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3、今朝 ...
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“官家，看这里，店长挨个挑选的，品性上佳啊。”
“这位爷，赏脸来我们家看看啊，都是从小培养的，做什么都可以。”
熙熙攘攘，男孩束手束脚被圈在笼子里叼着根草，眼神里没一点生气。
这条街上随处可见贩卖孩童的店铺，大多都是打着给无家可归的孩子一个归宿的名号，但没人知道他们是怎么无家可归的，后院里时不时传出一两声哭嚎，然后再归于沉寂。
啪——
一袋银钱落在摊贩上，那老板本是瘫着的，听见声儿立马爬起来，眼里满是谄媚，他捏着嗓子。
“公子里头请。”
眼前是一位彪形大汉，手里搀着位戴着斗笠的姑娘，这地方怎么会有女儿家来，老板不解地看了他们一眼，大汉低头朝姑娘耳语了几句，姑娘点点头。
大汉方才冲着店家说：“我们自己选，你莫要跟着我们，我们家主子最烦喧嚣。”
“是，是。”
老板赔着笑，低头哈腰让出一条路。
姑娘扶着大汉的臂膊走进去，兜了几个来回最后停在一个笼子前。
腐烂的空气混着血腥味横冲直撞闯进她的肺腑，她皱起鼻子。
月白的裙角沾上血迹。
“小姐，这孩子看上去太瘦了。”
沐今朝摆摆手让他别说话，大汉只好闭嘴。
男孩屈在笼子里，嘴里泛着微微的苦，草根已经被嚼烂，那是他唯一糟践得起的东西，他打量着笼子外面的女人，眼珠子骨碌碌地转，语气里满是不屑。
“这位千金，我长得可丑了。”
沐今朝只是笑，她蹲下身，一阵说不清道不明的药香味钻进笼子。
银铃声响。
“无妨，我瞎。”
男孩蹙了下眉头，懒懒撇过去一眼，风掀起头纱一角，映入他视线的是少女姣好的面容，可惜的是这么美的脸生了双灰蒙蒙的眼睛，还真是个瞎子。
贺晨一时有些语塞。
沐今朝感觉到他沉默许久，纤细的手指攀住笼子。
“你还有什么要说的吗？”
贺晨摇摇头，想到她看不见，又开口。
“没了。”
“行，那就你吧。”
“小姐，我们不再看看吗？”
“不了，就他吧。”
沐今朝语气坚定，阿虎也不好再说什么，朝老板招招手。
叮铃哐啷，锁被打开，一双手如鹰爪般粗暴地把他拽出来，贺晨只觉得肩胛都要被扯烂了，关的时间太长，他手脚都有些麻木，舒展了一会儿才恢复正常。
贺晨看见阿虎接过盖着红印的身契，这意味着他以后的生活将跟这条巷子没有半点关系，他竟然有一阵恍惚。
这个困住他童年的地方被几两银子买断了，他的那几年人生只值几两银子。
为他花出那几两银子的人正走在前面，白衣翩迁。
她走的很稳，背影从容，步步生莲。
与这藏污纳垢的小巷格格不入。
“你不去扶她吗？”
贺晨问跟自己并排的阿虎。
“你放心好了，小姐一个人走稳得很，倒是你。”
阿虎皱起眉上上下下把他看了个遍。
目光里带了点挑剔。
“你这衣服打着补丁不说，怎么还不合身。”
十几岁的少年正是抽条长个的时候，贺晨穿的还是几年前的衣服，紧巴巴贴在身上，他窘迫地绞着衣角，阿虎以为他不好意思，重重地拍拍他的肩膀，豪爽地说：“没关系，跟着我们小姐，回府就给你添置新衣，不会亏待了你。”
贺晨低下头继续走。
“哎哎哎，啷个不看路呢。”
阿虎拉住他。
贺晨猛然抬头，直直撞上一个后背，近在咫尺的药味儿扑了他满脸。
沐今朝转过身，调笑道：“怎么？你也看不见了？”
“知道为什么那么多人，我却选了你吗？”
“不知。”
“你身上血腥味最重。”
贺晨顿了一下，绞着衣服的手松下来，沐今朝觉得这句话说的有些歧义，于是解释道：“不是贬低你的意思，是你身上的伤害太多，要是再在这里待下去，过不了多久可能就没命了。”
“其实……”
“不过你别担心。”
沐今朝眯起眼睛。
“既然让你跟了我，沐府说什么都会好好对你的。”
“其实我……”
贺晨想说其实他本来就打算今晚逃跑的，想说就算没有人来赎他他也会救自己的，但这位小姐笑的实在明媚，他一句反驳都说不出，只好低下头。
“好。”
太阳真好，城里大部分的雪都化了。
那双灰扑扑的眼睛好像在发着光，贺晨听见了自己砰砰的心跳声。
“阿虎，你带他先回去，我去趟宋府。”
“是，小姐。”
三人在路口分道扬镳。
贺晨扭着身子一步三回头地看。
“她可以单独过去吗？”
阿虎搂住他的脖子把头拧回来，低头跟他耳语。
“你就把心放肚子里吧！我们家小姐可厉害了，她虽然眼盲，但是武功在沐府可是翘楚的存在，谁能伤的了她。”
“那她出来干嘛还带着你。”
“小孩子，知道什么叫藏拙吗，她一个盲女单独去那条街，外人怎么看？有心人会怎么想？”
贺晨半懂不懂点了点头，却还是有很多疑惑。
“那你们为什么要救我？”
这显然触及到了阿虎不知道的领域，他挠挠后脑勺，半晌憋出来一句“不知道，我也不知道小姐今天怎么回事，一大早就拉我来到这里，话说我都不知道有这个地方，小姐是怎么发现的，哎对了我跟你说……”
这阿虎，看上去顶冷漠一个人，怎么是个话痨，贺晨耐着性子听他叨咕了一路，直到眼前出现了沐府的大门，门头很气派，左右各蹲着一只石狮子，很明显的富贵人家。
阿虎领着他走了进去，贺晨虽然是第一次到这么气派的地方，但也克制着没有乱看，视线始终紧紧跟在阿虎身上，穿过几条连廊，一路上都是卑躬屈膝的丫鬟和小厮。
凉亭里坐着一位白发苍苍的老者，从贺晨进门开始就一直在看他们，观察许久后捻起桌上的发糕，摸了摸胡子。
“不错，朝朝倒是挺会选苗子的。”
贺晨全然没注意到身后的窥探，他老老实实跟着阿虎往里走。
园林，假山，长亭，每座府邸的内景大都一样。
除了宋府。
这里空荡荡的除了几间屋子什么都没有，沐今朝来的熟了，到这里根本不用摸索，刚进门就感觉不对劲。
这一穷二白的大户人家，什么时候有了女人的声音，不过她也没有很在意，估计是宋别枝铁树开花了，年纪到了，正常。
沐今朝溜达着进了内院，她摘下斗笠刚准备开口，鼻尖嗅到一丝清苦的药味，然后她听见一阵匆忙的脚步声。
“姐姐。”
声音稚嫩，是个小孩子，奇怪，宋府何时有了小孩子，正疑惑时，外间传来人声。
惊鹊没想到会有人来，她挣着大眼睛看着这位白衣胜雪的女子，但是对方好像没看到自己，她虽然疑惑，但还是礼貌打了招呼。
“惊鹊，药喝了吗？哎你怎么来了？”
沐今朝随意坐下，开门见山。
“这孩子？”
宋栖看了眼惊鹊，拍拍胸脯，语气不经意地开口。
“我养的。”
沐今朝心下了然，想起前两天落尘跟她说宋别枝为了人情带了个丫头回来，应该就是这孩子了，她勾起嘴角。
“行吧，我今天有事跟你说。”
惊鹊有些局促地站着，时不时看看沐今朝，犹豫着自己要不要出去，她觉得自己应该是要出去的，刚抬起脚就被宋栖叫住，他指了指帘子。
“去里间呆一会儿。”
“好。”
沐今朝拿出一个白瓷瓶，外观干净小巧，里面装的却是一种剧毒。
宋栖凑近了看，里面红艳艳一片，散发着甜腻的香气。
“千红，是我们本土的一种剧毒，服用后不出一炷香就会命丧黄泉，解药至今都没找到，但是。”
沐今朝顿了顿，眉头皱起。
“有个很奇怪的点，尘大哥身上的毒竟然可以缓释千红。”
“什么意思？”
“简单来说，就是，南夷的这种巫毒里含有千红的一味解药。”
“千红在中原存在了上百年都没找到解药，这说明它的解药可能只生长在边疆，而且是最近才被发现。”
“聪明，只是我还没理清这巫毒的成分，不过这不是重点，我在思考一个问题。”
“什么？”
“别枝，大齐跟南夷交战这么多年之所以没有输，很大一个原因就在于千红，他们的暗器虽然又毒又阴，但跟千红比起来，都是小巫见大巫，就这一小瓶的量，用好了可令对方全军覆没，但是现在，如果他们找到了解药，那千红的用处就受限很多，而且。”
沐今朝品了一口茶。
“今年边境动乱不断，若真动手，大齐未必还能应对。”
她说的不错，当今世道，外有豺狼虎视眈眈，内有奸佞横行霸道，人们一步一泥泞地走着，稍有不慎就会再也爬不起来，宋栖神色凝重，惊鹊在里间呆了良久，她听着外间的讨论，想起娘亲，心里泛起莫名的忧伤，不知是不是记忆错乱，她好像也听檀暗香提过千红。
她扒着窗户往外看，外面已是日薄西山，残阳喋血。
“敌人的线，很可能已经布到了京城，我想或许真的该重启“罗网”了，沐姑娘什么打算？”
沐今朝站起身。
“等把这边的事情处理完，我会动身去南夷，有些东西还得自己去亲眼看才能整明白，至于‘罗网’，它的前掌门人是太子，曹落现在疯疯癫癫的，我觉得圣上不会轻易同意重启，不过还是祝你成功，时候不早了，我该回去了，告辞。”
说完就迈步往外走。
“对了，我上次去沐府拜访，看见令尊拿着一块发糕吃的正高兴呢，沐相一把年纪了，吃太多甜的可不好啊。”
说起这沐今朝就头疼，她无奈地扶额，撂下一句“你别管”就施施然走了。
送走沐今朝后，宋栖锁上门就出府了。
“吃啊，孩子，多吃点。”
沐承拿着发糕递到贺晨面前，全然没管对方已经被他投喂了三块发糕了，阿虎在一旁笑嘻嘻看热闹不嫌事大，贺晨也挤出一个笑容。
“谢谢老爷，但是小的真的吃不下了。”
沐老爷子以为贺晨是不好意思，锲而不舍地说：“不要客气，多吃点。”
盛情难却，贺晨只好接过，一边艰难地咀嚼一边想，莫非这整个沐府都是一块发糕变得。
“孩子啊，在我们府上，自称不要用‘小的’这种，直接说‘我’就好了，咱府上没那么多讲究。”
沐承格外高兴，讲到兴头上还拍了怕贺晨跟阿虎。
贺晨缩着脖子，突然有点庆幸，庆幸大小姐带他回了家。
门口的雪这会儿已经化完了。
风尘仆仆赶回宋府，宋栖拖着沉重的脚步进家门，休息了没一会儿，家仆抱着一个盒子来了。
“少爷，这是沐千金托小的带给您的，说是今个第一次见小姑娘，送个见面礼给她。”
“那你直接给惊鹊就好了啊。”
“小的没找到姑娘在哪，还以为是您带她出去了。”
“没找到？”
宋栖皱起眉，猛然想起傍晚跟沐今朝谈完话就把书房锁了，因为脑子里东西太多一时忘了惊鹊还在房里呢。
“哎呦我这记性，快去把书房门打开。”
宋栖顾不上累，拔腿就往书房跑去。
