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59、最终围猎 发酵桶 ...
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发酵桶内的死寂持续了相当长的一段时间，仿佛连时间本身都在那恐怖的脚步声远去后凝固了。桶壁的阴影中，只有三人压抑到极致的呼吸和心跳声，以及学者那无法完全抑制的、细微的抽泣余韵。
岩石靠坐在桶壁，闭着眼睛，汗水依旧不断从额角滑落。他的感知如同受惊的蜗牛触角，只敢在桶内和极其有限的周边区域小心翼翼地探查，再也不敢像之前那样向外延伸。刚才那一瞬间被“注视”的感觉，如同冰锥刺入灵魂，让他至今心有余悸。那绝对是非人的存在，其能量内敛到近乎“无”，却又带着一种令人窒息的“有序”与“规则”感。除了那位传说中的“清洁工”陆见衡，他想不出第二个可能。
灵猫紧握着短匕的手终于微微松开，指节因为用力过度而有些发白。她侧耳倾听了许久，确认外面除了工坊固有的、低沉的嗡鸣和水滴声外，再无其他异常响动，才敢用几乎听不见的气声问道：“走……走了吗？”
岩石缓缓点了点头，同样用气声回应：“能量波动……彻底消失了。应该离开了工坊范围。”
学者听到这句话，如同溺水之人抓住了浮木，猛地吸了几口气，颤抖着问：“我们……我们现在安全了吗？”
“暂时。”岩石的回答很谨慎，“但这里不能久留。那个‘清洁工’可能只是例行巡视，随时会再来。而且，我们躲在这里，终究是被动的。必须想办法离开工坊，寻找更稳妥的出路，或者……和其他可能的幸存者汇合。”
“怎么找？怎么汇合？”学者绝望地摇头，“外面那么危险……刚才那个脚步声……太可怕了……”
灵猫咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝：“我们不能坐以待毙。岩石大哥说得对，这里不安全。刚才那个‘清洁工’没发现我们，可能是我们运气好，桶的位置够隐蔽。但运气不会一直站在我们这边。我们必须主动做点什么。”
“做什么？出去送死吗？”学者反驳，但声音虚弱。
“至少，要摸清工坊的结构，看看有没有其他出口，或者可以利用的东西。”灵猫说道，“我速度快，隐匿好，可以先去探探路。”
岩石沉吟片刻，点了点头：“可以。但要万分小心，一旦有任何不对劲，立刻撤回！我们以这个桶为临时据点，你不能离开太远，要确保能随时退回。”
“明白。”灵猫深吸一口气，活动了一下有些僵硬的四肢，然后如同没有骨头的猫一般，悄无声息地攀上桶口边缘，小心翼翼地探出头，观察外面的情况。
工坊内依旧昏暗，只有高处缝隙透入的惨淡天光和墙壁上零星苔藓的微光。那个恐怖的“巡视者”早已不见踪影，只有散落的杂物和巨大的发酵桶投下扭曲的阴影。
灵猫确认视线范围内没有活动物体后，轻盈地翻出桶外，落地无声。她立刻将身体融入最近的阴影中，紧贴着冰冷的石壁，开始缓慢而谨慎地移动。
她的动作如同真正的灵猫，每一个落脚点都经过精心选择，避开可能发出声响的碎石或木片。眼睛如同最精密的扫描仪，快速扫视着前方、两侧、甚至头顶的每一个角落。耳朵竖起，捕捉着空气中任何一丝不寻常的振动。
她首先沿着工坊边缘，逆时针方向探索。绕过几个破损的发酵桶和一堆倒塌的 machinery（机械），她发现了一扇紧闭的、厚重的铁门，门上锈蚀严重，似乎很久没有打开过，可能是通往更深的地下室或者其他区域，但显然不是好的逃生方向。
继续向前，她来到了工坊中央相对开阔的区域。这里散落着更多破碎的木桶和零件，地面湿滑。她注意到，有几条粗大的、锈迹斑斑的金属管道从墙壁高处延伸下来，没入地面，不知道通往何方。
就在她准备穿过这片区域，去探查工坊另一侧时，她的目光无意中扫过地面一处不起眼的、颜色略深的湿痕。
那痕迹……不太对劲。
不像是普通的水渍或酒液残留。颜色更暗，更粘稠，而且……似乎还散发着极其微弱的、尚未完全消散的……血腥味？
灵猫心中警铃大作！她立刻停下脚步，身体伏得更低，几乎贴到了地面，仔细嗅闻和观察。
没错！是血腥味！虽然很淡，被酒酸味和霉味掩盖了大半，但确实存在！而且，那暗色痕迹的边缘，似乎还有一些极其微小的、难以辨认的……组织碎屑？
这里……不久前发生过什么？有玩家死在这里？还是……其他东西？
她不敢再贸然前进，正打算按照计划，先退回发酵桶，将发现告诉岩石。
然而，就在她准备转身的刹那——
“滋啦……”
一声极其轻微、却如同毒蛇吐信般的、带着电流躁动感的声响，毫无征兆地在她头顶斜上方的某根金属管道缝隙中响起！
紧接着，一缕细如发丝、却凝练到极致的苍白电火花，如同拥有生命的微型闪电虫，从管道缝隙中迸射而出，在空中划出一道短暂而刺眼的轨迹，然后“啪”地一声轻响，湮灭在空气中。
但这声音和光芒，在这死寂的工坊中，不啻于惊雷！
灵猫浑身汗毛倒竖！心脏几乎瞬间停跳！
雷光？！监视者？！那个雷电疯子？！他在这里？！！
她猛地抬头，只见那根金属管道深处，似乎隐约有更多的、细微的苍白电弧在窜动、跳跃，发出令人头皮发麻的密集“噼啪”声，仿佛有什么东西正在里面……苏醒，或者……正准备出来！
逃！必须立刻逃回桶里！
灵猫再也顾不上隐匿，将速度提升到极致，如同离弦之箭般，向着藏身发酵桶的方向狂奔！
然而，就在她刚冲出两步的瞬间——
“轰隆！！！”
那根粗大的金属管道，如同被内部积聚的恐怖能量瞬间撑爆，猛地炸裂开来！无数扭曲的金属碎片和炽热的电浆如同暴雨般向四周迸射！强烈的苍白雷光如同决堤的洪水，从炸裂的管道口狂涌而出，瞬间将工坊中央大片区域映照得一片惨白！
爆炸的冲击波和声浪如同实质的墙壁，狠狠撞在灵猫的后背上！她闷哼一声，如同被巨锤击中，整个人被掀飞出去，重重地撞在远处一个破损的发酵桶上，发出“咚”的一声闷响，然后滑落在地，口吐鲜血，眼前阵阵发黑。
而更可怕的是，在那炸裂的管道口，刺眼的雷光之中，一个模糊的、跳跃着狂暴电弧的身影，如同从雷池中诞生的魔神，缓缓“流淌”了出来，落在地面上。
电光蓝的狼尾鲻鱼头在雷光中狂舞，琥珀色的眼瞳里充满了发现“新玩具”的、毫不掩饰的兴奋与残忍。
顾临。
他甩了甩手上残留的电弧，目光瞬间就锁定了远处受伤倒地、试图挣扎爬起的灵猫，嘴角咧开一个充满恶意的笑容。
“哟？这里还藏着只小老鼠？”他的声音带着戏谑，在雷鸣余韵中清晰可辨，“刚才那阵‘清洁’的味道把老子引过来，还以为又是见衡那家伙在擦地板，没想到……还有意外收获？”
他完全无视了工坊内其他可能藏匿的玩家（比如岩石和学者），显然，灵猫的暴露和受伤，已经足够吸引他全部的“兴趣”。
“跑得挺快嘛，小老鼠。”顾临一步步向着灵猫走去，指尖跳跃着危险的电弧，“来，让本大爷看看，你还能不能更快一点？或者……有点其他有趣的‘才艺’？”
灵猫强忍着剧痛和眩晕，挣扎着想要爬起来继续逃，但后背的骨头似乎断了，每动一下都传来钻心的疼痛。她看着那个如同死神般逼近的雷电疯子，眼中充满了绝望。
她知道，自己完了。
而发酵桶内，岩石和学者也听到了那恐怖的爆炸和顾临的声音。岩石的脸色瞬间变得惨白如纸，学者的抽泣声戛然而止，取而代之的是更加剧烈的颤抖和无声的恐惧。
最终围猎，以最出乎意料也最残忍的方式，降临到了这仅存的三名幸存者头上。
猎手已经亮出獠牙，而猎物，一个暴露在聚光灯下重伤濒死，另外两个则躲在自以为安全的巢穴中，瑟瑟发抖，等待着被发现的命运。
死亡的阴影，彻底笼罩了这座废弃的酿酒工坊。
