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17、收为义女 ...
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经数日休养，顾国公伤势渐愈，顾云锦亦能下地行走，队伍当即重整旗鼓，加快行程往京都进发，不过三日，便已望见巍峨皇城的飞檐。
太子萧今何入城后，未及回东宫歇息，第一时间便入宫面圣。金銮殿内，龙涎香袅袅升腾，缭绕在雕梁画栋之间。皇帝萧青阳端坐于龙椅之上，玄色龙袍绣着九五之尊的威严，眼神不怒自威，扫过阶下跪拜的众人，最后落在面色虽仍有几分苍白，却依旧身姿挺拔的太子萧今何身上。
“儿臣参见父皇。”萧今何俯身行礼，声音沉稳，不见半分虚弱。
皇帝抬手，示意平身，语气听不出喜怒：“朕听闻你途中遭人暗算，身中巫毒，险些丧命？”
“是，儿臣幸得慕婉月姑娘舍命寻药，又有顾国公父子拼死相护，方能捡回一条性命，平安回京。”萧今何直起身，不卑不亢地应答，将功劳尽数归于他人，谦逊有度。
皇帝闻言，目光微沉，指尖轻叩龙椅扶手，殿内气氛瞬间凝重。“巫毒？南疆灵月族的禁术，竟也敢用在朕的储君身上，好大的胆子！”
一声低斥，震得阶下众臣心头一紧。
顾守忠强忍伤势，上前一步，躬身启奏：“陛下，臣有要事禀报！此次太子殿下遇袭，并非偶然，乃是陵王萧今陵勾结南疆灵月族大祭司，暗中下毒，意图谋害储君，谋夺大位！臣已查明，灵月族大祭司为保其女灵汐性命，与陵王达成交易，以太子之危换其女荣宠，而陵王则借巫毒夺权，其心可诛！”
此言一出，满朝哗然。
陵王萧今陵就站在朝臣之列，脸色骤变，当即出列，跪地叩首，声音急切：“父皇明察！儿臣冤枉！顾国公定是遭人蒙蔽，才会如此污蔑儿臣！儿臣对父皇、对皇兄忠心耿耿，绝无半分谋逆之心啊！”
“忠心耿耿？”萧今何冷笑一声，上前一步，目光锐利如刀，直视萧今陵，“皇弟，你唆使陵王妃母族侄儿，污蔑孤假冒太子，欲除孤而后快；你与灵月族大祭司的交易，灵月族少主灵麒已亲口证实；你在峡谷设伏，欲置孤于死地，众目睽睽之下，你还有何话可说？”
萧今陵浑身一颤，额上渗出冷汗，却依旧强辩：“皇兄血口喷人！那灵月族远在南疆，与儿臣素无往来，何来交易一说？峡谷伏击，定是奸人栽赃陷害，至于王妃母族侄儿，素来憨傻愚钝，儿臣怎会用他做此等大事？”
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅，厉声打断，龙目含怒，“事到如今，你还敢狡辩！顾国公，你可还有实证？”
顾守忠立刻应声：“陛下，臣有证据！当日伏击太子的刺客，已被生擒数人，经审讯，皆供认是陵王麾下死士；此外，灵月族少主灵麒已派人送来密函，详述陵王与大祭司的往来书信及约定条款，字字确凿，无可辩驳！臣亦已派人前往苏州，缉拿陵王妃母族涉案亲眷，不日便可押解回京，当堂对质。
说罢，自有内侍上前，将密函与刺客供词呈递御前。
皇帝展开密函，越看脸色越是阴沉，龙颜震怒，将密函狠狠掷于地上，怒声喝道：“萧今陵！你狼子野心，手足相残，竟敢觊觎储位，谋害太子，朕真是养虎为患！”
萧今陵面如死灰，瘫软在地，再也无力辩驳，只是连连磕头，声音嘶哑：“父皇饶命！儿臣知错了！儿臣一时糊涂，求父皇开恩，求皇兄开恩啊！”
皇帝看着阶下那副狼狈模样，眼中没有半分怜悯，只有彻骨的寒意与失望。他缓缓抬手，声音冷得像冰：“传朕旨意。”
殿内所有人，包括太子萧今何，都齐齐躬身，屏息聆听圣谕。
“陵王萧今陵，狼子野心，勾结外族，施用巫毒，谋害储君，构陷忠良，罪大恶极，天理难容！”皇帝一字一顿，每一个字都带着不容置喙的威严，“削去王爵，废为庶人，打入天牢，秋后问斩！其党羽一律严查，株连三族！”
“父皇——！”萧今陵发出一声绝望的哀嚎，想要再求，却被殿前侍卫上前死死按住，拖了下去。凄厉的惨叫声渐渐远去，殿内重归死寂。
皇帝深吸一口气，目光扫过阶下，最后落在顾守忠身上，神色稍缓：“顾国公，此次护驾有功，又查明逆案，劳苦功高。赏黄金千两，锦缎百匹，加太傅衔，赐丹书铁券。顾云锦护主英勇，虽伤未愈，亦赏黄金百两，擢升御前侍卫。”
“臣，谢主隆恩！”顾守忠带着顾云锦一同叩首谢恩，声音铿锵。
皇帝又看向萧今何，眼神复杂，有欣慰，亦有后怕：“今何，你能逢凶化吉，安然归来，甚好。往后行事，需更加谨慎。”
“儿臣谨记父皇教诲。”萧今何躬身应道。
“退朝。”
皇帝拂袖而起，在内侍的簇拥下，转身入了后殿。那背影虽依旧挺拔，却难掩一丝疲惫。
出了金銮殿，百官纷纷散去，看向太子与顾国公的目光中，多了几分敬畏与恭谨。
顾云锦扶着父亲，对萧今何拱手：“太子殿下，臣父子先行回府休养。”
“国公安心休养，国事有劳。”萧今何颔首，目光温和，“婉月姑娘舍命相救，孤改日必亲自登门致谢。”
提及慕婉月，顾守忠眼中闪过一丝复杂，却还是应道：“臣，替婉月姑娘谢过殿下。”
目送顾国公父子离去，萧今何站在宫门前，望着湛蓝的天空，眼底深处掠过一丝冷冽。
陵王倒了，但这朝堂之上的暗流，远未平息。
他抬手，轻轻摩挲着指尖，那里似乎还残留着巫毒发作时的刺骨寒意。
“回宫。”
一声令下，仪仗缓缓启动，朝着东宫而去。阳光洒在他身上，明明是温暖的，却让人觉得，那抹挺拔的身影，比金銮殿的龙椅还要冷寂几分。
宫外，慕婉月早已等候在侧，见顾国公父子出来，当即上前一步，敛衽行礼：“见过顾国公。”
顾守忠看了她一眼，神色淡淡：“你且随我们回府。”
顾云锦心头一喜，暗忖父亲这是接纳月儿了？他忍不住偷偷看向慕婉月，却见她眉头微蹙，神色沉静，显然与他所想并不相同。
一路无话，马车行至国公府门前，只见府内各房主仆早已列队等候，黑压压一片，皆是翘首以盼。见顾国公父子下车，国公夫人当即快步上前，眼眶一红，泪水便止不住地滚落：“老爷，云锦，你们可算回来了！”
顾守忠低声呵斥：“回府再说，堂堂国公夫人，在外哭哭啼啼，成何体统！”
话音刚落，人群中忽然有人低声问道：“这位姑娘是何人？”
众人目光齐刷刷投向慕婉月。她一身劲装，身姿利落，那张倾城绝色的容颜在人群中格外夺目，令人一见便难以移开视线。
顾云锦见状，连忙上前一步，正要开口：“这位是……”
顾守忠却立刻沉声打断：“先回府，我有要事宣布。”
顾云锦只得将到了嘴边的话硬生生咽了回去。
一行人入府，直奔议事厅。厅内，顾老夫人端坐主位，顾守忠立于一侧，下方各房家眷依次落座，气氛肃穆。
顾守忠神情严肃，目光缓缓扫过顾云锦与慕婉月，沉声道：“云锦此次随太子出行，途中遇刺，性命垂危，多亏婉月姑娘舍身相救，才得以保全性命。婉月姑娘父母双亡，孤身一人，又于我顾家有再造之恩。今日起，我便收她为义女，归入大房名下，享国公府嫡女待遇。”
此言一出，满座皆惊。
顾云锦更是脸色骤变，“扑通”一声跪倒在地，急切道：“父亲，万万不可！”
