驻守军团伤亡超过百分之六十，幸存者已撤退至第四星区‘守望者’堡垒进行重整。”军务大臣的声音低沉而紧绷。
他面无表情地听着，手指在王座扶手上轻轻敲击。虫族这次的进攻规模远超预估，富庶星域的几大城市沦陷，资源被那些该死的节肢生物啃噬，平民流离失所。
随着战报而来的舆论消息也不容乐观。星网之上尽是些“年轻皇帝经验不足”“前线指挥失当”“皇室是否还能保护帝国”的质疑声。几个向来不太安分的边缘星域领主，也开始语焉不详地发表着对首都星“支持力度”的关切声明。
艾伦很清楚，这些声音背后，应该是有他那些“亲爱的”兄弟姐妹和元老院某些派系的影子。皇位从来不是一劳永逸的保险箱，尤其是当帝国面临危机时，坐在这个位置上的人，天然就是所有失败的宣泄口。
他当然不能失败，权力是他的空气，他的血液，他存在的唯一意义。失去权力，比死亡更令他难以忍受。
“通知第四星区总督，不惜一切代价，必须守住‘守望者’堡垒。增援舰队和物资三日内启程。”艾伦的声音仍旧冷静，带着不容置疑的权威，“我会亲自前往前线督战。”
议事厅内响起一片细微的议论声。亲自前往前线？这固然能极大提振士气，但风险也极高。皇帝若在前线有闪失……
“陛下，这件事情还希望您再慎重考虑……”一位老臣出列劝阻。
“我的决定不会更改。”艾伦打断了他，眼眸扫过众人，带着Alpha信息素的压迫感，让所有异议消失。他需要一场胜利，一场碾碎质疑的胜利，来重新稳固他的权柄。亲自夺取这场胜利，是最直接有效的方式。
散会后，艾伦回到私人书房。秘书卢卡斯送上一份加密名单，全息投影展开，上面是数十位出身显赫、容貌出众的未婚Omega女性贵族的资料信息，从家世背景、性格判定、近期影像等，一应俱全。
遴选皇后，是巩固权力的必要一环。他需要一个相对强大的姻亲，需要一个能诞下优秀继承人的皇后。而爱情？那从来不在艾伦的考虑范围之内。他偏好的取向是Omega女性，喜欢她们柔软的身体、顺从的姿态和甜美的信息素，但他真正倾注“感情”的，只有权力本身。
指尖在全息影像上滑动，目光掠过一张张或娇媚或清纯的脸庞……
就在这时，一条来自地下情报网的特殊消息提示在个人终端上闪烁了一下。艾伦点开，帝都下城区最近似乎有些不寻常的骚动，有几股不明势力的地下组织活动频繁，似乎在暗中串联，但目的不明。帝都警卫厅的报告语焉不详，只说是“可能的经济纠纷引发的局部动荡”。
艾伦本能地感到一丝厌烦，但又有一丝警觉。在这种多事之秋，任何不稳定因素都需要被关注，哪怕只是蝼蚁的骚动。
“卢卡斯，”他唤来侍立一旁的秘书，“准备一下，我要去下城区看看。”
卢卡斯微微一愣，旋即低头：“陛下，下城区环境复杂，安全等级……”
“不必大张旗鼓。”艾伦站起身，窗外的天光勾勒出他挺拔而冷硬的轮廓，“换便服，带一小队最精锐的护卫随行。既然报告语焉不详，我亲自去看看这些‘经济纠纷’到底在搅动什么。”
前线战事吃紧，后方皇位不稳，此刻帝都脚下的任何一丝异动都是致命的。他习惯于将一切掌控在手，包括那些阴影里的角落，他听说过最近那个蠢蠢欲动的组织“黑耀”。
“是，陛下。我立刻安排。”
不久后，一辆看似普通的黑色悬浮车驶离皇宫，悄然进入帝都下城区。艾伦靠在座椅上，目光沉静地掠过车窗外逐渐变得拥挤、陈旧的街景。这里是帝国的背面，光鲜之下的阴影，滋长着各种官方报告无法完全捕捉的真实。
他并不知道，这看似心血来潮的巡查，正将他推向一个早已为他编织好的的网。
