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3、叩仙阶 冷峻仙尊下 ...
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裴预一只脚踏入凡尘时，谢谅还在老樟树下，陪着守渊长老煎药。
青溪镇被连日高热闷得气息沉沉，竹海垂着叶，溪声浅淡，往日鲜活的人间烟火，像被一只无形的手按得低低的。巷间偶尔飘过几声微弱喘息，轻得风一吹就散，连日光落下来，都带着一层昏沉的倦。
药炉支在树下，陶壶咕嘟吐着浅白热气，苦味漫在风里，散不开。
谢谅蹲在药炉边，指尖轻轻拨着柴火。
他抬起头，擦擦额头沁出的薄汗。
余光中，天云翻卷，于缝隙中渗出缕缕淡银色的光。他看到三个人影衣袂飘飞，上下都笼罩着一层雾色的光辉。
见过些世面的人赶忙抱拳行礼鞠躬，守渊拉着谢谅的袖子，也弯下腰。
没有人敢抬头。那种刻在骨髓里的敬畏，远比理智更先下跪。
谢谅盯着斜前方的地面，一片玄色衣角闯入他的视野。
没有半分多余的修饰，边缘绣着暗金色的古契文。
“都站起来。”
冰冷无情，像被人掐着脖子喂了一块上古寒冰。谢谅这样想。
他抬起头，碰上一对浅茶色的眼睛。像利刃，让他打了个寒颤。
睫毛很长，垂眸时可以盖住大部分眼睛，更有一种疏离感。眉骨鼻梁的线条干净利落，唇线紧抿着。
看起来也很年轻，最多不超过二十四岁。谢谅心道。
他左侧的人白衣温雅、气质清和。
他右侧的人墨衣肃挺、庄严板正。
守渊率先打破了沉静的氛围：“阿谅，快，去给仙长们倒杯茶。”一边恭恭敬敬地行了一礼。
谢谅应了一声，转身进屋。
云衍温和地笑笑：“司契官执掌三界的秩序与规则，此行前来，是要找人参加修真试炼，成为各神职的备选人。”
“啊，那自然是很好……不过，不知是哪一位小友可得到如此青睐？”
“谢谅，谢让尘。传言此子天赋异禀，灵根早熟，是特定钦点的卓越人选。”
天赋异禀？灵根早熟？
这两个词跟谢谅搭不上半点边好吗？
守渊长老的嘴角抽了抽，一拱手：“是是是，多谢仙长好意，小老替让尘谢过各位仙长。”
谢谅端着三杯茶从里屋走出来，杯口冒着丝丝氤氲的雾气。
那位高冷的总司契官垂下目光朝这里扫了一眼，纡尊降贵开了金口：“我们不是来喝茶的。”
……您知道这句话很找揍吗？
谢谅已走近，听见这句话脚下一个趔趄，温热的茶汤从杯里倾泻而出，大半都泼在了裴预的腰封及衣袍下摆处。
一小片浅淡水痕，在深色衣料上格外扎眼。
空气静了半拍。
云衍眉尖微不可查一跳。
祁休肩线下意识绷紧。
谢谅定了定神，将空茶杯轻轻放在一旁，主动跪下：
“对不起仙尊，失手烫污了您的衣袍，是我的不是。我向您道歉。”
云衍想帮这孩子说几句话，却发现无从插嘴。
“我坏了您的规矩，此事是我唐突。您若要罚，我认。”
裴预垂眸，看了一眼衣上水渍，再抬眼，看向谢谅。
眼神依旧冷，依旧静，没有生气，没有厌恶，也没有原谅。
像什么都没发生，又像什么都记进了因果里。
他只淡淡开口，声音冷而低，一个字都不肯多给：
“不必。”
守渊忙去扶他，没想到谢谅执着地跪在地上。
他的脊背随着呼吸而一起一伏，心情很激动：
“仙尊……仙尊，您可知道，半月前青溪镇镇民无故生病发热，服了汤药却不见好转，可是为何？”
三位司契官都没有答话。空气中药的苦味愈发浓重。
“我虽然只是浮世一介庸民，却也知道悬圃上仙法力无边，一定有办法。”
他说到这里，已微带哭腔。
“仙尊……这都是一条条鲜活的生命啊，他们也有意识……是活生生的一个人啊……我求求您——”
“救不了。”
不止谢谅，周围所有镇民，其他两位司契官，都有一瞬错愕，望着裴预。
前两者是为心寒，寒他答得如此绝情。
第三者是为震惊，惊他应得如此干脆。
“此为代价转嫁。”
裴预的声音没有一丝波澜，冷得像风。
“契律已定，不可改。”
谢谅指尖轻轻蜷了一下，还是坚持开口：
“仙尊，我知道，我知道你们有规矩。可无辜的人，不该因为规矩白白受苦。”
“悬圃以秩序为尊。救不了。”
“谢让尘，跟我回悬圃。”
最终，他抬手。
一缕极淡的暗金契光从指尖漫出，轻柔却不容抗拒地缠上谢谅的手腕。
不缚，不伤，不疼，却带着三界至高的接引之力。
谢谅手腕微顿，却没挣扎，只抬眼。
“我不走。我要留在这儿。”
“你留在这里，什么都做不了。”
裴预淡淡道，
“试炼成，你或许能改变这一切。
“试炼败，你与青溪镇，一起消失。”
没有安慰，没有许诺，只有最直白的真相。
谢谅跪在地上，沉默了很久。
巷子里微弱的喘息声，隐隐传来。
他慢慢站起身，膝盖微微发麻。
“我跟你走。”
“但我不会就这么算了。”
裴预望着眼前这个十七岁的少年。
那双深棕色的眼睛里，没有尘埃对仙的敬畏，只有生者对生者的不忍。
他从鼻子里冷哼一声，拽了一下牵引。
玄衣身影朝前一步，虚空裂开一道细而静的缝隙，像一道被轻轻拉开的帘。
谢谅跟在他身后。
浅棕布衣温软干净，与那道孤冷玄衣，一暖一寒，形成刺眼又好看的对比。
云衍、祁休左右随行，四人一步踏入虚空。
缝隙闭合，无声无息。
青溪镇的药香还在。物是人非。
*
一路向上，穿过层层云海。
谢谅跟着三位仙官乘着一叶云舟，在云海中穿行。眼睛亮晶晶的，仿佛全然忘却刚刚不悦的小插曲。依旧孩童心性，对什么都好奇，却不喧闹。
“仙尊，我还没问你们的名字呢。”
“在下云衍，司契官。那位是裴预，总司契，这位是祁休。你还会见到很多人的。”
脚下是万顷棉白，云浪翻涌，风里带着清冽的草木气，是凡尘从未有过的干净。远处霞光铺展，金紫交织，垂落天地之间，美得安静又疏离。
再往上，便是悬圃。
由一株巨大无比的茱萸树冠化出的七十二仙岛，星罗棋布，悬浮在九重云海之上。仙岛上佳木葱茏，奇花不谢，琼楼玉宇隐于云雾之间，飞檐翘角，流光浅淡，不张扬，却自带一股至高的威严。
仙岛之间，有淡金色的脉络相连，那是契约之力，是茱萸神树的枝干，无声运转，撑着整个三界。
有仙鹤踏云而过，翅尖带霞。
有各类仙官往来穿行，步履轻缓，神色肃穆，各司其职，秩序井然。
这里没有凡尘疾苦，没有挣扎哭喊，没有药炉与叹息。
这里是仙都，是所有浮世修士梦寐以求的圣地。
繁华，圣洁，至高无上。
谢谅仰着头，忍不住小声开口，带了点玩笑语气：
“你们上面，还挺好看的。就是太冷了，一点都不热闹。”
裴预脚步未停，头也没回。
祁休开口说了第一句话：“悬圃不是浮世。那么吵做什么。”
云衍朝他笑笑：“说冷清也冷清，说热闹也热闹。”
他又转向裴预，压低声音说：“寂深，你刚刚有点吓到那位小朋友了。”
“你看他像被我吓到的样子吗？”裴预面无表情。
*
云舟落定的一瞬，脚下再无绵软云海，取而代之的是冰凉如镜的白玉阶台。
抬眼望去，整座契律台拔地而起，矗立于茱萸神树最粗壮的枝干之上，通体由万年寒玉筑成，泛着淡淡的冷光。古契纹路蜿蜒如血脉，无声吞吐着三界秩序之力。风过台间，无半分声响，只余一股清肃到极致的气息，压得人连呼吸都不自觉放轻。
谢谅身上那套洗得发白的浅棕布衣，在这片圣洁威严里显得格格不入，他下意识攥了攥衣角，只是睁着那双深棕色的眼睛，好奇又坦荡地扫过四周。
裴预玄色衣袍扫过玉阶，步履未停，声音冷淡地落在他耳侧：“跟上。”
谢谅快走几步，跟在他身后。
契律台上乌泱泱挤了一堆人。服饰各异，有上界的富家子弟，中界的贫苦劳工，亦有下界屠孽人的儿女。
台上正中，几朵云雾聚拢升浮，一位面容威仪的女子站立其上。她后面是一道契力结成的大屏，几道淡银色共同汇聚构成了一个数字。谢谅走到玉阶最上端，数字自动往上跳了一。
她看到裴预一行人，微一颔首：“裴司契，云司契，祁司契。”目光下移，谢谅正好奇地东瞅西看。“嗬，难得三位司契官亲自下界接人，连总司契都亲自来了，好大的排场。”
说话的人穿着鸦青色暗纹锦袍，领口内里叠着交领右衽的里衣，皆以暗金缠枝纹滚边收束。腰间玄色宽腰封缀着古纹圆扣，绦带垂落，墨色长发在脑后束成马尾，简洁干练。说话间又稀稀落落来了几个人，带领他们的司契官一抱拳便匆匆离开。
“她是谁？”谢谅问旁边的云衍。
“遴宪使。”云衍说完，和另外两人也站上慢慢聚拢的云雾，靠到契律台侧边。三人并肩而立，玄、白、墨三色衣袍在风中微扬。
谢谅乖乖站到了人堆里面。
遴宪使看人都到齐了，清清嗓子：
“我姓秦，名怀念，遴宪使，掌管仙职选拔。”
“今日起，你们为悬圃第二百一十三批备选生。此刻站在这里的，一共是两千三百一十六人。但能撑到最后的，不过数十上百，甚至更少。”
“你们要参加三轮试炼，试炼无关出身，无关天赋，只遵契律。”
“生，则入仙职，掌秩序一隅。”
“死，则魂归三界，尘归尘土归土。”
“贪生怕死者、图名求利者，请往他处，勿入斯门。”
她的声音透着一种不怒自威的气质，令人心生敬畏。
秦怀念顿了顿，下面鸦雀无声。
零星几个人听到“魂归三界”，吓得连忙转身往玉阶下跑，门口有其他二十一位司契官接他们回去。契力数字往下跳着。
有的人犹豫不决，不知是迫于身死道消的压力，还是经不住仙职的诱惑，一些跑了，更多的留下。
当然，大多数人选择坚定地原地不动。
契力数字往下跳着，最终定格在两千两百九十三。
秦怀念瞥了一眼那些逃兵，继续演讲。
“待会儿遴宪副使会带你们去各自的宅院，两人一屋，日用品均已备全。换上试炼服，申时一刻在这里会合。好，散会。”
台上的备选生叽叽喳喳就要离开，裴预举起一只手，所有人都停下来望着他。
“作为过来人，我告诫你们一句：
守序为纲，越界则亡。”
守序为纲，越界则亡。
