下一章 上一章 目录 设置
57、更加触目惊心的真相 天光，是被 ...
-
天光，是被一场不期而至的寒雨洗刷出来的，那种惨淡的、泛着铁灰色的亮，从东边天际层层叠叠的铅云缝隙里艰难地透出，吝啬地洒在扬州城湿漉漉的街巷屋瓦上。昨日孤山亭的血腥与火光，仿佛只是这漫长冬夜里一场惊悸的噩梦，醒来后，只余下空气中更浓的湿冷，和市井间隐约浮动、却又不敢高声的窃窃私语。
柳桓逸站在别院正堂前的廊下，看着庭中那株老梅枝头凝结的、被雨水冲刷得晶莹却冰冷的冰挂。他换了一身干净的靛蓝常服，肩胛处的箭伤重新包扎过，在厚实衣物下隆起隐约的轮廓，依旧隐隐作痛，但比起心头沉甸甸压着的石块，这点痛楚几乎可以忽略。
柳安带着一身未散的寒气匆匆进来，低声道：“大人，韩大人和周大人来了，正在书房等候。还有……谢昀也回来了，受了些轻伤，正在包扎。”
“知道了。”柳桓逸点头，转身走向书房。靴底踩在微湿的石板上，发出沉闷的声响，在清晨的寂静里格外清晰。
书房内，炭火燃得正旺，驱散了外面的寒意，却也烘得空气有些燥闷。韩长史和周文康皆是一脸疲惫，眼窝深陷，显然也是一夜未眠。谢昀手臂缠着新换的绷带，脸上多了几道细小的血口子，但眼神依旧锐利，见到柳桓逸进来，欲起身行礼，被柳桓逸摆手制止。
“情况如何？”柳桓逸在主位坐下，没有寒暄，直接问道。
韩长史率先开口，声音有些沙哑：“回大人，昨夜孤山亭一战，共击毙埋伏弓弩手七人，生擒四人，皆已押入府衙大牢，由下官与周大人亲自挑选的心腹分开看管审讯。那持烛人的尸首也已打捞上来，正在勘验。”
“身份可查明？”
“那持烛人脸上覆了薄薄一层人皮面具，已取下，其真容……无人识得。身上也无任何可证明身份之物。至于生擒的四人，皆是江湖上拿钱办事的亡命徒，只知受一个绰号‘黑三’的中间人雇佣，于三日前来到扬州，昨夜奉命埋伏于孤山亭四周，听持烛人信号放箭。至于雇主是谁，意欲何为，他们一概不知。那个‘黑三’，我们正在全城缉拿，目前尚无消息。”周文康接口道，眉头紧锁。
又是死士，又是雇佣的亡命徒。对方行事之谨慎狠辣，滴水不漏。
“夫人和小公子的下落，可曾问出？”柳桓逸声音微沉。
韩长史与周文康对视一眼，皆是摇头。“严刑拷问，那四人均不知情。只道他们的任务就是埋伏杀人，对绑架妇孺之事，毫不知晓。下官怀疑……绑架之事，或许另有一拨人负责，与昨夜埋伏并非一路。或者……那持烛人以金锁为凭，虚言恫吓，夫人与小公子，其实……并未落入他们手中？”
柳桓逸的心，像是被一只无形的手狠狠揪了一下。金锁是承安的贴身之物，对方能拿到，至少说明别院的防卫并非铁板一块，或者……府中有内鬼。安宁和承安此刻是否安全，他不敢有丝毫侥幸。
“别院昨夜可有异动？”他转向柳安。
“回大人，昨夜一切如常，护卫未曾松懈，也未发现任何可疑之人靠近。”柳安答道，但语气并不十分肯定。对方能拿到金锁，这本就是最大的异常。
柳桓逸沉默片刻，目光转向谢昀：“西郊皇庄、张谦府邸、裕丰号、隆昌寺那边，昨夜可有动静？”
谢昀道：“属下带人追剿残敌后，立刻加派了人手监控这几处。西郊皇庄，后半夜有辆马车悄悄离开，往江宁方向去了，我们的人正在追踪。张谦府邸和裕丰号，一夜平静，但今日一早，盐运使衙门传出消息，张谦告了病假，说是‘感染风寒，需静养数日’。隆昌寺……依旧闭门谢客，但寺中后墙一处角门，凌晨时分有僧人出入，丢弃了一些用过的、沾着血污的麻布和草药渣。”
张谦告病？是心虚躲避，还是以退为进？隆昌寺丢弃带血的布和药渣……寺中有人受伤？是了尘方丈，还是……昨夜参与行动的人？
“那些带血的布和药渣，可曾取到？”柳桓逸问。
“已暗中取回一部分，正在让太医查验。”谢昀道。
柳桓逸手指在扶手上轻轻敲击，脑中飞速梳理着这些杂乱的信息。持烛人身份不明，雇佣的亡命徒不知内情，张谦称病，隆昌寺疑点重重，西郊皇庄有人连夜离开……而最关键的，安宁和承安的下落，依旧成谜。
对方像一条被打痛了的毒蛇，迅速缩回了洞穴，切断了所有明面上的联系，只留下无数条看似无关、却又隐隐指向某个方向的断线。
不能再被对方牵着鼻子走了。必须主动出击，打乱他们的节奏，逼他们露出更多的破绽。
“韩大人，周大人，”柳桓逸抬起头，眼中寒光凛冽，“立刻以知府衙门和巡察衙门名义，行文盐运使衙门，就说本官听闻张运使身体不适，甚为挂念，欲亲往探视。同时，以核查盐务、清点存盐为名，派员进驻裕丰号总号及所有分号、仓库，封存所有账册，暂停一切业务往来！没有我的手令，一粒盐也不许进出！”
他要以雷霆之势，直接压向张谦和裕丰号！不管他们有没有准备好，都要强行撕开他们的龟壳！
韩长史和周文康神色一凛。这是要明刀明枪地干了！一旦进驻封查，便等于公开撕破脸，再无转圜余地。
“大人，张谦毕竟是朝廷命官，裕丰号也是积年大商，若无确凿证据，恐其反咬一口，诬告大人滥用职权，扰乱盐市……”周文康谨慎提醒。
“证据？”柳桓逸冷笑，从怀中取出那枚从孤山亭持烛人身上找到的、承安的金锁，轻轻放在书案上，“绑架钦差家眷，勒索朝廷命官，算不算证据？昨夜孤山亭埋伏刺杀，算不算证据？胡百户私运禁药军械，沈贵招供勾结北边，算不算证据？！至于扰乱盐市……”他顿了顿，声音更冷，“本官总督盐务，整顿奸商，安定市场，正是分内之责！谁敢多言，便是与逆党同谋！”
韩、周二人见柳桓逸决心已定，不再多言，肃然应道：“下官遵命！”
“谢昀，”柳桓逸又看向他，“你带‘潜蛟’精锐，再向韩大人借调一队好手，今日便去‘请’了尘方丈来府衙‘协助调查’。记住，是‘请’，礼数要做足，但人必须带来。我倒要看看，这位佛法精深、交游广阔的方丈大师，对昨夜寺中丢弃的血衣药渣，作何解释。另外，西郊皇庄那边，追踪马车的人，一有消息，立刻回报！还有，那个中间人‘黑三’，掘地三尺，也要给我找出来！”
“是！”谢昀领命，眼中闪过厉色。
“柳安，”柳桓逸最后吩咐，“你坐镇别院，护卫之事，交由韩大人再增派一队可靠兵丁协助。你立刻带人，将别院中所有仆役、丫鬟、嬷嬷，不分亲疏，全部集中到前院，一一单独问话，尤其是平日能接近夫人和小公子房中人等。我要知道，那枚金锁，是如何流落出去的！府中……或许该清理一下了。”
柳安心头一震，肃然道：“属下明白！”
众人领命，匆匆离去部署。书房内，只剩下柳桓逸一人，和那跳跃的炭火，以及书案上那枚小小的、却重逾千斤的金锁。
他拿起金锁，冰冷的金属触感从指尖传来。上面“长命百岁”四个字，在昏黄的光线下，显得无比刺眼。
安宁，承安……你们一定要平安无事。
他闭上眼，深吸一口气，将金锁紧紧攥在掌心。冰凉的金属硌得掌心生疼，却让他更加清醒，也更加决绝。
对方以为缩回去就安全了？以为切断联系就拿他们没办法了？
错了。
他柳桓逸，从来不是被动挨打的人。既然他们喜欢藏在暗处，那他就把整个扬州城翻过来，把所有的阴沟暗渠都暴露在光天化日之下！既然他们用家人威胁，那他就用最直接、最暴烈的方式，砸碎他们所有的龟壳和依仗！
从张谦，到裕丰号，到了尘，到西郊皇庄……一个都别想跑！
他倒要看看，当所有的压力同时降临，当所有的退路都被堵死，那些藏在幕后的黑手，还能往哪里躲！
窗外的雨，不知何时又渐渐沥沥地下了起来。天色依旧阴沉。
但柳桓逸知道，一场比昨夜更加激烈、也更加决定性的风暴，已经在他的一道道命令中，骤然成形，即将以雷霆万钧之势，席卷整个扬州。
而他，将站在风暴的最中心，亲手撕开这江南官场与商界最厚重、也最腐朽的帷幕。无论那后面，是鲜血，是罪恶，还是更加触目惊心的真相。
