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19、第十九章 归乡之后 维度鲸 ...
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维度鲸将我们送回了主空间的边缘——一个被称为“界门”的稳定传送点。这里是契约者进入维度间隙的常规入口，由系统管理，相对安全。
告别了维度鲸和霍华德（他决定留在界门，担任维度导航员），我们踏入返回主空间的传送阵。白光闪过，熟悉的中央大厅出现在眼前。
人声鼎沸，光影流动。契约者们行色匆匆，屏幕上滚动着任务公告和悬赏信息。一切似乎和往常一样，但敏锐的感知告诉我，气氛变了。
空气中弥漫着紧张，像暴风雨前的低压。契约者们三两成群，低声交谈，眼神警惕。大厅的公告栏上，最显眼的位置贴着一张巨大的通缉令——归乡会核心成员的照片，包括林先生、陆巡，以及另外五个我见过的高级成员。悬赏金额高得吓人，最低的也有五万点。
下方是系统公告：
【紧急通告：归乡会（原名普罗米修斯工程遗民组织）已被定性为非法邪教组织，其行为严重威胁空间稳定。所有契约者有义务举报其成员行踪，协助清剿。】
【警告：归乡会掌握危险技术，可能进行维度锚定实验。如有发现异常维度波动，立即报告。】
【奖励：提供有效情报者，奖励生存点数1000-10000点；协助抓捕或击杀者，按目标等级奖励5000-100000点。】
“效率真高。”谢锦安靠在我肩上，虚弱但清醒，“雅典娜动作很快。”
“不止是雅典娜。”我指着大厅另一侧，那里聚集着一群穿着统一制服的人——战盟的黑色战斗服，商联的金色徽章，甚至还有几个穿着深蓝色长袍、胸口绣着银色眼睛的人，“战盟、商联、秘社……所有大组织都出动了。归乡会现在成了过街老鼠。”
“因为他们威胁到了所有人的利益。”谢锦安说，“成神的计划，触动了最根本的规则——在这个空间，可以争权夺利，可以互相厮杀，但‘成神’是禁忌。那意味着打破现有秩序，意味着所有人都会成为新神的奴仆。没人愿意。”
我们穿过大厅，走向治疗中心。一路上，不少契约者投来异样的目光——有好奇，有警惕，有贪婪。我和谢锦安现在可是“名人”：从归乡会总部活着出来的唯二幸存者，还带着混沌碎片的情报。在某些人眼里，我们就是移动的宝藏。
治疗中心人满为患。归乡会的清剿行动显然引发了大规模冲突，受伤的契约者排成了长队。我们排在末尾，等待了半小时才轮到。
接待的依然是林晚。她看到我们，独眼眨了眨，露出“又来了”的表情。
“这次又是什么？”她问，语气平淡得像在问今天天气。
“他印记严重受损，身体部分维度化，需要深度治疗。”我说。
林晚检查了谢锦安的状态，眉头皱了起来：“印记损伤程度85%，能量回路断裂，核心有不可逆的维度污染。身体维度化比例12%，主要集中在左臂和内脏。治疗费用……很高。”
“多少？”
“常规治疗，稳定伤势，修复基础功能，五万点。深度治疗，尝试修复印记，抑制维度化，二十万点。完全治愈……不可能。维度化是不可逆的，印记的核心损伤也无法完全修复，最多恢复到原来的70%。”
二十万点。我们现在所有点数加起来，不到三万。
“先做常规治疗。”我说，“点数我来想办法。”
“可以先赊账。”林晚说，“系统刚刚更新了规定：协助清剿归乡会的契约者，可以申请医疗贷款，利率5%，期限三个月。以你们现在的‘知名度’，应该能批下来。”
“申请。”
林晚操作终端，几分钟后点头：“批了，二十五万额度。常规治疗加部分深度治疗，先稳定印记，抑制维度化。治疗时间预计四十八小时。期间他需要留在治疗舱，不能离开。”
“我在这里等。”
“随你。”林晚叫来两个助手，将谢锦安推进里面的治疗室。门关闭前，谢锦安看了我一眼，眼神平静：“小心点。很多人会来找你。”
“我知道。”
门关上。我在外面的等候区坐下，闭上眼睛，看似休息，实则警惕着周围的动静。印记共鸣虽然因为谢锦安昏迷而减弱，但依然能模糊感知到他的状态——生命流在稳定增强，这是好消息。
坐了几分钟，第一个人来了。
是夏萤。那个独眼女人，秘社的外勤干事，林先生名单上的“内鬼嫌疑人”。她穿着深蓝色长袍，银色的独眼在昏暗的光线下泛着冷光。她自然地在我旁边坐下，手里拿着一杯热饮。
“恭喜活着回来。”她开口，声音平静，“也恭喜你们毁了归乡会。秘社欠你们一个人情。”
“秘社和归乡会不是合作关系吗？”我反问。
“曾经是。”夏萤喝了口饮料，“在林文渊发疯之前。我们合作研究碎片，交换情报。但他隐瞒了维度之锚的真实用途——那不是回家的工具，是成神的阶梯。秘社不反对研究神性，但反对创造新的神明，尤其是……一个疯狂的、不完整的神。”
“所以你们和系统合作了？”
“暂时合作。”夏萤说，“雅典娜需要情报和人力，我们需要系统的权限和资源。各取所需。但现在归乡会垮了，平衡被打破。战盟想趁乱扩张，商联想垄断归乡会的遗产，系统想彻底掌控碎片……新的斗争要开始了。”
“你来就是说这个？”
“不，我来邀请你加入秘社。”夏萤转头，独眼盯着我，“正式邀请。以你现在的实力和情报，在秘社至少是高级干事，权限仅次于长老会。我们可以帮你治疗谢锦安，提供资源和支持，甚至……帮你找到彻底解决碎片问题的方法。”
“代价呢？”
“忠诚，和共享情报。”夏萤说，“尤其是关于混沌碎片、死亡碎片，以及你在维度间隙看到的一切。秘社需要这些信息，来完善我们对古神和碎片的研究。”
“如果我说不呢？”
“那很遗憾。”夏萤放下杯子，“你可能会成为所有人的目标。战盟想拉你入伙，因为他们崇尚武力，而你是目前少数拥有双碎片的契约者。商联想控制你，因为你掌握了归乡会的技术和情报。系统想利用你，因为你是唯一能平衡死亡碎片的人。没有组织的庇护，你会在各方势力的撕扯中粉身碎骨。”
她说得对。现在的我，就像抱着金砖走在贫民窟的小孩，谁都想咬一口。
“我需要时间考虑。”我说。
“可以。但不要太久。”夏萤站起身，“局势变化很快。另外，提醒你一件事：葬仪社已经在找你了。死亡碎片的气息，在他们眼中就像黑暗中的灯塔。小心死人，他们比活人更危险。”
她离开后，第二个人来了。
是雷刚，战盟第七分队队长。他换了一身干净的战斗服，但脸上的疤和断臂依然显眼。他大咧咧地坐在夏萤刚才的位置，咧嘴笑了：
“小子，命真硬。归乡会总部都炸了，你居然活着出来了。”
“运气好。”我说。
“屁的运气，是实力。”雷刚拍了拍我的肩膀，力道大得让我龇牙，“战盟就喜欢有实力的。怎么样，考虑加入我们？战盟虽然糙，但讲义气。你进来，至少是分队长，带一支队伍，资源管够。你那同伴，战盟出钱治，保证恢复到能打架为止。”
“秘社也这么说过。”
“秘社？”雷刚呸了一口，“那帮书呆子，整天研究这个研究那个，有屁用。在这个地方，拳头才是硬道理。加入战盟，没人敢动你。葬仪社？敢来，老子把他们全拆了当柴烧。”
“我需要考虑。”我重复同样的说辞。
“行，但快点。”雷刚起身，“战盟最近有大动作，清理归乡会余孽，顺便……收点地盘。你要是加入，能分一杯羹。要是不加入……可能就得跟咱们抢食了。到时候，别怪老子不留情面。”
他留下一个战盟的联络徽章，大步离开。
第三个人来得更隐蔽。是一个穿着普通灰色长袍的老人，头发花白，拄着拐杖，看起来像路过的普通契约者。但他在我身边停下，低声说：
“商联钱先生，想见你。时间：今晚十点。地点：黑市‘老地方’。一个人来。”
他说完就慢悠悠地走了，像真的只是路过。
三个人，三个组织，三种态度。秘社要情报，战盟要战力，商联……可能要利益。
还有系统雅典娜，她还没出现，但肯定在看着。
我在治疗中心等了两天。期间，谢锦安的治疗进展顺利。林晚说，他的印记稳定下来了，维度化被抑制在8%左右，不会继续扩散。但核心的损伤需要长期温养，至少一个月内不能动用印记能力，否则可能彻底崩碎。
第三天早上，谢锦安从治疗舱出来。他脸色依然苍白，但能自己走路了。左臂的维度化很明显——皮肤呈现半透明，能看到下面缓慢流动的银白色能量，像液态的水银。
“感觉怎么样？”我问。
“虚弱，但死不了。”谢锦安活动了一下左臂，“这只手……没有触感，但能控制。好像变成了某种能量器官。”
“林晚说维度化不可逆，但可以适应。慢慢来。”
我们离开治疗中心。外面天亮了（如果中转站有“天亮”的话），大厅里的人少了一些。但刚走出门，就被四个人拦住了。
不是战盟，不是秘社，不是商联。
是四个穿着黑色西装、戴着墨镜的人。他们站姿笔挺，动作整齐，像训练有素的军人。为首的是个三十岁左右的平头男人，他拿出一张电子证件，上面是系统的金色徽章。
“沈清宴先生，谢锦安先生，请跟我们走一趟。雅典娜大人要见你们。”
系统直属的“清理者”，专门处理高威胁目标和维护空间秩序的特工。他们很少公开露面，一旦出现，就意味着事情很严重。
“如果我说不呢？”我问。
平头男人面无表情：“那我们只能强制执行。但希望你们配合，雅典娜大人没有恶意，只是需要了解归乡会事件的完整经过，以及……你们身上新出现的力量。”
谢锦安和我交换了一个眼神。印记共鸣传来他的想法：不能硬抗，系统现在是最大的势力，得罪不起。而且我们也需要见雅典娜，了解混沌引爆后的情况，以及死亡碎片的问题。
“带路。”我说。
清理者们将我们带上一辆黑色的悬浮车。车内没有窗户，看不到外面。车行进了大约二十分钟，停下。我们下车，发现身处一个纯白色的圆柱形空间，直径超过一百米，高不见顶。空间中央悬浮着雅典娜的光球，但比之前见到的更凝实，更像一个“人”的轮廓。
“欢迎回来。”雅典娜的声音响起，不再是通过系统提示的机械音，而是真实的、带着些许疲惫的女声，“首先，感谢你们阻止了林文渊。如果他的维度锚定成功，空间将面临毁灭性危机。”
“这是我们应该做的。”我说。
“不，这不是‘应该’。”雅典娜说，“这是超出你们职责范围的牺牲。作为回报，系统将免除你们的医疗贷款，并给予每人十万点生存点数。此外，你们的监察者权限从‘临时’转为‘正式’，等级提升为高级监察者，可以访问大部分机密档案。”
很慷慨。但我知道，慷慨的背后是代价。
“代价是什么？”谢锦安问出了我想问的。
“代价是，你们需要继续为系统工作。”雅典娜的光球缓缓旋转，“归乡会虽然垮了，但碎片战争没有结束。林文渊死了，但其他碎片持有者还在活动。葬仪社在寻找死亡碎片，生命碎片的下落不明，混沌碎片虽然被引爆，但其残留的影响还在扩散。而且……时之管理者开始活跃了。”
“时之管理者想做什么？”
“他们想重启‘诸神黄昏计划’。”雅典娜说，“也就是观星者笔记里记载的，引爆所有碎片，彻底终结碎片战争。但这个计划太激进，一旦实施，不仅碎片持有者会死，所有契约者的印记都会消失，空间本身也会崩塌。数万契约者将失去力量，在副本中死去，或者被抛回现实世界——以他们现在的状态，回到现实也活不了多久。”
“所以你要阻止他们？”
“我要找到更温和的解决方案。”雅典娜说，“比如，将碎片重新‘封装’，让它们失去活性，但保留力量。契约者可以继续使用印记，但不会再被碎片侵蚀。空间可以继续运行，但不再有碎片战争。但这需要时间和技术，而时之管理者不会给我们时间。”
“你想让我们做什么？”
“两件事。”雅典娜说，“第一，找到生命碎片，将它带回系统。生命碎片具有强大的修复和稳定能力，是封装其他碎片的关键。第二，调查时之管理者，弄清他们的计划和成员。如果可以，与他们谈判，争取时间。”
“如果我们拒绝呢？”
“那你们可以自由离开。”雅典娜说，“但你们身上的死亡碎片，会不断吸引葬仪社。你们的监察者权限会被收回，系统不会再提供庇护。战盟、秘社、商联会继续招揽你们，如果招揽不成，可能会转为敌意。而时之管理者，可能会视你们为计划的障碍，进行清除。”
“我们没有选择，对吗？”
“你们有选择。”雅典娜说，“但每个选择，都有对应的代价。与我合作，至少有系统的资源和情报支持。与其他组织合作，或者单打独斗，你们面对的危险会呈几何级数增加。”
她说得对。以我们现在的状态，谢锦安需要时间恢复，我需要熟悉死亡碎片的力量。没有组织的庇护，我们活不过三天。
“我们接受。”我说，“但有几个条件。”
“说。”
“第一，我们需要一个安全的地方休整，至少一个月。期间，系统要保证我们的安全，并提供治疗和训练资源。”
“可以。系统在‘宁静区’有一个安全屋，有高级防护和独立训练场。你们可以使用。”
“第二，我们需要所有关于生命碎片和时之管理者的情报。特别是时之管理者可能的据点位置。”
“情报会提供，但时之管理者的据点会随时间变化，我只能给你们已知的几个可疑地点。”
“第三，在任务期间，我们保持行动自主权。如果情况超出预期，我们有权中止任务撤退。”
雅典娜沉默了几秒：“可以，但如果无故中止，系统会收回所有支持和权限。”
“成交。”
“很好。”雅典娜的光球分出一小团，变成两枚金色的徽章，飘到我们面前，“这是高级监察者徽章，集身份识别、通讯、权限验证、紧急传送于一体。佩戴它，你们在大部分副本和区域都有优先权。但注意，徽章也是监视器，如果你们做出危害空间稳定的行为，我会通过徽章进行制裁。”
我们接过徽章。徽章入手温热，自动吸附在胸口，像长在了衣服上。
“现在，去安全屋吧。坐标已经输入徽章。一个月后，我会给你们第一个任务。”
清理者将我们送回传送点。通过徽章，我们传送到“宁静区”——这是中转站里一个特殊的区域，专供高级契约者休整，环境优美，设施齐全，而且绝对安全。
安全屋是一栋独立的两层小楼，有卧室、训练室、实验室，甚至还有一个小花园。冰箱里塞满了食物，储藏室里有各种基础物资。训练室可以模拟大部分环境，实验室有基础的分析仪器。
“一个月。”谢锦安坐在沙发上，长舒一口气，“终于可以喘口气了。”
“但不会轻松。”我检查着训练室的设备，“你需要恢复，我需要熟悉死亡碎片。而且，我们必须在一个月内，制定出应对各方势力的策略。”
接下来的四周，我们进入了高强度的恢复和训练期。
谢锦安每天花八小时进行印记温养，用系统提供的特殊能量药剂缓慢修复核心。剩下的时间，他研究从雅典娜那里得到的情报，分析生命碎片和时之管理者的信息。他的左手维度化后，获得了一个特殊能力——“维度感知”，可以模糊感知到周围的空间稳定性和维度裂隙，虽然范围不大，但很有用。
我则专注于死亡碎片。在雅典娜提供的“神性抑制器”辅助下，我尝试着主动引导死亡之力，而不是被它引导。过程很痛苦，每一次尝试都像是在刀尖上跳舞。死亡低语无时无刻不在诱惑我放弃抵抗，拥抱毁灭。理智值在训练中剧烈波动，最低时跌到40，差点失控。
但渐渐的，我掌握了门道。死亡之力不是“敌人”，它是我的一部分，就像净化之力一样。区别在于，净化之力温和可控，死亡之力狂暴危险。我需要做的不是压制它，而是“驯服”它，像驯服野兽一样，建立主导权。
第二周结束时，我成功释放了一次可控的死亡冲击——将训练室的标靶“杀死”，让其失去所有活性，变成一碰就碎的灰烬。副作用是，我自己也虚脱了半小时，理智值掉了10点。
“不能常用。”谢锦安分析数据，“死亡之力消耗的是你的‘生命力’，或者说是‘存在感’。用多了，你自己会先变成亡者。”
“但关键时刻可以作为底牌。”我说。
第三周，我们开始配合训练。谢锦安的维度感知可以提前发现危险，我的真实视域可以看穿伪装，死亡净化双重能力可以应对大部分敌人。印记共鸣在深度连接后，达到了新的层次——我们现在可以在五百米范围内进行清晰的意念交流，而且可以短暂“共享”对方的能力，虽然消耗巨大。
期间，我们整理了所有情报：
关于生命碎片：
最后确认位置：三年前，出现在副本“永恒花园”，被一个神秘契约者带走。
该契约者代号“园丁”，性别不明，实力评估A级，拥有操控植物的能力。
园丁最后一次出现是在副本“枯萎森林”，之后失去踪迹。
雅典娜推测，园丁可能加入了时之管理者，因为生命碎片的能力与“时间”有某种关联。
关于时之管理者：
确认成员七人，代号分别为：时之眼、时之手、时之脑、时之心、时之骨、时之血、时之魂。
首领是“时之眼”，能力是观测时间线，预见未来片段。
已知据点：时间废墟（A级副本，内部时间流速异常）、永恒钟楼（特殊建筑，存在于多个副本的交汇点）、遗忘沙漏（维度裂隙中的独立空间）。
目标：收集七枚碎片，执行“诸神黄昏”，彻底终结碎片战争。他们认为这是唯一能让所有契约者“真正自由”的方法。
关于其他势力：
战盟：正在大规模清剿归乡会余党，同时与秘社、商联爆发小规模冲突，争夺归乡会留下的“遗产”（技术、物资、据点）。
秘社：在全力研究从归乡会总部回收的资料，试图复制维度之锚技术，但进展缓慢。
商联：在暗中收购归乡会成员的“赃物”，包括碎片相关物品和禁忌知识，准备在黑市高价出售。
葬仪社：已确认有三名成员进入中转站，正在调查死亡碎片的去向。雅典娜警告，他们可能通过追踪“死亡气息”找到我们。
第四周，我们开始制定行动计划。根据雅典娜的情报，生命碎片最可能在“时间废墟”或“永恒花园”两个地方。时之管理者则可能在“永恒钟楼”设立临时据点。
“先去永恒花园。”谢锦安建议，“那里是生命碎片最后出现的地方，可能有线索。而且花园是A级副本，但以我们现在的实力，小心一点应该能应付。”
“但时之管理者可能也在那里守株待兔。”我说。
“那正好，省得我们去找他们。”谢锦安说，“我们需要和他们接触，了解‘诸神黄昏’计划的细节。如果可能，说服他们放弃，或者合作找到更好的方案。”
“如果谈崩了呢？”
“那就战斗。”谢锦安平静地说，“但我们现在的状态，不适合和时之管理者正面冲突。最好是潜行进入，搜集情报，然后撤离。”
我们制定了详细的计划：伪装成普通探索者进入永恒花园，寻找园丁和生命碎片的线索，同时留意时之管理者的踪迹。如果遇到，尝试接触；如果接触失败，立即撤离，不纠缠。
出发前夜，我们检查了所有装备。高级监察者徽章提供了不少便利，我们兑换了一套A级装备：
两套“拟态护甲”，可以模拟周围环境，提供基础防护和隐蔽。
一把“生命探测仪”，可以探测半径一公里内的生命反应，区分普通生物、契约者、维度生物。
三枚“时间稳定锚”，可以在时间流速异常的区域稳定自身时间流，持续十分钟。
充足的医疗和补给物资。
一切就绪。
第二天清晨，我们站在传送阵前。目标：永恒花园，A级副本。
“准备好了吗？”我问。
谢锦安点头，琥珀色的眼睛在晨光下清澈平静：“走吧。这次，我们一起回来。”
传送阵亮起。
新的冒险，开始了。
【第十九章完】
沈清宴当前状态：LV.9（净化+死亡双属性，初步掌握死亡之力），理智值65/100，印记能量：85%
谢锦安当前状态：LV.6（印记恢复至60%，左臂维度化8%），获得新能力：维度感知，印记能量：50%
所处地点：即将进入副本“永恒花园”
当前任务：寻找生命碎片线索，接触时之管理者
装备：全套A级装备，高级监察者徽章，充足补给
已知威胁：葬仪社追踪中，时之管理者目的不明，副本本身为A级难度
（下章将进入永恒花园，遭遇园丁、时之管理者，并逐步揭开生命碎片的秘密。）
