5、马蹄铁 营帐内 ...
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营帐内部比楚凝霜想象中的要宽敞。
帐顶用数根粗木撑起，四壁垂着厚厚的毡布，脚下铺着干草，踩上去沙沙作响。
正中央摆着一张长案，案上摊着地图和竹简，几盏油灯的火苗被掀开帐帘时的风带得微微晃动。
长案后面坐着一个人。
楚凝霜第一眼注意到的，是对方的眼睛。
那人的面容比她想象的要和善些，眉眼温和，甚至带点书卷气，但那双眼睛很沉，静静地看着她，没有多余的威压，却让人不由自主地绷紧神经。
楚凝霜莫名觉得自己被从头到脚打量了一遍。
不愧是能在汉武帝手下善始善终的武将，果然非同凡响。
她内心的警惕拉到了最顶峰，越发面无表情起来。
帐内不止卫青一个人。
长案两侧还各站了几个，有老有少、有高有矮，穿着甲胄，此刻的目光齐刷刷落在她身上。
楚凝霜看见了霍去病。
他站在长案右侧靠后的位置，正靠着帐柱，双臂抱在胸前，一副漫不经心的样子。
见她进来，他微微挑了挑眉，没说话。
卫青左手边站着一位年过半百的老将，须发花白，腰杆却挺得笔直，一双眼睛精光四射，正上下打量着她。
那目光像刀子一样，从她脸上刮到她身上，又刮到她腰间的刀上。
楚凝霜镇定进入，在一个合适的距离下站住。
按着这个时代的规矩，她拱手行礼，不卑不亢地说。
“隐世门派弟子楚凝霜，见过各位将军。”
卫青没有立刻说话。
他只是看着她，目光平静，看不出喜怒。
楚凝霜不管这些，象征性行完礼后，她就放手抬起头来，再度看向卫青。
卫青的声音比他的人更温和些，不像是大将军在审问来历不明的人，倒像是在和一个晚辈说话。
“霍校尉说，你昨日单人单骑，主动冲击敌阵，协助汉军截杀了匈奴逃兵。”
“是。”这是事实。
楚凝霜没什么不好承认的。
卫青的视线落在她腰侧的刀上。
“身手不错，刀也…不似凡物？”
楚凝霜没有答话，只是伸手解下腰间那柄横刀，上前两步放在长案上。
“这就是我的刀。”她退后一步，大方地说，“诸位将军可以看看。”
油灯的火光落在那柄刀上，照出刀鞘上精美的云纹。
那个须发花白的老将第一个走上前来。
他拿起那柄刀，掂了掂分量，然后握住刀柄，轻轻一抽。
刀刃出鞘的声音很亮，像是龙吟。
一抹寒光最先从刀鞘里滑出来，闪过众人的眼。
刀身笔直，长度比环首刀略短些，相似却又不同，去掉了刀柄末端的圆环，增加了刀格，刀刃要更薄些，但钢口极亮，能清晰照出人影。
刀身上没有多余的纹饰，只有一道流畅的锻打纹路，从刀根一直延伸到刀尖。
他伸出拇指，在刀刃上轻轻一刮。
刀刃的锋利程度远超他想象，轻易便在他拇指上留下一道血痕。
“好刀。”老将李广喃喃道。
他把刀举起来仔细看，又用指节敲了敲刀身，听见一声清越的长鸣。
“这钢口……怎么打的？”
他转头看向楚凝霜。
“师门长辈打的。”
楚凝霜简短解释道。
李广看了她一眼，没有再问。
他把刀插回鞘中，放回长案上，退后两步。
另外几个将领这时也上前看了看，对刀身的锻打工艺啧啧称奇。
霍去病依旧靠在帐柱上没动，只是目光落在那柄刀上，若有所思。
卫青也没有动。
他看着帐内众人的反应，最后把目光重新落在楚凝霜身上。
“你方才说，这刀是你师门长辈打的？”
一句话，算是对楚凝霜身份的暂时肯定。
不管他们心里相不相信，但至少此时此刻，在这个军营里，楚凝霜就是她所谓的隐世门派的弟子。
“是。”楚凝霜听出了卫青的话外之音。
她顺势说道：“我此番出山，一是想见见世面，二是想替师门把数年积累的奇技巧思献给朝廷，也算不枉此行。”
卫青微微挑了挑眉。
“奇技巧思？”
“是。”楚凝霜道：“除了冶铁锻造之法，还有马鞍、马镫和马蹄铁。”
马鞍，马镫……马蹄铁？
帐内众人互相交换眼色。
此前他们已经听霍去病说过前两样。
这马蹄铁又是何物？
李广皱着眉头。
“马蹄铁是什么？”
这个问题，霍去病也想问。
他已经从悠闲倚靠的姿势直起身，看了楚凝霜一眼。
楚凝霜察觉到了，感觉那一眼里带着‘你竟然藏私，我们再也不是好伙伴了’的意思。
但这关她什么事，明明是霍去病自己洞察力不够，连马蹄铁都看不到。
“诸位将军若是好奇，出去一看便知。”
卫青微微一点头，站起身来。
“那就去看看吧。”
帐帘掀开，日光涌进来。
不知不觉间，外面已经围了一圈看热闹的人。
此刻见大将军带头出来，后面还跟着一群将军，围观的兵士瞬间作鸟兽散，却又不肯走远，伸长了脖子往这边看。
疾风还站在原地，通体雪白，比周围的战马高出半个头，在阳光下漂亮得不像话。
它正百无聊赖地甩着尾巴，见楚凝霜出来，立刻靠近到她身边。
“这匹白马是女郎的坐骑吗？”一个原本站在疾风附近的中年人立刻激动上前，拱手向楚凝霜行礼。
“在下张骞，不知女郎可否告知这白马的来历？”
张骞？又是一个名人啊。
丝绸之路开拓者，杰出的外交家，民族英雄。
楚凝霜郑重地回礼，客气又困惑地说。
“这白马没什么来历，就是我师门里的马，有什么问题吗？”
张骞惊讶地睁大眼睛。
师门里的马？他要是判断不错，这可是大宛国的汗血宝马啊！
“女郎师门里，这样的马匹多吗？”他激动询问。
心中猜测或许是这师门里同样有人去过大宛国，也可能除了大宛，还有其它地方存在汗血宝马，只是他没有发现。
楚凝霜摇摇头，拍了拍疾风的脖子语带骄傲。
“我理解你的意思了，像疾风这么神骏的只有这一匹，剩下的都和其它马一样。”
可不就是一匹嘛。
下次的氪金活动就是另一匹了。
“……原来如此。”张骞有些失望，又感觉果然如此。
要是汗血宝马真这么好找，大汉早就得到了。
失望过后，张骞向众将军行礼赔罪。
他刚才太激动，直接就和楚凝霜聊上了，完全没顾及其他将军是否有正事要做。
卫青摆摆手，表示无妨。
其他将军自然也不会有什么意见。
出使西域又平安回来后，张骞被汉武帝看重，委以重任。
因他了解漠南地貌，刘彻特意命他以校尉，跟随大军出击匈奴。
不过明眼人都知道，皇帝真正的目的其实是给张骞镀金。
毕竟，虽然成功从西域回来了，但张骞出使的目的——联合大月氏夹攻匈奴——并未完成。
一个失败而归的使臣，纵经历了千难万险，也没有名义奖赏太过。
看过史记的楚凝霜也很清楚这点。
元朔六年的这场仗，除了霍去病被封为冠军侯、郝贤受封众利侯外，就是张骞因‘出使西域，抗击匈奴，功勋卓著’被封为博望侯，除此之外的将领，都没有什么封赏。
当然在这场战役里，除了霍去病外的其他人也确实没什么亮眼表现。
卫青温和地向不明情况的张骞解释现在的情况。
急脾气的李广则已经没耐心了，第一个走上前去，绕着疾风转了一圈，仔细端详配套的马鞍马镫。
他伸手摸了摸那高起的鞍桥，又捏了捏那两只马镫，然后蹲下身，想看看还有什么稀奇。
马蹄铁，马蹄铁，哪怕没听过，也知道是和马蹄有关的。
他的目光忽然定住了。
“这是……”
楚凝霜走到他身旁，蹲下身，抬起疾风的前蹄。
“将军请看。”只见马蹄上钉着一块U型铁片，用几颗钉子牢牢固定在蹄壳上，边缘打磨得很光滑。
李广伸手摸了摸，铁片冰凉，又拽了拽，牢固得像是长在一起似的。
“这就是……马蹄铁？”他眼中迸发出一道精光。
楚凝霜解释道：“马蹄铁钉在马掌上，能保护马蹄不被碎石磨坏。”
李广蹲在地上，盯着那只马蹄看了很久。
周围的将领们纷纷围上来，一边观察一边问。
“这东西怎么钉上去的？”
“马不疼吗？”
“能撑多久？”
楚凝霜一一回答，很是耐心。
“用蹄钉钉上去，多余的部分剪掉。”
“马蹄就和人的指甲一样，只要不钉到肉就不会疼。”
“能撑两三个月，磨坏了可以换新的。”
李广站起身来。
他看着马上三件套沉思片刻，最后看向楚凝霜。
“女娃娃。”他问道。
“你这马，能否让老夫骑一圈试试？”
只是单纯旁观根本无法实际确定东西的好坏。
作为一名老牌将领，李广更相信自己的实际感受。
楚凝霜点点头，示意疾风再委屈一次。
疾风打了个响鼻，用谴责的目光看了主人一眼，老老实实站在原地不动。
李广接过缰绳，脚踩进马镫，手扶着那高起的鞍桥。
就像霍去病一样，在坐上去后，他整个人都呆住了。
太稳了，他从军几十年，骑了大半辈子的马，没有一次像今天这样，像是和马融为了一体。
作者有话说
第5章 马蹄铁
，还差