15、第 15 章 桂花糖藕 ...
-
那声“孟憬”在黑暗中消散后，顾清在原地站了许久。
直到夜风透过窗缝，带来深秋的寒意，她才缓缓走回榻边，和衣躺下。
锦盒就放在枕边，她能闻到梨木盒子散发的陈旧气息，混合着纸张经年的味道。
她闭上眼，却毫无睡意。
脑海中反复浮现的，是那沓泛黄纸页上的字迹。
从稚嫩歪扭到成熟飘逸，横跨了十数年光阴。每一张都被妥善保存，边角虽有磨损，却无一张残缺。
孟憬留着这些。
不是一时兴起，而是年年岁岁。
顾清翻了个身，面朝墙壁，黑暗中什么也看不见，却仿佛能透过墙壁，望见隔壁院落里的那个人。
她想起很多细节。
想起孟憬每次“顺路”来大理寺时，眼中那种掩饰得很好的期待。
想起她在值房里翻看话本时，唇角狡黠又温柔的笑意。
想起巷中遇袭那夜，绯色身影挡在她身前时，衣袂翻飞带起的风声。
还有那道被拆掉的墙。
不是临时起意，而是处心积虑。
要让她无处可逃，要让自己成为她抬眼就能看见的存在。
顾清将脸埋进枕间，轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，轻得连她自己都几乎听不见。
……
翌日清晨，天光未亮顾清便醒了。
她起身推开窗，庭院里雾气氤氲，竹叶上凝着露水，远处皇城的轮廓在晨雾中若隐若现。
澄观斋那边静悄悄的，廊下灯笼已熄，窗扉紧闭。
侍女照例送来早膳，今日多了一碟桂花糖藕。
侍女低声道：“殿下说，秋燥易咳，藕能润肺，是澄观斋小厨房昨夜现做的，糖也减了三分。”
顾清看着那碟晶莹剔透的藕片，糖汁淋在上面，泛着琥珀色的光。
她拿起筷子，夹了一片，入口清甜不腻，藕片脆嫩，桂花香气萦绕齿间。
“替我谢过殿下。”她说。
侍女应声退下。
顾清慢慢用完早膳，走到书案前。
秋决名单已呈御前，今日的静思堂内也没什么事。
她忽然想起什么，从案头抽出一张素笺，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上，却迟迟未落。
要写什么？
问安？太过刻意。
论案？已无借口。
顾清看着素笺洁白的纸面，眼前浮现的是昨夜锦盒中那些泛黄的纸页。
每一张都有明确的目的，或是案情分析，或是线索分享，或是简单的“老地方见”。
那时她们之间，从不需要刻意找理由。
因为本身就是理由。
顾清放下笔，将素笺折起，收入袖中。
她起身走到院中，晨雾渐散，阳光透过云层漏下几缕，照在青石板上，泛起微光。
缺口那侧，澄观斋的门依旧关着。
顾清在庭院里缓步走了几圈，最后停在竹林旁。
竹子是她入住那日内侍新移栽的，如今已扎根，枝叶青翠，在秋风中轻轻摇曳。
她伸手抚过竹竿，触感微凉，节节分明。
“顾大人好雅兴。”
身后传来熟悉的声音，带着晨起特有的微哑。
顾清转身，看见孟憬站在缺口处，一身家常的素白绫袄，外罩浅碧色比甲，长发未绾，只用一根木簪松松别在脑后。
她脸上仍有病后初愈的苍白，但眼眸清亮，唇角含着惯常的笑意。
顾清依礼躬身：“殿下。”
孟憬摆摆手，缓步走过来，停在顾清身前三步处。
她看了眼顾清刚才抚摸的那根竹子，轻声道：“这竹子长得倒快。”
顾清应道：“是。”
两人之间沉默了一瞬。
晨风拂过，竹叶沙沙作响。
“昨夜睡得可好？”
孟憬忽然问，语气随意，像寻常寒暄。
顾清却听出了其中的试探。
她抬起眼，对上孟憬的目光，那双眼睛里映着晨光，也映着她自己的影子。
“尚可，”她说，顿了顿，又补上一句，“殿下呢？”
孟憬唇角笑意深了些：“做了个梦。”
“什么梦？”
孟憬的声音很轻：“梦见很多年前，西角门的老槐树下，有人给我讲雀尸案，讲得细致，连弹弓的射程和角度都算得一清二楚。”
顾清的手指无意识地蜷缩了一下。
孟憬继续说，目光落在顾清脸上：“那时我便想，这世上怎么会有这样的人。”
“明明还是个孩子，说起案子来却像个老吏，明明该怕这些血腥之事，却偏偏眼睛发亮。”
顾清喉间微动，想说什么，却发不出声音。
孟憬向前迈了一小步，距离被拉近到两步。
这个距离已有些逾矩，但四下无人，晨雾未散，庭院静得能听见露水滴落的声音。
孟憬叫她，声音压得很低：“顾清，这些年，我常做那个梦。”
顾清看着她，晨光在她脸上投下柔和的阴影，那双眼睛里有什么情绪在缓缓流动，深得让她心慌。
“为什么？”顾清听见自己问，声音有些哑。
孟憬笑了，那笑容里带着罕见的柔软，甚至有一丝，无奈。
“因为那是为数不多的，”她一字一句说，“我真心觉得快乐的时候。”
风停了。
竹叶不再作响，露水凝在叶尖，将落未落。
顾清站在晨光里，看着眼前这个人，这个她躲了许多年，防了许多年，却在心底也藏了许多年的人。
她忽然想起父亲去世那日，灵堂里白幡飘动，来吊唁的人络绎不绝，说的都是“节哀、保重”。
她跪在棺椁旁，看着父亲的牌位，心里空得厉害。
那时孟憬来了。
不是以郡主身份，而是独自一人，素服简妆，在灵前上了一炷香。
她没有说那些场面话，只是在离开时，经过顾清身边，极轻地说了两个字：
“我在。”
顾清听的清楚。
声音低得她尾音都在颤，转瞬便被身后的喧闹覆盖。
那时的顾清不懂那两个字的分量。
现在，她好像懂了。
“殿下，”顾清开口，声音依旧平稳，但尾音有细微的颤抖，“那些纸页……为何留着？”
孟憬看着她，眼中掠过一丝讶异，随即化为更深的笑意。
“你看了？”她问。
“看了。”
孟憬沉默片刻，转身走了几步，在不远处的石桌边坐下。
她指尖轻点身侧的位置，但只是才抬手，顾清已经在她身侧站定。
孟憬稍稍地偏头看她，顾清随即坐下来。
两人之间隔着一尺距离，不远不近。
孟憬的唇角挂着似有似无地笑意。
半晌，她望向远处庭院里的竹子，声音平缓：“起初是舍不得丢，后来是习惯了留着，再后来……”
她顿了顿。
“再后来，发现留着它们，就像留着一部分过去的自己。”
“那个还会因为一个案子兴奋得睡不着，还会偷偷溜去老地方等人的自己。”
顾清静静听着。
孟憬继续说，语气里带着一丝若有若无的倦意：“宫里很大，人很多，但真心话很少，真心人更少。”
“那些年，能说真心话的，只有你。”
“后来你走了，”她侧过脸，看向顾清，“那些纸页，就成了唯一的凭证。”
证明那些时光真实的存在过。
证明那个人真实的存在过。
证明她孟憬，也曾有过那样纯粹简单的快乐。
顾清垂下眼，看着自己放在膝上的手。
手指修长，指节分明，是一双握笔断案的手。
她忽然想，这双手写过无数案牍判词，却从未写过一句真心话。
从未写过：
“我也记得。”
“我也快乐过。”
“我也，从未真正忘记。”
晨光渐亮，雾气散尽，庭院里的景物清晰起来。
顾清抬起头，看向孟憬。
阳光照在她侧脸上，能看见细小的绒毛，和眼底淡淡的青影，那是病后未愈的痕迹。
顾清蓦地轻声说：“殿下，那枚玉环，我也留着。”
孟憬眸光微动。
顾清继续说，每个字都说得很慢：“只是，锁在木匣里，很多年没打开过。”
顾清停了停，声音轻轻道：“直到住进这里，我想看看它了。”
直到墙被拆了，无处可逃，那些被刻意封存的记忆，一次次破土而出。
孟憬看着她，许久，忽然笑了。
不是那种惯常带着狡黠或逗弄的笑，而是很轻很浅的，像春风拂过冰面，裂开第一道细纹。
“我知道。”她说。
顾清一怔。
“那日暖阁，你手腕上，”孟憬的视线落在顾清袖口，“有一道很浅的压痕，是长期佩戴环状物留下的，虽然很淡，但我看见了。”
顾清下意识抚向手腕。
那里确实有一道极浅的痕迹，是玉环的绳扣常年勒压留下的，她已习惯，几乎感觉不到。
“我猜，你是贴身戴着的，”孟憬的声音很轻，“所以痕迹才那么淡，却那么久不消。”
顾清沉默。
她无法否认。
那些年，玉环确实贴身戴着，藏在官袍之下，贴着肌肤，成为只有她自己知道的秘密。
直到调入大理寺，官服制式不同，才不得不取下，锁入木匣。
但痕迹留下来了。
像某种烙印。
“顾清，”孟憬忽然唤她，声音里带着罕见的认真，“我拆那道墙，不是要逼你。”
顾清抬眼看她。
孟憬一字一句道：“我是要告诉你，墙可以拆，路可以通，你不必走过来，但至少，不必再绕远。”
风又起了。
竹叶沙沙，露水终于滴落，砸在青石板上，碎成几瓣。
顾清看着孟憬，看着晨光中她清晰的脸庞，看着她眼中那些不再掩饰的情绪，期盼，疲惫，执着，还有一丝小心翼翼的脆弱。
她忽然想起很多年前，在那个废弃偏殿的廊檐下，孟憬指着案卷上一行字，眼睛亮晶晶地问：
「这里是什么意思？你快给我讲讲。」
那时月光很淡，风很轻，她们靠得很近。
近得能听见彼此的呼吸。
顾清闭上眼，又睁开。
她做了个决定。
一个很小，却很重要的决定。
“孟憬。”
她开口，叫了她的名字，不是“殿下”，不是“郡主”，就是“孟憬”。
两个字，清晰，平稳，没有任何犹豫。
孟憬眸光一颤。
顾清从袖中取出那张折好的素笺，递过去。
“给你的。”
孟憬接过，指尖触及纸张时，有轻微的颤抖。
她打开素笺，洁白的纸面上，只有两个字：
「收到。」
字迹清瘦有力，墨迹犹新。
孟憬看着那两个字，看了很久。
然后，她笑了。
笑得眼角泛起细纹，笑得肩膀轻轻颤动。
她将素笺小心折好，收入怀中，贴身放好。
她抬起头，眉眼半弯：“顾清，我收下了。”
顾清没有回答。
她不知道说什么，只能微微错开眼。
晨光洒在她身上，官袍的深青色被镀着一层金边，将她笼罩在柔和里。
孟憬坐在廊下，看着她。
看着那个她等了多年，防了多年，也念了多年的人。
终于，朝她走了一小步。
很小的一步。
却是从“顾大人”到“顾清”。
从“殿下”到“孟憬”。
风停了又起，竹叶沙沙，似在低语。
作者有话说
第15章 第 15 章
，还差