1、卧病 ...
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第一章·卧病
堂前风过，帘影微动。头发花白的章庭一路小跑闯进来，踉跄着跪在中堂门槛外，声音发颤：“老爷，不好了，小姐她……吐血了！”
座上那位留着短须的男人仍端着盏热茶，神色淡淡：“生病就请大夫，我又不会治病。”
男人将茶盏往红木桌子上一磕，琉璃盏盖挨着瓷壁发出一声脆响。
章庭知老爷已动怒，忙不迭叩头，连声应是，退了出去。
内院忽地传来“哐”的一声脆响，似瓷器坠地碎裂。帘外丫鬟吓得一抖，只听屋内女声冷冷一挑：“沈在明他什么意思！”
李钰祺极少如此失态。她本来就烦，一想到今夜还要出门与什么庄少爷相见。
她本不愿，装病也被人拆穿，心中愈发烦闷。脚边茶盏裂成数瓣，白釉上飞了一点猩红，把人看得心惊。
章庭小心翼翼掀帘入内：“大小姐，老奴方才自堂里出来，老爷瞧着也不大愿意……其实那庄少爷啊，也——”
话未完，又一只精致的杯盏在他脚边炸开。碎片跳起，惊得他一个激灵。
“滚。”李钰祺素日教养极好，此刻却连眼皮都未抬，唇色因失血更显白，“去告诉沈在明，我死了也不会见他口中的那位少爷。”
章庭讪讪退下。屋内沉寂片刻，只余茶香冷透与瓷屑轻响。李钰祺抬手按住心口，指尖微颤，胸腔里那股翻滚的热，正一点点往上涌。她闭了闭眼，咬住唇角，强把那股腥甜又压了回去。
李钰祺正心烦意乱，在庭院中来回踱步，忽然见府中下人忙作一团，几只沉重的木桶被一一装上马车，还有药材，布料一类，也被仔细包好码上车。
她眯起眼看了一会儿，招手唤住一个年轻下人：“小六，你们这是做什么呢？”
小六忙停下脚步，擦了把汗，回话道：“回小姐，是送去李家村的东西，老夫人近日身子不适，主母吩咐的药材和补品，今晚要连夜送过去。”
李钰祺垂眸看向木桶，忽而心中一动。
她从怀中摸出一枚亮锃锃的银元，在指尖轻轻一转，阳光一照，晃得小六眼都直了。
她把自己的计策说了，小六一听，眼神还是牢牢黏在那银元上。
银元刚要递过来，他却忽然又怯怯缩了缩脖子：“可……老爷若是问起这事儿……”
李钰祺轻笑一声，伸手搭上小六的肩：“小六啊，你说说，在这李府里，谁的话算数？”
“那自然是主母了。”
“若主母不在府上呢？”
“那自然是小姐您……啊！我明白了！”
“明白就好。”李钰祺满意地一笑，将银元丢给他，拍了拍他的肩膀，“乖乖听话，日后不会亏待你。”
——她对自己在府里的地位十分满意。
小六攥紧银元，笑得一脸灿烂。
……
夜色沉沉，驶往李家村的马车早已出发，车轮碾过石板路，隆隆声回荡在夜风中，将木桶中细微的喘息完全吞没。
李府上下一片混乱，小姐不见了。
“小姐呢？小姐今儿午饭还在呢！”
“可不是一转眼就没影儿了！”
主事的人终于轮到了那位老爷——沈在明。
午后他才气定神闲地坐在堂中，如今却也皱起了眉头。
“罢了，章庭，你留个门，在府里等她回来。”他挥挥手，一面差人四处寻找，一面随庄家的人赴宴而去。
章庭接了差事，心里虽急，却也知道自家小姐不是糊涂人，十九岁了，断不会乱来。
马车一路平稳，夜风习习，车夫也不曾发觉货厢中藏着一位娇小姐。
直到山道起伏，马车忽地一顿，车夫低声咒骂了一句，似是遇上什么拦路石。下一瞬，车厢一侧响起了轻微的窸窣声。
李钰祺正欲探头查看，忽听几句陌生低语——
“这里头真有东西？”
“你看那桶，瞧瞧装的什么。”
一只粗糙的大手揭开了木桶的盖子。
李钰祺猛地抬头，一双狠厉的眼睛在夜色中盯着她，吓得她尖叫一声，猛地往后缩去。
李钰祺这一靠，木桶顿时失衡，连人带桶从车上滚了下去。
“谁！”
“是个人！”
几束火把照了过来，有人正要追下山去，然而为首的汉子喝止了他：“别管。咱们只管拿东西。”
火光转瞬远去，只余滚滚山路与寂静夜风。
李钰祺只觉天旋地转，被桶撞得四肢酸麻。她胸口剧烈起伏，脑中嗡嗡作响，几欲昏厥。
木桶“咣”地一声撞上古树，这才堪堪停下。
李钰祺从中翻滚出来，扑倒在树下，抱着树干干呕不止。衣裙被树枝划破，发髻散乱，狼狈得不像样子。
她抬头望了一眼漆黑的林间，身后寂无人声，山道却像张开的兽口，正缓缓地将她吞没。
四下无人，漆黑一片，唯有风穿林而过，发出呜呜的哭声。
李钰祺揣在怀里的火折子成了唯一依靠。她低头吹了一口气，火苗“哧”地窜起，微弱的光将她的脸照得惨白，也照亮了脚边树根斑驳的影子。
她不知道自己在哪里了。山林深处没有路标，也没有归途的方向。火光之外，黑夜像张巨大的嘴巴，似乎只要火光一熄，便会将她整个人吞下。
她刚迈出几步，脚下一绊，险些摔倒。低头一看，竟是一张草席，鼓鼓囊囊，不知裹了什么。
她犹豫片刻，终究好奇心占了上风。她伸手掀开草席一角，瞬间，一股尸臭扑面而来。
火光一晃，她瞧见一张腐烂的脸——
是死婴！
黑色烂肉贴着细瘦骨架，眼眶深陷却直直盯着她，仿佛那瞳孔里还残留着生前的怨恨与惊惧。
“啊——！”
她惊叫一声，连滚带爬往山下逃去，火折子颤颤巍巍地在她手中晃动，火光忽明忽暗。
突然，她脚下一空，整个人摔下一个陡坡，“砰”地一声滚到坡底，手臂擦破皮，膝盖生疼，火折子也掉到一边。
四周，彻底黑了。
她闭上眼，试图压下心头的恐惧，却忍不住又睁开——眼前依然一片死黑。
手摸索着地面，她抓回了火折子，艰难地吹燃。火光微弱，却照出一面潮湿的石墙。
她愣住了，这里怎会有石墙？山林之间，怎会有如此整齐的石壁？
她撑着站起来，顺着石墙慢慢摸索，脚边是窄窄的甬道，像是某种地下遗迹。回头看那土坡，她咬牙试了几次，却无论如何也爬不上去。
火折子快燃尽了，山腰是一具死婴，头顶是未知的山林，而眼前的甬道虽狭窄，却或许藏有一线生机。
她只得向前。
甬道潮湿阴冷，石壁间渗出水珠，滴在她肩上凉得刺骨。她越走越深，直到火光映出前方一方低矮石室。
中央，是一座供台。
台上供着一尊狐狸像，白玉雕成，通体光滑，颔首垂耳，前爪伏地，似在请罪，又似在献身。
狐像周围陈列着干涸的香盏、剥落的朱砂符箓，还有一堆堆半烂的纸人和灰烬。
李钰祺心头一阵发毛——这里，像是被遗忘的祭坛，从前应该有许多人在此祭拜。
她不明所以地跪了下来，不知为何，胸口突然一闷。
心跳得厉害，剧痛无比，仿佛被人用剑捅了一下又一下。
她手按着心口，呼吸急促，额角冒出冷汗，仿佛有什么从那狐像中钻出，一点点爬进她身体。
火折子掉落在地，火光临灭前，她恍惚看到石像前站着一人，白衣素袍，长发垂地，脸模糊不清，却正低头望她。
“你……”
她一句话未说完，眼前一黑，昏了过去。
*
几缕清香自小香炉中缓缓升起，卷着白烟在屋梁上徘徊不散。
赵子赟端坐榻上，眉眼低垂，鼻间俱是檀香。她闭着眼，听外头麻雀啾啾，心里却空空的。
这已是她到广府的第二日。
身披浅青道袍，她本该趁着天朗气清上山采药，却鬼使神差往街市去了。她一向随性，出门游历从无定数，只知今朝药未寻得，便当走走看看。
街市人声鼎沸，水泄不通。摊贩吆喝，小儿追逐，女人赶早市，男人抬水担柴，汗湿脊背。
赵子赟沿街而行，忽被一面黄旗晃了眼。
旗上绘着红色八卦图，周遭钉着几张风干的黄符纸。那旗迎风猎猎作响，旗下一女人盘膝坐着，长发高挽，衣着艳俗，一双眼睛却极有神。
她笑吟吟看着赵子赟，“这位道友，你我有缘，不如让我替你占上一卦？”
赵子赟本不想停步。
她不信命，但不代表不懂因果。她虽出茅山正一，却并不擅长易数卜卦之道，且对这等街头卜者素来敬而远之。
可那女人却不由分说，手指翻动，已将几枚铜钱抛出。
“哐啷”几声，铜钱滚在布垫上，静止。
女人看了一眼，笑意更甚：“你今日，会遇见一位女人。”
她顿了顿，语气微敛：“她会给你带来血光之灾。”
赵子赟微微一怔，低头看了眼那几枚铜钱，爻象未解，形貌普通，她看不出什么端倪。
“多谢。”她点点头，取了几文放入竹碗，拢了拢道袍，转身离去。
她走得极慢，仿佛背后那女人的笑声仍在耳边回荡，像一阵风拂过脊背，说不清冷暖。
——她不信命，但对“血光”二字总归不上心头。
比起灾厄，她更在意那“女人”。
她穿行在街市之中，忽听前方喧哗：“你听说了吗？李家出千两重金，求医问病！”
“千两？怕不是中邪了？”
“说是病得不清不楚，换了好几个大夫都没救。”
赵子赟本欲绕过，却在人群中被挤得一个趔趄，眼前忽地一亮。
那李府门前正挂着一块金牌匾，“悬赏千金，求医问命”。
牌匾之下，几位药童抬着药箱垂头丧气出来，唉声叹气。
她的目光落在牌匾上，足足凝了片刻。
那一刻她想起了那算命女所说——今日会遇一女人，且有血光之灾。
赵子赟皱了皱眉，不知为何，就如同命中注定她该去瞧一瞧。
——她明知这是她不该染指的因果，却还是毅然卷入其中。
门卫欲阻，她身上道袍一晃，道骨峥嵘。
那浅青的道袍一出现，李府院里原本忙得不可开交的人群却像是被点了穴似的，顿了一瞬。
有人端水，有人拿布，有人唤大夫，乱糟糟的，可就这么一个穿着道袍的女子踏进来，所有人像是被看见了不该看见的秘密似的，纷纷低下头避让。
“道长，可是有什么事？”一道声音不卑不亢地响起，是李府的大管家章庭，年过半百，鬓发已白，此刻却一脸疲态，眼下压出两团青影。
赵子赟拱手，“贫道路过此地，见府中张榜悬银寻医，有缘路过，想进来瞧瞧。”
话音未落，章庭就已挥手唤来一名低头缩脖的下人：“去屋里取些碎银送给道长。”
又看着赵子赟，语气倒不失礼：“道长心意李府铭记，只是府中实在忙乱，小姐病势紧急，若非良医名家，恐也无力回天。还请见谅。”
他已是尽量客气，但话里话外分明带着一点送客之意。
赵子赟却未动，眼神落在忙碌的人群，阴暗的天色，以及院中那几口摆得不大对劲的水缸上，眉头轻蹙。
“实在不巧，贫道虽非医者，但精通些堪舆望气之术。”她声音淡淡的，不急不躁，“若无妨，不如让我试上一试，或可寻得一线生机。”
章庭眉头动了动，终是耐着性子，“道长此言，我自是感激。只是——”
“章庭。”忽然一道女子声音打断了他。
厅中走出一位穿长褂的中年妇人，鬓边用银簪挽发，气度端庄，却藏不住眼底的疲惫。
她正是李府当家主母——李文清。
她一眼扫到赵子赟，语气微变：“这位便是道长？”
章庭略带迟疑：“是，夫人，正要……”
“请道长随我来。”李文清已转身往内院走去，留下一句，“我女儿的命若还有救，也唯有靠你们这些看不见的法子了。”
章庭手中还拎着那袋银子，一时间有些尴尬，见赵子赟也未接，索性悄悄塞回了袖中。
赵子赟微一颔首，跟着李文清走了进去。她心里明白，凡是愿意请道士看病的，多半不是无计可施，而是早已死马当作活马医了。
她不怕麻烦，也不怕是场空折腾。
只是当她踏进这宅院深处的那一刻，心口的血气忽然翻涌起来——
此宅不净，果真有事。
作者有话说
第1章 卧病