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1、上卷｜烈火与玫瑰 ...
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新星历五十七年，坐落于中央星系核心地带的苏尔星繁华依旧。唐择栖好不容易从一场冠着学术名义的晚宴上脱身，逃也似地走出那片金碧辉煌的建筑群，刚刚从个人终端上预约的飞梭正闪着灯停在路边。
唐择栖喝了一点酒，不至于醉，但久未摄入的酒精还是迟滞了他的思维，让他的眼睛有点失焦，他静静地偏头，靠在飞梭的窗上发呆。
路旁各种亮了灯的建筑飞速向后掠过，在视网膜上氤氲成一条光带。在苏尔星，这样眩目的光污染比比皆是，加之某些地标性的建筑修的高耸入大气层，让人不禁怀疑星舰驾驶员们飞过苏尔星上层时，是不是都得掏出墨镜。
他闭上眼用手重重捏了捏鼻梁，脑海中掠过几个今天晚宴上见到的身影，老实说比起学术会议，这几个人更应该出现的地点是联盟议会大楼。
唐择栖毕业后进了联盟直属的生物研究院植物所，每天不是坐在实验室写论文就是去各个鸟不拉屎的星系勘探资源，一年见的植物数量是人的十倍不止，照理说跟名流政客八竿子打不着。
但不知这场会议的组织者抽了什么风，不仅邀请了身份高贵的大人物们，还用“学术”的名头把整个苏尔星叫得上名字的生物领域的学者全部搜罗了过来，并且言辞极其恳切。
唐择栖和他的倒霉同事以及隔壁微生物所的师兄都被这天降的馅饼糊了一脸，最后一头雾水地到场了。
自动驾驶的飞梭平稳前行，舱门密闭性很好，一丝杂音都钻不进来，于是会议组织者——诺卡生命的负责人那慷慨得让人反感的陈词还清晰地在唐择栖耳边回响：“感谢今天赏脸到场的每一个人，首先是来自联盟的先生女士们，你们为了苏尔星与中央联盟和平作出的贡献我们有目共睹......其次是诸位学者，你们每一个都是现今人类科学史上最璀璨的明星，相信有你们的相助，我们的科技与文明定然会再创新的辉煌......我再次代表诺卡生命，对今晚诸位的到场致以最崇高的谢意。”
后面联盟的大人物们开始轮流上台发言，每一位都言辞整肃又标准，像从一个模子里刻出来的。
唐择栖一会儿听听台上，一会儿又要接席上人们没完没了的话题，偶尔有些眼熟的教授和研究员过来敬酒，他陪着喝了几杯实在推不掉的，觉得这场不知所云的宴会实在没什么意思，于是找了个借口头也不回地走了。
飞梭的速度开始减缓，直至停下，唐择栖从糟糕的回忆里抽身，钻出舱门，走进眼前这片在苏尔星上可以称之为“异类”的别墅区。
无处安放的夜色在此处得到了最大程度的保留，只有门口和主路两侧零星的悬浮灯，散发着刚好能照清脚下的温和光芒。随着“滴滴”几声，唐择栖经过了几道身份识别系统，入口大门缓缓打开，他取消了人工智能的接送服务，踩着斑驳的光影朝自己家走去。
家门口的虹膜识别系统亮起微光，照进唐择栖绿色的眼睛，像一潭温柔又宁静的湖水，监控屏幕中倒映出的人脸俊美得有些苍白，大概是胡思乱想的缘故，那最初的三分酒意从头脑一路搅到胃里，本来他只是有点头晕，现在倒真的从上而下的不舒服起来。
唐择栖进门，灯光却没像以前一样自动亮起，他有些不适地眯起眼，没着急把灯打开。
家里的安保系统是军方升级过的，大概比他们研究院基因库的安全系数还能再高一点，因此进贼这一项基本可以排除，在一片黑暗里，他借着窗外的星光，隐约看清沙发上坐了个人影。
外贼没有，家贼难防。
唐择栖：“开灯。”
人工智能识别到主人的指令，灵敏地开启了灯光，至于为什么一进屋没有自动亮起，很显然是屋子里的另一个人提前设置过了。
灯光开启，黑暗一扫而空，沙发上的人依然纹丝不动，闭目端坐，呼吸平稳，唐择栖换了鞋，放轻动作走过去一看，发现他竟然已经睡着了。
这人没有穿平时惯常穿的军服，而是换了一身休闲装，头发上还带着点潮湿的水汽，温顺地垂在额前，白色棉质的长袖衬得整个人有种说不清的柔软。
他大概刚从□□赶回来，眼圈下有点淡淡的乌青，估计最近加班加点的忙了好一阵，唐择栖没急着把人叫醒，而是先走去了厨房，一边洗手一边叫人工智能管家热了两杯牛奶，然后坐回沙发，等待管家将热气腾腾的陶瓷杯端出来，这才轻轻晃了晃沉睡的人。
按照外人对唐斯彭的猜测，他应该是个非常冷血警觉又疑神疑鬼的混蛋，毕竟在□□纵横多年，唐斯彭镇压星际海盗的功劳与独裁滥杀的恶名旗鼓相当。
他在从中央军校毕业后用最快的速度进入了北方军区，在星历四十二年的“玫瑰要塞保卫战”里立下显赫战绩。
玫瑰要塞是位于中央星系最外围的一座驻军要塞，也是保卫首都苏尔星最强力的防线之一，星际海盗想要进入中央星系，首先便要攻破这里。
虽然当时玫瑰要塞的驻军奋起抵抗，但依然被猖獗的星际海盗头子打的节节败退，那一年新型科技文明正在兴起，海盗们耗费惊人资金打造的三辆重型超时空机甲装载了新型粒子炮，将驻军们的中型机甲轰得毫无还手之力，最后几乎要采用自杀式反击才能得到片刻喘息空间。
激烈的能量波动里，玫瑰要塞上空盛开出一朵又一朵血色的花，机甲残骸飘得到处都是，倒真应了这个有点不详的美丽名字。
究其原因，自新星历伊始，人们便将征服的野心投向了无边宇宙，星际海盗们大多活跃在离中央星系十万八千光年外的边缘星系，这里无人管辖，海盗们占一块地就是大王，他们偶尔抢一些商用或者民用星舰，或者乐得像旧时代的独眼船长一样乘风破浪开拓未知，没人会盯着由全人类共建的围得像铁桶一样的中央星系。
苏尔星歌舞升平了四十年，科技依然井喷式的发展，但重心越来越围绕为人类的生活方面服务，充斥着暴力与血腥的军事领域，仿佛是旧时代的一笔烂账，被联盟首领们心照不宣地掀了过去。
于是直到鸟不拉屎地方出来的海盗们都掌握了最新的机甲和武器技术，中央直属的玫瑰要塞却依然用着数十年前的中型机甲。
那是联盟成立以来，中央星经历过最惨烈的一战，谁也不知道为什么这个丧心病狂的海盗头子会毫无预兆地将炮口对准了这里。
玫瑰要塞就算是自杀式反击，人也快见底了。从这里到最近的雪松要塞大概要一天，求救通讯已经传了过去，执掌玫瑰要塞的祝成上将面沉似水，将副官叫进自己的办公室，大手一挥：“把我的机甲调出来。”
副官眼皮一抽：“将军，还没到这个时候，我们会等到援军的。”
副官是跟了他多年的心腹，自然知道祝成不是想弃军逃跑，这位上将的暴脾气在整个军委都很有名，当然受不了星际海盗的鸟气，这是准备亲自披甲上阵了。
“援军？”祝成下颌紧绷，眼神锋利如刀，冷笑道：“雪松要塞那个废物，在军委干了半辈子文职，还没学会唇亡齿寒四个字怎么写，他不会来的。”
“我无数次跟联盟那帮老东西提过，虽然现在各星系看起来和平，但也别忘了居安思危，可他们宁愿把钱拨给‘如何使家庭花园的智能管家分区调节园内温度和湿度’这种项目，也不把军费往上加一个子儿。”
他透过全息屏幕看向外面的战场，一个小队刚刚分三路迎着枪林弹雨冲上去，机甲身上闪烁着不祥的红光，冲锋在最前面那几个，还没来得及摸到敌军的边，就被浩如雨下的粒子炮射了个对穿，像一朵过早绽放的烟花，只闪了一瞬，就惨烈地湮灭在宇宙无边黑暗里。
剩下的人一鼓作气继续往前冲，终于靠着这样决绝的方式炸掉了海盗队列的最外侧防线，逼敌人暂时收手，开始重新整理队形。
“即使我们的机甲老的能生锈，中央星系也不是这群海盗能为所欲为的地方，把我的话传下去，我们没有退路了，多炸死一个都算赢。”
副官默默地低头，祝成成名的战役还是在星历元年扫荡中央星系周围的星际海盗时候，他用几年的时间带着玫瑰要塞打下了苏尔星这四十年安稳的基础，让活在安乐乡里的人们被和平与稳定迷住了双眼。
如今数十年没有经历过大规模战役的将军，眼睛里再一次泛起血气，“联盟该把脑子里的水控一控了，只是没想到，给他们的愚昧和自大买单的，是我们玫瑰要塞，真不甘心。”
他意已决，一个眼神下去，副官再不废话，将祝成的机甲调出，巨大的钢铁猛兽缓缓出仓，它安静地蛰伏着，机身映射出凛冽的银光，身上有数不清的弹痕和坑印。
现在人类的寿命已经增加到了近三百岁，是古地球时候的三倍左右，祝成现在六十多岁，也正当壮年，他位列联盟上将，执掌玫瑰要塞，本该还有漫长光明灿烂的人生，但他盯着自己的老朋友，清楚地意识到什么叫“末路”。
，还差