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1、故人归 ...
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“笃、笃、笃——”
敲门声轻而稳，落在寂静小院的暮色里，像一片雪落上木窗，清浅，却格外清晰。
沈灵寅睡得昏沉，连日守灵早已耗尽心神，迷糊间便要起身去开。可刚一撑臂，整个人猛地顿住。
院门从沈鹤秋走后便未曾关严，虚掩着，风一吹都能开。
哪有人，会敲一扇本就开着的门。
他心头一紧，瞬间清醒大半，警惕扬声：“谁？”
门外静了一瞬，像雪停了片刻。
再响起时，是少年干净清透的声线，不高不低，恰好能传入院内，温和得不带半分压迫：
“我找沈鹤秋。”
沈灵寅喉间发涩，沉默片刻，哑声道：“进来吧。”
木门被轻轻推开。
来人抬步迈入门槛，步履轻缓，一身黑衣落在黄昏里，不显沉郁，反倒清隽干净。
沈灵寅站在庭院中央，不等对方开口，先自低声，声音平静得近乎麻木：
“爷爷走了。”
少年轻轻点了点头，没有多余的惊诧，也没有过分的悲戚，像是早已知道。
沈灵寅这才抬眼认真打量。
对方不过十五六岁模样，眉眼清润，气质沉静，明明是少年身骨，眼底却藏着一种历经岁月的淡远，叫人不敢轻视。
见他不语，少年先开口，声线温和：“我叫周慎行。”
“我叫沈灵寅。”
沈灵寅应声过后，迟钝了片刻，脑中忽然闪过爷爷生前偶尔提起的那些模糊旧事。
他瞳孔一缩，声音瞬间发紧，连呼吸都顿了半拍：
“祖、祖宗？”
周慎行微微一哂，那一笑浅淡温和，却几乎把沈灵寅当场惊得站不稳。
他连忙深吸一口气，恭恭敬敬侧身：“您……里面请。”
堂屋内，沈鹤秋的棺木静静停在正中，素帛覆面，灯火昏黄。
周慎行取来一沓黄表纸，指尖轻拢，点燃。火苗窜起，他躬身一揖，姿态端正，不疏不亲。
沈灵寅跟着跪下，将纸一张张丢进火盆，火星簌簌，映得棺木一角明暗不定。
周慎行望着那口棺木，沉默许久，才轻声问：“什么时候下葬？”
“今日进祠堂，明日出殡。如今提倡简办，不铺张。”
周慎行又看了片刻，似是在回望一段漫长岁月，转头再问：“你多大了？”
“二十三。”沈灵寅又扔了一沓纸进去，火光映着他泛红的眼眶。
不多时，村里帮忙的乡邻陆续赶来。
周慎行话不多，却手脚麻利，搬物、引路、搭手，样样做得自然，很快便融入人群，半点不显生分。
沈灵寅缩在角落，听他们议论祖坟方位、下葬吉时、棺前祭品，一句句，都在宣告爷爷彻底离开。
有人提起沈鹤秋，说他搬来这二十五年，头一年身边还跟着个十多岁的少年，后来那孩子不知去了何处。十七年前，他捡了沈灵寅，当成亲孙儿一般拉扯长大。
又有人好奇，拉住周慎行问：“小兄弟，你和沈老先生是什么关系？”
周慎行笑得温和平实：“算是世交吧。”
心里却默默补了一句：
我上上世跟他师傅有交情，上一世跟他本人称友。论起来，算他祖宗，说是世交，不过分吧。
旁人果然恍然大悟：“原来是祖上的交情！”
“是。”周慎行颔首，语气坦然，“他刚搬来时跟着的那位，是我小叔。”
“那你小叔后来如何了？”
周慎行面不改色，语气平静无波：“生了重病，要回老家，到家没多久，便去了。”
哪有什么小叔。
那分明是上一世，以少年模样陪在沈鹤秋身边的他自己。
“可惜了，那孩子我瞧着灵性足得很。”
周慎行垂眸，掩去眼底一丝轻淡怅惘：“我没见过，不清楚。”
吉时一到，众人便要扶棺绕村，再入祠堂安位。
沈灵寅披麻戴孝，手执孝杖，眉头微蹙。
沈鹤秋一生清白，只他一个后人，他需在棺前引路，可这样一来，便没人打引魂幡。
有人目光一转，落在周慎行身上，一拍大腿：
“让这位小兄弟打引魂幡吧！既是世交，也算半个后人，妥当！”
沈灵寅心里疯狂吐槽：
什么半个后人，人家是活了近千年的祖宗啊……
可周慎行已伸手拿起引魂幡，竹骨微凉，素幡轻垂。
他只淡淡开口：“来个人指路，我不知祠堂在哪。”
众人纷纷称赞他懂事明理。
冬日天寒，风刮在脸上如刀割。周慎行脱下外衫，里面竟是一身素白，与这丧仪恰好相合。他取过孝帽戴好，绳结系得紧实，一丝不苟。
他在世间，已活了近千年。
千年里，他送走过师长，送走过旧友，送走过一代又一代人间烟火，可这是第一次，亲手为故人打引魂幡。
心中没有悲恸欲绝，只有一种漫长岁月沉淀下来的、淡淡的空茫。
遑遑千载，人间换了一茬又一茬，山河易貌，故人零落。
能陪到最后的，从来不是某一个人，而是心底那点不肯散的念想。
“好了，走吧。”
沈灵寅与周慎行对视一眼，又飞快移开，轻咳一声，掩饰满心的不自在。
周慎行手执引魂幡，走在最前，素幡在风里轻轻晃动。
他步子稳，速度缓，恰好配合送葬队伍的节奏，领着一行人，缓缓行向祠堂。
棺木入土之前，先要入祠堂安位，受宗族一拜。他扶着棺木一侧，站在一旁，神色平静，无悲无喜。
将引魂幡放好，他思绪忽然飘远。
他不入轮回，不睡不醒，不生不灭，在人间浮沉千载。
偶尔能遇上师傅，遇上几位师兄弟，可师徒六人真正聚齐的次数，寥寥无几。
人间太大，岁月太长，连相逢都成了奢侈。
如今，能再见一面的旧人，也就只剩沈鹤秋一个。
他活了太久，看遍世事变迁，人心冷暖。
王朝兴替，悲欢离合，爱恨情仇，到最后，都不过镜花水月，过眼云烟。
他站在祠堂烛火前，轻轻叹了一声。
无端端，便想起了云岭上的日子。
师傅总爱用云岭新雪煎茶，茶香清冽，落雪无声。
大师兄赵长绪性子最软，常被他和三师兄江舒瀚联手坑去付酒钱，嘴上抱怨，却从不会真生气。
二师兄钟铭巳永远噙着温温柔柔的笑，在一旁看他们胡闹，像看一群长不大的孩子。
云岭的日子，轻松得像风，一吹，就是好多年。
可他想得最多的，还是周瑾言。
他的双胞胎弟弟，他的小师弟。
师傅常说，师兄弟里，周瑾言天赋最高，心性最稳，将来必成大器。
偏偏这人生性冷淡，不爱与人嬉闹，又极是用功。
周慎行每日天不亮便起身练功，可一出门，早已不见周瑾言的人影。一找，必定在后山林间，一剑一式，沉稳利落。
因他性子冷，师傅与师兄们总爱逗他。
江舒瀚曾因周慎行偏爱黑衣、周瑾言只穿白衣，给两人取外号——黑白无常。
周瑾言听完一言不发，提剑便打，出手又快又准，打得江舒瀚一连数日，见着白衣就躲。
偏巧那日师傅回山，外衣染血，只穿了件白中衣，江舒瀚吓得一缩，当场被抓包。
师傅问清缘由，晚饭时故意逗周瑾言。
少年冷着脸，看一群人笑闹，眼底藏着无奈，却也不曾真恼。
周慎行明知他不喜被逗，仍总背着人，和江舒瀚一起闹他。
周瑾言气极，便追着两人打，打完了，下一次照旧。
一来一回，无休无止，成了云岭最寻常的热闹。
“祖宗。”
沈灵寅压低声音，轻轻唤了他一声，生怕惊扰了什么。
周慎行回过神，看向他：“何事？”
“没、没有，我看您盯着烛火看了许久，唤您一声。”
“嗯。”
周慎行淡淡应了一声，收回目光，走到一旁坐下。
云岭的日子，太远了。
远到他记忆都有些模糊，远到要靠故人的葬礼，才能清晰想起当年那一场场笑闹。
他与周瑾言性子截然相反。
他爱闹，喜动，最爱逗周瑾言；
周瑾言喜静，冷淡，却唯独纵容他胡闹。
有时他与江舒瀚二人连二师兄钟铭巳一同招惹，局面从一打二变成二打二，只剩大师兄赵长绪在风中凌乱劝架，拉完这个拉那个。
师傅不常留在云岭，偶尔归来，见他们打闹，只悄悄躲在一旁看，半晌才出来假意训斥。
若闹得实在过分，师傅便带着他们下江南、走西北，四处游历。
那时年少，不知人间愁苦，只当自己是天地间一蜉蝣，潇洒自在，无牵无挂。
“祖宗。”
沈灵寅第二声唤，将他彻底拉回现实。
周慎行转头，见少年一脸真诚好奇：“祖宗，您多大了？”
他默然片刻，望着跳动的烛火，轻声道：“记不清了。”
记不清了。
从前他们也这样问师傅，师傅也是这般回答，眉眼间是与他此刻一样的淡远。
千年之后，轮到他，也只剩这一句。
沈鹤秋的葬礼简单而肃穆。
周慎行始终安静站着，不多言，不多动，像一道沉默的影子，陪完了最后一程。
葬礼结束，人潮散去，小院恢复冷清。
他犹豫再三，还是向沈灵寅辞行。
他依旧一身黑衣，立在门口，仿佛只是一个前来吊唁的远亲，事了便走，不留痕迹。
“啊？祖宗，您不要我了吗？”沈灵寅一脸惊诧，眼圈瞬间红了。
周慎行喉间微涩，低声道：“我去寻故人。”
他故作轻松，笑了笑：“我走了。”
他未曾提起，沈鹤秋临终托孤，千叮万嘱，让他照拂沈灵寅。
只是他这一生，漂泊太久，居无定所，连自己都安顿不下，又如何留人，如何给人安稳。
他再度踏上旅途。
师徒六人，皆不老不死，只是每隔一段岁月，便会陷入沉睡，再醒来，已是百年。
人间早已换了模样，唯有云岭尚在。
他们约定，每隔百年，醒着的人，便回云岭一聚。
掐指一算，距百年之约，只剩半月。
他在人间闲散十日，看遍市井烟火，才动身前往云岭。
他修的是傀儡术，能撒豆成兵，能操控木偶如活人。可赶路，却只能靠双脚。
路上时常后悔，当年没多向江舒瀚讨几张神行符，也省却这双脚的辛苦。
他到云岭时，比约定之日早了两天。
山中有阵法笼罩，外人看见的，只是一座寻常荒山，草木萧瑟，无路可寻。
在周慎行眼中，云岭一草一木，一砖一瓦，依旧是当年模样。
松竹青翠，屋舍俨然，雪落满山，干净得不染尘埃。
他在自己的小屋静坐半日，心一点点安定下来。
忽闻院中有轻浅脚步声。
他开门一看，与来人迎面撞上。
那人依旧一身白衣，是他年少时最常穿的样式，宽袖轻垂，腰悬一块白玉，玉上刻着一个“瑾”字。
面容清冷，眉眼沉静，与千年之前，几乎没有分别。
岁月在他身上，仿佛从未流淌。
周慎行先笑出声，语气里带着几分久违的轻松：“怎么还穿白衣？江师兄见了，又要喊你白无常。”
周瑾言默然不语，转身回屋，片刻再出来，已换了一身浅蓝长衫。
那颜色淡得近白，周慎行一眼便认出——是当年师傅逗了他，心中过意不去，特意带他下山买的。
这么多年，他竟还留着。
周瑾言走到他面前，声线微哑，许久不曾开口，却依旧清晰：“哥。”
周慎行笑得温和，从怀中摸出一块墨玉，递到他面前，玉质温润，色泽沉敛：
“瑾言，好久不见。哥挑了许久的，你收好。”
周瑾言接过玉，指尖轻轻摩挲，依旧沉默。
他腰间那块白玉，来历无人知晓，似是自小佩戴，与身俱来。
师兄弟常打趣，问为何双胞胎偏偏只有周瑾言有玉，周慎行没有。
两人自己也不知道。
当年师傅从战火中将他们捡回，两人不过两三岁，衣衫单薄，瑟瑟发抖。
师傅问名字，周瑾言抿唇不答，周慎行吓得半晌，才小声说：
“周慎行。我弟弟，周瑾言。”
师傅起初听成“谨言慎行”的谨言，直到看见那块玉，才知是“瑾”。
师兄弟几人年岁相近，皆是天灾人祸里遗落的孩子。
大师兄赵长绪家遭洪水，父母双亡，攥着师傅衣角不肯放；
二师兄钟铭巳家逢饥荒，一袋粮便换了他一条命；
三师兄江舒瀚是流民里最小的一个，师傅半路将他救下；
而他们兄弟俩，是周家满门被灭后，唯一活下来的孩子。
那时云岭房屋简陋，众人挤在一间屋，取暖、吃饭、睡觉，都挤在一起。
唯有周瑾言体弱多病，师傅将他带在身边亲自照料，怕他受冻，怕他生病。
周慎行隐约记得，师傅常抱着他，坐在门外看雪，轻声说：
“云岭本就多雪，我何苦又捡回一个小雪人。”
周瑾言只抬眼看他，漆黑眼眸，无波无澜，像一潭深雪。
在云岭等了两日，另外三位师兄也陆续归来。
赵长绪依旧温和，钟铭巳依旧浅笑，江舒瀚依旧咋咋呼呼，一切仿佛还是千年之前，吵吵闹闹，热热闹闹。
只是他们左等右等，始终不见师傅。
饭菜备好，几人刚要入座，院门被轻轻推开。
一袭紫衣的身影立在门口，眉眼含笑，仙气出尘，岁月不曾在他脸上留下半分痕迹。
“我来晚了？”
众人齐齐起身，声音整齐，带着千年不变的恭敬：
“师傅。”
“看样子，还不算晚。”谢景书轻笑走入。
云岭小屋内，欢声笑语不断，饭菜热气袅袅，仿佛千年时光，从未流淌。
此后，他们便一同留在了云岭，不再轻易四散。
只是周瑾言大病一场，缠绵许久，不见大好。
他病中昏沉，久卧床榻，许久未见周慎行。
直到那一日，周慎行下山归来，他才撑着身子，在院中见到人。
周瑾言病已好转大半，只是身子仍虚，脸色微白，站在风里，像一片随时会被吹走的雪。
周慎行站在落雪庭院中，身姿挺拔如松，回头看见他，眼底掠过一丝慌乱：
“怎么出来了？病还没好全。”
“没事。”周瑾言摇了摇头，声音轻浅。
“小心些，刚痊愈，经不起折腾。”周慎行上前一步，语气不自觉放柔。
周瑾言轻轻点头。
雪花落在他肩头，冰凉一片。周慎行伸手，轻轻拂去。
少年还是当年的少年。
只是人间，已过千年。
