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11、chapter.11. “嘉小姐， ...
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回程的车上，谢师傅开得很稳，但窗外的雨势似乎比刚才更加猖獗。
密集的雨点疯狂地砸在车窗和车顶上，噼里啪啦，连成一片震耳欲聋的白噪音，仿佛要将这辆疾驰的车子彻底吞没。
车内开着充足的暖风，呼呼地吹着，可嘉荔蜷缩在后座角落，抱着自己的手臂，却只觉得一股寒意从骨头缝里渗出来，怎么都驱不散。
不是生理上的冷。是心里某个地方，被硬生生掏了一个大洞，灌满了冰冷的、带着铁锈味的绝望雨水。
以前和高璇不是没吵过，更激烈、更撕破脸的场面都有过。可那些争吵，愤怒居多，失望居多，甚至带着青春期特有的，与全世界为敌的悲壮。
但从来没有哪一次，像刚才书房里那句轻飘飘又淬了毒的话，让她感到如此彻底的灰心丧气。
“你要这么好，李辛河怎么不要你啊！”
不是质疑，不是责备，甚至不是单纯的愤怒。那是一种轻贱。一种用最市侩、最庸俗的标准，将她作为一个“女性”、一个“待价而沽的商品”的价值，彻底否定和踩在脚下的轻蔑。
而这种轻贱，来自她的亲生母亲。
试问这世界上，还有比这更荒诞、也更令人无力的背叛吗？
嘉荔闭上眼，将额头抵在冰凉的车窗上。窗外是模糊流动的城市光影，像一场荒诞的默剧。眼泪早已在无数次的争吵中流干，只剩下眼眶和鼻腔深处酸涩的胀痛，以及胸腔里那种空荡荡，仿佛再也无法被填满的钝痛。
就在这时，被她胡乱塞在包里的手机，不合时宜地响了起来。
单调的铃声在密闭的车厢和嘈杂的雨声里，显得格外突兀。
嘉荔以为是车恭延。只有他会在这种时候，用这种不依不挠的方式试图撬开她的壳。
她不太想接，但铃声固执地响着。
她有些烦躁地伸手进包里摸索，指尖触到冰凉的手机外壳，拿出来，屏幕的光在昏暗的车内刺得她眼睛一眯。
屏幕上跳动的，却不是“车恭延”，而是那个她只存了姓氏和车型的备注——【周·迈巴赫】。
周霁明？
这个时间？下着这么大的雨？
嘉荔盯着那串数字和那个备注愣了几秒。纷乱的思绪和汹涌的情绪被打断，一种带着点荒谬的困惑涌了上来。
她下意识地清了清嗓子，又吞咽了一下，确保喉咙里没有哽咽的痕迹，才划开接听键，将手机举到耳边。
“喂？”她的声音因为刻意控制，听起来比平时更干涩、生硬。
电话那头传来同样哗啦啦的雨声背景音，几乎和她这边一样嘈杂。然后，周霁明的声音穿透雨幕传来，比平时似乎略微高了一些，大概是需要在雨声中让对方听清，但语调依旧是那种带着距离感的客气：
“嘉律师，晚上好。抱歉这么晚打扰。关于你的车，维修已经基本结束了，明天可以提。我明天一早的航班飞纽约，可能接下来一段时间都不太方便。你看是给你送到哪里比较方便？或者，你告诉我地址，我今晚给你送过去？”
他的语速平稳，逻辑清晰，完全是一副处理“未竟事宜”的公事公办口吻。甚至体贴地解释了自己即将出差，所以“不得不”在雨夜联系。
嘉荔听着他仿佛在讨论一份文件交接流程的声音，又偏过头看了一眼车窗外那仿佛天漏了般的、白茫茫的倾盆大雨。
雨水在车窗上疯狂流淌，将外面的世界切割得支离破碎。
一股无名的、混杂着疲惫、烦躁、以及对自己此刻狼狈处境的恼火，突然不受控制地窜了上来。
为什么所有事情都要赶在一起？为什么连一个只有一面之缘，本该是“麻烦”的陌生人，也要在这个时候，用这种“礼貌周全”的方式，来提醒她生活的另一重琐碎和不堪？
她几乎是脱口而出，声音不高，却因为压抑着其他情绪而显得格外冷硬，甚至带着少有的尖锐：“周先生，下雨天……越是麻烦，越是添麻烦，你不知道吗？”
话一出口，她自己先愣住了。指尖猛地收紧，攥住了冰凉的手机。
她在说什么？她在对谁发脾气？周霁明做错了什么？他只是在处理一件因她而起的、再正常不过的后续事务，甚至考虑到了她的方便，主动提出雨夜送车。
她这是……把对高璇的怒火，对这场雨的厌烦，对自己处境的绝望，毫无道理地，迁怒到了一个只是按规则办事的陌生人身上。
电话那头安静了一瞬。
只有两端的雨声，透过电波，奇异地交织在一起，哗啦啦，哗啦啦，像是共同陷入了一场无边无际的潮湿沉默。
嘉荔的嘴唇动了动，那句“抱歉，我不是那个意思”卡在喉咙里，还没来得及组织成完整的句子。
周霁明的声音重新响起了。没有预料中的不悦、诧异，或者任何被冒犯后的冷淡。他的语气，竟然比刚才更加平静了。
不是刻意压抑的平静，而是一种仿佛能包容这滂沱雨声和所有莫名情绪的温和。
“是我的疏忽，嘉律师。”他说，声音清晰地传来，“雨夜打扰，确实欠妥。我应该提前联系，或者改天再说。只是明天一早的航班，时间上实在有些赶，怕耽误你用车子。抱歉。”
他居然在道歉。为了一件他完全没必要道歉的事。用一种极其坦然、甚至带着点“是我考虑不周”的诚恳口吻。
嘉荔听着，心里那点因为迁怒而产生的懊恼和尴尬，瞬间被一种更复杂的情绪取代。像是蓄足了力的一拳打在了棉花上，又像是走在冰冷雨夜里，突然有人递过来一把伞，伞柄是温的。
她握着手机，一时之间，竟然不知道该说什么。电话里又只剩下两边同步的、喧哗的雨声。
然后，她听到电话那头，很轻很轻地传来一声低笑。
那笑声很短，混在雨声里几乎听不真切。
“嘉小姐，”周霁明的声音再次响起，这次他平稳的语调里，似乎揉进了一丝近乎玩笑的温和，“这是……请我听雨吗？”
他的声音透过电流传来，比平时面对面时更低沉一些，磁性被雨声衬托得更加明显。
那句玩笑开得恰到好处，轻松且不逾矩，却奇妙地冲淡了刚才的尴尬和紧绷，也无意中戳破了她强撑的、试图用冷硬来伪装平静的伪装。
在这个陌生人带着笑意的温和询问里，在这个只有哗哗雨声作为背景的、奇异的通话时空里，嘉荔忽然感到鼻尖一酸。
一直强忍的、在眼眶里打转的湿意，毫无预兆地汹涌而上。
她猛地咬住下唇，另一只手死死攥住了裙摆，用力到指节发白。不能哭。绝对不能在这个只见过一次面的男人面前，在电话里，露出哭腔。
她没有说话，只是死死地压抑着喉头的哽咽和胸腔的起伏。
电话那头，周霁明也没有再催促，甚至没有因为她的沉默而流露出丝毫的不耐烦或疑惑。他就那样安静地等着，听筒里只有均匀的呼吸声，和两边连绵不绝的、仿佛永不停歇的雨声。
这沉默并不尴尬，反而像一片安静的岛屿，暂时容纳了她无处安放的剧烈情绪。
过了好一会儿，久到嘉荔以为自己终于能重新控制住声音的颤抖，她才极轻极缓地吐出一口气。
“……临江仙。”她报出了小区名字，声音依旧有些哑，但已经勉强恢复了平稳，“车……放在小区门口保安亭就行，我跟他们打过招呼。钥匙……麻烦您也放在那里。”
“好，临江仙。”周霁明重复了一遍，语气如常，“我知道了。那……不打扰了，嘉律师。路上注意安全。”
“谢谢。再见。”嘉荔飞快地说完，几乎是立刻按下了挂断键。
她将手机从耳边拿开，屏幕暗下去，映出她自己模糊而苍白的脸，和眼角那抹来不及擦拭的水光。
车子仍在雨夜中平稳前行，朝着那个被称为“家”的冰冷公寓方向驶去。窗外的雨，依旧下得铺天盖地，仿佛要洗净这世间所有不为人知的眼泪。
嘉荔将脸转向车窗，任由外面流动的光影和雨水，模糊掉视线。
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车子在临江仙小区门口缓缓停下。嘉荔没有让谢师傅开进去，只低声说了句“就到这里，谢谢”，便推开车门，撑开伞，踏入了那片白茫茫的雨幕。
雨水瞬间包裹了她，伞面被砸得噼啪作响。
嘉荔深吸了一口湿冷空气，试图驱散胸腔里那股淤塞的闷痛，脊背下意识地挺得更直了些，仿佛这样就能抵御这无孔不入的潮湿。
她拖着有些沉重的步子朝保安亭方向走去。雨水在脚下汇成细流，匆忙淌过。
远远地，她看到了那辆熟悉的白色宝马X3，静静停在保安亭侧面的临时车位上，在路灯和雨水的冲刷下，车身泛着润泽的光。
周霁明应该已经离开，只是把车和钥匙留在了这里。她径直走过去，伸手去拉驾驶座的门把。
“咔哒”一声轻响。
门居然从里面被拉开了。
嘉荔一怔，猝不及防地对上一双沉静的眼眸。
周霁明从驾驶座探身出来，手里不知何时多了一把深蓝色的大伞，“唰”地一下撑开，挡住了两人头顶倾泻的雨水。
他显然是临时出来，没穿白日里那些挺括的西装，一身浅灰色的连帽卫衣，同色系的运动长裤，脚上一双看不出logo但质感很好的白色运动鞋。头发没有打发胶，几缕刘海松散地垂在额前，被雨水溅起的湿气氤氲着，少了几分精英式的冷峻，倒像个气质干净清爽的大男孩。
嘉荔没料到他还在，更没料到他这副打扮。她不确定自己此刻的眼睛是否还红肿，下意识地微微偏开了脸，避开了他看过来的目光。
周霁明似乎没在意她细微的闪躲，他伸出另一只空着的手，掌心朝上，那枚带着白色宝马标志的车钥匙安静地躺在他温热的掌心里。钥匙圈还是她送给的何琅那个抽象的小提琴金属片。
“给，你的车钥匙。” 他的声音混在雨声里，依旧平稳。
为了将钥匙递到她伞下，他浅灰色的卫衣袖口不可避免地探出了自己伞的范围，瞬间被密集的雨点打湿了一小片，深色的水渍迅速晕染开。
嘉荔抬起眼，看了他一眼，又飞快地瞥了一眼他湿了的袖口，抿了抿唇，伸手接过了钥匙。冰凉的金属还残留着他掌心的温度。
他还是那副平静的样子，没有解释为什么这么晚还亲自等在这里，没有说等了多久，也没有抱怨这糟糕的天气。好像这一切都再自然不过。
嘉荔脑子里乱糟糟的，高璇的话、车里的对峙、这冰冷的雨夜，还有眼前这个平静得有些过分的男人，全都搅在一起。
她下意识地扫了一眼四周，除了昏黄的路灯切割出的光柱和茫茫雨幕，什么也看不清。世界仿佛颠倒了过来，只剩这片被隔绝的、潮湿的安静。
她几乎是本能地，有些茫然地问了一句：“你……怎么走？”
话一出口，她自己都觉得突兀。
周霁明看着她微微泛红的眼角和强作镇定的神情，那句到了嘴边的、玩笑般的“嘉小姐不请我上去坐坐避避雨吗”在舌尖转了一圈，又被他无声地咽了回去。
他长指微弯，用指关节轻轻敲了敲身后白色宝马光滑冰凉的前车盖，发出“叩叩”两声轻响。
然后他看向她，语气里带着点恰到好处的无奈自嘲：“看来还得在嘉小姐的爱车里，再‘庇护’一会儿。叫的车还没到，这雨……”
他抬眼望了望天，未尽之言淹没在哗啦的雨声里。
嘉荔没说什么。她其实没想那么多，只是出于一种想要为刚才电话里那句迁怒的话做点什么的心理，又或者是此刻实在不想一个人回到那套冰冷空旷的公寓，面对四壁和未散的伤心。
她没接他的话茬，也没说“那你等吧我先走了”，而是径直绕过车头，拉开了副驾驶的车门，弯腰坐了进去。
动作干脆，甚至带着点不容置疑的利落。
“砰”，车门关上的声音在雨夜里有些闷。
周霁明撑着伞，站在原地，看着副驾驶座上那个模糊的身影，眉梢微微挑高了一瞬。
这位大小姐……这是要陪他一起等？
他眼底闪过一丝极淡的讶异，随即又被更深的笑意取代。没说什么，他也收起伞，拉开车门坐进了驾驶座。
车内还残留着极淡的橙花柑橘香薰尾调，和他身上的乌木沉香气息混合在一起。
雨声被隔绝在外，世界瞬间安静下来，只剩下两人细微的呼吸声，以及雨水冲刷车身的沉闷声响。
周霁明没有看嘉荔，只是很自然地将湿了的伞放在脚边，然后目视前方，语气是那种带着点随意闲聊的口吻，仿佛在评价天气：“这雨下得，倒是挺有‘留客’的意思。”
他顿了顿，侧过头看了她一眼，眼神很平和，甚至带着点朋友间打趣的意味，“看来连老天爷都觉得，嘉小姐今晚可能……需要一个安静的地方待一会儿，哪怕是在自己车里。”
这话说得巧妙。看似在说雨，在说这被迫的“滞留”，却又不着痕迹地为她方才突兀上车的行为，以及她此刻明显低落却强撑的状态，提供了一个极其熨帖的、台阶般的解释。没有追问和探究，只有一种包容的温和。
嘉荔的心像是被什么东西很轻地撞了一下，酸酸涩涩的。她听懂了那份未言明的体贴。刚要开口，也许是说声“谢谢”，或者说句“刚才电话里，抱歉”，握在手里的手机却再次不合时宜地震动起来。
屏幕亮起，是“车恭延”。
嘉荔看了一眼屏幕，又下意识地瞥了一眼身旁的周霁明。他正微微侧头看着窗外雨幕，似乎专注于等待他叫的车，并没有注意她这边。但她还是觉得有些不便，拇指一划，挂断了。
铃声执着地再次响起。
在相对安静的车厢里，这铃声显得有些刺耳。
周霁明似乎终于察觉，他没有回头，只是从卫衣口袋里摸出一对白色的AirPods，不紧不慢地戴上，然后继续看着窗外，仿佛瞬间沉浸在了自己的音乐世界里，彻底屏蔽了外界。
这个细微的动作，体贴得近乎绅士，也疏离得恰到好处。
嘉荔看着屏幕上再次亮起的名字，终于，在铃声即将断掉的最后一秒，接了起来。
“喂？” 她的声音还带着一点哑。
“荔荔？”车恭延的声音从那头传来，背景是汽车行驶和雨刷规律摆动的声音，有些急促，“你到了吗？我看到谢师傅的车开走了。你……没事吧？”
原来他一直不放心，悄悄开车跟在后面。
这个认知让嘉荔心里猛地一酸。高璇一句关心的话都没有，连个电话都没打，反倒是这个没有血缘关系的哥哥，在雨夜里亦步亦趋地跟着，就为了确认她安全到家。
鼻尖的酸意再次不受控制地涌上。可是此刻，在这个狭窄的车厢里，在身旁还有一个算是“陌生人”的周霁明的情况下，她那些汹涌的情绪，那些委屈和脆弱，偏偏一点也不想泄露，尤其不想在车恭延面前泄露。
她只想一个人待着，舔舐伤口，拒绝任何形式的靠近和窥探。
“……我没事。” 她尽量让声音听起来平稳，甚至带上了刻意的冷淡，“你回去吧，不用跟着我。我很好。”
“嘉荔……” 车恭延听出了她声音里的异样和抗拒，还想说什么。
“车恭延，” 嘉荔打断他，声音里带上了一点罕见的，类似半央求又带着点不易察觉撒娇的口吻，但那语气是坚决的，“你不要来。我很好，你放心。”
电话那头沉默了几秒，车恭延似乎听出了她强压的情绪，叹了口气，声音放柔了许多：“行，我不上去。但你答应我，有什么事，随时给我打电话。别自己硬扛着，听到没？”
“……嗯。”嘉荔低低应了一声。
“明天早上，给我个电话，报平安。”车恭延不放心地又叮嘱一句。
嘉荔闭了闭眼，妥协了，声音也软了下来：“……嗯。我明天一起床就给你打电话，好吗？一定。你相信我。”
“行，那你……早点休息。别多想。” 车恭延又嘱咐了一句，才挂了电话。
嘉荔放下手机，将它紧紧攥在手里，仿佛那点冰凉能让她清醒一些。她靠在椅背上，疲惫地闭上了眼睛，没有注意到身旁，戴着AirPods的周霁明，在她接电话的某一刻，指尖微微在膝盖上轻轻点了一下。
他依旧看着窗外，侧脸线条在昏暗的光线下显得有些模糊。
这时，周霁明放在仪表盘上的手机屏幕亮了一下，显示他叫的车已经到了小区门口。
他取下一边的耳机，偏过头，看向副驾驶座上的女人。
嘉荔仍闭着眼，浓密的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，脸色在车内昏光下显得苍白，唇色很淡，那身白色波点裙衬得她有种易碎的美感。但她的脊背，即使在这样放松的姿态下依然挺得很直，有种不肯弯折的倔强。
周霁明的目光在她脸上停留了片刻。那眼神有些深，像是要将此刻的景象印入心底，又像是一种无声的告别。因为他知道，车子已归还，这场雨夜的偶遇和这短暂的、奇异的“共处一室”，大概就是他们之间最后的交集了。
然后，他收回目光，利落地推开车门。
冷风和雨声一瞬间涌入。
他站在车外，重新撑开那把深蓝色的伞，雨水立刻在伞面上溅开细碎的水花。他弯下腰，隔着打开的车门，对里面的嘉荔很轻地说了一句：“嘉小姐，再见。”
声音很轻，几乎要被哗哗的雨声吞没，但在这寂静的间隙，又清晰得仿佛落在她耳边。
说完，他没等嘉荔回应便轻轻关上了车门。
“砰。”
一声轻响，将温暖安静的车内与外面冰冷喧嚣的雨夜，彻底隔绝开来。
嘉荔这才缓缓睁开眼，透过布满雨痕的车窗，看向那个撑伞走入雨幕的高大背影。深蓝色的伞，浅灰色的身影，很快便融入了茫茫的雨帘和夜色中，看不真切了。
只有雨，还在不知疲倦地下着。
