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1、第一章 归来 ...
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永安十九年，三月初九。
我站在上京永宁门那棵老槐树下，抬头看了很久。
槐树还是那棵槐树，只是比十年前粗了一圈。树干上还留着当年栓马的痕迹，刀刻的、绳勒的，层层叠叠，像一道道长不拢的疤。
卖馄饨的摊子也还在。还是那个位置，还是那口锅，连锅边缺的那块口子都没变。摊主老伯头发白了大半，弯腰捞馄饨的时候，脊背佝偻得像一张弓。
我盯着他的背影看了片刻，抬脚往城里走。
“哎，那位大人——”
身后有人喊。
我没回头。
马蹄声由远及近，一队人马从身侧掠过，扬起一阵尘土。是巡城的兵士，为首那人瞥了我一眼，目光在我身上的青色官袍上顿了顿，略一点头，打马过去了。
我继续往前走。
永安十九年的上京，和我离开那年没什么两样。还是那条青石大街，还是那些鳞次栉比的店铺，还是那股子混着脂粉、酒香和马粪味的、独属于上京的气息。
不一样的是我。
十年前我被人从这条街上押出去，披头散发，脚上戴着镣铐，走一步拖一步，镣铐在青石板上刮出刺耳的声响。路两旁站满了看热闹的人，有人扔烂菜叶子，有人啐唾沫，有人指着我说：这就是谢家长房那个，听说她爹通敌叛国，该杀。
我没哭。
我娘走在我前面，镣铐比她更响。她一次都没有回头。
走到永宁门的时候，我抬头看了一眼那棵老槐树。树下站着一个骑马的少年郎，正低头整理马鞍上的玉佩。他生得好看，穿着一身玄色劲装，腰间别着锦衣卫的腰牌。
他大概感觉到什么，抬起头来。
四目相对的那一瞬间，他的眉头皱了皱，像是想说什么。
身后的官差推了我一把：“走！”
我踉跄着往前，再回头时，他已经被人群挡住了。
那是永安九年的事。
今年是永安十九年。
十年了。
我在大理寺门口站定，抬头看着那块匾额。
大理寺。
当年判我流放的地方。
我抬脚迈过门槛。
——
大理寺比我想象的要乱。
院子里堆着各色卷宗，几个书吏抱着文牒跑来跑去，廊下站着几个等传唤的官员，三三两两凑在一处低声交谈。见我进来，有人抬头看了一眼，目光在我脸上转了一圈，又低下去了。
没人认得我。
我穿过院子，往正堂走。
“哎——”一个书吏拦住我，“你哪个司的？往里闯什么？”
我掏出腰牌递过去。
他接过来看了一眼，愣了愣，又抬头看我。
“大理寺员外郎……谢澜因？”他的目光在我脸上转了好几圈，“你？新来的？”
“嗯。”
“怎么一个人来的？没让人领着你？”
“不用领。”
他把腰牌还给我，脸上的神情有些古怪，像是想说什么又咽回去了。末了往正堂方向指了指：“周大人在里头，你去吧。”
我点点头，抬脚往里走。
身后传来他和另一个书吏压低声音的交谈：
“……女的？”
“可不是嘛，头一回见。”
“哪个路子进来的？”
“不知道，听说是从江南道调上来的，查盐案立了功。”
“女的查盐案？她？”
“小声点……”
我没回头。
正堂的门半开着，里面传来争执声。一个中年男人的嗓门很大，拍桌子的声音一下接一下：
“这案子拖了三个月了，你们大理寺到底办不办？不办我去御前告状！”
另一个声音不紧不慢：“顾世子稍安勿躁，这案子复杂，得慢慢查。”
“慢慢查？我媳妇三天两头往你们这儿递状子，我脸都丢尽了！今天你必须给我个说法——”
我推门进去。
屋里两个人都转过头来。
拍桌子的那个年轻些，二十七八岁模样，生得一副好皮囊，穿一身月白锦袍，腰间系着羊脂玉佩。此刻他脸上还带着怒气，看见我进来，眉头一皱：“你谁？”
坐在案后的那个中年男人我认得，姓周，大理寺少卿，当年谢家长房的案子，他是主审之一。
十年过去，他老了不少，头发白了一半，眼袋垂得能夹死苍蝇。
“周大人。”我上前一步，拱手行礼，“江南道监察御史谢澜因，奉调回京，今日报到。”
周侍郎盯着我看了片刻，点了点头：“哦，是你。卷宗我看过了，江南道盐案办得不错。”他指了指旁边的椅子，“先坐。”
我没坐。
那位顾世子还在打量我，目光从头扫到脚，又从脚扫到头，毫不掩饰。
“女的？”他问。
我没理他。
他又问周侍郎：“你们大理寺什么时候收女人了？”
周侍郎干笑一声：“顾世子有所不知，这位谢大人是正经的两榜出身，在江南道办了几个大案，圣上亲自点的名。”
顾世子的眉毛挑了挑，又看了我一眼。
那目光我不陌生。
十年前我被人押出城门的时候，路边那些看客就是这种目光——看猴戏的、看稀罕的、看热闹不嫌事大的。
我垂下眼，什么都没说。
周侍郎咳了一声：“顾世子，您那案子……”
“我今天就要个说法！”顾世子一拍桌子，又回到正题上，“谢蘅那个疯婆子天天往你们这儿跑，到处告我宠妾灭妻，我顾时晏的脸还要不要了？那个妾室是我抬进来的，怎么了？我纳个妾还要她批准？”
我站在原地，目光落在案上那沓卷宗上。
封面上写着三个字：谢氏状。
谢蘅。
我堂妹。
当年穿着我的嫁衣、顶着我的名字、嫁进镇国公府的那个女人。
周侍郎被顾时晏吵得脑仁疼，揉了揉太阳穴：“顾世子，您也知道，这宠妾灭妻的案子，说大不大，说小不小。谢氏三天两头来递状子，我们也不能压着不办……”
“那你们就办啊！”顾时晏瞪眼，“办出来是我宠妾灭妻，我认！办不出来是她诬告，把她抓起来！”
周侍郎被他噎得说不出话。
我往前迈了一步。
“周大人，”我说，“这案子，交给我办吧。”
屋里一下子安静下来。
周侍郎看着我，愣了愣：“你？”
顾时晏也看着我，眼神里带着几分玩味：“你？一个新来的女官，能办什么？”
我没看他，只看着周侍郎。
“江南道盐案办完之后，我闲了几个月，正好想找点事做。”我说，“这案子不复杂，三天之内，我给周大人一个结果。”
周侍郎犹豫了一下。
顾时晏嗤笑一声：“三天？周大人，您这新下属口气不小啊。”
周侍郎看了他一眼，又看了看我，终于点了头：“行，你试试。”
我拱手：“多谢周大人。”
顾时晏还在那儿站着，目光在我身上转来转去。我转过身，正对上他的视线。
“顾世子还有事？”
他愣了一下，随即笑了：“没什么。就是好奇，谢大人是哪里人？听口音不像上京的。”
“江南道。”
“江南道哪里？”
“临安府。”
“临安府好地方啊，”他点了点头，“我有个妾室也是临安府人，改日介绍你们认识。”
我没说话，从他身侧走过，径直出了门。
身后传来他的笑声：“有意思。”
——
那沓卷宗被我带回值房。
大理寺的值房不大，一张案几，一把椅子，一个书架，墙角堆着落灰的旧卷宗。窗户朝北，光线不好，大白天也得点灯。
我点上灯，翻开谢蘅的状子。
字迹很工整，一看就是请人代笔的。内容也不新鲜，翻来覆去就是那几句：妾室不敬主母、夫君夜宿别院、宠妾灭妻、有辱门风……
状子末尾，按着一个鲜红的手印。
我看着那个手印，看了很久。
谢蘅。
我堂妹。
当年她跪在泥地里，攥着我的袖子，哭着求我：“姐姐，你替我去死吧，反正你本来就该死。”
我低头看着她，问她：“替你顶了，我能活吗？”
她摇头。
我又问她：“那你替我顶，行不行？”
她哭着跑了。
后来我才知道，她转头就用我的名帖、我的婚书、我娘留下的嫁妆，风风光光嫁进了镇国公府。
而我顶着她的名字，在流放路上发起了高烧，被人扔进乱葬岗等死。
我从尸堆里爬出来的时候，满身是血，周围全是死人。
那天晚上月亮很好，和我今夜看见的是同一个月亮。
我把状子合上，靠在椅背上，闭上眼。
十年了。
堂妹，我回来了。
——
门外响起脚步声。
有人敲门。
“谢大人？”
是个年轻男人的声音，听着有些耳熟。
“进来。”
门被推开，进来的是一个二十出头的年轻人，穿着一身青色书吏的袍服，手里捧着一沓文牒。
他看见我，愣住了。
我也愣住了。
这张脸我认得。
十年前永宁门那棵老槐树下，那个低头整理马鞍的少年郎，就是这张脸。
只是如今他不再是少年了。眉眼间多了几分凌厉，下颌线条也硬朗了许多，唯独那双眼睛没变，还是那样黑沉沉的，像一潭深不见底的水。
他也在看我。
目光在我脸上停留了很久，久到有些不正常。
我垂下眼，翻了一页卷宗。
“什么事？”
他没动，也没说话。
我抬起头，对上他的视线。
“大人……”他的声音有些哑，顿了顿，清了清嗓子，“周大人让我送江南道调来的卷宗。”
我指了指案几：“放那儿吧。”
他走过来，把文牒放在案上。
却没走。
我抬头看他。
他盯着我的脸，目光从眉眼滑到鼻梁，又滑到唇角，像是在确认什么。
“大人，”他突然开口，“我们是不是见过？”
我看着他，笑了笑。
“没见过。”
他皱了皱眉，似乎还想说什么。
我低下头，继续翻卷宗。
他在原地站了片刻，终于转身往外走。
走到门口的时候，他又回过头来。
“大人贵姓？”
“谢。”
“谢……”他咀嚼了一下这个字，“谢大人是哪里人？”
“江南道。”
“江南道哪里？”
“临安府。”
他点了点头，没再问，推门出去了。
门关上的那一刻，我抬起头，看着那扇门。
那块玉佩他还在腰间挂着。
还是那枚，成色尚可，边角被人摸得发亮。
十年了。
我靠在椅背上，闭上眼。
窗外的月光从缝隙里漏进来，落在我手边那沓卷宗上。
谢氏状。
谢蘅。
我堂妹。
而那个揣着玉佩找了十年的人，刚才就站在我面前。
问我：我们是不是见过？
我笑了笑。
沈却，你说呢？
