5、冷却时间 机会 ...
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北疆的冬天，漫长而残酷。
大雪一连下了十余日，天地间一片白茫茫，长城被厚厚的积雪覆盖，如同一条沉睡的巨龙，蜿蜒在群山之间。
徭役暂缓，士卒休整，上郡终于迎来了短暂的安宁。
这一日，雪停天晴，阳光难得穿透云层，洒在雪地上，反射出刺眼的光芒。
扶苏处理完手头事务，换上一身劲装，带着几名亲卫，前往雁门一带巡查边境。
雁门地势险要，是抵御匈奴的重要关隘，由蒙恬麾下大将王离驻守。
一路行去，白雪皑皑，寒风凛冽。
经过数月的相处，扶苏与蒙恬早已从最初的君臣，变成了推心置腹的挚友。
蒙恬敬佩扶苏的仁厚与风骨，扶苏信赖蒙恬的忠诚与勇武。
蒙恬陪在扶苏身侧，一边策马前行，一边介绍边境局势：“近日大雪封山，匈奴不便南下，边境暂无战事。待到开春冰雪消融，匈奴必定会再次来袭，届时，必有一场恶战。”
扶苏点头，目光望向远方连绵的群山：“匈奴骑兵骁勇善战，来去如风，我大秦士卒虽勇，却也难免伤亡。将军可有破敌之策？”
蒙恬神色凝重：“匈奴利在速战，我大秦利在坚守。只需守住长城关隘，以弓弩压制，再派轻骑骚扰其粮草，久而久之，匈奴必退。”
“可如此一来，边境百姓，又要遭受战火蹂躏。”扶苏轻声道，语气中满是不忍。
蒙恬沉默。
战争，从来都是残酷的。
受苦的，永远是百姓。
两人一路无话，策马来到雁门关下。
守关将士见公子扶苏亲临，立刻打开城门，躬身相迎。
扶苏入关，没有歇息，径直登上城楼。
站在高处，向北望去，是一望无际的大漠草原，苍茫辽阔，荒无人烟。那里，是匈奴的家园，也是战火的源头。
向南望去，是大秦的疆土，村落稀疏，田亩荒芜，百姓在苦寒之中艰难求生。
一南一北，一边是家园，一边是敌寇。
一道长城，隔开的是生死，是家国，是无数人的悲欢离合。
“公子，你看。”蒙恬指着北方大漠，“末将此生最大的心愿，便是彻底击溃匈奴，收复河南之地，让边境百姓，永无战乱之苦。”
扶苏看向蒙恬，眼中满是敬佩：“将军忠勇，扶苏佩服。扶苏虽不擅兵戈，却愿与将军一同守护这片疆土，守护天下百姓。”
阳光洒在两人身上，一文一武，一仁一勇，身影挺拔，如同两座屹立不倒的山峰。
若是这对君臣，能有机会携手共治天下，大秦必定会迎来一个盛世。
只可惜，命运早已在暗处，写下了残酷的结局。
巡查完毕，扶苏与蒙恬返回关城。
刚入城门，便看到一名士卒匆匆跑来，神色慌张：“公子，将军，咸阳……咸阳来信了！”
扶苏心中一动。
自他来到北疆，已有数月，咸阳方面，一直没有任何消息。父皇没有召他回去，也没有再斥责他，仿佛彻底将他遗忘。
今日，突然来信，是福是祸？
扶苏接过书信，信封之上，没有署名，只有一个熟悉的印记。
他心中一暖。
是蒙毅。
蒙毅是蒙恬的亲弟，在朝中担任上卿，深得始皇信任，常伴始皇左右。
他与扶苏自幼相识，交情深厚，是扶苏在朝中为数不多的知己。
定是蒙毅放心不下他，暗中派人送来的书信。
扶苏快步回到屋内，拆开书信。
字迹熟悉，笔力遒劲，正是蒙毅所写。
信中，蒙毅没有过多寒暄，开门见山，将咸阳城内的局势，一五一十告知扶苏。
胡亥与赵高，日日在始皇身边搬弄是非，暗中诋毁扶苏，说扶苏在上郡心怀怨怼，收买民心，勾结蒙恬，图谋不轨。
丞相李斯，明哲保身，一言不发。
而始皇，对扶苏的不满，日益加深，数次在殿中暴怒，斥责扶苏“目无君父，野心勃勃”。
咸阳城内，暗流汹涌，针对扶苏的阴谋，愈演愈烈。
信的末尾，蒙毅语气沉重，字字恳切：
“兄身处险境，祸在眉睫。望兄收敛锋芒，隐忍低调，速上书向陛下请罪，表忠心，避嫌疑。切莫再以仁厚自居，引火烧身，累及蒙氏，更累及大秦江山。”
扶苏握着书信，指尖一点点冰凉。
寒风从窗缝中吹入，吹得信纸微微颤动，也吹得他心头发寒。
他以为，自己在上郡兢兢业业，体恤民情，守护疆土，父皇总有一天，会明白他的苦心。
他以为，自己问心无愧，行事光明磊落，便不怕小人谗言。
可他错了。
帝王心术，深不可测。
小人谗言，毒如利刃。
即便他没有反心，没有野心，可在父皇多疑的眼中，在小人刻意的诋毁之下，他的仁厚，便是谋反的证据。
他的得民心，便是挑战皇权。
蒙恬站在一旁，见扶苏脸色苍白，神色凝重，心中不安：“公子，咸阳来信……可是出了什么事？”
扶苏缓缓抬起头，将书信递给蒙恬。
蒙恬接过，匆匆看完，脸色瞬间大变，刚毅的脸上，充满了震怒与担忧：“赵高竖子，竟敢如此谗害公子！陛下英明，怎会轻信这般小人之言！”
“父皇不是轻信。”扶苏轻轻摇头，声音平静，却带着一丝疲惫，“父皇是……本来就对我心存不满。赵高与胡亥，不过是顺水推舟，戳中了父皇的心病。”
他太了解自己的父皇了。
霸道，多疑，掌控欲极强。
绝不允许任何人，威胁到自己的皇权。
哪怕那个人，是他最看重的长子。
“那……公子如今该如何是好？”蒙恬急道，“末将立刻率军，护送公子返回咸阳，向陛下当面请罪，揭穿赵高的阴谋！”
“不可。”扶苏立刻阻止，“将军手握北疆三十万大军，若是轻易离开，匈奴趁机南下，边境必破，百姓遭殃。到时候，赵高更会借机诬陷我们谋反，罪加一等。”
蒙恬握紧双拳，怒不可遏，却又无可奈何。
他一生征战，沙场之上，从无畏惧，可面对这深宫阴谋，帝王猜忌，却感到一阵无力。
“难道……我们就坐以待毙？”
扶苏走到窗前，望着窗外漫天白雪，眼底一片沉静。
坐以待毙，不是他的性格。
可逆势而为，只会死得更快。
良久，他缓缓开口，声音轻缓，却坚定无比：
“蒙毅说得对，我必须上书，请罪。”
“公子！”蒙恬难以置信，“公子何罪之有？公子在上郡，所作所为，皆是为国为民，何罪之有！”
“我没有罪。”扶苏回头，看向蒙恬，眼中一片清澈，“可在父皇眼中，我擅作主张，触犯皇权，挑战威严，便是大罪。”
“为人子，为人臣，首要便是顺父心，遵君令。”
“我要让父皇知道，我扶苏，从未有过半点反心，从未有过半点怨怼。”
“我心中，只有大秦，只有天下，只有他这一个父皇。”
蒙恬看着扶苏平静而坚定的眼眸，心中百感交集，酸涩不已。
他知道，扶苏这是在委屈自己，保全大局。
这世间，最苦的，莫过于心怀天下，却被猜忌。
一心为国，却被构陷。
扶苏转身，走到案前，铺开竹简，拿起狼毫笔。
墨汁滴落，晕开一点浓黑。
他深吸一口气，提笔，缓缓写下。
没有辩解，没有抱怨，没有委屈。
只有恭敬，只有忏悔，只有忠心。
“儿臣扶苏，死罪死罪……”
一笔一划，工整肃穆。
每一个字，都像是一把刀，轻轻割在他的心上。
窗外，阳光正好，白雪皑皑。
可屋内，却寒如冰窖。
扶苏握着笔，指尖微微颤抖。
他知道，这封请罪书送去咸阳，未必能平息父皇的怒火，未必能揭穿小人的阴谋。
可他别无选择。
为了北疆安宁，为了蒙氏一族，为了大秦江山，为了他心中，那一点对父皇最后的期盼。
他只能低头。
只能隐忍。
竹简写完，扶苏封好书信，交给亲信，沉声道：“立刻送往咸阳，送入宫中，亲手呈给陛下。”
“喏。”
亲信接过书信，翻身上马，顶着寒风，向着咸阳的方向，疾驰而去。
扶苏站在窗前，望着信使远去的背影，久久不语。
蒙恬站在他身后，轻声道：“公子，一定会没事的。”
扶苏轻轻点头，没有回头。
只有他自己知道，心中那片温暖，正在一点点变冷。
咸阳宫，那座威严而冰冷的宫殿，是他的家，也是困住他一生的牢笼。
父皇，儿臣已经低头了。
你，能否再给儿臣一次机会？
作者有话说
第5章 冷却时间