下一章 上一章 目录 设置
2、辍学谋生，以兄为父 父母的葬礼 ...
-
父母的葬礼办得很简单，厂里的同事、老巷的邻居凑了点钱，买了最简单的棺木，把沈建国夫妇葬在了城郊的公墓。
沈兆穿着洗得发白的校服，跪在坟前，没有哭，只是死死攥着沈朝的手，指节泛白。沈朝被他攥得疼，却不敢哭，只是看着墓碑上父母的照片，小小的心里，第一次有了“失去”的概念。
张奶奶看着两个孩子，心疼得直掉泪，拉着沈兆的手说：“小兆啊，你还小，小朝更小，这日子可怎么过啊？要不，奶奶帮你们带小朝，你好好读书，将来考大学，才有出路。”
沈兆摇了摇头，眼神坚定得不像一个十六岁的少年。他看着墓碑，又低头看着身边仰着小脸的沈朝，一字一句地说：“张奶奶，谢谢您，我不读书了，我要打工，养小朝。”
“你疯了！”张奶奶急了，“你才十六岁，不上学，将来怎么办？小朝还小，需要人照顾，你打工能挣几个钱？”
“我能挣，”沈兆的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“我打三份工，搬砖、洗盘子、摆地摊，总能养活我和小朝。我哥是长子，爸妈走了，我就得撑起这个家，护着小朝长大。”
他说到做到。
葬礼结束的第二天，沈兆就去学校办了退学手续。班主任看着这个成绩优异、前途光明的少年，惋惜得直叹气，却拗不过他的坚持。沈兆把课本、奖状全都打包，卖了废品，换了几块钱，给沈朝买了两个肉包子。
从那天起，十六岁的沈兆，成了老巷最年轻的“顶梁柱”。
清晨天不亮，他就起床，先给沈朝做好早饭，一碗白粥，一个馒头，看着弟弟吃完，把他送到附近的小学，叮嘱他“上课认真听，放学早点回家，别跟陌生人说话”，然后转身去工地搬砖。
工地在城郊，离老巷很远，他每天步行一个多小时，踩着雪，迎着风，冻得手脚通红，却从不喊累。搬砖、扛水泥、和砂浆，最重最累的活，他都抢着干，一天下来，浑身是灰，手上磨出了血泡，血泡破了，沾着水泥，疼得钻心，他就用破布裹一裹，继续干。
中午，他舍不得买饭，就啃两个自带的冷馒头，喝几口工地的凉水，把省下来的钱，全都攒着，给沈朝买文具，买画纸，买他爱吃的糖。
下午从工地下来，他又赶去餐馆洗盘子，从傍晚忙到深夜，油腻的污水泡得手指发白，胳膊酸得抬不起来，餐馆老板看他可怜，偶尔会给他留一碗剩菜，他舍不得吃，打包带回家，热一热，给沈朝当晚饭。
深夜收工，他再去夜市摆地摊，卖些袜子、手套、小饰品，冻得瑟瑟发抖，也坚持到夜市散场。有时候一晚上卖不出几件，他也不气馁，把东西收好，步行回家，心里想着，只要多挣一块钱，小朝就能多吃一口好的，就能多买一张画纸。
老巷的邻居们，都看在眼里，疼在心里。张奶奶每天都会给他们送点吃的，有时候是一碗饺子，有时候是几个馒头，有时候是一碗热汤；隔壁的王叔，会帮沈兆找些零活；开面馆的李叔，每次沈朝去吃面，都不收钱，还多加牛肉。
沈兆都记在心里，却从不接受无偿的帮助。他会帮张奶奶劈柴、挑水，帮王叔修东西，帮李叔端面，用自己的力气，回报邻居们的善意。他说：“我和小朝能活下来，靠的是自己，也靠大家，我不能白吃白拿。”
沈朝很乖，从不让沈兆操心。
每天放学，他就乖乖回家，趴在书桌上写作业，写完作业就画画，画哥哥搬砖的样子，画哥哥洗盘子的样子，画哥哥摆地摊的样子，画纸堆了厚厚一沓，每一张的主角，都是沈兆。
他从不闹脾气，从不挑食，哥哥给什么吃什么，哪怕是白粥配咸菜，也吃得津津有味。他知道哥哥辛苦，每天都会等哥哥到深夜，不管多晚，都会坐在门口的小马扎上，看着巷口，等那道熟悉的身影出现。
沈兆深夜回家，看到门口小小的身影，心里的疲惫和疼痛，就会瞬间消散。他会快步走过去，把沈朝抱起来，用冻得冰凉的手，揉一揉他的脸：“小朝怎么还不睡？哥不是说了，不用等哥。”
“我要等哥回来，”沈朝搂着他的脖子，把脸埋在他的颈窝，闻着他身上的灰尘味、油烟味，却觉得比任何香味都好闻，“哥累不累？我给哥揉肩。”
说着，就伸出小小的手，在沈兆的肩膀上轻轻揉着。
沈兆的心，软得一塌糊涂。他抱着沈朝走进屋，把他放在床上，给她盖好被子，然后去做饭，热一热餐馆带回来的剩菜，或者煮一碗面条，加一个鸡蛋，全都推到沈朝面前：“小朝吃，哥不饿。”
“哥也吃，”沈朝把鸡蛋夹到沈兆碗里，“哥干活累，要吃鸡蛋。”
兄弟俩就着一碗面，一个鸡蛋，你推我让，吃得温暖又心酸。
夜里，两人挤在一张床上，沈朝缩在沈兆的怀里，听着哥哥的心跳声，闻着他身上的味道，睡得安稳。沈兆抱着弟弟，感受着怀里小小的温度，看着他熟睡的小脸，心里暗暗发誓：就算拼了命，也要护着小朝平安长大，让他读书，让他画画，让他走最光明的路，再也不受一点苦。
他的手，轻轻抚摸着沈朝的发顶，一遍又一遍，像在抚摸自己的命。
2008年的冬天，格外漫长，雪下了一场又一场，老巷的冰棱化了又结，结了又化。沈兆的手，冻裂了一道又一道口子，结了痂，又裂开，反复循环；沈朝的画，画了一张又一张，从简笔画，到慢慢有了形状，有了色彩。
兄弟俩的出租屋，依旧阴暗潮湿，依旧清贫，却因为彼此的存在，有了温度，有了光。
沈朝渐渐明白，父母真的不会回来了，他的世界里，只有哥哥了。他不再问“爸妈什么时候回来”，只是每天黏着沈兆，喊着“哥”，画着“哥”，把哥哥当作自己的全部。
而沈兆，也真的做到了以兄为父，以己为墙，把所有的风雨都挡在外面，把所有的阳光都留给弟弟。
老巷的人都说，沈家这两个孩子，命苦，却也情深。
只是没人知道，这份情深，会在八年后，酿成一场极致的悲剧，会让一个用命护弟，一个以命相随。
